楊令昭正在家中，聽了來龍去脈，當即罰楊令顯去給妹妹賠不是，然後要他在院子裡打他十遍□□長拳，晚飯也不許吃了，可這也沒能安慰楊令儀，最後小妹還是哭到脫力才勉強睡去。夜裡，陶南雲自楊令儀閨房回到自己和丈夫的內寢，又是無奈又是好笑道：“小妹總算睡了，不過明日起來不知道還要怎麼哭，得想個辦法讓她安安心才是。”“你不是和卓家的二小姐說過了麼？”楊令昭一麵脫去鎧甲一麵說道，“他家和咱家一樣，沒有父母做主，我們兄姐就是長輩，咱們拿主意，兩個孩子又情投意合，也算是定下來了。”“可是……”陶南雲接過丈夫脫下的鎧甲，麵色卻也有些憂慮，“慧二小姐的意思是，她家大哥還沒定親，最小的弟弟搶在前頭，是不是略有不妥？”楊令昭也愣了愣：“怎麼？卓司業還沒結親？他都多大了？哪有人這個年紀還不成親的？”他一直在邊關，又是武將，於京中文臣不甚了解。“誰不說是，這個年紀的官身還不論親，實在古怪得很。從前我以為是卓家的親長故去前給留下什麼指腹為婚的言定，畢竟他家經曆過風波，後來沒了音信倒也合情合理，或許是因此卓大人才一直尋覓故交恪守孝道，不肯冒犯先人美意，可我後來自慧二小姐處才知曉，他們家四個孩子沒一個有父母之命，也沒長輩給看顧親事。”陶南雲微微依靠在丈夫臂彎裡，憂愁道，“悉衡是個難得的好孩子……最難得的是和咱們四妹妹是梅尚青時便結識的情誼，兩個人好得什麼似的。萬一悉衡真能一朝得中，結果卻被人家捷足先登……我可不依妹妹的親事這樣混了！”楊令昭撫著妻子的手掌，也不多思量，當即道：“這樣，咱們在悉衡去考科舉前將這婚事定下不就完了？到那個時候天王老子來看中他作女婿也得論個先來後到的理，便是聖上也不會橫插一腳。”“是這個道理，但卓家那邊得先知會人家大哥一聲。還有長幼有序這件事，也得明說到底怎麼辦才好，他不成親，弟弟倒先議親起來，彆回頭人家再覺得我們家失禮。”陶南雲人溫溫柔柔的，可她嫁過來楊家便做起來三個弟妹的母親，在親事這般要緊事上絕不肯含糊。“這是自然，阿雲不必操心了，明日是大朝會，散了後我去找卓司業商議商議。”楊令昭安撫妻子道。然而，楊令昭是武將，做事風格從來說一不二乾脆利落，他選擇的“商議”方式是帶著兩個副將在卓思衡下朝的路上堵著。於是卓思衡剛一下朝正準備回去國子監，繼續罵罵咧咧批閱那些小兔崽子們的模擬試卷，長長禦道剛走至半路，就被兩個佩刀的鎧甲雪亮士將攔住，他下意識回頭看了眼，果然自己出了解甲寬刃碑幾步，對方看起來是有備而來。 而這時自二人後走出個更是威武的年輕將領，一雙鷹目直盯著他看。卓思衡滿頭霧水之際，來人忽然開口道：“卓大人，在下自邊關歸來，京中諸事不甚了解，想請教卓大人一事——卓大人你打算何時成親？”卓思衡於感情的事上“做賊心虛”，第一時間便覺得完了，是在軍中有些親戚朋友的林家人派打手找上門了。自己輕薄了人家的姑娘，如今被人這樣指摘拿問，他除了慚愧的餘地也無有其他，也是時候該負責任了。一時慌亂後是更深的愧疚，自己枉費父母多年悉心教導，居然如此行事，實在無麵目見九泉之下的雙親，不過亡羊補牢時猶未晚，卓思衡端正心思，鄭重道：“請放心，卓家不是無信無義之家，我亦不是孟浪之輩，定然會有個交待，不日我便會求請家中長輩前往府上，將事情定下來。”對麵似乎對這個回答非常滿意，點頭道：“好！卓大人爽快！那我家便等著大人的親長，等到時再與大人把酒敘話，咱們今後便是親戚了。”說完，便更乾脆利落地帶人撤了。卓思衡站在禦道上看人遠走，雖是驚魂一幕，可回憶起雲桑薇來，心中甚至還有些小激動。當晚，楊令昭回到家中對妻子自豪道：“放心，你男人我都解決了！卓大人這幾天就上門提親，叫小妹彆擔心。”陶南雲沒想到這樣順利，忙道：“那長幼有序的事……你也說了？”“一碼歸一碼，咱們先定下，他家自己的事自己安排去，到時候時機合適我們再結親不也一樣？”楊令昭在軍中辦事也是雷厲風行從不拖泥帶水，畢竟從來軍機不待，事情能解決一半就先解決一半，剩下的臨頭再想也不遲。雖然倉促且不安，但陶南雲仔細思量，好像自家去過問人家的親事安排也是不妥，丈夫這樣行事雖然魯莽，卻也有條理在，大不了之後找補，也不算唐突。大家都覺得事情得到了完美的解決。真正的幕後“黑手”卓慧衡除外。卓慧衡也是無奈之舉。弟弟和親事是本就在計劃當中的，慈衡這件事雖是橫空出世，可八字還沒一撇，目前輪不到她放心思過去。至於大哥……才是最讓她操心的那個！她本是想借楊家給大哥一點壓力，讓他在婚姻大事上急一急，誰知好像哪裡出了偏差。傍晚時分，卓家用過晚飯，四個孩子都在舅舅身邊圍攏，聽他講些蜀地風物人情與奇譎怪談，這是他們幾個人最愛聽的，尤其舅舅聲音溫厚娓娓道來，俗氣的故事仍能講出跌宕和迷離來。正講到關鍵處，門卻一陣風打開，卓思衡看著一屋子人都詫異望著自己，頓時麵帶驚惶，磕磕絆絆道：“我……我和舅舅說兩件事……”慈衡快人快語剛想問發生什麼了，被心明眼亮的慧衡私下拽了拽衣袖，再給悉衡對過暗號，兩人二話不說，領著表妹拉著慈衡奪門而出——卻沒離開。出門後慈衡不滿，正要質問，卻見姐姐做了個噤聲手勢，四個人蹲在門外，非常不雅觀得偷聽起來。可似乎卓思衡聲音很小，聽不清說了什麼，隻有支支吾吾斷斷續續的話語入耳，但舅舅滿心歡喜的忽然高聲卻教他們聽了個清楚：“這是喜事啊！我是必然要走這一趟的！咱們東西也得都準備好，禮數不能錯！讓我想想……”慧衡當即驚詫，楊家到底乾嘛了，怎麼這樣有用？隻是想讓他們借著悉衡的婚事催一催卓思衡多考慮自己的婚姻大事，一下子就快到提親這步，她著實沒想到。緊接著又不知卓思衡說了什麼，慈衡聽不見著急，便一個勁兒往前挪，最前麵個子最小的宋露至表妹被她壓按著肩膀，一個支撐不住朝前倒去，四個人緊挨一處，一損俱損，全都倒入了撲開的門內滾作一團。卓思衡傻了。他這輩子沒在弟弟妹妹麵前這樣丟人過，此時隻想拔腿就逃。隻有舅舅大笑招呼四個孩子道：“不必偷聽，這是喜事，該教你們知道，你們大哥要說親事啦！”然後他就真的逃了。這是卓家天大的喜事，四個孩子又給卓思衡拽回來逼問，從誰家姑娘到生辰八字，恨不得當即就給人接來，用慈衡的話說，大哥那個扭捏的樣子，不知道的還以為是彆人來娶他們哥哥！待他們放卓思衡走後，舅舅忍不住喜極而歎道：“你們是知道的，當個大家長有多難，尤其是思衡這樣的，他一心沒在自己的私事上，所以才一時慌了手腳，想想也是可憐可歎。”四人聽後，俱是感懷辛酸。夜裡，卓思衡偷偷摸摸來找慧衡，神秘兮兮問道：“我們家還有多少銀子？”慧衡知道他所問所意，格外自豪地取出並將賬簿一攤，卓思衡看完下巴眼珠簡直一並都要掉在字裡行間：“怎麼這麼多銀子？”他捫心自問為官清廉，又都是去得清水衙門，但賬上的數字實在令他心驚肉跳。“我家開銷少進項徠納多，哥哥做官近十年，光是聖上每年時令的賞賜就多少？哥哥都沒算過麼？”慧衡笑道。卓思衡木然搖搖頭，家中的事一直都是慧衡操持，他完全沒有費過心力。“聖上和朝廷按例是一年三賞：夏至、正旦和年節，可其餘節氣也有時令賞，更彆提哥哥三次加官都是額外的提拔，還有一份拔擢的恩賞，這些咱們家從前四口如今六口人，上哪用得完？”“可是翰林院時，我的俸祿不是不夠麼？那時我記得咱們家開銷緊，還是要每年將賞賜貼補到各月來花的。”卓思衡隻記得這個了。“那都是什麼年月的事兒了，哥哥自做了地方官，俸祿不知比從前高了多少，你和慈衡在瑾州時花費極少，你又把銀子全都彙回家裡，我和悉衡又能用多少？咱們家人是素來儉省慣了的。如今哥哥身著緋袍，還以為是從前微末侍詔麼？光是月俸就夠一家加上仆人的開銷還有盈餘了。”說到此處，慧衡忍不住略揚了揚頭，“更何況自我編書以來，還給家裡領一份公主府編撰的俸祿，雖不及哥哥，但也不是小數目。”卓思衡聽完心中頓時升起一股驕傲之感，妹妹立足於世，定然也是如此心境。可他看了眼賬本，還是覺得不對，連忙指出一處田地產出道：“這又是哪裡來的銀子？我不記得咱們家有地啊？”慧衡簡直要笑出聲來，不知拿哥哥該如何是好道：“大哥，我從前不是問過你，家裡要不要置辦些田產，你說有盈餘了要我自己斟酌，你忘記了？”“忘記了。”卓思衡實話實說，這些生活上的事情，他全部交給慧衡來做，幾乎從不過問，努力回想也記不起什麼時候兩個人商談此事。“那麼些銀子留著也是留著，我置辦了些旱田水田，雖然不多，但終究有個保靠。我也沒有到處張揚錢財，鋪子和買賣我都沒投錢，不過是些繼業之田畝和兩三處房產地契，哪個做官的人家沒有？哥哥儘管放心。”卓思衡感覺到了固定資產帶來的安全感，激動溢於言表。慧衡聲音細柔但猶如磐罄，一副我當家你放心的樣子，將事事都打理得井井有條更兼思慮周全，卓思衡聽罷感慨道：“多虧有阿慧在，不然我怎麼能日夜無所後顧，一往無前？”慧衡聽了這話眼眶微微紅了，急忙道：“一家人說什麼見外話。大哥你儘管安排想要的聘禮，千萬彆擔心銀錢的事。”“舅舅說我什麼都不懂，他會安排的。”卓思衡提到這個就很局促，他真的很想回去國子監批改卷子，那可容易多了，“不過就算都忙完了，一時也……也沒有功夫，還有秋闈和春闈，這兩個忙完後，明年我還想試試吏學的考吏科，還有……”“除了今年的科舉，其他都不影響你成親。”慧衡斬釘截鐵道，“這才是我們家頭等的大事。”