國子監處惜彆依依不忍辭離，然而同一時下，吏部後堂卻是另一副光景。“司吏、司封、司勳和考功四衙署的人都到了？”“回沈郎中的話，都已到了，幾處散職的官吏也都在此聽候。”沈崇崖聽罷自座位站起，目巡整堂官吏，所見無外乎麵目焦灼不安與憂澀愁歎者，朝他投來的也有祈請的目光。“如今吏部二位大人尚未來報任，也隻能由我一個小小郎中令暫代職務，聽聞卓大人已去拜會了沈相，又去國子監述職，不出所料日暮前便會到部裡來同諸位同僚相見。”他話一出口，非但沒能撫平眾人情緒，隻見人人心中的不安又在麵上加劇幾分，不過沈崇崖也不是為了安慰才集結人在此，隻自顧自道，“我知諸位心中所思，無外乎畏懼新任卓侍郎同咱們吏部的恩怨，又恐駭卓侍郎素日裡為官的聲威，心有惴惴，可諸位這些天明怕到夜，夜怕到明，他卓侍郎還能聞知你意應你所求——乾脆不來了？”論年齡資曆，其實這些話本不該他來說，三十歲出頭的年紀在吏部實在沒有什麼身份可講，但眼下官職上無出其右，其他二位年長郎中令見狀，一個是鄭相從前提拔的從屬，立刻稱病避新官鋒芒，一個據說當年在吏學一事上參奏過新侍郎一本，用詞之凶殘甚至將其列為“國賊”，這幾天也是稱病不來，不過沈崇崖倒是覺得，這位是真得嚇病了。他能怎麼辦呢？隻有他這個郎中令是去年調任過來，故而和當初恩怨沒有半點關係，此時由他出麵接待新侍郎最合適不過，也隻能硬著頭皮頂上，即便遷怒也是顧不得了。他一路升遷不可不謂小心，以為找到好差事，誰知一年過後竟變成燙手山芋，沈崇崖自己也納悶也無奈，可還得站出來穩定人心，總不好一會兒新官來任，下麵的人惶惑不安成何體統？思來想去，也隻有嚇一嚇才能短時間先讓人穩住陣腳，畢竟真的怕了，才無人敢造次，卓侍郎來了，吏部的麵子也多少能周全。想至此處，沈崇崖故作肅容，嚴正道：“諸位大人比我在吏部年頭長，自然見過的人多，明白的事理也大，早在聖上降旨之日便該知曉會有今朝，何故如此慌張？”此時下麵一人出列道：“我們雖久於吏部，但官職卑微，也隻在大朝會日遠遠得瞻聖容，不比沈郎中多少曾禦前奏對過幾次，況且還有沈相……”他言至此處，卻見沈崇崖霜刀似的目光逼近，趕忙噤聲。同僚見此人失言，急忙上前一步道：“沈朗中，請給咱們指條路吧，這卓侍郎來了，咱們該當何論？”“該當何論？除了唯命是從，盼望他既往不咎，你們還想何論？難不成還想我帶頭給他個下馬威？”沈崇崖快被氣笑了，“大人，咱們是吏部的官吏，不說對朝堂之事最該耳聰目明，就這邸報都是咱們這裡下發出去，他卓大人的能耐你還不知？”