第二天，熊貲睜開惺忪的睡眼，見媯翟已經醒來很是高興，叫乳娘把孩子抱到媯翟麵前，興奮說道：“秋儂，你看，我們的孩子。”媯翟轉過臉，被熊貲說到的“我們”兩字勾起無限的恨意。她掃了一眼欣喜如稚童的熊貲，又看了一眼繈褓中的嬰兒，“我不想看到他，他是魔鬼的種，我討厭他，讓人抱走，抱走！”媯翟閉著眼，聲音微弱，但一字一句都讓熊貲的溫情化作了戾氣。熊貲把孩子抱給乳娘，也毫不留情地說道：“把孩子抱到老夫人那裡去，永遠不要叫夫人看見！”乳娘聽聞此言，如臨大赦，慌忙抱起孩子離開了了媯翟的房間。她在宮裡待的日子不算短，最能察言觀色，剛生完孩子的夫妻一般都是相當開心，他們卻這樣慪氣，真是頭一次見到，想來不是什麼好事。熊貲站起身，對媯翟的疼惜與寵愛一下煙消雲散，他流露出一個君王被損傷自尊心後的反抗，惱怒地說：“秋儂，算來你入宮已一年多了，大多冷若冰霜不言不語，開口說話除了叫寡人殺了你，便是叫寡人去丹姬處，如今生了孩子當了母親，說的又是這麼無情的話！為何你不能像產子的時候一樣相信寡人，好言好語？你是寡人風光舉行過大典的一國夫人，寡人何時何地對你怠慢過？你昔日享有的尊榮，寡人可少了你半分？你憑什麼對寡人冷漠至此！”媯翟聽後反而吃吃地笑了，笑聲伴著淚水，她幽幽地反擊道：“我一弱質女流，索求無多，惟願與丈夫白頭，共赴黃泉。如今承蒙您的抬舉，竟可以讓我侍奉二夫，受此殊榮，死不能拒，莫非還要歡天喜地地言笑麼！”門外的丹姬聽著媯翟對熊貲的唾罵，不顧阻攔，闖將進來：“你這大膽賤婦，你竟敢侮辱大王！”“放肆，誰讓你來了？”熊貲暴怒，對於產後的媯翟下不了手，將滿腹怨恨都轉化在丹姬身上，“不是說了不許你踏足此地嗎？”“臣妾也不想來啊，隻是在路上遇見了乳娘，聽聞這女人竟然連孩子都不要。縱然她對大王沒有回心轉意，可孩子畢竟是她身上掉下來的骨肉！大王，虎毒不食子，問遍天下，哪裡有不疼孩子的母親，是怎樣歹毒的心腸才能將剛生下的孩子扔出去？”丹姬的一番話句句切中要害，說得情真意切，邊說邊不斷拭淚，“臣妾要是也生了個孩子，必定是愛也愛不及……”熊貲看著丹姬嗚嗚咽咽的樣子，竟有幾分婉柔的新鮮，於是扶起丹姬道：“你一向莽撞無禮，在大是大非上，竟還能有這番清醒的腦筋。”丹姬含淚看著熊貲，誠摯說道：“臣妾總有長大的時候，何況心裡隻有大王您一人？”媯翟支起身，熱淚滿眶，諷刺地說道：“丹妃不愧神鞭手，今日力度不小，何不再加把勁，也好讓大王氣火攻心，要了我的性命，穩固你的地位，了了大家的心願。”丹姬皺眉，道：“此處不是息縣，大王既然納你為妻，你也要識時務，總這樣桀驁不馴，於人於己又有何益處？”熊貲臉色沉黑如夜，看了媯翟一眼，一句話也說不出來，便與丹姬摔門而去了。丹姬獨自回宮，興高采烈地地獎賞婢女小蠻：“還是聽你的話較對，不枉費我們動了一番腦筋，也真是老天開眼，讓我趕上了那麼一個好時機。”小蠻道：“主子前幾日還埋怨這些話文縐縐的拗口，不肯背誦呢。”丹姬樂嗬嗬道：“算我錯啦，好不好，以後多聽你的就是。”小蠻謹慎勸道：“主子，不是今日您的運氣好，是因為元妃抗拒大王必然會有憎恨。大王年歲不小，縱然老當益壯，在位的日子也屈指可數。您不從現在起圖謀，將來怕更受製於人。”丹姬皺眉，埋怨道：“其實爭爭寵倒也無妨，畢竟這是各憑本事，隻是我真看不慣那媯氏的囂張樣子，大王對她是掏心窩子的好，她居然還擺起譜來，日夜一張死人臉，口裡念叨著要死的話。那麼想死，自己一頭撞死不就得了，那樣故作可憐的樣子真讓人討厭！”小蠻道：“她倒是想死，隻是聽人說，大王當初有言在先，她若自戕自殘便殺了廢黜的息侯！”丹姬聽罷，也不禁駭然道：“那她這樣與大王對峙，倒也是合情合理了，唉，也真是個可憐人。”小蠻見丹姬沒有恨意，忙道：“主子，你可千萬不能同情她。她若轉了性子，那可是您想不到的威脅啊！”丹姬聽著煩悶，岔開話題：“大王今夜過來嗎？”小蠻道：“不過來了，說是在議政殿廂房歇下了。”丹姬褪下珠釵，打了個嗬欠，道：“不來也罷，睡吧。”媯翟自醒來之後勉強喝了一碗米湯便滴水未進，她不知為什麼沒有胃口吃東西。孩子生了，媯翟像卸下了一個包袱，想愛那孩子，又本能地想拒絕那孩子。十幾天過去了，熊貲再沒有來看她，她也沒有問過任何人任何事，她就不想說話，她對什麼都不感興趣，每天隻勉強喝點粥維係著虛弱的身子。這天，夜深了，明月西沉，她躺在床上怔怔望著天上的月亮，想起了遠方的息侯：“大王，為何月圓之時，人卻分離？為何遙夜如水，瓊瑤匝地，翟兒卻如置地獄？大王，這幾百個日夜，您過得可好？怕君忘舊情，又願君忘故人。大王，翟兒恨不得雙臂為雙翼，逃離這地方。”月亮的清輝中，媯翟憶起昔日與息侯的恩愛纏綿，想起息侯對她百依百順的寵愛，心痛伴著這周身的疼痛，讓她更加難受。她剛想動身坐起來，門吱呀一聲開了，媯翟聽見女仆在門口低低地叫了一聲：“大王。”月光流瀉進了屋內，隻見熊貲穿著一身深色的鬥篷，站在了媯翟麵前。媯翟緊閉雙唇，目不斜視，不在意熊貲進來做什麼。熊貲臉色凝重，沉思著看了看媯翟，輕輕歎了一口氣，轉身走到了門口，在門口站立了許久，又折返到了床邊坐下，他唇角嚅動了半晌，終於對媯翟開口說道：“息姬允死了！”媯翟呆呆轉過臉，驚恐地看著熊貲，櫻唇半張，一張蒼白的臉定格在昏沉的燈光下，在月光下顯得越發清寂。她眼睛漲滿潮水，憤恨地拔下頭上的簪子，長及腰身的青絲散落下來，抖落一身飄逸。熊貲還沒看個夠，媯翟已把簪子紮進了熊貲的胸前，冒出汩汩鮮血，慢慢滲出了衣裳。熊貲一陣刺痛，緊緊扣住媯翟的腰肢，一手把簪子拔出來丟得遠遠的。媯翟發瘋了一般掙紮，一口咬到熊貲脖子上，將熊貲的脖子咬出了一口緋紅的牙印。熊貲用力將媯翟推出去，媯翟倒在床上，唇上帶著血，含恨看著猙獰之色的熊貲，得意地笑了，笑了片刻終於失聲痛哭。熊貲將門關好，不顧傷口疼痛，說：“早叫你愛惜自己又不聽，飯都不肯吃，怎麼有力氣來殺人！寡人知道你有兩手拳腳，若不是這樣折騰，今日早死在你手下了！”媯翟哀哀地哭道：“你如今知道怕了？我不是那種嬌滴滴為了男人屈就的女人，你要是怕死，現在殺了我，不然早晚死在我手裡！”熊貲低沉地吼道：“寡人忠於民而信於神，所以受臣民拱衛，豈是輕易就能死的。隻有那些沉迷於情愛、不為臣民遠慮的無用之人才會早夭！”媯翟爬起來，雖然再一次匍匐在熊貲身邊，這間小小的寢室，變成了媯翟扞衛尊嚴的戰場。她艱難地起身，用儘最大的力氣站穩，罵道：“像你這樣殘暴無道、草菅人命、恃強淩弱、搶人妻女的強盜，竟也妄言神與民！我丈夫息侯雖然不像你有甲兵百萬，卻至死也未向你這樣的惡人求饒，他的子民也從未退縮！你雖滅亡了一個國家，卻聲名狼藉，臭名昭著，有什麼得意可言！我恨不得化成厲鬼，日夜將鎖鏈勒住你的脖子，將你身首異處，把你烈油烹煮！”熊貲原本強硬的神情漫上一絲不易察覺的哀傷，問道：“你真的恨寡人就恨到了這樣的地步？寡人當初不也答應你饒了息侯和那些宗族，讓他們安居樂業嗎？離草菅人命還遠得很吧。何況，寡人乃楚國國君，一向視民為神之主！忠於民而信於神有何不對？寡人以為你這樣聰明剔透的女子，不是一般人間之物，能明白世人不察之處，原來也不過如此！”媯翟爆發了，咆哮道：“是，我就是恨你，恨不得將你碎屍萬段！你是楚國國君如何，讓我家破人亡的罪魁禍首是你！當初是因為你饒他不死，我才肯在此受這折磨，過這樣行屍走肉的日子！”媯翟下了床，她舉著燈火，將軒窗放下，走到熊貲身邊冷靜地說道，“我熬夠了，也受夠了，我與他約好的，生既同衾，死當同穴。今日他走了，我給你也生了孩子，現在讓我們同歸於儘吧！”媯翟說罷，將油燈丟到了床上，雙手抱緊了熊貲。綾羅錦繡燃燒起來，屋內變得灼熱，濃煙四起。熊貲大驚，卻沒有撲火，而是任由媯翟抱著，輕聲問道：“難道，你以為息侯是寡人殺的麼？”媯翟用儘力氣箍緊熊貲，冷笑道：“除了你，還會有誰？”熊貲道：“寡人也是今日才知消息，說息侯鬱鬱而終，今日已經下葬。寡人既然答應了你，便不會毀約。”媯翟一怔，手勁兒鬆了一半，抬頭望著熊貲平靜的臉。熊貲道：“寡人自認不是性情敦厚溫順之人，卻沒有像你所言的那麼不堪。寡人不怕死，戰場上刀劍無眼，傷痕累累，鬼門關前走過無數遭。你想想，你殺一個楚王是否真有益於息縣子民？依附於強國固然有亡國之恥，但可永消後世之兵禍，若是在蔡、宋夾縫間求存，又能苟延殘喘到幾時？不是寡人擄走你，自然還有彆人來擄走你。你若還是恨我，那我們就燒死在這屋子裡吧！”媯翟聽到熊貲平穩的心跳，又看到熊貲泰然自若的臉色，不由得鬆了手，她聽到女仆在院子裡大呼：“著火了，快來人啊！”熊貲聽見女仆求救的聲音，反倒起身把門關起來閂死了，媯翟一驚，問道：“你為何不救火？”煙火嗆得熊貲咳嗽一聲，他說：“寡人不想承受不該承受的誤解。寡人今夜來，原是想趁夜色帶你出去，沒想到你這樣。”媯翟驚異問道：“去何處？”“帶你去息侯墓前祭拜。寡人聽到這個消息後立刻就趕了過來，想告訴你這件事，雖然上古不祭墓主，寡人也說過讓你與息侯死生不得相見，所以他病時，無人敢告知消息於寡人，既然斯人已逝，恩怨也了，你去祭拜一下也不為過錯了。”“你今日來為的就是這事？”熊貲笑道：“如何？你不信？”媯翟道：“起初是不信的，現在信了。”熊貲詫異，問道：“為何？”媯翟道：“火燒得這樣大，你鎮定自若，絲毫不覺，若非真言豈能不慌亂？或許你是憑借這樣的氣度，方才成就了與眾不同的大業。眼下如何？是跟我同歸於儘，還是你逃走？如果現在走，此刻還來得及。”這時，門外一片嘈雜，驚叫聲不斷，有人開門卻打不開。“大王在裡麵，快，快去找利器，男仆呢，快來幾個男仆踹門！”女仆哭喊道，“夫人，夫人快開門啊！”熊貲環視屋內，發現火越來越大，濃煙也越來越密，他笑道：“逃肯定是要逃的，死在這裡豈不可惜？寡人也不許你死！”熊貲說罷，摟緊媯翟的腰，也不管她的掙紮，三步並作兩步踹開大門，抱起媯翟就跳了出去。奴仆們紛紛衝進來，將水潑到火上，人多勢眾，不一會兒火就撲滅了。熊貲趁著忙碌把媯翟帶到議政殿的廂房裡，拿出黑色鬥篷命媯翟換上。媯翟沒有拒絕。熊貲和媯翟帶著近身侍衛蒍呂臣和幾個貼身的手下，出了郢都趕往息縣，幾日後的黃昏，媯翟終於到了矗立在息國偏山上的息侯陵寢前。息縣縣公屈重看見媯翟神情悲愴，跪在熊貲麵前說：“微臣遵大王指令，以諸侯之禮葬了息侯，但息侯畢竟是亡國之君，不入宗廟，是以沒有管理陵寢的人員，隻有婢女星辰申請守靈，現在石室裡。如有不適，請大王降罪。”蒍呂臣乃蒍章之子，字孟林，自十五歲時起跟在熊貲身邊做貼身侍衛，深得熊貲信任。他也擔心夫人過於難過，說：“夫人，姬允雖敗，大王仍要求以諸侯禮製葬其身。”“要你多嘴！”熊貲斥責，對媯翟道，“想必你有千言萬語要傾訴，儘情說罷，寡人等你。孟林，替夫人把狐裘拿來。”熊貲把狐裘替媯翟披上，關愛道：“這裡風大，你剛生完孩子身子還虛著，要顧全自己。”媯翟起身，環視著這座孤傲的山包，望著新攏的黃土，滿心都是荒涼。她獨自一人慢慢地走向了息侯陵墓旁的陵寢。熊貲不放心地在身後喊道：“你應承過寡人的，不許自戕，你不能食言！”媯翟沒有回頭，徑自走進了石室中。星辰在石室裡，看到媯翟，撲過來一陣大哭，兩人擁抱了一會兒，媯翟含著淚水拍了拍星辰的後背示意她停下來。星辰這才停止哭泣，攙著媯翟往裡走去。石室雖然不大，但足夠將息侯姬允生前的起居用物陳設得完好。雕花木枕頭，裝小玩意的木匣，一起下棋的棋盤，樹下撫過清音的瑤琴，那盞囊螢宮燈，沒有做完的書簡。每一件都是那麼熟悉，而每一件物件承載的都是動人回憶。物是人非事事休，往事釀就殘忍。媯翟走到陵寢的榻前，在榻邊的腳踏板上坐下，把臉輕輕貼到息侯枕過的枕頭上，仿佛感受到了息侯那溫熱的體溫，帶著安穩甜蜜的氣味。星辰說：“息侯還剩最後一口氣，卻怎麼也不願閉上眼，一字一句喊著翟兒，要星辰無論如何也要到郢都去照顧好翟兒。”媯翟的淚水再一次滾落，順著枕頭的邊沿流淌。床榻上還放著息侯曾經穿過的寢衣，半新不舊的料子上繡著媯翟一針一線繡下的合歡花紋，落著“同心永好”的誓言。如果這不是一間陵寢，媯翟幾乎要把這裡的當做她與息侯曾經恩愛過的寢殿，因為一切都是那麼親切熟悉。媯翟扭頭對星辰說：“你先出去吧，我想單獨和他呆一會兒。”星辰輕輕地啜泣道：“石室陰涼，夫人不要呆太久。”她輕輕地出去了。媯翟看到床榻上的東西都是那麼的熟悉，忍不住心裡一陣錐心般的刺痛：“大王，翟兒為你流儘了一生的眼淚，隻希望你能好好活著。奈何我太過天真，以為動了真心真情的人，能舍棄所愛而獨活。今日天人永隔，才知萬事易斷，情義難斷。大王，為何你不等我，要這樣寂寞地上路，你該等翟兒的！你走了，叫翟兒還怎麼活下去。日後數年，何人可依，何人可憶，死去非禍，長壽非福。大王，翟兒生無可念了。”媯翟擦乾眼淚，脫下布履爬上了榻，枕著雕花枕，將息侯的寢衣貼在胸前。她摩挲著這件常服，心酸悵惘不已。她摩挲著摩挲著，忽然摸到了一點硬質的東西。翻開衣襟，一張銀箔花紙掉了出來。這是那年上巳節的午後，他在她的對麵，一刀一劃地雕刻的，那時“桃花”隻開了幾株，如今已經“繁茂”。媯翟閉上眼，仿佛看到了息侯愁容滿麵、消瘦頹廢地對著銀箔花紙流淚的模樣。“大王，等我，翟兒來了！”媯翟用花紙劃開了自己纖薄得透明的手腕，疼痛讓她微皺了一下眉頭，顫抖得睫毛上都是淚水。對她恩情如山的那個人去了，她不知還有什麼是活下去的支撐。血慢慢流了出來，媯翟覺得自己身輕如燕，如釋重負，仿佛又回到了蘆館的桃樹下。那花樹下與她談天飲酒賞月論曲的人，不再是蔡獻舞，而是那個俊美如玉、心思純真的少年姬允。他還是那麼天真似的倔強，微皺的鼻翼，興高采烈地叫著她的名字：翟兒。在桃花林中，沒有宗女世子，沒有寡人臣妾；隻有你與我，夫與妻，兩個相愛的人。熊貲佇立在息侯的墳前，將愁緒揮散在薄暮中。熊貲傾倒酒壺的美酒濡濕了墳墓旁的新土，以祭祀地神，沒有人可以看到他的黯.９９liｂ?然。熊貲心內默念：“姬允，你到底有何過人之處？我待她已儘心力，為何換不來她的垂憐？像我這樣的人，又怎麼會為了一個女人而煩惱呢？”天邊已經浮上了第一顆星，而媯翟依然沒有出陵寢。蒍呂臣心思細膩，說：“大王，夫人已經進去快一個時辰了。”熊貲醒過神來，道：“已經一個時辰了？怎不早些提醒寡人！走，快去瞧瞧！”熊貲丟下酒壺，正要趕去，忽聽一聲淒涼的哭喊：“主子，你醒醒啊！”熊貲心一沉，眼皮直跳，趕到石室中嚇傻了眼，隻見陵寢的床榻上，已經鮮紅一片。媯翟倒在血泊中，唇無血色，儼然一具屍首。