“王子殿下！奧蘭納學院那邊傳送過來一封密函！“一個侍衛在得到允許後解除了武器，小跑過長長的回廊，把信送到露台上的年輕人手裡。被稱為王子殿下的年輕人展信細讀，眉頭不時皺起，看到最後，閉目沉吟了一會，又微笑起來。把信遞給他旁邊的一個人。“你怎麼看？”等那人讀完信，折起來交回給他，他才發問道。“機會總是垂青有準備的人，王子殿下，我們眼下正好有一個改變我們窘迫現況的機會。”“請詳說！”王子攤了一下右手手掌，示意對方繼續。“自從陛下病在塌上，數月不起，各地的領主們就越來越不安分了。今年的稅收隻有往年的三成，他們借口蝗災拒不交納，反而夥同幾個災區向國庫申請補助。西線戰事吃緊，他們也沒有再向那邊運輸青壯補充兵力。雖然目前這些還隻是小打小鬨，但是一旦陛下那天有幸覲見了光明神，那他們肯定會弄出更多有損王室榮耀的事情來。”瞥了瞥沉思中的王子，他繼續說道：“有傳言長公主殿下已經遇害，是王子所為，所以領主們都都在對待您的繼承權的問題上含糊其詞，保持觀望的態度，期望從政權的更迭中撈取更大的好處。正如您所形容的，他們隻是一堆蛀蝕王國的蠹蟲。他們是不會這麼順利地讓您接過權杖的。當然，我們可以用君主的名義討伐他們，剝奪國王賦予他們的權利。但是戰爭終究對我們王國未來的發展沒有任何好處。而這封信``````”這人又頓了頓，王子順他的目光，把信遞到他的手上。“這封信給了我們另外一個更加完美的解決問題的辦法！““另一個辦法？羅蘭公爵，請繼續說！““這個設想有點大膽，讓我們從有趣點的事情開始說把。“羅蘭公爵展開了手上的信，信心十足地撣了一下，”殿下在繪畫和詩歌方麵非常有天分，不知道對紋章學有沒有了解。““沒有留意過這方麵的東西，公爵大人對此很有研究嗎？“王子殿下微微一笑，對對方把話題扯遠沒有半點在意的樣子。“紋章最早誕生於戰場上，主要作用是用來辨彆敵我，是一種標識。教會洗禮過的騎士們都穿統一的戰甲和頭盔，在有些時候，比如黃昏和黑夜，並不能很好地識彆敵友。所以他們開始在自己的盾牌或者胸甲上畫上特殊的記號。這就是紋章的起源。正因為他最早流行於騎士之間，所以一度有個觀點就是隻有貴族才能擁有一個獨特的紋章。”“這個情況現在有改變了嗎？”“當然，隨著人類帝國的繁榮發展，紋章也開始承擔起更多的作用，它從身份的證明，逐漸演變出更廣的涵義。人們開始廣泛使用這種標識。王室，貴族，領主，商團，學校，教會甚至乞丐救濟團都擁有自己的紋章。” “這麼多紋章，那怎麼辨認？如果不能辨認，那它已經失去最初的意義了！”“殿下真是真知燭見，一下就點出了關鍵所在。隨著紋章的廣泛使用，紋章學逐漸形成了，它擁有自己獨特的體係，色彩和圖案的應用有非常嚴格的規範。所以，您所說的顧慮並不存在。”“色彩和圖案？這讓我想起了藝術品！”“事實上，每個大家族的徽記，也就是我們一直在談論的紋章，都稱得上是藝術品。複雜的構圖和繽紛的顏色賦予了紋章更多的信息，我們可以從一個煩瑣複雜的徽記上看出很多有用的東西，比如確定這個家族的曆史，確定這個商團的經營範圍，而現在我手中的這封信，信中馬車徽記的拓片就是一個家族的徽記，這給了我很大的啟發。“羅蘭公爵把信移近到王子麵前，讓他觀看。“有點眼熟！我說不出它是哪個家族的徽記，但是我肯定以前見過它，而且不隻一次。“王子仔細端詳起來。“您當然對它不是很熟悉，這是卡特家族的徽記。從它旁邊的從屬圖案來推測，它的主人應該是卡特家的次子弗郎西斯，卡特。““你肯定？”王子皺起了眉頭，感覺有點意外。“在一個大家族裡，隻有長子才有繼承權，能使用完整的家族的紋章。其他成員必須添加一些從屬圖案以便區分。”“這麼說，這不是個完整的卡特家族的徽記？”“不，這是完整的，隻不過被添加了一點小東西，象很多年輕人一樣，為了不顯示自己被排除在家族權力中心以外和掩飾自己的繼承權問題，這個徽記的主人把從屬圖案做得非常隱晦，看這裡，還有這裡，整個看起來是一個聚起的火焰狀的底盤。據我所知，這位年輕人是一名不太出色的火係魔法師。所以我非常肯定，信中所說的這輛馬車的主人是卡特家族的弗郎西斯，卡特。”“弗郎西斯，卡特？”安吉麗娜霍然站起，目光驚疑不定，土黃色的法師長袍無風自動。“是的，昨天早上，他帶著一個法師打扮的人離開了外城，一路向北，他采購了很大分量的臘肉和水，我們猜測他此行是回塞比奧公國。“瞭望者的灰袍人答道。安吉麗娜來回踱了幾步，思索了一會才回頭問灰袍人：“他離開的時候，那個法師``````和他有什麼異常舉動？““那個法師似乎很敬畏弗郎西斯，卡特，一直遵從他的吩咐，上了馬車直至離開城門很遠都沒有再露過臉。我們仔細勘察過尾巷的情況，街道表麵有兩個大坑，其中一個有銳器挖掘過的痕跡，應該是地麵留下了什麼明顯的破綻，比如魔法轟擊或者箭頭穿鑿之類的痕跡，所以對方選擇挖掘破壞現場。造成這個的應該是和他同行的穿著法師袍的家夥，我個人認為這個人的本職肯定不是法師。”“你們還發現了什麼？”“一家武器店門和門口櫃台一起被砸了個稀爛，應該是有人被大力打飛，撞穿門板摔進去造成的，這人此前就已經受了傷，門板和地麵有血跡，但數量不是很多。我猜測街麵上肯定也有不少血跡，可惜已經被人用水係魔法破壞了現場。““你是說，這個人受了傷？“安吉麗娜問道。“是的，他應該是被丟進門前就已經受了傷，地麵的血跡都是滴落形成的，而不是被重砸導致內部受傷從嘴裡噴出來的。血量很少，所以應該是輕傷。也不排除這個人立刻得到救治的情況。”安吉麗娜又開始沉吟起來，“我需要弗郎西斯，卡特這此北行的最新消息，錢會在三日內派人給你們送過去！“