趙匡胤得了天下，坐了龍庭，自然要將周世宗的後妃、兒女，悉數逐出宮去。於是，在開封城東，找了一座寬敞豪華的莊園，限令符氏等數十人儘快搬遷，不得延誤。符氏知此事終不可免，隻要能保宗訓、宗讓二子平安，為世宗留得一線血脈，其餘也就不必計較了。為了更穩妥，心思細密的符氏又上奏趙匡胤，請求恢複世宗及其二子的本來姓氏。趙匡胤覺得這樣一來，多少可以衝淡自己篡周的罪孽，立即下詔，複世宗、宗訓、宗讓為“柴”姓。真可謂世事難料，也不知那周太祖郭威，在九泉之下是否安心。後周家眷被迫離宮那天，符氏帶著郭榮的數十名妃嬪，還有子嗣，在石守信所率侍衛的嚴密監視下，悲悲戚戚地魚貫而出。每個人的臉上，都流露出深深的憂懼和恐慌，那種淒慘的情景，連石守信見了，也不由得心酸。忽然，從嬪妃中，走出一位身著紫色衣裙的麗人，跪在石守信麵前，抽泣著說：“石頭大哥，我……我要見趙大哥，不，……要見陛下！”石守信低頭一看，竟然是綠珠！連忙將她攙扶起來，問道：“你見陛下有什麼事嗎？”“賤妾……有重要的事情麵稟陛下。”綠珠用寬大的衣袖擦去眼淚，對石守信說：“石頭大哥，請看在故人的情分上，領我去見陛下一麵吧！”石守信見她臉色蒼白，鬢發淩亂，憐惜之情油然而起，說道：“好罷，我帶你去見她。”兩人剛走了幾步，一個四五歲的男孩，哭喊著衝了過來，拽著綠珠的衣服說：“娘，你要去哪兒啊？”綠珠蹲下身子，將他摟在懷裡，使勁地親著他的臉蛋，淚流滿麵地說：“宗讓，好孩子，你先跟著大娘，娘親馬上就回來！”，說著說著，忍不住放聲痛哭。宗讓還是一個小孩子，什麼事情都不懂，可是看到大娘和母親愁雲慘淡的樣子，也知道事情不妙，死命地拽著綠珠，不肯鬆手。正在這時，符氏快步走來，從綠珠手裡把宗讓硬拉了回去，鼻子裡哼了一聲，恨恨地道：“宗讓，跟大娘回去，你娘不要你啦！”宗讓拚命掙紮，嘴裡喊著：“不，我要我娘，我要跟娘在一起！”符氏不管三七二十一，抱起宗讓就往宮外走。綠珠眼睜睜看著符氏抱走宗讓，猛地站起身，就要追過去，可是走了兩步，卻又硬生生收住腳，含淚一咬嘴唇，轉身跟石守信走了。兩人來到萬歲殿外，石守信轉頭對綠珠道：“你先在這裡等著，我進去通報一聲！”莊嚴肅穆的萬歲殿，是綠珠最熟悉的地方，而現在已物是人非了。此時趙匡胤一身龍袍，端坐在周世宗曾經坐了多年的禦座上。方臉闊耳的他，神采奕奕，威嚴無比，與這裡的一切是那麼協調，仿佛他天生就是這豪華宮殿的主人似的。人情如紙張張薄，世事如棋局局新，一點都不錯，綠珠心裡湧上一陣悲涼。如果當年沒有遇到李良，就不會被周世宗看到，更不會來到這深宮大內……正當綠珠思如潮湧的時候，石守信出來道：“陛下在裡麵，你跟我來！”綠珠見了趙匡胤，緩緩走上前去，跪在地上：“陛下，賤妾……”心中一陣悲傷，哽咽著再也說不下去了。趙匡胤離開龍椅，走到綠珠麵前，彎腰將她扶起：“綠珠，快起來。你我都是故人，有何為難之處，儘管說出。朕一定為你做主！”綠珠強忍住悲痛道：“陛下，賤妾命運多舛，從十三歲開始，不知經曆了幾多磨難。如今終於大夢初醒，看破紅塵，願在城外覓得一處草庵，從此皈依佛門。綠珠絕非一時衝動，而是反複考慮才決定的，望陛下成全！”“這如何使得？”趙匡胤一怔，“如果朕沒有記錯的話，你才二十七歲，豈能將大好年華，付與那青燈古佛？不可，萬萬不可！”綠珠心意已定，神情決絕道：“塵世留給人的，隻是無窮的苦難，惟有佛門可慰我殘生。妾意已決，若陛下不恩準的話，賤妾惟有一死，以求解脫！”說完就要朝廊柱上撞。“綠珠，萬萬不可如此魯莽，朕答應你便是！”趙匡胤連忙上前攔住，“假如你一定要出家，朕也不願多加阻攔，隻是希望能夠你去見一個人……”趙匡胤話還沒說完，綠珠立刻跪下拜謝：“謝陛下成全！”趙匡胤歎口氣，衝石守信道：“石頭，你帶她去吧！”綠珠跟著石守信，來到萬歲殿旁的一間小房內，裡麵一位身著戎裝的人，正背著門，一動不動地站著。當他轉過身來，看到綠珠時，整個人就像遭到雷擊一樣，泥塑似地呆在那裡，嘴唇微微顫抖著，臉上的肌肉不斷抽搐。綠珠早就猜到這位故人就是李良，可是她沒有想到，李良會發生這麼大的變化。原來那張年輕英俊的臉，現在已是滿麵胡須、一臉滄桑，尤其是左臉頰上那道明顯的疤痕，幾乎無法讓人相信，他原來竟是一個唇紅齒白的英俊少年！歲月無情，它殘酷地吞噬著珍貴的青春年華，在豐潤的容顏上刻下風雨剝蝕的痕跡，可它能中斷思念的延伸嗎？分彆已經整整七年，綠珠本以為再也沒有機會看到李良了，此時意外相逢，心中不由一陣劇烈地抽搐，眼睛裡卻不再有淚水。她本以為自己會撲到李良懷裡大哭一場，可是她什麼都沒有做，隻是站在那裡，叫了聲“大哥”，便再也說不出話來。兩個人就這樣默默地，你看著我，我看著你，一句話都不說。石守信走到李良身邊，附在他耳旁輕聲說了幾句，就匆匆走了出去。李良臉色陡地一變，開口說道：“綠珠，這輩子能有你這麼個妹妹，是大哥的福氣，可是這麼多年來，大哥沒有好好照顧你，讓你吃了那麼多苦，實在是有負於你！聽說你要出家，你年紀輕輕的，怎麼會有這種念頭呢？”“大哥，你不用再勸我了。塵世猶如苦海，無邊無涯，佛門是度我超越苦海的救命之舟。這些年來，我想明白了很多道理，也讀了一些佛經，如果我早些皈依佛門，那可以免去多少苦難啊！”綠珠的情緒逐漸平靜下來，眼睛裡流露出一種夢幻般的神色。“不，綠珠，你聽我說……”李良還想勸說，綠珠打斷了他：“大哥，再勸無益。我已跟陛下說過，不進佛門就進鬼門。小妹的決心是不會動搖的！”停了一會兒，她又說：“大哥，小妹塵緣已了，無所牽掛，惟有大哥的大恩大德，隻能來世再報答了。小妹自會在佛祖麵前，為你誠心祈求，保佑你一生平安。此外，小妹還有一件事，要托付大哥。小兒宗讓年紀尚幼，我擔心陛下不會放過他。如果有什麼事，還請大哥多加關照，小妹在此謝過了！”“不可能！趙大哥不是那樣的人，你放心吧！”李良的目光有些呆滯。剛才綠珠說的一番話，給了他極大的震動。“苦海無邊，回頭是岸”，這句平常的話裡，確實蘊涵著豐富的人生體驗和深奧的玄機，廣濟大師的音容笑貌，又浮現在他的麵前。綠珠尚能揮劍斬塵緣，自己本是佛門中人，為什麼反不能參透這浮世的虛幻，而要繼續深陷其中，不能自拔呢？幾天以後，綠珠在開封城西，離金明池不遠的明月庵出家，作了一名普通的尼姑。再說趙匡胤初登皇位，忠於周室的一班舊臣，本來就心懷不滿，李重進、李筠、高懷德等人，更是多方聯絡，似有所圖，他對此深感憂慮。在趙普、陶穀的一再遊說之下，為了拉攏高懷德，安定內懷觀望之心的舊將，趙匡胤經過反複的思考斟酌，決定將新寡的妹妹、燕國公主許配給他，並授予殿前副都點檢一職。李良聽說此事，趕去宮中質問，趙匡胤神情尷尬，承認確有其事，並說明自己的苦衷，希望他體諒。李良強壓住心頭的怨憤，指著臉上的傷疤說：“陛下現在考慮的是軍國大事，自然不會計較過去的恩怨，可我輩草民，無法忘記過去的一切。隻要這道傷疤還在，高懷德就是我的仇人。時機一到，我必報此仇！”說完抬腳就走，趙匡胤隻是無可奈何地搖了搖頭。高懷德當了駙馬，一大批周室舊臣，見與趙匡胤素有尖銳矛盾的人，都能得到信任親近，果然都消去了猜疑憂懼之心，不再與李重進、李筠往來。一場潛在的危機輕易的消除了。這步棋確實很巧妙。不過，李良心中的憤懣，卻始終無法平息。高懷德與燕國公主的婚禮非常隆重，但李良、慕容延釗、石守信、王審琦都未參加，這令趙匡胤隱隱不安。於是，他特意在偏殿設了一個小型宴會，請了一些在京的故舊參加，欲借機撫慰一下李良等人。君臣邊飲酒邊敘舊，倒也融洽。趙匡胤見李良一言不發，隻是低頭喝酒，知他仍在生氣，端起一杯酒來到他麵前：“李良，你的氣還沒消？——你要是原諒趙大哥，就喝了這杯酒！”李良隻好站起來，囁嚅道：“陛下……”趙匡胤打斷他：“不！現在沒有陛下，隻有趙大哥。李良，我們是兄弟啊！”李良心頭一熱，隻好接過酒杯，一飲而儘。趙匡胤又分彆向其他人敬了酒。酒過數巡，趙普感慨說：“想那周世宗，雄才大略，也稱得上一代雄主，卻因後嗣孱弱，斷了氣數，天下終歸我大宋所有，實乃天意也。”陶穀接口道：“趙兄不可一概而論。我觀鄭王宗訓，確是庸才，然世宗次子宗讓，隆額虎目，頗類世宗，有王者之象，乃我大宋之隱患也。陛下，臣以為不可養虎遺患，宜及早除之！”李良猛地站起來，氣衝衝地說：“陶先生一派胡言！宗讓隻不過是個五歲的孩子，孤苦伶仃，怎麼就成了大宋的隱患？虧你還是個讀書人，連黃毛稚子也不放過，真不知是何居心！”趙匡胤想起，宗讓是綠珠之子，心中不忍，況且一介孺子，能興起多大風浪？便搖搖頭說：“陶先生過慮了。”陶穀還想爭辯，趙匡胤擺手製止他，趙普也在旁邊朝他使了個眼色，他才閉口不言了。宴會結束，李良回到自己的住處時，已經是深夜了。這是趙匡胤賞賜給他的一座府邸，雕梁畫棟，飛簷碧瓦，回廊曲折，台榭林立，大小房間數十，親兵家仆近百，即使朝中顯貴、外鎮將領，也不過如此。李良的地位確實比較特殊。他雖未任職，但與皇上關係非同尋常，且功勳卓著，無人比肩。因此，滿朝文武大臣，無不懼他幾分，就連陶穀被他當眾辱罵，也隻好自認晦氣，而不敢稍加反駁。李良走進大廳，立刻有丫鬟送上茶來。他想起剛才陶穀的一番話，心裡不禁有些後怕，若皇上聽信陶穀的話，派人殺了宗讓，自己怎麼跟綠珠交代？一想到這些，不由暗自發起呆來。突然，一道黃色的身影閃過廊柱，立刻又不見了。李良一把抓起桌上的劍，衝了出去，大喝一聲：“是誰？快出來？”“阿彌陀佛。”一位身披黃色袈裟的僧人飄然而至，雙手合十，微微頷首，“多年不見，施主難道認不出貧僧了？”“你是何人？如何進得府中？”李良依然不敢鬆懈。“貧僧法號弘忍，師弟彆來無恙否？”那僧人微微抬頭，看著李良。弘忍？弘忍師兄！真的是你嗎？李良渾身一陣顫栗，仔細打量眼前的僧人：五短身材，濃眉大眼，嘴唇左下角有一顆黑痔。不錯，正是師兄弘忍！李良猛地撲過去，叫了一聲：“師兄！”便緊緊地抱住弘忍，眼淚唰唰地流了下來。從後晉出帝末年離開龍興寺，已經整整十五年了！十五年來，自己雖然身在塵世，內心深處，卻無時無刻不掛念著師傅，還有眾多的師兄弟。弘忍畢竟是出家之人，這麼多年來參悟修行，早就將生離死彆看得淡了，輕輕推開李良：“師弟，可還記得師傅的話嗎？”李良一怔：“師兄，師傅他老人家可好？”弘忍雙手合十：“阿彌陀佛，師傅他老人家已於今年正月初一圓寂了。”李良一聽，猶如五雷轟頂。自從八歲那年，被廣濟大師救上山去，領進寺裡，教他習字練武，將他培養成人，那真是師恩如海啊！可當年自己心浮氣躁，執意隨趙匡胤下山，離開了他老人家，未能儘半點孝心，如今連見他一麵的機會都沒有了！李良用手捶著自己的腦袋，趴在桌子上號啕大哭。弘忍在一邊靜靜地看著他哭，雙手合十，嘴裡默念著，直到李良哭得差不多了，才走上前去說：“師弟，無須太過悲傷。生亦何歡，死亦何苦！況且師父乃無疾坐化，已然修成正果，成佛去了西方淨土。像師父這般得道高僧，豈是生死所能拘限的呢？”見李良稍微平靜，弘忍又說：“師弟，當年你下山時，師父曾囑咐，天下大定之日，即刻回山。如今大宋建國，天下已然大定，師弟為何遲遲不肯歸山，莫非貪戀這世俗的繁華不成？這是師父圓寂之時留給你的信，你好好看看吧！”李良接過信來，打開一看，果然是廣濟大師的手跡：覺慧吾徒：十五年前為師送汝下山，曾有天下大定之日，即歸本寺之約，吾觀天象，推測此期不遠矣。汝兩度捐金，讚助功德，足見禮佛之心，未曾衰減，誠為幸事。為師塵緣已儘，即將歸西，望你速返峴山，繼任主持，弘我佛法，普渡眾生。為師預測數年後，禪林將蒙劫難，惟汝或可解也。勉之，勉之！來時空索索，去也赤條條。更要問端的，天台有石橋。廣濟手書讀完信，他好久沒有說話，不明白師父信中所說的“禪林劫難”，到底是什麼意思；而且自己資質低下，如何能當住持重任？他抬頭對弘忍說：“師兄，自從下山以來，我所受的苦難折磨，遠遠超過了所謂的榮華富貴，對於俗世，我早無依戀。隻是這十五年來，我飲酒食葷，殺人無數，觸犯戒律之處太多，如何能勝任這主持之職？”“師弟無須自責。當年師父讓你下山，自有他的道理。若你能解得佛門劫難，便是無限功德，又何必計較那區區小過？師弟，既然你對世俗已無眷戀，我們明日便啟程回寺，你看如何？寺中數百僧眾，都等著你回去主持寺中事務呢！”李良雙眉緊鎖，在大廳中來來回回走了很久，仍然沒有開口。弘忍說：“師弟，你還有什麼不能割舍？莫非你定要拋棄那佛門淨土，在這鬼窟裡討活計嗎？”李良未理睬他，沉思了一會兒，堅定地道：“師兄，我尚有一事未了。明日你先回寺，等我辦完事，立刻趕回峴山。決不食言！”弘忍心知無法改變他的決定，隻好依從。早朝之後，趙匡胤慢慢向書房走去。幾乎每隔一天，他都要去那裡讀讀書，有時也會處理一些政務。在趙光義、趙普等人的影響下，他越來越喜歡讀書，大凡曆代史書、諸子、方誌，甚至以前他斥為浮華之辭的儒家經典和文人集子，也常常看得津津有味。這幾天一直未看到李良，他心裡總覺不安，但李良並無明確的職責，數日不來宮中乃常有的事，也就不再多想。進了書房，在一張巨大的檀木書桌前坐下，伸手取了那本尚未讀完的《史記》，猛然看到書的旁邊，擺著一塊紅色絲繩係著的綠色玉佩。他心中一驚，拿過來仔細端詳。這塊玉佩是趙家祖傳之物，昔日隨周世宗討伐淮南前夕，他親手掛在李良頸上。李良為何要退還給我，難道……趙匡胤不禁緊張起來，寬闊的額頭上沁出細細的汗珠。他再向書桌上搜尋，發現一張白紙，打開一看，上麵寫著二十四個大字：“俗名李良，實乃覺慧。天下大定，師命難違。物歸原主，君其善為。”趙匡胤憶起當年廣濟大師叮囑李良的話，不禁喟然長歎。他知道李良這一去，恐怕是再也不會回來了，於是對這那張紙，發了一陣呆，心亂如麻，與李良相處的日子，在腦海中一一浮現。他再也無心看書，起身朝書房外走去。剛走出書房，迎麵碰到一個小太監，說駙馬高懷德求見。趙匡胤心情正煩，隨口問道：“他有何事？”“回稟陛下，高懷德打算帶著燕國公主，回真定老家，拜祭亡父高行周，請陛下恩準。”“朕心情不好，不願見任何人！你告訴他，想去便去，關朕何事？”趙匡胤黑著臉，冷冷答道。說完，轉身又進了書房。時近清明，天氣晴朗，碧空如洗，微風拂麵。高懷德騎著一匹雪白的駿馬，身後是一輛六匹馬拉的車子，再後麵是一大幫護衛。米黃色的車蓋，紅絨的車幔，顯得氣派非凡。高懷德這次以駙馬都尉的身份，攜著當今皇妹回鄉掃墓，自然倍感風光。隻是昨日進宮，皇上未予接見，不知是何原因，未免使人忐忑不安。他正在胡思亂想，忽見一匹黑馬從崗上疾衝下來，轉眼到了車前。馬上的蒙麵人一身勁裝，手持利劍，動作奇快，隻見他忽左忽右，劍光起處，衛士倒下一片，或傷胳膊或傷腿，一個個疼得直打滾。高懷德正在暗自驚訝，那蒙麵人馬頭一帶，揮劍朝他直衝過來。高懷德雖然身高力大，久經沙場，在對方輕靈狠辣的劍法麵前，也不由得手忙腳亂，心驚膽顫。勉強支撐片刻，手中的腰刀，被蒙麵人挑落在地，那鋒利的劍尖帶著一股寒氣，緊緊地抵在他的脖子上。高懷德心裡歎道：“此番休矣！”臉上卻顯得十分鎮定，雙目直視那蒙麵人道：“在下駙馬都尉高懷德，車中乃是當朝天子的妹妹燕國公主。你若殺了在下，便是誅滅三族的大罪，還請壯士三思！”“少廢話，殺的就是你高懷德！”蒙麵人恨恨地說，手中的利劍順勢往前一送，高懷德感到脖子上一陣劇痛，鮮血汩汩流出。他強忍著疼痛，問道：“壯士究竟和我有何深仇大恨，為何一定要置高某於死地？”蒙麵人眼中射出一股令人不寒而栗的光芒，牙齒咬得格格直響：“好，高懷德，今天我讓你死個明白！”一把扯掉麵罩，喝道：“睜大你的狗眼，看看我是誰！”高懷德見是李良，知道難逃一死，把頭一偏：“要殺便殺，高某無話可說了！”正在這時，燕國公主已從車上下來，也顧不得盛裝麗服和皇妹的身份，一頭跪在地上：“李兄弟，看在小妹的份上，請饒他一命吧！”燕國公主未出嫁以前，在開封府的舊宅裡常見到李良，一直稱呼他為“李兄弟”，她嫁給前夫米德福時，李良還去喝過喜酒。李良見公主一副悲痛欲絕的樣子，心中也覺不忍，猶豫了一會兒，指著高懷德道：“你給我聽著，今天看在公主的麵上，姑且饒你一命。我隻在你臉上劃一劍，以消我心頭之恨！”舉起那柄削鐵如泥的利劍，就要向高懷德臉上劃去。這時，他的耳邊忽然響起弘忍那略帶沙啞、卻頗具穿透力的聲音：“滿口牙是骨，耳朵兩片皮。冤仇本非仇，皆因念心起。阿彌陀佛！”李良聽此偈語，頓覺渾身顫抖，雙目呆滯。恍惚中似見師父駕著祥雲，端坐蓮花，在雲端對自己微笑。隨即又如春風拂過心田，四肢無不舒坦；又似乎身處琉璃寶月之間，神清氣爽，如同一塵不染的明鏡。霎時間，李良感覺自己身心脫空，塵滓頓失，那俗世的恩怨，頃刻間歸於無形，滿含仇恨的目光，也變得柔和起來。李良本來就心存慧根，隻因入世太深，被世俗的欲念迷住了本性，如今由弘忍的偈語激發，瞬間頓悟，障翳全消，恢複了固有的靈性，重皈佛門，終於在後來成為名震天下的一代高僧。李良將寶劍入鞘，跳下馬，走到弘忍麵前，雙手合十，道：“師兄，浮雲蔽日，清月滿天。阿彌陀佛，善哉善哉！”兩人同時爆發出一陣爽朗的大笑，然後並肩離去。數日之後，在京城去襄陽的路上，人們看到兩位僧人策馬向南飛馳。其中那位臉頰上有一道傷疤的僧人，還帶著一個五歲左右的小男孩。那男孩隆鼻虎目，見識廣的人都說像極了周世宗柴榮。