卓思衡曾被人說過一次類似的話，當時是綺英郡主似是而非的表白，令他手足無措，恨不得當場死掉就不用應對了。可此時此刻，他雖然腦海也是逐漸空白，但心中的怡悅如此真實，以至於他下意識隻希望他能楞在原地更久一些。沒有一本書教過卓思衡此時該如何做，也沒有任何聖人教誨提點過這種情形要以何樣的智慧去應對。可能這種書是有的，但卓思衡沒有看過。他好像在開卷考試裡忘記帶參考書的考生，情急之下，隻能求助於從沒認真聽得課上那些模糊的似是而非，他忽然回憶起，小的時候，曾經看過父親輕輕為母親整理鬢邊散亂的發絲……於是他也伸出手去，輕輕地，輕輕地湊近姑娘已然燒熱的耳際……替她把本來很整齊的鬢發給塞亂了……手就這麼尷尬得僵持在半空，生搬硬套答案的下場就是這樣，可在卓思衡不知所措之際，另一隻手解救他於困境，將他的手牢牢握住。一朵雪白槿花似是看不下去了，隻熹柔的微風便將它抖落，滑過二人正緩慢消失的距離之間…………在回家的路上，任憑卓慧衡如何話術詭套、撒嬌軟磨和威逼利誘，卓思衡死都不將到底和雲桑薇說了什麼聊了什麼吐露半個字，卓慧衡無計可施，覺得此時就算三司會審自己哥哥都問不出任何話來。可越是不說，她越覺得有古怪，通過觀察，卓慧衡發現哥哥自小芩園回來後更頻繁得去侍弄那盆石斛蘭，直到有一天，整盆花都忽然消失不見，慧衡忙去詢問卓思衡，得到的答複是：我送給桑薇以解她思鄉之情。不久後，慧衡又在家中書房的窗下發現七八盆叫不上名字的花，卓思衡每天自國子監回來就算再晚，也要親自侍弄絕不假手他人。卓慧衡明白這是再清楚不過的信號，兩個人的關係在當天定然有了她不知道的發展，以至於稱呼和來往都大有變化。她意識到這件事後第一時間就是去清點家中賬簿，看看能拿出多少銀子來給哥哥準備娶媳婦的聘禮。但卓思衡的平心靜氣卻被一封信打斷。信是自瑾州寄回的，卓思衡原本寬綽鬆閒的心一下子提緊，果然信中是潘廣淩的筆跡，他如今做了安化郡通判，按照卓思衡在時的規章辦事，無不得心應手，然而這段時間朝廷公文逐漸下達至各郡縣，將學政官吏和地方官新添的考核標準公布，潘廣淩覺得這是好事，便興衝衝為了實施，準備讓道階書院一些學生來幫忙教山鄉的鄉民識字，願意承擔此項事務的學生，可以由郡上資助減免一定學資。這是好事，無論初衷和手段，都十分有當年卓思衡施政的理念，但潘廣淩卻發現，山鄉的鄉民根本不配合，他們並不打算識字，也完全對書本不感興趣，從不去各鄉之間他專門選定的裡程合適的官驛去免費跟學，潘廣淩想不出辦法，隻能求助卓思衡。