幾個孩子跟著劉高上課，周桂蘭整日就閒著無所事事，隨即當起了總指揮，還讓徐常林幫著她在院子裡種了葡萄，還在旁邊兒搭了架子。 徐常林閒時還是去打獵，給家裡加油腥，幾個孩子都長了不小的個子，就連劉艾，這身上也有了點肉。 周桂蘭專門讓幾個孩子在北屋讀書，隻是這屋子采光不好，還是得點燈，也廢了不少燈油。 過了夏，周大海總算是說了一門親事，聽說那女方家裡不錯，也不要多少彩禮，老太太可不敢再耽擱，當下就壓著周大海給娶了媳婦兒。 這新娘長得一般，乾活可是一個麻利的，還能跟著周大海一塊兒下地，倒是讓周大海輕鬆了不少。 周秋香也不知咋地，在鎮上摔了一跤，孩子倒是提前生了出來，不過是個閨女，李秀英也趕緊去了鎮上照料。 日頭正曬人呢，周桂蘭端著小板凳就想往陰涼的地兒去，坐在屋子裡頭補衣裳的周開枝瞅見了，趕忙對著她擺手：“你可彆進來了，要不一會兒常林回來又不得了了。” “這大的太陽，不躲躲我都要中暑了。”周桂蘭可不管那些，繼續往屋子裡走。 這會兒正是大中午的，她可沒自虐的毛病。 周開枝搖了搖頭：“你這身子，太虛了。” “對啊，這虛了，光曬太陽也沒用啊。”周桂蘭說著，就進了屋子。 躲到陰涼的地方倒是舒服多了。 周開枝咬斷鞋子的線，將那補好的衣裳拍了拍。 瞅著那衣服，周桂蘭就覺著有些不對勁：“你這是劉秀才的衣裳吧？” “我瞅著他衣裳破了也沒人幫著補，就順手幫著他補了。”周開枝應著。 周桂蘭眸子眯了起來：“姐，你咋這好還幫人補衣裳？” “他整日幫著咱家幾個孩子教學，咱就供人家吃幾頓飯，我這心裡就過意不去。再說他家裡也沒個女人幫著做這些事兒，我就順手做了，這有啥。” 周開枝倒是對這事兒不在意。 如今這日子，她以往可是想都不敢想的，能吃飽飯不說，頓頓都有白米飯，還三不五時有肉吃。也沒啥煩心事，孩子們還能識字，這真是神仙過的日子了。 周桂蘭剛想說啥，外頭就傳來一個男人的聲音。 這聲音一出，周開枝的臉色就變了。 孫狗蛋，這個時候來乾啥？ 周桂蘭想著，一把將周開枝壓著坐了下來，自個兒走了出去開門。一打開們，就瞅見孫狗蛋手裡提著啥，瞅見周桂蘭，當即搓著手，有些尷尬：“桂蘭啊，那啥，開枝在你家裡不？” “你有事？” “那啥，我來接開枝回去。”孫狗蛋說著，就把自個兒手裡提著的籃子遞給周桂蘭，那裡頭還能瞅見一塊布。 周桂蘭皺了眉頭：“我姐跟你和離了，你還來乾啥呢？” 見她不接，孫狗蛋又將那籃子收了回來，掛在胳膊上，腰彎得更厲害了。 “和離是和離了，我這也得來瞅瞅她這日子過得咋樣，我到底是她男人，都在外頭這久了，也該回家了。” “等等，你是不是搞錯了？你跟我家和離了，就沒啥關係了，她過得好不好的都跟你沒關係，你啊，哪兒來的趕緊回哪兒去。”周桂蘭說完就要關門。 孫狗蛋瞅見了，趕忙伸手，那手被兩扇門夾得他大聲呼喊著。 周桂蘭瞅著沒了法子，隻能又將門打開，當下警告他：“你趕緊走啊，要不我找徐常林收拾你！” 聽到徐常林的名字，孫狗蛋那自然是害怕，可想到這幾個月他冷冷清清的，心裡更是不舒坦。 當即就趕忙道：“桂蘭，你讓我見見開枝吧，我錯了，我真的錯了，我給她賠禮，我給她下跪，讓她跟我回去！” 周桂蘭聽得不耐煩了，剛想回絕他，身子猛地被一股大力推搡著，她一時不察，整個人摔到了地上，手在地上擦了一把，咯著幾個石子，一股清晰的疼痛湧了上來。 孫狗蛋推倒周桂蘭後，趕忙衝進了院子，快步朝著裡頭跑。