大門外，鬆風已經來回踱了十幾趟，見大門仍然緊閉，一點迎客的動靜都沒有，年輕的臉，簡直都鐵青一片了。明若離靜靜站在大門口，慢吞吞道：‘鬆風，不用著急，他若不想見我，你就是把他家門前的地都踏低三尺，這大門也不會開。’他眼神深深望著緊閉的大門，似要望穿這重重門戶，看到這座深深莊園中的人。濟州花魁委身為婢，濟州首富待如上賓，輕易調動官府力量，三日內就讓刻版印刷的成品充斥在全濟州，這一切的一切，都叫人高深莫測。但最震撼人的，莫過於那本天琴手秘笈了。隻有他自己知道，那本秘笈並不是從他放到外麵的那本書上抄來的。天琴手是三百年前祖師所創，秘笈世代相傳，時日太久，武林中爭殺又多，難免會有破損。一本書裡，也多少有幾處殘頁，幾篇斷章，無法彌補，隻能靠後人自行領悟。可是，那抄在牆上，手抄販賣，刻版印刷的天琴手秘笈，卻是從頭到尾，完完整整一個字都不缺。他苦練天琴手多年，隻看一遍，就能把全本書融會貫通，清楚地明白，那的確是天琴手真本中的內容，絕無一字虛假。越是如此，才越是叫他心驚。因為莫測高深，所以不敢妄動，所以冷眼看容若的下一步動作。沒料到，這個人竟真的眼中隻有自己失蹤的妻子，濟州紛亂一停止，他就全身全心投入到尋找妻子的事件中，根本對日月堂毫不理會，既不上門交待一聲，也不防範、畏懼日月堂的行刺，倒好像根本沒把他日月堂放在眼中，認為他明若離全不足以介懷一般。這幾日內，日月堂中群情激憤，反而要明若離自己想法子彈壓住。可惜明若離縱自負定力驚人，今日在街頭偶見他畢生絕學，被平常人如此糟蹋輕視，終還是按不住性子，親自來訪容若，沒有想到，等待他的隻有兩扇遲遲不開的大門。他在濟州多年，無論是當今首富如謝遠之，武林巨擘如柳清揚，還是朝中官員如陸道靜，還從沒有人敢於如此無禮對待他。容若越是這般肆無忌憚，有恃無恐，明若離倒越不敢將他等閒視之，不肯輕易動怒，隻是站在大門之前，心中暗自籌思，耳旁忽聽到笑語輕詢：‘請問，名滿濟州的容公子就住在這裡嗎？’明若離回頭望去，見一個少年，錦衣華服，眉目清秀，笑容滿麵，觀之可親。明若離卻是心間一凜，圓圓的臉上盈滿笑意：‘這位想必就是幾日之內，名動濟州的周公子了。’周姓少年笑著一揖：‘少年輕狂，不值先生一笑。先生莫非也是來拜訪容公子的？’明若離笑得慈祥如彌勒佛，好像日月堂內上下共七名踩盤子探消息的高手，半夜被人從周公子的畫舫扔進月影湖的事從來沒有發生過，熱情地上前，熱情地伸手要來挽周公子的手：‘正所謂英雄出少年，周公子與容公子名震濟州，是我神往的人物，今日偶遇，實在應當好好親近。’ 周姓少年並沒有伸手回握，隻一拱手：‘多謝先生抬愛。’明若離熱情的手剛剛伸出去，滿臉洋溢著笑容，圓圓的手臂飽含感情，卻已將周姓少年全身上下全納入他控製範圍內，隻要心念一動，至少有二十九種方法置人於死地，十八種方法將人生擒，且斷不容一絲一毫的反抗。但是他伸在半空的手，卻又在一頓之後，在空中一合，變成了拱手回禮：‘周公子太客氣了。’他依舊笑得慈祥熱情，隻是額角處有一滴汗水，悄然滑落。隻有他自己才能清晰地感覺到，就在剛才伸手的一瞬，四周忽然滿是肅殺之氣，整個天地似乎都化為實物，對著他壓下來。縱他武功蓋世，於這天地而言，亦不過草芥螻蟻而已。這一明悟讓他立刻拱手行禮，而所有忽如其來的壓力，也如被和風吹散，瞬間消弭。直至此時，明若離才看到，離周姓少年十步之遙，有一個灰袍人，頭戴鬥笠，看不清容貌，卻讓人無法忽視他的存在。明若離一生闖蕩江湖，見多風浪，在任何場所，都能悄悄關注全局，不會錯過任何細微的事物，可是剛剛周姓少年現身時，這灰袍人明明跟在身旁，卻像與天地融為一體，讓人根本察覺不到，直至忽然放出強大壓力，卻如驚濤駭浪，天崩地裂，以明若離這等武功，這等曆練，也要凜然生懼。至此雖壓力全消，心中卻沉重無比。這些年闖蕩江湖，見多風雲，何曾有過這等束手束腳的時候。這幾年，人在濟州，權勢傾天，誌得意滿，卻怎料轉瞬間，奇士英才，紛紛湧現，俱皆高深莫測。一個容若，已讓他暗自心驚，這個忽如其來的周公子，更叫他忐忑不安。再看這周姓少年，眉目清朗秀美，看年紀也不過十七八，正是人生最青春激揚的時光，未來成就，更加不可限量。他忽然生起暮氣深沉蒼涼之感，縱一世英雄，一生成就，終也是老了，未來的世界，也許已經是這些人的吧！這種念頭一升起來，忽然間有些心灰意懶了。周公子與他一番客套之後，便將手一指大門：‘先生，不如你我一同叩門如何……’‘現在敲門見不到容若。’十步外的灰袍人忽然開口，聲音清悅好聽，如冰玉相擊，泉流石上：‘他剛剛從後門離開了，應該是急著找他失蹤的妻子，又自滿街亂轉去了。’周公子一點頭：‘好，那我們去他必經之路等他。’他回頭對著明若離一拱手：‘告辭了。’明若離圓臉上仍滿布著笑容拱手回禮：‘公子好走。’隻是笑容卻有些恍惚。眼看著周公子主從一前一後遠去，他眼神悠悠，直到人家轉過街角，不見蹤影，卻還沒收回目光。剛才這對主仆兩句對話，極有意思，周公子明顯不知道容若不在家，所以才來拜訪，可是他那手下，卻像忽然間知道了，而且知道得如此清楚？若不是未卜先知這種不可能的事，那就是有人暗中用旁人不知的方式給他通消息於無形了。隻是日月堂專營刺殺，他自己就是這種暗訊消息的祖宗，有什麼人可以在他的麵前，悄然傳遞消息，他卻完全看不出來。這一番驚疑不定，讓他雙眉緊皺，再也不能保持平日笑嗬嗬的形象。鬆風在旁低喚：‘主上。’明若離到底是一方人傑，沮喪頹廢都是一瞬間事，在鬆風一喚間，已恢複正常，目光明晰，聲音低沉地迅速道：‘立刻通知鷹組，加強對容若的監視，搜查探聽他身邊的一切事，一定要弄明白他怎麼會有天琴手秘笈的。吩咐鴿組監視這姓周的，但隻可用偽裝身分接近或關注，不可再用夜行窺探之法，以免再吃虧。另外……’他聲音略一頓，才道：‘讓夜鶯也行動吧！’‘是！’容若仗著有性德保護，根本不怕得罪了明若離會有什麼後果，毫無顧忌，全無防護地在街上四處亂走，東張西望。一次次失望，卻又一次次無望地尋覓。眼前人來人往，卻總不見伊人倩影。書上說驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。可我千回首萬回首，為什麼總不見她身影？心中生痛，容若在無望中抱著希望，回頭張望，紛擾人群中，偶見一個纖弱的身影跌落塵埃。容若心頭猛一顫，幾疑是楚韻如受傷求助，情不自禁低喚出聲：‘韻如。’轉身奔出七八步，卻又黯然止步。跌倒在地上的，是個清秀的少女，身姿楚楚，與楚韻如的身影略有幾分相似，但眉眼之間，絕無那華貴從容之氣。此時少女掙紮著從地上起來，扯住身前一個人的衣襟，連聲說：‘大爺，求你寬限幾日，我必會賺了銀子還你的。’‘你那死鬼老爹欠我的賭帳不拿你還，我找誰還去？寬限，誰知你會不會跑掉。’站在少女麵前粗聲粗氣說話的人，滿臉橫肉，滿眼凶光，兩隻袖子挽得老高，露出糾結的肌肉。標準的惡霸打手流氓土匪黑社會形象。這一幕在電視電影上都演爛了，簡直無需思考就可以把前因後果全都推算出來。容若平時見了這等事，自是大喜過望，趕緊跳出來管不平事，英雄救美，表現自己的俠義情懷。隻是這麼長時間找不到楚韻如的行蹤，心灰意懶，對彆的事倒多少有些漠不關心了，竟沒有立刻就衝過去，不過倒也沒有立時扭頭離開。他腳步一頓，略有遲疑，隻是眼神在這少女臉上一掃，心中忽一陣恍惚，想到楚韻如，她單身一人，過得可好？她從未單獨生活過，不知可會受人欺，可曾被人騙？她除了隨身的幾件首飾，連銀兩也沒帶，不知可會這般因手頭窘迫，受人折辱？他這麼一想，心下慘然，卻又突然升起一股衝動，猛然衝上前幾步，一把將那少女拖了起來。旁邊那滿臉橫肉，在所有故事中，專為襯托男主角英明神武，俠肝義膽而存在的反麵小人物，即時發出難聽的大吼：‘小子，你彆管閒事！’換了平時，容若必會好好教訓他，順便顯顯自己的威風本事，隻是如今，意興漠然，哪有時間與他瞎纏，順手抽出一張銀票扔過去，從牙縫裡擠出一個字：‘滾。’那漢子拿過銀票，左看，右看，正看，反看，然後隨手抓住身旁走過的一個斯文男子，指著銀票上的字要人家認。等到確定銀票的數目後，他即時笑得滿臉橫肉一抖一抖：‘公子請便，要喜歡這丫頭，帶走就是了。’容若看也不看他，牽著少女走出十幾步，這才鬆手：‘你回去吧！’少女仍然有些怔怔發呆，像是還沒意識到發生了什麼事。容若卻也不再多看她，扭頭自去走自己的路，長路漫漫，偌大濟州城，韻如，你又在哪裡？直到容若走出老遠，少女才清醒過來，連聲叫著：‘恩公。’小跑著追過來，到了容若麵前就跪下：‘恩公，小女子如今已無親無故，唯一的家也被債主所占，求恩公……’容若沒等她說完，順手又塞一張銀票在她手裡：‘回去吧！’漠然地交待一聲，他毫不停留，又要離開。少女在地上急抱住他的雙腿：‘恩公，小女子如今無依無靠，不知怎麼才能活下去，恩公既救了小女子，小女子唯有一生為奴為婢，也好報答。’這等戲詞裡常常上演的戲真的出現在容若生命中，容若卻再沒有平日裡的嘻嘻哈哈、誌得意滿，並幻想美人以身相報的閒情了，隻平平板板地說：‘我不是救世主，每個人的生活都要靠自己去過，我連自己都救不了，又怎麼救你？’他彎腰用力扳開少女的手，毫不憐惜地推開她，正要再次邁步離開，上方忽傳來掌聲和笑聲。‘容兄太不解風情了吧！’容若抬頭，微微一怔：‘閣下是……’街邊酒樓，二樓雅間的窗口，有一錦衣少年，眉目秀逸，笑容可親：‘容兄當日在“仁愛醫院”所發高論，在下一直銘記在心，容兄自己倒忘了不成？’容若臉色大變：‘是你！’他忽的一跳三丈高，竟是從街心直接躍進二樓雅間的窗子。樓下一直跟著容若的性德，眼望二樓，一向漠然的眼神竟也閃過異芒，然後快步走進酒樓，迅速上樓。雅間裡容若瞪大眼睛，死死盯著少年，好一陣子才道：‘真的是你。’少年微笑，悠悠然道：‘我讓程式為我選了一副風流倜儻的美男子形象，你就認不出來了？’容若深深吸了口氣：‘周小姐，為什麼你會出現在這裡，我記得這是單機版遊戲才對。遊戲外的人忽然出現在遊戲中，對玩家不會造成影響嗎？是否會有損於我應當享有的權利？’周茹微笑：‘這一點，我待會兒回答你，現在……’她微側頭，對身後侍立的灰衣人略一點頭。容若忽覺一陣風掠過，卻是灰衣人已經出了房間，然後又回到房間。一進一出，快逾閃電，卻在這極短的時間內，聽到一連串慘叫，容若從窗口探頭望下去，足有六個人，或著黑衣，或做夥計裝束，或是酒樓歌女，其中居然還有一個十一二歲的小孩，就這樣一個疊一個，跌在地上，誰也起不來。容若目光再往四下一掃，街角處，兩三個人跑得飛快，對麵，一個挑擔叫賣的貨郎，神色詭秘，不知正和麵前的客人在低聲談些什麼？樓下兩三個看來普通得不能再普通的行人，撲過來對著地上的人，又拍又按又揉又搓，就是沒法讓地上的人動彈一下。‘你與我，應該是如今濟州城最顯眼的人，暗中不知有多少勢力在跟蹤窺視，這些露出形跡的，還隻是少的。’周茹笑盈盈說：‘平時遠遠的跟著，我也就當不知道，看我們碰了麵，一個個湊過來要偷聽，那就沒必要客氣了。’容若凝視她：‘你還沒有回答我的話。’周茹笑嘻嘻，大大方方坐下，悠悠然為自己倒了一杯茶，‘刷’的一聲，展開折扇，在這根本用不著扇子的天氣裡扇了兩下，這才慢慢道：‘我正是為了維護玩家的權益，保證玩家的利益，所以才代表整個公司，進入太虛，和你直接溝通。’容若目光炯炯望著她：‘為什麼？’‘我先問你，你對太虛已經投入了太多感情，你愛這裡的許多人和事，但事實上，隻要公司一關閉程式，太虛的世界就此完全毀滅，就像上帝因為好玩造了一個世界，又因為玩得煩了，於是隨手毀掉它一樣，對嗎？’容若悄悄握緊雙拳，感到心頭緊繃的痛楚，良久才點了點頭。周茹滿意地一笑：‘雖說太虛是我們製造出來的幻境，但這個世界的確有它自己的生命，自己的規律，這裡的每一個人，都依托著這個世界而生存。如果我們能永遠讓程式運行下去，不再乾涉它，則，這個世界就可以一直存在，就像神所創的任何世界一樣，在相對的領域裡，太虛的一切人事物，都可以真實的存在，並且一直存續下去。’容若喜形於色：‘真的？’‘要讓我們這些造物主放手讓我們所造的世界，走自己的路，首先，你這個玩家必須表現出足夠的能力，讓我們覺得，為了你，值得這樣做。你必須一直玩通關，按照遊戲規則，你在一百歲之前，不會自然死亡。你必須一直好好活下去，不管麵對多少艱險，都不能GAME OVER，隻要你活到一百歲，就自然打通關。太虛的世界也從神靈手中得到自由，他們可以永遠存在下去，按他們自己的規則，書寫他們的曆史。’容若想也不想，立刻說：‘有性德在，我當然不會死。’‘問題就在○○七身上了。’周茹把折扇一合，對著房門處一指，房門適時大開，剛剛從樓梯處上來的性德剛好開門進來。性德走進來，也沒有看周茹，隻是望向容若，語氣平淡無波：‘抱歉，瞞了你這麼久。’‘到底什麼事？’容若皺起眉頭。周茹搖搖頭：‘他一直沒有告訴你，他失去了所有非人的強大力量，他再不能做你的保護者了。’容若一怔，幾乎沒立時跳起來：‘為什麼？怎麼回事？’他抬頭狠狠盯著性德：‘怎麼可能發生這種事？你為什麼不告訴我？’性德仍舊平靜如故，隻淡淡說：‘抱歉。’‘我要的不是抱歉，而是真相。’容若雙手握拳，憤然揚起，狠狠砸在桌子上，因為用足了內力，把桌子生生砸出兩個洞：‘你總是這樣，完全不顧及彆人的感受嗎？’‘我也不知道是為什麼，在獵場那次，忽然間所有的力量流失掉，再也不能恢複，我自檢過許多次，查不出原因。’性德沉靜地講述真相。容若怔怔地聽，性德隻用一句話講完前因後果，容若卻愣了半天，忽然長歎一聲：‘是不是我害了你，是不是因為我讓你變得越來越像人，有了人的感情，所以才失去力量。’‘我不知道，也許是吧！’依舊是平淡的語氣，儘管容若像人，但性德此時的表現，不像任何有正常情緒的人類。‘為什麼你們不來問我，卻要去胡猜。’周茹微笑著站起來：‘遊戲程式設定，不是天規天條，更沒有什麼神仙動了凡心就神力全無這種俗爛規則。’容若即時回頭望向她：‘到底怎麼回事？’‘很簡單，因為他違反了自己的程式限製，所以程式內部起了衝突。’容若皺眉，有些困擾地說：‘我不明白。’‘遊戲規定了，他是你的保護人，他的工作是陪伴你，做你的導遊，並保護你的安全，為了遊戲的平衡，絕不可以出手乾涉彆人的生死。可是，他卻救了蕭逸的命。’‘不對。’容若大聲抗爭：‘他並沒有出手，他隻是到蕭逸麵前去送信而已。’周茹搖頭：‘掩耳盜鈴而已，從一開始，他就知道，隻要他一站到蕭逸麵前，就等於無形中救了他的命，送信是假，救人是真。就算不直接出手，但在心理上，卻已經是非常主動地去乾涉他人的生死了。你們以為太虛幻境的程式這麼簡單，隨便就可以鑽空子嗎？隻要他做了限製他不能做的事，自然就會引發他本身程式的內部衝突，讓他失去力量。幸而他隻是送信，沒有親自出手，否則，他當時就不會是失去力量，而是整個人完全消失了。’容若一陣沉默，良久才說：‘是我害了他，這件事，是我要求的。’‘你又錯了，害他的人不是你，是他自己，所有的玩家都會要求自己的人工智能體做超出程式要求的事，比如幫忙他爭霸天下，幫忙他打倒強敵，幫忙他翻江倒海，幫忙他滅國屠城，但是正常情況下，人工智能體都會立刻拒絕。玩家進入遊戲是來玩的，他可以做他想做的任何事，他不必去考慮人工智能體的立場。可是人工智能體必須自己來判斷，他判斷失誤，後果理當由他自負。’周茹望向性德：‘你也並不知道間接性乾涉彆人的生死，是否觸犯你的限製，但你卻為他冒險去試，明知是掩耳盜鈴，自欺欺人，還要做下去。所以，失去力量不能責怪任何人。’‘我並沒有怪任何人。’‘還有沒有辦法挽救？’性德平靜的回答和容若急切的詢問，在同一時間響起。‘對於人工智能體的限製規定是最高級彆的，違反它而造成的程式內部衝突，無法消弭，在正常情況下，他恢複的可能性等於零。’周茹語氣微頓，目光飛快地在二人身上一掃。性德由始至終，平靜無波。容若卻陡然握緊拳頭，低低發出一聲聽不清的咒罵。‘所以，他已經沒有用了。’周茹用扔掉一個摔壞的盤子一樣平淡的口氣說：‘做為玩家，在遊戲中失去人工智能體的保護，將使你的權利受損，於是我就進入遊戲，向你說明一切，並用○○八替換掉已經沒用的○○七。’她抬手，指了指一直站在房間角落處的灰衣人。