周瑜耐不住孫權對曹操畏首畏尾的樣子，遂由江陵下長江，至京口會見孫權，提出西征之計。“不拿下蜀地，就談不上天下大計。”想起這個主張，孔明覺得周瑜仿佛近在身邊。蒸水古時候似乎寫成“承水”，它由湖南邵陽縣東南的耶薑山流出，裡並合武水，再與湘江彙流。武水一名清揚水。臨蒸縣位於蒸、武兩水交彙處，由此至湘江僅二十幾公裡。在臨蒸定居的諸葛孔明，便利用水路和各地聯絡。水路雖然四通八達，非常便利，但是較費時間。人一旦處在偏僻之地，就深切感受到情報有多重要。諸葛家以前的管家甘海，雖然年紀大了，身體卻仍然硬朗，他住在交通要衝武昌，經常搜集各種情報，傳遞過來。負責聯絡的，則是昔日豫章郡佛教集團領袖徐習之弟徐季，他擁有為數眾多的信徒。信徒都樂意效命，因為他們相信自己的所做所為有助於宣揚佛法。這也是徐季告訴他們的。“日子過得真祥和。如果能這樣過下去，就沒什麼好抱怨的了。”妻子綬頗樂於過臨蒸的平穩日子。“這可不行啊！現在表麵看來祥和，其實搖搖欲墜，這種祥和不知什麼時候會瓦解。我希望能從根本遏止它的動搖，因此，才投入劉公麾下。……”孔明這麼說並非在責備妻子。他堅信妻子理解自己所做的事，隻是，他希望能將表麵的、短暫的和平，變成真正的和平。其實，孔明毋寧認為妻子的話是在催促他。雖然過著平穩的日子，但孔明的妻子總是在做些事情，即使說話當中，手也不曾休息。“這次在做什麼東西？”孔明看著妻子手邊的東西。“我想用它來應付很多客人上門的時候。”綬回答。“什麼東西啊？”孔明看不懂那東西。那東西用木頭做成長方形的框，木框裡鑲了一排細木條，她正在將木條的前端一根根削尖。“這道具可以很快做出水引餅。”綬回答。“喔？水引餅？”“水引餅”就是最早的麵條。在和孔明同時代的一位名叫傅玄的人的著作中，已經出現這個名詞。五世紀的《齊民要術》如此記載它的製法：將麵粉團拉成筷子那麼寬，一尺一尺切斷，浸在水中，用手指搓成韭菜葉那麼薄，再放入鍋中煮。過程相當麻煩。“你看！”綬事先已將麵粉和成麵團，她將麵團放在大飯桌上，用木板壓成扁平的圓狀，然後用她所製造的木框按壓，再慢慢拿起木框。木框有一尺多長，木框按壓的範圍內，由於木框和框內的木條前端呈尖細狀，一下子就切出大約十條一尺長的麵條。一大塊圓狀麵團可以壓製三次。“哦！一下子就做出這麼多來！”孔明很驚訝。“不管突然來了多少客人，大概都來得及淮備。”綬笑道。利用這個東西，隻要淮備滾水，很快就可以煮出一桌麵來。“沒想到你個頭這麼大，手居然這麼靈巧。”“個頭大小和手靈不靈巧沒什麼關係。以前常有一次來好多客人的情況，我還在淮備東西要給他們吃，他們人就走掉了。……所以，我一直在想怎麼樣才能弄得快，隻要用心思，一定就有方法。我一直想怎麼樣才能又快又多，自然就想出東西來了。”綬若無其事地說。“隻要用心思嗎？……”孔明仰望著天井。他正在思考未來幾年的事。三分天下之計，前提必須先拿下荊州和益州。現在劉備才擁有荊州的一半。荊州北部有曹操派遣的樂進駐守襄陽，作為南下的踏板；荊州中部則有周瑜坐鎮江陵。對此不講究對策不行。但是，如果隻拘泥於眼前的事，將會誤了大計。孔明甚至盤算到拿下荊州剩餘部分和益州以後的事。想揮師出益州和曹操對決，必須出漢中北伐。這條路號稱“蜀棧道”，古來被視為天下之險。其後，李白曾有詩曰：噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！所謂棧道，是在狹窄險峻的道路鋪上木板或圓木，必須利用“棧”（木板、木條）填補，才能勉強通行。四百餘年前，項羽和劉邦相爭時，受封於漢中的劉邦，進入其封國之後，便立即燒掉棧道。隻要燒掉勉強可通行的棧道，大軍便無法通過。《史記》記載張良唯恐項羽猜疑，而向劉邦做此建議。劉邦之所以燒棧道，是想昭示天下他甘於留在漢中，對中原已無野心。其實棧道既然是人造的東西，再怎麼燒，人還是可以重新把它造好的。不過，“焚燒”這種戲劇性的動作，多少具有減輕猜疑的效果。孔明正在思索要如何讓大軍通過蜀棧道。靠兩條腿走路的士兵沒什麼問題，問題在於輜重的運送，大型車輛勢必無法使用。但車輛小，運送力就相對降低，運送效率恐怕無法提高。孔明邊盯著妻子的臉邊思考。“怎麼啦？一直盯著人家看，心裡怪不舒服的。”綬蹙著眉頭說。“漂亮啊！今天你特彆漂亮。所以我才盯著你看。”“說這種話才令人更不舒服呢！……到底怎麼了嘛！”“對了！”孔明一拍膝蓋。在狹窄的棧道正中央挖一條深溝，然後使用單輪推車，推車的裝載台儘量做寬一點，如此就可以大量運送了。容納車輛的路溝愈深，車子勢必更安定。“現在的車輪恐怕沒法使用。……必須改良車輪才行。……”孔明的視線由天井降至地板，喃喃自語。綬想了一想之後，又馬上動手做水引餅。孔明自言自語已是稀鬆平常的事了。二赤壁之戰兩年後。戰爭翌年——建安十四年（公元二零九年），孫權之妹嫁給劉備。她此去公安似乎是為監視劉備的。隔年的建安十五年，曹操在鄴城建造銅雀台，顯示他的力量仍然強勁，劉備去京口向孫權要求荊州八郡未果，主要是因為周瑜強烈反對，周瑜建議軟禁劉備，供他美女、玩物，予以架空勢力，但未被孫權采納，劉備得以歸返公安。扣留劉備，必然導致關羽、張飛、趙雲等猛將把長江流域弄得擾嚷不安。這正中北方曹操下懷。周瑜耐不住孫權對曹操畏首畏尾的樣子，遂由江陵下長江，至京口會見孫權，提出西征之計。孔明在臨蒸獲悉此事，歎道：“聽說周郎患病，其實何苦如此勉強呢？”孫權陣營內部評估曹操的實力，有很大的歧見，原因主要來自赤壁之戰的戰果評估。赤壁之戰的總指揮周瑜當然視此為大勝利，而沾沾自喜。他的看法是，既然已經給予曹操致命性的打擊了，短期內曹操勢必無法發動大型的軍事行動，因此，現在正是西征取下蜀地（四川省）的良機。與此相對的，魯肅大為高估曹操的實力，他認為赤壁之戰曹操所失去的東西——例如被燒掉的兵船等——是他來荊州之後奪取的。孫、劉兩軍沒能攔截、殲滅曹操軍，並沒有給予致命的打擊。曹操還命令樂進駐守襄陽，並在鄴城建造銅雀台。最值得注意的是，曹操大力擴展軍屯，目標無疑對淮南方的東吳。如果現在西征，對曹操才真是良機。當前東吳應該將荊州讓予劉備，增加曹操的敵人，並集中力量防犯曹操軍南下正麵攻擊。魯肅的主張正好與周瑜相反。周瑜來到京口，極力向孫權遊說自己的方策，孫權為之心動。“曹公之憂乃心腹問題。”周瑜如此說道，他認為赤壁戰敗已動搖曹操的根基，建造銅雀台隻是示威罷了，根本無法大舉南下。“將軍（孫權）應當溯長江，直取蜀地。主君不妨派遣奮威將軍（孫權堂弟孫瑜，丹陽太守）和屬下擔負此任務，先裡並下漢中的張魯，然後由奮威將軍負責征蜀，並與涼州馬超連手。屬下則返回，與將軍（孫權）據守襄陽，一旦攻下曹操，北方中原之地，儘歸東吳矣！”周瑜說得頭頭是道，不過，打動孫權的，還是他那滿腔的熱血。周瑜在赤壁之戰的雄風，仍然留在孫權的腦海裡。“我懂了。你就著手淮備吧！”孫權決定西征的消息，很快就傳到臨蒸的諸葛孔明耳中。孔明抱著雙臂，現在他最先要考慮的，是立即籌措軍資，他思索各種可能的情況，也許孫權會要求“妹夫”劉備參與西征，這個可能性最大，不過，西征的實權必然掌握在孫權手中。周瑜認為曹操陣營已然疲敝，可能會傾力西征。但是，孫權還是畏懼著曹操，可能會命令劉備攻打襄陽，以防曹操正麵南下。無論情況如何，劉備陣營都需要資金。由於湖南諸州已排除中間的榨取，稅收已增加了相當數目。“如果我方先孫權一步，展開西征，情況又是如何呢？”孔明一一盤算如果這麼做，會出現何種反抗。劉備陣營要獨力取下蜀地並不難，一年來孔明一直研究、觀察蜀地，因而有此信心。蜀地的劉璋勢力不堪一擊，劉璋甚至擔心被反對勢力推翻，還想向蜀外的勢力尋求支援。這也是他不斷向曹操陣營派遣使節的原因所在。使節張鬆受到曹操的冷淡對待，回到蜀地，立即向劉璋報告：“曹操靠不住，跟隨曹操後果堪憂。”這之後，劉璋幾次派遣使者和劉備接觸。此事是由孔明處置的。東吳既然決定西征，孔明立即著手淮備，以便能應付各種可能發生的情況。但就在這時候卻發生了一件意想不到的事。“周郎倒了！”甘海派遣急使傳達這個消息，孔明重複反問：“死了嗎？還是重病？”孔明難得有這樣的反應。急使回答：“死了。”“在哪裡死的？”“巴丘。”巴丘離臨蒸並不近。此地位於洞庭湖畔的嶽州（現在的嶽陽市）之南。臨蒸至巴丘，大概有三百公裡。不過，隻要一入湘江，就可以直趨巴丘。所以感覺上比實際距離還近。“不拿下蜀地，就談不上天下大計。”想起這個主張，也讓孔明覺得周瑜近在身邊。沒多久，公安劉備那兒也派來聯絡的使者，此番也是來傳達周瑜的死訊。“中郎將可有事要轉告將軍？”聯絡的使者問。“請轉告將軍我最近會前去公安。”孔明回答。“東吳大概會中止西征吧……”孔明如此猜測。孫權原本還猶豫，最後之所以下決心出兵蜀地，是因為周瑜擔任總指揮。他的決心是建立在對周瑜的信任上。周瑜如今一死，誰能擔當征蜀的指揮？周瑜曾指定奮威將軍、丹陽太守孫瑜為同行的司令官，但這是認定他在攻下蜀地之後足以擔任行政官，誰都不認為孫瑜是當野戰將軍的材料。東吳諸將有許多勇猛之士，孫瑜是當中比較奇特的。諸將麾下設立學官（負責教育之官）的，在東吳首腦之中，隻有他一人。而領地的行政委諸當地出身的人，也唯獨他一人。《三國誌》寫道：瑜虛心綏撫，得其（領地百姓）歡心。在占領地的行政方麵，沒有人比孫瑜更勝任。但征戰的話，他卻是能避則避。東吳在儒須即將與曹操交戰，孫瑜主張“謹慎行事”，孫權不采納，結果交戰無法獲勝。“果然如仲異所言。”事後孫權如此苦笑道。仲異，是孫瑜的字。他熱愛音樂、典籍，即使軍事期間也大聲朗讀，甚至使孫權抱怨：“可不可以停一停？”孫瑜以外，也沒有其他乾部可以取代周瑜。此事周瑜本人最為清楚，在巴丘的病床上，他留下一封遺書給孫權：修（長）短命也，誠不足惜。但微誌未展，複恨未奉教命，方今，曹操在北，疆場未靜，劉備寄寓有似養虎。天下之事，未知始終。此朝士旰食（為事晚食）之秋，至尊垂慮之日也。魯肅忠烈，臨事不苟，可以代瑜。儻所言可采，瑜死不朽。這封遺書並沒有說要中止征蜀之戰，不過，周瑜推薦魯肅繼其後任。魯肅是最強烈反對征蜀的人。他認為較諸征蜀，不如將荊州委諸劉備，東吳應該專心防備曹操正麵南下。意見和周瑜正好對立，為什麼周瑜還要在遺書中推薦他呢？可能是周瑜認為有自己在，東吳可以征蜀，如果自己不在，采行魯肅的意見，對東吳才有利吧！遺書屬於東吳的機密，孔明雖布有情報網，也無法知悉內容，不過，他冷靜分析現狀，猜測東吳勢必要改變方針。三時局的發展果然如孔明所料想的。周瑜名為南郡太守，駐守江陵，事實上東吳全軍皆在其指揮下，可說是以國防部長的身份掌握整個軍權。他指名魯肅繼其後任，用意當然在委讓軍權。於是，魯肅受命為奮武校尉，代替周瑜掌握全軍，並兼漢昌太守，駐守陸口。陸口位於陸水和長江交流處，正好在武漢和嶽陽中間。此地雖屬長沙郡，但長沙郡南部實際上為劉備所掌握，由諸葛孔明統領。因此，東吳在北部新設漢昌郡。東吳此番的人事變動，孔明是在公安劉備府邸才得知的。“將荊州借予劉備，並抗拒曹操。”東吳廟議決定采納魯肅這個意見，此事立即傳至劉備耳中。“借給我？我還要借？荊州本來就是我劉玄德的，隻是被周郎這軍人霸占而已。算了，能安之，且安之。……”劉備雖然嘴上這麼說，心裡卻蠻高興的。他看著孔明的臉，心想莫非又在想出兵蜀地的事？便說：“魯肅好意把荊州讓出來，如果現在派兵伐蜀，恐怕不太好吧？何況那女人在……”“那女人”是指孫權的妹妹，東吳派來的監視人。“將軍說的是。我們就等蜀來迎駕吧！”孔明說。“哦？來迎駕？”“一定會來。”孔明的口吻充滿自信。在此我們先來看看當時的蜀。現在的四川省，昔日分成以成都為中心的蜀郡和以重慶為中心的巴郡，總稱為“巴蜀”，又可簡稱為“蜀”；如稱呼州名時，則為“益州”。四川古來即為豐饒之地，有“天府”的美稱。因棧道之險與中原隔離，又有三峽之險與長江流域隔離。由於能自給自足，一旦危急即可自立。西漢末年天下大亂，此地便誕生了公孫述的獨立政權。後來此地亦屢屢出現獨立政權。抗日戰爭時的中國以此地為抗戰基地，吾人記憶猶新。前麵提到，東漢末年，劉焉一聽此地有“天子之氣”，就運用關係當上益州之長。劉焉進入蜀地，是在中平五年（公元一八八年），正好在赤壁之戰的二十年前。劉焉號稱是西漢魯王的後裔。魯王第一代乃景帝之子，亦即武帝兄弟劉餘。此人有一事廣為人知，那就是他喜歡土木建築，曾為擴建宮殿而毀壞孔子舊宅，卻在牆壁中發現古文經傳。這是一批倖免於秦始皇焚書之難的典籍。前漢末年、哀帝時代，此一支王家滅絕，但似乎在其分係中有人因諂媚王莽而得以苟活。劉備也自稱是西漢中山王的後裔。第一代中山王劉勝也是景帝之子，亦即武帝和魯王劉餘的兄弟。時隔約三百五十年，當時必然有很多姓劉的人自稱有此等關係。劉焉雖然自願當益州牧，但卻沒那麼容易就任。益州有馬相、趙袛等人自稱“黃巾軍”，殺死綿竹縣縣令李升，繼而擊破雒縣，殺死益州刺史郤儉。馬相自稱天子。向劉焉煽動說有天子之氣這些話的董扶、趙韙等在京的諸官，本來就出身益州，他們隻是為鄉土尋求強悍的角色罷了。劉焉豢有號稱“東州士”的私兵團，本人也是野心勃勃。當時在洛陽必定一副很強悍的態勢。由於馬相“作亂”，劉焉隻好在犍為這地方的東邊駐足，沒法前往州政府所在的綿竹。此時，地方豪族賈龍統率私兵，又召集官、民千餘人攻擊馬相，將其趕走。劉焉在賈龍的迎接下，好不容易才進入州政府的官廳。劉焉既然是被地方豪族迎接的，就相當於是被聘雇的領主，但他豈是甘於當此等角色的人？益州除豪族之外，還有一支奇特的土著勢力，那就是被稱為“五鬥米道”的道教係宗教團體。其信仰浸透民眾之間，教祖張家勢力不可輕侮。教主張魯是第三代，第一代是他的祖父張陵，人稱“天師”；他的父親張衡，則人稱“嗣師”。嗣師張衡已然離世，但其未亡人，亦即張魯的母親，雖然已有相當年紀，據說卻是個絕世美女。由於教勢擴大，嗣師未亡人的力量跟著增大。劉焉抵達綿竹之後，任命張魯為督義司馬，令他赴漢中就任。漢中已有洛陽政府所任命的漢中太守，張魯攻而殺之。劉焉的策略是，給予五鬥米道漢中這個據點，同時將這支勢力套住在漢中。就地形而言，山嶺圍繞的漢中一方麵是要害之地，但另一方麵也是難以外出的地域。他故意斷絕棧道，向漢陽報告：“米賊（指五鬥米道）斷絕棧道，以致通訊困難。”這無疑是獨立宣言。意思是益州無法一一仰賴中央的指示，端賴自己裁決。接下來，劉焉將王鹹、李權等十餘名地方有力豪族誘至彆地，予以殺害。情況正是被聘雇的領主毀滅僱主集團，“強悍者”展開反擊。僱主集團中任岐、賈龍等迎接劉焉有功的人，不滿劉焉殺害有力豪族，舉兵叛亂，但立即被“強悍者”鎮壓。興平元年（公元一九四年），如此強悍的劉焉也因背上長惡性的疽而一命嗚呼。時間是在他進入益州的第七個年頭。繼任的劉璋，並不像父親那麼強悍。《三國誌》形容他是“溫仁”，但他卻借稱五鬥米道的張魯驕谘，出兵殺害其母嗣師未亡人與其弟。不過，最後還是被漢中的張魯擊破，因信仰集結的將兵之力意外的強大。益州動搖了。劉焉帶來的私兵團號稱“東州士”，這批外人大耍親衛隊的特權，令當地人叫苦連天。這也是益州不安的原因之一。在洛陽勸劉焉來益州的趙韙，也舉兵背叛劉璋，但被東州士鎮壓而殺害。這表示“強悍者”還留下遺產，隻是不知道這支武力能保有到何時。借東州士之力，好不容易才保住位置的劉璋，內心十分不安。這支私兵團的精銳逐年老去，可是傲慢如故，一直招來當地百姓的怨恨。劉璋拋棄父親的益州天子夢，轉而尋求更強大的人依賴。這一點正與當地豪族的願望不謀而合，豪族們也希望有更強大的人來取代劉璋。在他們看來，劉璋是外人，他們另外僱用其他外人，情況也是一樣的。陰溥去拜訪曹操，就是為這檔子事。繼陰溥之後，劉璋派遣張肅、張鬆兄弟往見曹操。陰溥是中原人，張氏兄弟是蜀人，他們都在尋求下一個“強人”。蜀地派去曹操處的最後一個使者是張鬆。當時才剛占領襄陽的曹操，對沒啥風采的張鬆頗為冷落。“曹操不可靠！”張鬆對劉璋如此報告，並建議劉璋依靠劉備。劉璋因此與曹操斷交，而派遣名為法正的人去見劉備，締結友好關係。不過彼此並非密切的同盟，而是表麵的盟友，隻是希望萬一有事時，劉備能關照一下。“蜀必定會前來迎接將軍。”孔明重複說道。天下形勢不可能一直這樣膠著下去。漢中五鬥米道教團勢力逐日坐大，此事孔明時有耳聞。關於漢中五鬥米道勢力，曹操也有他不可棄置的道理。“漢中一旦卷起漩渦，勢必波及此地。……”孔明對妻子說。喜歡構思器械裝置的綬，陸續想出各種裝置。這個嗜好也傳給孔明，這一陣子，孔明也經常畫一些圖案的東西。四建安十六年（公元二一一年）三月，曹操命令司隸校尉（治安首長）鍾繇去討伐張魯。時間大約在赤壁之戰後二年半。“果然……”許多人原本就如此料想。曹操非常厭惡淫祀邪教，“黃巾之亂”後，當上濟南之相，才成為地方首長的他，最先做的事是——禁絕淫祀。五鬥米道究竟算不算淫祀邪教，不得而知，但曹操厭惡這類團體，則是眾所皆知的。“這是在逼西方明確表態。”孔明聽到曹操討伐張魯的消息，便對妻子綬如此說道。“西方？”綬對天下的政治當然不太了然，孔明隻是藉由對她說說，自我吟味一下時局的推移。曹操攻打漢中的張魯，必定要經過由陝西通往甘肅的道路。這一帶常有若乾小軍閥蟠踞，他們是順服還是反對曹操，態勢不明，既然要通過這一帶，就有必要逼他們明確表態。如果拒絕曹操軍進入自己的領域，就表示不順服；如果要表示順服，就得幫忙討伐張魯。情勢已至表態的關鍵時刻。“曹操早就有意討伐馬超和韓遂，隻是沒有出兵的理由。現在可能藉著這種方式要來收拾他們。”這是孔明的看法。陝西、甘肅的小軍閥，統稱“關中諸將”。此地東有函穀關，西有散關，南有武關，北有蕭關，故得“關中”之稱，中國有雲：“關東出相，關西出將。”此時所謂的關，是指函穀關。由此以東，出了許多文官，以西則出了許多武將。此語道出地方氣質的特征。《三國誌》便記載董卓、呂布此等粗暴將軍亦是出身關西。也正因為關西屬於軍人氣質的風土，所以容易出現唯我獨尊心態的小軍閥割據的場麵。此時所謂的關中諸將，為馬超、韓遂、侯選、程銀、楊秋、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩十人，其中以馬超和韓遂的勢力較為突出。平常他們各擁山頭自重，一聽曹操西征的消息，倒也相互商討。畢竟關中十將當中，沒有人可以單獨抵擋曹操。“投降吧！”當中雖有人這麼說，但喜歡說大話，卻是好強的武將們雷同的一點。“集結我們的力量，老糊塗的曹操又算哪棵蔥！”這句話贏得關中諸將的同意，諸將開始在潼關集結。孔明聽到這個消息，脫口說了一句：“傻瓜！”“怎麼說呢？”綬問。“這正中曹公下懷，——嗯，讓他賺了兩年。”“賺了兩年？”“如果他一一攻打關中十將，可能要費上二年。姑且不談諸將的軍勢強弱，他們散落在遠處，遠征起來就夠瞧的了。現在他們卻將兵馬聚集在一處，曹公本來得打十仗，如今隻要打一仗就夠了，這樣不是賺到了嗎？”孔明分析道。這個時代，將北方中國分成東西境界的，已經不是函穀關，而是更偏西方的潼關。黃河環繞鄂爾多斯，畫了一個大弧形之後，不再南下，而自風陵渡一帶東流。潼關就位於這個地點，因附近的潼水而得名。以現在的地圖來看，位於陝西、河南、山西三省的省境，關口則在陝西省側。這之後，守護長安，就得守住潼關。唐玄宗獲知安祿山攻破潼關，便立即捨棄長安，避走蜀地，就是一例。關中諸將並非一齊聚集於潼關，有的將軍在遠隔之地，有的將軍則還有點猶豫，因此，他們是慢慢地、而且陸陸續續地聚集於潼關。集合的人數一旦增加，原本還遲疑的將軍也本於人之常情，說一句“好吧”，開始移動兵馬。曹操任派他所信任的安西將軍曹仁為總司令。曹仁是赤壁戰後暫時駐留江陵的勇將。他乃曹操的堂弟，年輕時候就有任俠之風。曹操下給曹仁的命令是：“堅壁，勿戰。”不用說，這是為了等待關中諸將的兵馬總集合。不過，曹仁向軍隊宣告：“我們必須等待曹公親征，曹公未到之前不可妄自出戰。”曹操要親征的確是事實。曹操七月自鄴城出發，不緩不急地，八月才到潼關。“曹公一定悠哉遊哉地行進。”孔明如此預測，情況果真如此。曹操正在賺取時間。史書記載：關中諸將每到一部，操輒有喜色。出發之前，曹操對勸諫他慎思而行的部屬說道：“戰在我，非在賊也。”意思是作戰的主導權在曹操這邊，他一開始就吃定敵人。不過，話雖然這麼說，曹操在潼關也遇到驚險的場麵。這一年是閏年，有兩個八月。閏八月，曹操軍由潼關北麵渡河。曹操令軍隊先渡河，自己則和一百餘名虎士（親衛隊）留在南岸，他打算最後才渡過黃河。馬超由諜報得知此事。畢竟戰場在他的勢力範圍內，當地百姓會逐一報告曹操軍的動態。曹操是吃定了敵人，但他卻疏忽了戰場是在敵地。馬超率領一萬餘步騎攻擊孤立於南岸的曹操。頓時箭如雨下。親衛隊長許褚趕緊扶曹操上船，不料船伕中箭而死。許褚隻好左手高舉馬鞍掩蔽曹操，右手撐船。馬超軍在箭雨中開船追擊，由於許褚單手操船，很快就被專人操船的敵軍趕上。就在此刻，潛伏在南岸的校尉丁斐放出軍用牛馬，馬超軍爭相搶奪這批戰利品，曹操的船趁這時候渡過河。“我太輕敵了。”曹操自我反省，內心發誓以後絕不再命令全軍先行，自己和小批軍隊留在後頭。渡河之後，如同曹操所言，曹軍掌握了主導權。敵方因十名軍閥聚集一堂，軍令無法統一，各自為戰。曹操使用各種離間計，甚至偽造密書，於是諸將相互猜疑，向心力逐漸潰散。在這種情況下，關中諸將豈是曹操的敵手？戰爭的結果：成宜和李堪被斬；馬超和韓遂逃往涼州；楊秋避走北方的安定。十月，曹操親自揮師北進，圍攻安定城。安定在現在甘肅省涇川縣北方，是楊秋的勢力範圍。後來，楊秋投降，曹操應允，並讓楊秋保有爵位，淮許他統治其領土與百姓。五建安十六年（公元二一一年）後半，戰爭結束。十二月，曹操自安定返回長安。留守長安的是夏侯淵，京兆尹（首都之長）則由張既擔任。曹操自己在長安過年。他離開長安前往鄴城，是在翌年的正月之後。聽說曹操由長安東返，世人紛紛談論：“接下來五鬥米道會如何下場呢？”曹操是宣稱要討伐五鬥米道的張魯，才揮兵西進的，結果關中十將先被討伐，關中落入曹操手中。誰都知道關中未定，曹操無法安心進兵漢中，根據常識判斷，此次戰役隻能算是討伐漢中五鬥米道張魯的前哨戰罷了。不管怎麼說，張魯已成了曹操攻擊的目擊者。張魯當然害怕，但卻有人比張魯更害怕——那就是蜀地的主子劉璋。“張魯一旦被拿下，下一個目標就是蜀了。”劉璋作如是的看法。他聽張鬆的進言，已經和曹操斷交，因此不難想像曹操必然厭惡蜀。繼漢中張魯之後，下一個目標就是蜀劉璋，這可以說已成了天下的共識。“如何是好？”劉璋找張鬆商談。他是聽張鬆的建議才和曹操絕交的，追究責任當然也要找他。“屬下以為按既定的方針行事即可。”張鬆回答。所謂既定的方針，就是聯絡荊州劉備，請求支援。“上次隻是去打個招呼，並沒有談到細節的事。”“這次必須明白說出我們要迎奉劉玄德。”“那，派誰當使者？……”“我想同樣就派法正吧！與其派新麵孔去，不如派熟麵孔去，比較恰當。你覺得呢？”“法正嗎？……上次他就不太願意了。”上回劉璋命令法正去荊州，法正找各種理由想推辭掉，最後張鬆好不容易才說服他當使者。“還是屬下去勸他吧！”張鬆這次有自信了。法正乃扶風（在今陝西省）人，通《五經》，係以清節聞名的法真之孫。父親法衍擔任廷尉（九卿之一，司掌刑罰）左監，是千石之官，如果將九卿比喻為閣僚，那他就是次長了。劉焉曾經以南陽太守的身份回到中央，被任命為宗正（九卿之一，司掌天子的宗室），那時候劉焉對宮廷規矩一無所知，法衍親切地教導他。因此，劉焉常對家人說：“季謀（法衍的字）幫我很大的忙，我一定要找機會報答他才行。”建安初年，因董卓之亂而鬨饑饉時，法正和友人孟達等一起移居蜀地。當時父親已經去世，而蜀地的劉焉也亡故，由兒子劉璋繼任。移居蜀地之後，法正並沒有特意提起父親的事。但為養家餬口，法正勢必要謀個官做才行，隻是，法正骨傲，不願意借父親的關係謀一官半職。劉璋也聽說有恩於父親的法衍的兒子已經來到蜀地。但因法正遲遲沒來通名報姓，他也就沒去迎接，久久未曾理會。後來，新都縣令出缺時，劉璋問張鬆：“派誰好呢？”“派法正如何？”張鬆回答。張鬆當時擔任輔佐州刺史的彆駕，這個職位隨時得乘坐另一輛車跟隨刺史，所以稱為彆駕從事使，有的時代則改稱為“長史”。法正自尊心太強，顯得有點狷介，跟彆人合不太來，不過，不知什麼緣故，居然和張鬆意氣相投。大概是張鬆不避諱法正的自尊心，卻能自然地進入法正的內心，兩人因此靈犀相通吧！“你居然能和法正聊一整天的話，我可一刻也和他談不來。”彆人曾感歎地對張鬆這麼說道。“和法正說話蠻有趣的啊！……”張鬆也搞不懂，他和法正聊天，總覺得他的話很有趣，簡直忘了時間的存在。可是，為什麼法正對彆人就那麼沉默呢？張鬆百思不解。“也許法正不願跟不投合的人說話吧！”張鬆隻能做這樣的解釋。由於張鬆的推薦，法正當上新都縣令，後來又擔任軍議校尉。但劉璋並沒重用法正。軍議校尉是益州牧劉璋的參謀團成員之一，隻是，有諮詢時，參謀才回答，沒有諮詢，則什麼事都不做亦無妨。劉璋從不曾諮詢過法正的意見。“礙於你我的父親的情誼，我不得不給你官做、豢養你。”劉璋雖然沒有說出口，不過，態度上卻把這種感受表達得一清二楚。法正當然很不是滋味。赤壁之戰後，決意向劉備做示敬拜訪時，張鬆又推薦法正當使者。讓法正當無所事事的軍議校尉，張鬆一直覺得過意不去。但是，法正對這個隻是去打個招呼的角色興趣缺缺。“這是結識天下大人物的好機會。”張鬆壓低聲音說道。“說的倒也是。……”法正不自覺地看看左右，回答道。益州牧劉璋並非一流人物。——張鬆與法正之間有這樣的共識。他們二人可以長談到令人感歎，自然也會得出類似的結論來。迎奉更厲害的“強人”來益州。這對劉璋來說，無疑是一種背叛。因此，必須張望左右、壓低聲音說。上一次法正去荊州公安時，諸葛孔明正好也從臨蒸來。劉備之外，受命為襄陽太守卻無法就任的關羽，和孔明都在接見席上。就如同張鬆所言，法正在這兒遇到意氣投合的人物，法正對劉備主從那副傾心的模樣，連張鬆都覺得驚訝。“你們說了些什麼？”張鬆問。“隻是閒聊，也沒什麼特彆的。劉備坐中央，關羽和諸葛孔明分彆在左右。……對了，孔明曾向我提到我祖父的號和劉公的字相同。大概就談這些啦！不過，聽人說話，就可以知道對方是什麼樣的人。劉備主從正是蜀所需要的人才。……蜀一定需要這種人。”這便是法正的回答。法正的祖父法真，號玄德，正好與劉備的字相同。第二次被任命為使者，法正也勉強答應，不過這一次隻是裝模作樣。這兩年多來，法正與張鬆之間已經有共同的結論。那就是：——換主子。除此之外，蜀和住在蜀地的百姓都沒有生路。所以，此次出使表麵上是劉璋個人想迎奉劉備，其實法正和張鬆私底下已擬定迎接劉備以取代劉璋的基本方針。法正打算明白告訴劉備：“張鬆和我決議請將軍當蜀的主君。”為保守這個秘密，法正不得不裝出不情願當使者的樣子。六張鬆向劉璋進言，說曹操一旦擊破漢中的張魯，益州便萬事休矣！但如果這邊先取下漢中，曹操就難以染指蜀了。而光憑益州劉璋九*九*藏*書*網之力，無法打贏有強大五鬥米道這個信仰集團支撐的張魯。因此應該借助於有千軍萬馬的劉備之力。當然，益州的領導層也有人反對。當地出身的主簿（文書主任）黃權，便反對迎奉劉備：“左將軍（劉備）的驍勇之名眾所皆知。現在請他出馬，如以部將之禮相待，勢必失禮，他也會不高興；如以賓客之禮相待，豈不成了一國二君嗎？這時候蜀應該封閉四境，以待時局轉好，這才是最上之策。……”黃權如此勸諫，但劉璋搖頭，說道：“封閉四境？如果真辦得到，那就不用這麼辛苦了。問題是，我們再怎麼封閉，曹操都是有辦法攻進來的。”劉璋一直為強勢部將的驕肆而頭痛。龐義、李異等將軍恃其軍功，不把劉璋放在眼裡，甚為囂張。“你們這些土包子將軍，等劉備來了，看你們還敢不敢吭聲！”劉璋心想。劉璋這方麵提出具體的請求，那就是代為討伐張魯。不過，也並非完全依賴劉備，蜀也出兵四千作為條件。法正出發之前，已有密使往來。密使則由諸葛孔明用過的人擔任。因為牽涉到奪蜀的謀叛計劃，不能使用和蜀親近的人。周瑜死後，江陵已是劉備的囊中物，但劉備已住慣公安，不忍捨棄，於是便往來於江陵和公安之間。在蜀迎奉之前，孫權也曾邀約劉備共同討伐蜀。東吳因周瑜亡故而中止西征，但並未就此放棄。隻是判定沒有周瑜恐怕無法從事此番遠征作戰，而暫時中止罷了。“沒有周瑜，還有劉備啊！何不裡並合雙方兵力西征？”這個聲浪在東吳頗為強烈，主要是因為眾人認為劉備是東吳的盟友，又是孫權的妹夫。劉備陣營也有人認為何妨接受孫權的邀約。即使名義上隻是援軍，在瓜分蜀時，總會有一份的。“真沒誌氣！我們不是要分一份，而是要為天下萬民統一天下的！……”孔明一肚子不高興，卻沒說出口。他感覺得出劉備對孫權的邀約有點心動。因為劉備令人送來一封信，大意是：“不可隻粉飾表麵。”蜀劉璋也聲稱自己是漢魯王的後裔。劉備同樣是漢中山王的子孫，以複興漢室為職誌。攻打蜀，便成了攻打同家族，然而，如果以孫權的一支軍之名義攻打蜀，就有藉口說：“我和東吳有盟友關係，必須與東吳並肩作戰。……”對孔明而言，這也隻不過是“粉飾”，掩蓋真正的用心罷了。劉備應該撇開漢，把大目標放在討伐曹操上麵。同不同家族，這在大目標之前，根本算不了什麼。孔明的目標和劉備大致相同，但他覺得還是和劉備有一些差異。孔明對複興漢室的希望並沒有像劉備那樣強烈，他的希望毋寧是“統一天下”，隻要能為萬民的和平而統一天下，即使不是漢係也無妨。隻是，唯獨曹操不行。少年時代目睹的徐州大屠殺景象，仍然鮮明、強烈地留在孔明的記憶中。做出這種獸行的曹操，沒有資格統一天下。——這是孔明的信念。如果自己擁有統一天下的威望，何妨成為天下之主。“劉公有這種威望。”孔明出仕劉備，便為此緣故。所謂威望，並非僅指是漢的後裔，孔明對同樣出身於漢室的劉璋，便隻有一個念頭：“豎子（毛頭小子）宜取而代之！”孔明接獲法正奉命為使者已自蜀出發的密報，立即離開臨蒸，趕往江陵會見劉備。劉備已經斷然拒絕東吳的邀約。隻要劉備不加入，東吳就不可能征西。但，此次蜀的邀約卻不可拒絕。孔明擔心劉備對取代劉璋一事會猶豫不決——儘管劉備這種猶疑在孔明眼中是種“威德”。曹操進兵潼關之際，法正正坐在下長江的船隻中。法正有法正的想法。“總算可以一展抱負了。……”法正腦中浮現兩年前會見的諸葛孔明容貌，油然興起一股感念，至於為什麼會有感念，法正自己也說不清楚。法正的船接近險峻的三峽時，諸葛孔明的船抵達江陵。法正出使和出使的目的，已經傳至劉備耳中。“臥龍先生，這回又來勸我了嗎？”劉備一見孔明便這麼說。“不是勸諫，而是建議。請將軍多替萬民塗炭的亂世設想。”孔明說。“我知道。亂世有時不能隻講道義。五霸（齊桓公等春秋時代五名有力的諸侯）合裡並眾力，才構築了安定的勢力。我一旦完成大業，再封劉璋一大國就是了。……我已經決定了，就赴西蜀吧！”“哦！那就毋須亮多言了。”“不，其實這件事不是我的主意，我是這幾天聽來的。”劉備在這方麵並不討人厭，也不幼稚，甚至在孔明眼中成了一種威儀。“是龐統說的嗎？”“是啊！你怎麼知道的？”“他和亮曾同窗共讀。”孔明和龐統二人並稱，一人是臥龍，一是鳳雛。龐統的堂兄龐山民是孔明的姊夫，兩人還有姻親關係。“從語氣就知道是他說的？”劉備露出愉悅的神情笑道。“是的。”孔明回答。其實是他拜托龐統說服劉備的。“接下來就等法正來了。”劉備說。