由於放棄以往保有的三郡，對劉備方麵而言，不能說是有利的解決方式；沒有拿回整個荊州，孫權陣營當然也心有不甘，但顧及共同敵人曹操的威脅，兩陣營都不得不讓步。攻陷益州成都之後，劉備自稱“益州牧”。這之前他被尊稱“左將軍”或“豫州牧”，它們都是曹操所任命的官職，現在當然已經失效了。豫州包括潁川、汝南諸郡，相當於當今河南省的一部分，屬於曹操的勢力範圍，不用說，現在的劉備已經不能踏進此地一步。不過那時候眾人還是習慣稱呼他“劉豫州”。如今他已經成為名副其實的益州主君了。州是較廣大的地域，其下有幾個郡，郡的長官叫太守。州有“刺史”，這個官職如前所述，本來是並沒有實際的領地，隻是負責巡視州內之事，並監督各太守的施政狀況，俸祿原本低於郡太守，但不久就跟太守一樣，同屬二千石，而且，也擁有領地，成為廣大地域的行政官。由於原來“刺史”的名稱太輕了，遂改用古代官名“牧”。諸葛孔明也由軍師中郎將升格為軍師將軍，並兼益州太守。益州包括漢中、巴、廣漢、蜀、犍為、牂牁、越巂、益州、永昌諸郡。孔明被任命的官職，是益州這個州之下的益州郡太守。統治益州首府成都的，是益州（郡）太守，這一點很容易搞混。以現代用語來說，孔明的官職相當於參謀總長兼首都市長。這可是最高階的要職，可見劉備對他有多信賴。漢武帝設置的益州郡，則是原來被稱為“南中”的滇國，和孔明擔任太守的益州郡沒有關係。劉璋為掌管首都行政，特彆設置益州太守一職。成都本來隸屬蜀郡，所以成都這個大都市在地方行政部分由蜀郡太守負責；首都行政部分則由益州太守負責。劉備任命法正為蜀郡太守。法正是劉璋舊政權的要人。劉備在建立新政權時，都一一與諸葛孔明協商。孔明把荊州的家人接來，此後就落居於成都。他有意製定瑣細的法律，並嚴格實施，但遭到法正的反對。“以前高祖入關時，僅約法三章，百姓大喜，視為德政，漢朝得以順利統治。我們的新政權應該放傚高祖，法律宜求簡素，以爭取民心。”這是法正的主張。孔明神色黯然地搖頭，說：“這是因為秦始皇的法律過分煩瑣而且嚴苛，百姓才會歡迎高祖的約法三章。現在情況正好相反，你看看益州的情形，恕我失禮，在劉璋政權之下，幾乎是無政府狀態。成都的百姓莫不希望有個能嚴懲惡人的政府。”“是嗎？……也許有人這麼希望，但畢竟是外來的政權，太嚴苛恐怕不好吧？……”“我們應當處罰惡人、表彰好人。好人賜予官爵、給予高位，激發他的榮譽心，必然上下有節，成為政治棟梁。”兩人就這樣一來一往。總之，孔明主張“嚴”，法正主張“寬”。成都有一位奇特的人，那就是人相鑒定家許劭的堂兄許靖。許劭的秘書文波與孔明的秘書甘海一直保持合作關係。許劭的堂兄許靖為避亂世移住交州，後來應劉璋之聘，前來成都。許劭約在建安五年（公元二零零年）去世，此後眾人發覺許靖的名聲原來是拜堂弟之賜。在鑒定人相方麵，名為兩人鑒定，其實幾乎都是許劭一人的意見。許靖根本隻是個無能的讀書人。但是，劉璋仍然延聘許靖來成都，因為他是劉璋喜歡的那一型。換句話說，他是有名氣的人。不管內涵如何，隻要是名人就好。劉璋以延聘名人為幕賓而自豪。“甭提啦，文休（許靖的字）這個人！何況也年紀一大把了。”孔明反對起用已過七十歲的許靖。如果說他有能力，那還另當彆論，問題是他隻有虛名，完全不具任何事務能力。“文休不行啦，我也覺得他這個人不行。……”劉備也這麼說。其實在圍攻成都期間，許靖也曾自城內表示願意充當內應。由密使口中得知，許靖這個人似乎隻在乎保住自己的性命。劉備不喜歡這一點，他不信任許靖的人格，豈能讓他擔任新政權的要職？但是，法正持不同的看法。“兩位認為文休一無是處嗎？”法正問劉備和孔明。劉備回道：“他毫無內涵，徒有虛名罷了。”“益州牧（劉備）說他一無是處，文休不是擁有虛名嗎？”“虛名是虛名……”“虛名也是一種名聲啊！”“也許吧！”劉備點頭。“現在益州牧如果不用文休，世人會怎麼說呢？連中原知名的許靖都不用，人家會認為新的益州牧心胸狹窄。”“人家怎麼認為都無妨。”“不！不！人家不僅這麼認為，還會這麼說，說劉益州沒什麼了不起。……”“這樣我會生氣。”“不隻生氣，益州可能招攬不到好人才。”“這樣就不好了。”“有句話說‘始於愧’，益州牧何不‘始於文休’？”劉備陣營一直苦於缺乏人才，雖然有關羽、張飛、趙雲等能力高強的野戰將領，但卻缺乏參謀、行政的人才。劉備之所以至隆中儘三顧之禮迎聘孔明，便因為這個緣故。此後即將正式經略益州和荊州，進行三分天下之計，更需大量補充文官。戰國時代，燕昭王想延攬人才，便找郭愧商談，郭愧說：“就先從愧開始吧！”言下之意是，大王如果連我這種沒才能的人都予以優惠，那全國有能的人才就會爭先恐後前來。昭王采納他的意見，果然人才聚集如雲。“是嗎？要從文休開始？”劉備苦笑。他由豫州牧改稱益州牧，但仍然使用“左將軍”這另一個稱號。漢代官製，三公九卿相當於現代的閣僚級，前、後、左、右四將軍與九卿同格，各自可以開“府”，擁有自己的執行機構。府的文官之長長史，為千石之官。劉備任命許靖為“左將軍長史”。本來這個官職應該待在首都洛陽的，卻破例讓他留在益州，因此等於是個閒職，但名義上卻很好聽，正適合擁有虛名的許靖。益州政權的主要名單如下：諸葛孔明——軍師將軍、益州（郡）太守法正——揚武將軍、蜀郡太守張飛——巴西太守趙雲——翊軍將軍黃忠——討虜將軍糜竺——安漢將軍簡雍——昭德將軍孫乾——秉忠將軍馬超——平西將軍黃權——偏將軍龐義——司馬李嚴——犍為太守費觀——巴郡太守董和——掌軍中郎將劉巴——西曹掾伊籍——從事中郎彭漾——益州治中從事其中的董和原本在劉璋政權下當益州太守，頗有人望。黃權和李嚴也在劉璋陣營，曾與劉備交戰。費觀是劉璋母親的親戚。彭漾曾遭劉璋處罰。劉巴理當是劉備的宿敵，在劉備往荊州擴張勢力之際，湖南人士紛紛投入其麾下，唯獨劉巴跟隨曹操，因為無法返回中原，便經由交阯（越南）進入蜀地，加入劉璋陣營。最反對讓劉備進入蜀地的，就是劉巴。但是，攻擊益州城時，劉備卻對全軍下令：“凡是殺死劉巴的人，誅殺三族。”意在保護劉巴，劉備極想拉攏昔日不選擇自己而選擇曹操的劉巴入幕。也就是說，益州的人事打破了個人恩怨。諸葛孔明位居蜀新政權中樞的正中央。二雖說孔明主張“嚴”，法正主張“寬”，但實際施行起來也未必如此。法正本來就是劉璋陣營中的不滿分子。雖然由新都縣令升至軍議校尉，劉璋卻未曾諮詢過他。法正的祖父法真是名人，劉璋隻不過滿足“法真的孫子在我麾下”這種虛榮心罷了。法正在名義上滿足劉璋的虛榮心，事實上卻受到冷落——至少法正有這種感覺。法正為此鬨彆扭，情緒也顯現在言行上，難免引起彆人的不快。“這家夥在誹謗我……”隻要有人冷落了他，法正便如此妄下斷語。劉璋是個不太有主見的人，通常都會聽從彆人的意見行事，也難怪法正有這種想法。“不可以讓法正擔任要職，那太危險了。他的人品不怎麼好。”對劉璋說這種話的，絕非一二人而已。迎奉劉備、獻上益州的功臣，是法正和張鬆。如今張鬆被斬，當屬法正功勞最大，因此，才能當上蜀郡太守這個要職。事情總算有個好的發展，然而就任要職的法正，卻開始展開報複。《三國誌，法正傳》寫他：睚眥之怨莫不報複。意思是說，就連被瞄一眼的小怨也要報複。而且不僅在人事上報複，法正也實際殺了幾人。有人看不過去，便向孔明進言，請他叫法正收斂一些。“關於我們入蜀之前的事，本來是不該提的……”孔明回答，“法正的功勞不容抹殺。咱們主君在公安時，北要擔心曹操覬覦，東要忍受孫權的壓迫，而且對身邊的孫夫人也要戰戰兢兢。現在能夠如此自由自在，都虧法正的幫忙。……”孔明對法正的辯護隻是藉口，其實他頗欣賞法正的判斷力。法正認為劉璋不行，無論如何必須迎奉劉備至益州，這個判斷是正確的。而且，他勸說劉璋的說詞也很高明。“這個人對往後的蜀是不可或缺的。”儘管法正在人格上有點問題，但孔明唯恐為此失去有為的人才。然而，孔明過分強調法正的“才能”，有時難免引起其他乾部的反彈：“難道我的才能就不如孝直（法正的字）？”所以，孔明在措辭上才必須如此小心翼翼。政權交替之際，沒有引發太大的混亂，一方麵是因為孔明製定“嚴”法，另一方麵則是因為孔明采取如此細膩的政治姿態。其次，對益州百姓而言，劉璋政權並非不可或缺，由於這個政權的基礎脆弱，崩潰也不至於帶來太大的衝擊。“自己搶得那麼漂亮，彆人邀約的時候推得那麼絕！”東吳孫權當然一肚子火，因為他建議二陣營合力取下益州時，遭到劉備拒絕。“既然這樣，就叫他把荊州還回來。”孫權說。就孫權方麵而言，劉備隻是以一介食客的身份暫留荊州，因為和東吳合作，才得以浮上檯麵。赤壁的勝利，也是已故周瑜的功勞。因為同盟的關係，才暫時借劉備荊州之地。既然現在劉備可以獨力獲取益州之地，就應該歸還所借的荊州。“派子瑜（諸葛瑾的字）去吧！”孫權選派諸葛瑾為索回荊州的使者。“你也好久沒跟令弟見麵了。”孫權送行時，對使者諸葛瑾如此說道。諸葛瑾官拜中軍司馬。赤壁之戰前夕，與出使東吳的弟弟孔明會麵以來，已經過了七年的歲月。孫權選派諸葛瑾，私底下也想藉機給予兄弟再會的機會，做個順水人情。對諸葛瑾來說，此行不僅是要再會睽違七年相差七歲的弟弟，也要再會親生兒子。他把次男喬過繼給沒有子嗣的弟弟當養子。“屬下自當公私分明。”往西出發之際，諸葛瑾對孫權這麼說。諸葛瑾抵達成都，住進益州方麵所淮備的房舍中，隻往返於作為會談處的左將軍府，不曾靠近弟弟的家。劉備還特彆將房舍安排在離孔明家極近的地方，但諸葛瑾直接回到房舍之後，就足不出戶。孔明當然也出席會談，十七歲的諸葛喬也坐在養父身邊。這與其說是劉備的刻意安排，毋寧說是劉備的命令。見到長大成人的親生兒子，諸葛瑾的臉頰頓然鬆弛下來，但這種表情一下子就消失了。畢竟使命才是最重要的。孔明亦深知哥哥的立場。“我會歸還荊州的，隻不過，現在我方即將出兵涼州，涼州一平定，就會原封歸還荊州。”劉備如此回答孫權的要求。涼州大約是在當今的甘肅省，包括從隴西到敦煌的廣大地域，要到此地，必須先取下五鬥米道的根據地漢中。隻要出蜀之棧道，就可以抵達這塊必須與曹操相爭之地。“沒有說出明確的日期，我方主君恐怕不會滿意。”諸葛瑾臨去益州，留下這句話。在會談席上，孔明未嘗插嘴說過一句話。劉備事先也沒有和孔明商量該如何回覆孫權的要求，因為他知道東吳的使者是諸葛瑾。劉備已特意諮詢過法正的意見，才作如是的答覆。三“哥哥長途奔波，臉色還不錯，似乎蠻有精神的。你覺得呢？”孔明回家後，對妻子綬這麼說。“我才第一次見到他……”綬回答。這之前她不曾見過丈夫的哥哥，所以無從比較臉色好壞或有無精神。孔明之所以問她“你覺得呢”，是不自覺地以為綬已經看過他了。儘管再怎麼公私分明，綬還是想看看對方的長相。雖然十七歲的喬淮許被帶到會談席上，但這種場合卻不淮許妻女在場。於是，綬便以幫忙打理使者房舍的方式，看到丈夫的哥哥。她沒有表露身份，對方卻馬上就看出來了。“喬也長得堂堂正正了。”四下無人時，諸葛瑾對著綬說。綬點頭，這時候有人來了，彼此隻能這樣照會而已。“哥哥一下就認出我了。”綬說。“當然蘿！為喬過繼給我們的事，兩地來回的人，回去一定會說孔明的妻子是個大個子。”孔明笑著說。綬苦笑，順手取下放在桌上的木片。並點頭示意。“做好啦？”孔明靠近桌旁。桌上堆放著各種形狀的木片，其中也有單輪車形狀的東西。“問題在於強度，就隻有這一點。”綬回答。“必須按照實際的尺寸造一輛看看才行。”孔明頻頻觀察單輪車的模型。在東漢末期這個時代，中國的人口銳減，原因在於戰亂頻仍、疫病流行、饑饉和逃亡等等。益州也苦於人口不足。人口少，意味著難以增強兵力。尤其在擬定大作戰計劃時，兵力不足更為成敗關鍵。“十人做的事情，三人就能做到，那就是增加三倍以上的兵力了。……”為此，必須利用工具才行。人類發明車輛，不知增加了多大的力量。孔明現在就在著手改善車輛。蜀的棧道狹窄，適合使用單輪車，單輪車的問題在於安不安穩，從在荊州那時候，孔明夫妻就絞儘腦汁要改善這一點。“好像還不急嘛！”綬說。“船的事情可能比較急吧！”孔明喃喃地說。東吳使者此番前來逼還荊州，雖然和東吳有同盟的關係，但彼此什麼時候會因荊州而發生紛爭未可預料。一旦和東吳開打，長江沿岸勢必成為戰場。比起研究蜀道的車輛，建造運輸能力大、適合在長江作戰的船，情況更為急切。“雲長（關羽的字）可真辛苦啊！”綬輕輕歎道。劉備的乾部幾乎都來到益州，荊州隻交給關羽一人。荊州的歸屬問題，勢將成為和同盟者東吳之間的紛爭導火線。周瑜死後，親劉備派的魯肅，成為東吳的權傾一時之人。每次邊界發生紛爭時，魯肅都會找關羽商討、解決。不過，劉備如果明白拒絕歸還荊州，以往的方式恐怕就無法了結了。“我還是造一輛大型的車子吧！我想不管怎麼樣都會用得上的。”“那你就造造看吧！”孔明點頭。“據說曹公親自出陣。”“五鬥米道已經開始動搖了，但曹公似乎還未決定下一個步驟。……我有自信可以抗拒曹公。”孔明低聲說。建安二十年（公元二一五年）三月，曹操親自揮軍西征。這個情報在諸葛瑾出使成都時，也傳至劉備處。不過，孔明通過甘海早一步知道。合理主義者曹操，比一般人更厭惡淫祀邪教。五鬥米道在他看來，正是妖言惑眾的邪教。所以，曹操很可能想攻擊漢中張魯，滅掉五鬥米道。不過，由中原到漢中之道可不平順，不僅要通過氐族之地，而且途中又潛藏著關中諸將的殘黨。曹操親征頂多隻到漢中。根據甘海提供的曹操軍編製和輜重的狀況，孔明做了這樣的判斷。——順利的話，就順道取下蜀。曹操未必沒有這種念頭。但是，這不是曹操可以決定的，必須取決於外力。“劉備才剛取得蜀，百姓尚未順服，人心必也不安定，如果從漢中繼續進擊，也許可以瓦解劉備的新政權。”曹操這麼想，丞相主簿司馬仲達（司馬懿）似乎也作如是的想法。曹操考慮到留守中原的話，難以防患孫權北上，不過，他也看穿劉備和孫權之間正因荊州問題而陷入緊張中，孫權大概也動不了。孔明有自信抗拒曹操，是因為他相信此次政權的交替獲得百姓的喝采。孔明排除法正的“寬”，以“嚴”為原則。以前劉璋政權的基盤脆弱，各地呈無政府狀態，眾人渴望秩序。孔明製定的法律雖然嚴格，卻受到百姓的歡迎。說百姓對新政權尚未順服、政情不安定，也隻不過是曹操加入個人希望的觀測，一旦進兵漢中一帶，了解實情之後，就會知道無法瓦解劉備政權，屆時可能便放棄遠征蜀的念頭。隻是，荊州問題不做個了結也不行。和孫權決一雌雄是遲早的事，但在荊州紛爭上蜀稍作讓步，應該可以暫時休戰。隻要荊州穩定，曹操勢必擔心孫權捅其後背，而放棄對蜀的覬覷。東吳使者諸葛瑾離去之後，劉備立即召見孔明。“有消息說氐族之長竇茂已遭擊破，關中軍閥似乎已經不再抵抗曹操。……曹操的兵馬可能很快就會抵達漢中，你看該怎麼辦？”劉備邊搔大耳後側邊問道。“亮建議主公進兵公安。”孔明傾身說道。四在此概觀一下建安二十年（公元二一五年）荊州問題的經緯。孫權派遣諸葛瑾出使成都的同時，也已采取以下的措施：分彆任命荊州的長沙、零陵、桂陽三郡的太守。此舉無疑向天下宣示這三郡隸屬東吳的版圖。受劉備托管荊州的關羽，當然不肯坐視，立即出兵驅逐三郡的東吳官吏。孫權大怒。授呂蒙二萬兵力，想辦法要奪取三郡。就在呂蒙進兵荊州之際，諸葛瑾也在由成都返回東吳的途中。呂蒙向三郡發出招降狀。洞庭湖以南的三郡兵力很少，呂蒙二萬軍隊一到，長沙和桂陽太守隻好歸降。雖然任命於劉備，他們卻非曆代的家臣，隻是依循亂世法則，順從勝者劉備罷了。唯獨零陵太守郝普不降，並擺出堅守城池的態勢。就在這個時候，劉備聽從孔明計策，由成都出兵至公安，呂蒙對零陵城展開擾亂戰法，散布一些煞有其事的假情報進入城內：“左將軍劉備在漢中遭曹軍的夏侯淵包圍，正陷入苦戰中。”“關羽在南郡已動彈不得。……”其實劉備根本不在漢中，已揮軍至荊州中心地公安，而關羽也率兵來到益陽附近。也就是說，劉備軍正前來救援零陵。郝普為假情報所騙，出城向呂蒙投降。孫權也進駐陸口，指揮諸軍。參謀長是魯肅。劉備、孫權兩陣營都希望速戰速決。因為曹操親率大軍正逼近漢中的情報，已傳至兩陣營。孫權原本希望趁曹操不在時，攻擊曹操軍最南端基地合肥，以緩和此地的緊張。而劉備對正逼近漢中的曹操軍也不得不防患，雖然孔明認為曹操沒有越過漢中的攻略計劃，但如今畢竟強敵壓境，荊州問題必須儘快了結。以前，魯肅常因局部的紛爭前去和關羽商談，關羽也信任這位孫權陣營內親劉備派的巨頭。此次，魯肅主動要求和關羽會談。由於此次並非局部紛爭，東吳陣營有人認為兩者會談極為危險，但是，魯肅還是去了。兩人決定在益陽附近會談。兩軍兵馬相距約百步距離，兩人相互走近對談。“步”是長度單位，約一點四米，也就是說，在兩軍相隔一百數十米的中間，兩將軍對談，兩人的聲音兩陣營都聽得到。“為何還不歸還荊州三郡？”魯肅先聲奪人。“左將軍（劉備）親自在烏林（赤壁對岸）揮軍助陣，為什麼一塊土地也沒分到？閣下居然還大言不慚說要索回土地？”關羽頂了回去。“當時豫州（劉備）在長阪根本沒有任何部隊，我主君心生憐憫，才淮他待在荊州。現在既然可以獨力取得西方的益州，當然應該歸還荊州。”魯肅站在理上，關羽一時沒法反駁，就在這時候，關羽陣營有人出聲喊道：“土地應該歸予有德者，主子也不是永遠不變的！”關羽站起身子，回頭喝道：“這是國家大事，你懂什麼？”出聲的人馬上被帶開，兩將軍也趁這機會退離。其實，兩將的會談隻是一種裝模作樣的儀式，事情早已決定了，劉備讓出三郡，了結此事。於是，雙方以湘水為界，長沙、江夏、桂陽三郡劃入孫權版圖；南郡、零陵、武陵三郡仍為劉備領地。由於放棄以往保有的三郡，對劉備方麵而言，不能說是有利的解決方式。不過，江陵、公安、襄陽等重要據點劉備全都能保留下來，湘水線以東諸郡，遭呂蒙兵馬一逼便立即投降，由此就知道這些土地原本就很難保有。沒有拿回整個荊州，孫權陣營當然不甘心，但顧及共同敵人曹操的威脅，兩陣營都不得不讓步。事情一旦解決，孫權和劉備都即刻撤離。曹操軍抵達漢中入口陽平關，是那一年七月的事。五鬥米道的師君張魯，原本想獻出漢中投降，但其弟張衛反對，並動員數萬之眾全力防戰。不過，總帥張魯已無戰意。陽平關才一陷落，張魯便逃至南山，躲入巴中。他聽從身邊的人的意見，不要太輕易投降，否則會被看輕。在撤離漢中之際，乾部中有人主張：“把寶貨倉庫燒掉吧！留下來也是被曹操拿走，燒了也痛快一些。”張魯沒有采納。他說：“這些東西應該歸國家所有。”於是，令人把它封了，這才離去，此事頗令曹操欣賞，張魯攜家族出麵投降，已是十一月以後的事了。曹操封張魯為鎮南將軍、閬中侯。曹操不把張魯當家臣，而給以賓客的禮遇。張魯的五個兒子也分彆被封為列侯。曹操在翌年建安二十一年（公元二一六年）春二月，返回鄴城。另一方麵，孫權的景況並不好。他趁曹操遠征之際攻擊合肥，卻無法攻陷。曹操深知此番遠征時間必然拖得很長，所以對諸將詳加指示。守合肥城的曹操軍，交予張遼、李典、樂進等沙場老將指揮。孫權動員的軍隊號稱十萬，相對的，合肥守軍才隻七千。包圍十餘日無法攻陷合肥，孫權棄而撤軍。然而張遼卻在孫權撤退至逍遙津附近時展開奇襲。甘寧與呂蒙拚命防衛，淩統親自保護孫權，好不容易才脫離險境。劉備與孫權和解之後，立即返回益州。他本來想迎納張魯、接收五鬥米道的，但對方早已向曹操投降了。偏將軍黃權表示：“失漢中，則三巴（巴東、巴西、巴郡）不振。”曹操攻擊三巴，重心不在擁有土地，毋寧采取將當地住民遷至漢中，以充實漢中的方針。於是，命令張郃指揮諸軍，往三巴進擊。與此相對的，劉備則命令巴西太守張飛嚴陣以待，防止張郃入侵。戰事以宕渠城為中心，持續五十餘日，最後張飛獲勝。劉備雖然沒有取得漢中，卻保有三巴，就此班師回成都。此次曹操軍的問題，出在以往隸屬馬超和韓遂等人的兵馬毫無忠誠可言。五建安二十一年，是表麵上沒有太大變動的一年。不過，那也隻是表麵的而已，實際上卻是暗潮洶湧。這一年，曹操於二月回到鄴城，五月晉陞魏王。這之前曹操的爵位是“公”，他獲得封地魏，被稱為魏公，但東漢皇帝把他晉陞為王，當然，這不是皇帝本人的意思，皇帝早已成為曹操的傀儡，承奉曹操意思的朝臣提示皇帝：“似乎應該要晉陞魏公為王了。……”皇帝當然隻有服從的份兒。漢初有“不立異姓為王”的原則，也就是說立王的隻限於劉姓，亦即皇族。不過，原則不是永久不變的，曹操便以異姓即王位。這一年世局表麵之所以風平浪靜，曹操陣營發生內亂也是原因之一。曹操當上魏王，已經六十二歲了。為繼承魏王之位，曹操家中發生內爭。最有力的候選人，是長男曹丕和三男曹植二人。兩人都文武雙全。長男理當為繼承人，但三男曹植頗獲父親賞識。曹操乃創業英雄，麵臨選擇後繼者之際，應當會排除私情，選擇適合繼承大業的人。曹操的家臣各有盤算，有的依附曹丕，有的投靠曹植，形同家臣集團的分裂。曹操本人可能也想儘快做決定，但也可能想冷眼旁觀繼承之爭，觀察家臣反應。孔明也通過一些渠道，知道魏王家的大概。不過，他認為對魏王家的內爭不可過度期待。曹操是個有決斷力的人，很快就會決定曹丕為繼承人。——孔明如此判斷。非主流的楊修、丁儀兄弟等一乾人，打算擁護曹植，一舉逆轉形勢。家臣集團並非嚴重分裂，曹植派的人隻占少數，隻是其中一小裂縫。鄴城的曹操非常熱中訓練水軍，一般以為下一個主要目標將會是東吳。此年十月，曹操終於揮兵南進。兩軍正式接觸，則是在翌年以後。劉備也一直在淮備出兵漢中，漢中方麵，兩軍正式展開攻防戰，也是在翌年之後。建安二十一年可謂是開始下一波動作的熱身之年。一到二十二年，波濤就洶湧起來了。法正策劃漢中作戰方案，孔明根據方案籌調軍需品。“現在曹操的注意力放在東吳上，正是攻擊漢中的絕好機會。”法正說。“說得正是！”孔明同意法正的說法，“東方的戰事不久就會結束，對我方而言，將進入艱難時期。”“東方的戰事會結束？”法正反問。“曹操和孫權大概很快就會結盟，說得正確一點，應該是孫權向曹操投降。”“可是現在他們正在交戰中。曹操坐鎮居巢，伏波將軍夏侯惇統率大軍。與曹仁、張遼二將齊攻儒須的孫權軍。今天早上探子還報來說兩軍的士氣都很高昂呢！”“這是現在。……問題這才要開始。”同樣在今天早上，孔明自甘海處得知東方戰場的最新情報。“在居巢與儒須對峙的兩軍之間，使者往來頻繁。”“據說孫權派遣都尉徐詳向曹操求降。情報應該不會錯。……”事態已趨嚴重。曹、孫兩陣營一旦結盟，劉備陣營便成了其共同的敵人。“雲長（關羽）應付得來嗎？”孔明仰望天井。曹、孫聯軍的下一個目標，不用說，就是荊州的關羽。“軍需物資的運送是一大問題。”關於作戰，可以全權委諸關羽。隻是，孔明擔心他目前正在做的關於漢中作戰的淮備，關羽是否辦得到？傳到孔明這兒的荊州情報，有很多是令人悲觀的。“雲長的個性要是能和翼德的交換一些的話就好了。……”孔明偶爾會這麼想。翼德是張飛的字，關羽與張飛是劉備的兩翼，打從當馬商保鏢的那時候起，就是劉備的部下。勇猛、善戰是二人的共同點，但在性格上，可謂正好相反。張飛一直很粗暴，但關羽後來勤於讀書，據說能背誦《春秋左氏傳》。《三國誌》對兩人的性格，有一針見血的評語：羽善待協伍，驕於士大夫；飛敬愛君子，但不恤小人。意思說，關羽很體恤底下的兵卒，但對士大夫、亦即同僚等上層之士卻很傲慢；相反地，張飛敬愛君子、即上層階級的人，偶爾甚至擺出卑屈的姿態，然而對於下層的人，卻毫不體恤，訓練時還鞭打士兵，甚至打出人命來。主管荊州的人是關羽，為供他作戰，江陵、公安等基地的士大夫必須籌措、運輸軍需品。駐在江陵的士大夫是糜芳，公安則是傅士仁，關羽和他們都處不好。南郡太守糜芳，從劉備在徐州那時候就跟隨著劉備，是當下在成都的安漢將軍糜竺的弟弟。他一直抱怨：“再怎麼調度兵器、糧食，功勞都讓那大鬍子獨占，真是豈有此理。……”此話亦傳至孔明耳中。這時候又傳來一則令劉備陣營憂心的情報。那就是東吳知名的親劉備派大將魯肅去世，年僅四十六歲。赤壁英雄周瑜臨終時，不顧政策立場的差異。將東吳後事托付魯肅。身為反劉備派急先鋒，居然推薦親劉備派的魯肅為自己的後任，頗令眾人疑惑。其實這並不足為奇，因為擔心東吳的未來，是兩人的共同之處。周瑜相信隻要自己健在，反劉備對東吳有利，但他也判斷自己一旦不在人世，親劉備才對東吳有利。據說孫權聽到魯肅的死訊，慟哭不已。然而，孔明的哀歎決不亞於孫權。繼魯肅之後，駐守陸口與關羽接境對峙的，則是以“吳下阿蒙”此軼事聞名的左護軍虎威將軍呂蒙。他接收魯肅所率領的一萬軍力，兼任漢昌太守。對劉備陣營來說，魯肅是可以摸清脾性的鄰居，如今這個新鄰居卻是曾以兩萬軍力收複三郡，令零陵郝普狼狽不堪的棘手人物。呂蒙到陸口就任，第一件事是送一封語詞鄭重的書信給關羽。這是新任的寒暄信，內容不外乎要加強兩陣營友誼之類的客套話。六約在魯肅死訊傳至成都的時候，魏王曹操已決定繼承人的消息也跟著傳來。“以五官中郎將曹丕為太子。”長男曹丕終究繼承魏王家業。像曹操集團這樣的政權，人際關係不複雜也不行。謠傳該政權的少數派丁儀兄弟曾企圖擁立曹植，結果失敗。丁儀與曹操同鄉，亦出身沛國。曹操頗賞識他的才能，據說曹操原本想將自己女兒嫁給他，但遭長男曹丕反對。理由是：“這樣妹妹太可憐了，丁儀那長相實在……”丁儀天生一對鬥雞眼，有人說他因為被曹丕嘲笑肉體上的缺點，而懷恨在心，因此才擁護曹丕的繼承敵手曹植。“什麼話都有人說。……”聽到這個謠言，孔明喃喃歎道。孔明順手從櫃內拿出一張紙，攤放在桌上，然後抱著雙臂。紙上寫著曹植的一首詩，被公認是當代第一名作。孔明也很喜歡文學，一直用心在搜集名文佳作。在那個尚未發明印刷的時代，原文僅能靠抄寫流傳。一有好的詩文出現，眾人便爭相抄寫，有時紙價因此高漲。稍後的晉代，就因秘書郎左思的《三都賦》佳評如潮，以致有“洛陽紙貴”的諺語產生。孔明拿出來的紙上，寫的是曹植所作的十六行詩。孔明反覆誦讀。它最後四行是這麼寫的：“思慕延陵子”“寶劍非所惜”“子其寧爾心”“親交義不薄”此詩題為《贈丁儀》，它無疑是一首友情之詩。延陵子，是春秋時代被封於延陵的吳國王子季劄。他奉王命出使北方，途中路經徐國，徐國君主看到季劄所佩的寶劍，露出渴望的神情。但季劄尚未完成使者的任務，無法獻出寶劍，因為這把寶劍是他出使北方之國，作為禮儀用的。他打算完成使命之後，歸途再順道至徐國，獻上這把寶劍。沒想到那時候徐國君主已經崩逝，季劄便將寶劍插在徐君的墓上，然後離去。自己尚未表達心意，對方就去世了，實在是一件憾事。想到對方必定以為我是吝惜寶劍，內心就感慨無法自己。……曹植想藉由這個故事告訴丁儀說：我對你不會吝惜任何貴重的東西（寶劍隻是真心的表現之一），隻不過，我現在還不能馬上給你。因此，我告訴你說現在不能把寶劍送給你，你也無須擔心，我們之間的交情絕非那麼淺薄的，你放心吧！……“這到底意味著什麼？”據說這是年初的作品。何時給予寶劍，意指“何時繼承王位給你看”，因此，也許曹植的意思是，“請你現在暫時不要行動”。延陵子季劄，是吳王壽夢的第四個兒子。壽夢想立賢明的季劄為繼承人，卻為季劄所辭退，因此，壽夢便將位子讓給長子諸樊。諸樊雖然繼承王位，卻在服完父喪之後，告訴季劄說父親遺言要把王位交予季劄，所以現在要讓位給他；但季劄怎麼也不肯接受，還說那就按照兄弟的順序傳接王位吧！諸樊的下一位，是次男餘祭，再下一位則是三弟餘昧。按照這個順序，四弟季劄就不得不承接王位了。但是，餘昧死後，季劄卻逃走，始終沒繼承王位。於是，餘昧的兒子僚便成了吳王。此事引起諸樊之子光的不滿。他認為既然依照兄弟順序要將王位傳承給季劄，季劄不受，自然就應該由長子諸樊之子繼承才對。光於是暗殺了吳王僚而即位。這位光便是吳王闔廬。後來，闔廬與越交戰，不幸戰死，其子夫差為其雪恥。這是一則有名的故事。吳越之爭，因敗於夫差的越王句踐後來一雪會稽之恥，並令夫差喪命而告終結。吳國的人認為，如果賢明的季劄順勢接下王位的話，也許現在國家還可以保住。那麼，應該如何解讀這首詩呢？延陵子始終都拒絕繼承王位，曹植很仰慕這一點，因此，不妨把此詩看成曹植並無意與哥哥爭奪王位。但是，從另一個角度來看，因為延陵子拒絕王位，才導致吳國滅亡，曹植的“仰慕”，也許會有“不願重蹈這種錯誤”之意。孔明將那張紙對摺。曹丕現在已經是太子了。即使有內爭，也應該視為已經終結了。劉備陣營對曹家的內爭似乎過度期待了，如同曹操陣營因為益州的劉備新政權基礎脆弱，就期待它自行瓦解，兩者是一樣的。對此事，不可憑自己單方麵的希望去做觀測。孔明將曹植的詩放回櫃子裡，又取出另外數張紙，那些則是人稱“建安七子”的中原文人的作品。“王粲、徐乾、陳琳、應瑒、劉楨……”孔明一邊看著紙麵，一邊數念作者的名字。每一位作者都已不在人世。王粲曾在劉表麾下，孔明見過他。這些文人全都是在今年去世的。因為中原流行惡疫，連他們這些朝臣也染上疫病而一命嗚呼，那一般的庶民又要死多少人呢？恐怕難以計算。建安二十二年本來應該會有大事發生的，但因曹操陣營爆發繼承人問題，又加上惡疫流行，以致無法大規模動員。“必須設法防止惡疫流行。……”這也是孔明的任務之一。益州素來就是藥草的寶庫，許多藥草在這個地方都能采得。隻是，這方麵尚沒有什麼研究，孔明一直想辦法在搜集關於中原疫病的資料。提供他這些資料的，主要是佛教和五鬥米道的人士。雖然漢中張魯已經歸降於曹操，但五鬥米道的信徒還是廣布於益州。他們和其他地方的信徒仍有聯絡。