作為我們父親的那個人死了，我們的生活也由此改變。倒不是說我們為此悲痛難抑，主要是見證了生命的失敗，那感覺有如慘嚎在耳，令人心悸卻又無可奈何。我們的情感和關係因此發生了變化，大家都比以往更加警醒，更加謹慎。拉蒂跟我兩個人一輩子都生活在林間的水邊。她總是在一切事物中尋找活潑的音符。在她眼中耳中，水波潺潺有如歡唱，樹葉簌簌如少女嬌笑，山楊枝顫如多情人翹首弄姿，而斑鳩的叫聲則是癡情動人。然而最近她卻一再留心到陷阱中刺蝟的悲鳴，還注意到林間那些捕捉偷腥的小肉食者的機關，邊上是一圈冷杉樹枝圍成的矮籬，中間擺著兔子的內臟。珍草鎮之行以後沒多久的一個下午，拉蒂坐在窗前的椅子上。陽光纏綿在她的發間，親吻著她的臉頰，屋外枯萎蔓草的點點赤紅也躍動著順著陽光潑灑在她的頭臉上。太陽隻是癡纏著拉蒂不願離開。她向窗外望去，注視著九月迷霧中若隱若現的幽冥湖和高關莊。要不是她臉上的那點緋紅，我肯定會說她此刻悲戚斂肅。她靠向窗戶，把頭枕在木頭窗欞上，慢慢地睡著了，臉上逐漸露出久違的童真，如同十七歲的睡美人，豐滿的嘴唇挺翹微分，呼吸舒緩均勻。舊有的責任感再次泛起，我一定要保護好她，照顧好她。石子路上傳來咵嗤咵嗤的響聲，是來思力到了。他以為她正瞧著自己，於是脫帽致意，身形矯捷，透著種動物才有的活力。他身上散發出十足的個人魅力，讓人不由生出欣賞，而長相和體態相比就差了那麼一點，不算英俊，眉毛淺淡，醜陋的大鼻子，前額高挺卻有失威嚴。表情倒是坦誠和善，笑聲也頗為爽朗。見她對自己視若無睹，他不禁有些奇怪，走近了才明白過來，就向我眨了眨眼，走進門來，躡手躡腳地到了她身邊，細細地打量她。她臉上那種甜美的放鬆和讓人憐惜的少女神情讓他心動不已，於是就探身上前吻了一下她本來就被陽光染紅的麵頰。她像被吵醒的小孩子般嗔道：“哎呀！”他在她身後坐下，讓她頭靠自己，低頭望著她，眼裡含著溫柔安撫的笑意。我以為她又要睡過去，結果她眼皮顫了兩下，突然眼神一亮，醒了過來。“來思力！你——放開我！”她叫了起來，用力把他推開。他放開她，起身看著她的臉，有些生氣。她抖了抖裙子，趕緊到鏡子前整理頭發。“你好壞！”她叫道，亂蓬蓬的頭發下臉漲得通紅，一副羞惱的樣子。他寵溺地笑道：“誰叫你睡著了還那麼好看，叫人怎麼也忍不住。”“沒教養！”她蹙眉怒道。“我們之間還要什麼教養？我還以為咱倆之間向來不屑於這些虛頭巴腦的呢。我是親了你，有啥不行的？” “不是你想親就可以親的，你得問過我才行！”“老天，你這就過分了啊。”“媽媽來了。”“是吧，那你跟她說說，讓她來評理。”母親看來思力一向順眼。“噢，這位先生，”她說道，“皺眉頭是個什麼意思？”他笑了起來。“拉蒂怪我親了她這個睡美人。”“唉，男孩子的小把戲，你想扮演王子哪！”母親道。“沒錯，不過看來我沒演好啊。”他可憐巴巴地說道。拉蒂笑了起來，氣也消了。“好啦，”他笑著看向她說，“我來是想請你出去玩的。”“嗯，下午天色是很不錯啊。”拉蒂瞥了他一眼道：“我感覺身上懶洋洋的，一點兒都不想動。”“沒事兒！”他答道，“出去就慢慢醒了。你去把帽子戴上。”他口氣裡有些不耐煩。她看了看他。他的笑容似乎有些古怪。她垂下眼，出了房間。“她馬上就會來的。”他自言自語道，這話也是跟我說的，“她就喜歡拿人。”她肯定是聽到了，於是就又走進房間，一邊拉手套，一邊靜靜地道：“你也一起來，派特[1]。”他轉過身來，又驚又怒地望向她。“我還是在這裡好好畫完這幅畫吧。”我可不想摻和進去。“彆啊，一起來吧，乖。”她把畫筆從我手裡拿開，把我從椅子裡拉了出來。他頓時沸血上頭，一言不發地去了客廳，給我取了帽子。“隨你的便吧！”他怒道。“女人就喜歡做拿破侖，搞獨裁。”“沒錯，女人就是如此，親愛的鐵公爵[2]先生，您可真了解啊。”她謔道。“哼，不論誰當拿破侖，總是要遭遇滑鐵盧的。”他接著話茬往下說。“嗯，是彼鐵盧[3]，我的將軍閣下，會遭遇彼鐵盧的。”“好吧，彼鐵盧。”他答道，嘴撅得老高。“反正是被征服，毫無還手之力。”“他來了，他看見，他征服[4]。”拉蒂背誦道。“你到底來還是不來？”他說道，有點惱羞成怒了。“聽從您的吩咐。”她答道，挽起我的手臂。我們穿過林子，走過亂糟糟的邊界地帶，來到公路上。邊界這兒本應像公園般美麗，然而卻淩亂不堪，到處是亂蓬蓬的雜草和黃色的鼴鼠丘，東一塊西一塊地長了金雀花、懸鉤子和石南，時不時可以看見一兩株老荊棘樹，還有歐洲紅鬆奇形怪狀的樹樁。馬路上全是落葉，在我們腳下嘎吱作響。水流清澈悠緩，麥稈紮成了堆，勉強立在那裡打盹。我們爬上了高關莊後的小山，沿著高地一路向前，一直往乾燥貧瘠的德比郡群山而去，然而左望右望都看不見它們，因為現在是秋季，哪裡看上去都差不多。不久就見到了西爾斯比煤礦的礦架，還有山肩上禿星星孤零零的醜陋村莊。這一路上拉蒂倒是興高采烈，有說有笑，還采了好多剌梅果，彆在裙子上。摘黑莓的時候手指上紮了一根刺，於是她就跑去讓來思力給她擠出來。我們走下公路，沿著馬道繼續前行。右麵是林子，前方是高高拱起的斯特利群山，左麵是農地和田野。走到中途，忽然聽到磨刀石上磨鐮刀的聲響。拉蒂跑去樹籬那邊，卻瞧見喬治在陡峭的山腰上割燕麥。那裡沒辦法用機器收割。而他父親正在把麥稈紮成捆。塞克斯頓先生起身的時候看見了我們，就招呼我們去幫把手。我們在樹籬間擠開一個口子，鑽出去走到他跟前。“你來啦，”這個父親衝我說道，“外套脫了吧。”然後對拉蒂道，“給我們帶了喝的來嗎？沒有啊，嗨，運氣不好啊，你們就是出來散散步的吧，長成胖子可不好，你們肯定都知道。”他做了個鬼臉，又俯下身去紮麥稈。他正值壯年，臉色紅潤，身體壯實。“你給我演示下，我也可以幫你乾點兒活兒。”拉蒂道。“不用啦。”他溫聲答道，“會把你的手腕和衣服刮壞的。瞧瞧我這雙手吧——”他搓搓手，“就像砂紙一樣。”喬治背朝著我們，所以沒留心到有人來了，隻是埋頭割麥子。來思力瞧著他的身形。“這動作可真舒展！”他讚道。“沒錯，”父親抬起因為捆紮麥稈而漲紅的臉道，“咱喬治就喜歡割麥子。一開始還有點僵，到後來活動開了，身子也會好起來。”我們走到立著的麥稈那邊。陽光很柔和，因此喬治把帽子丟在一邊，黑色的頭發濕漉漉的，卷成亂亂的一蓬。他雙腿仿佛紮根在地上一般，腰部隨動作起伏，韻律優美。馬褲上扣著腰帶，屁股上懸著的就是那塊磨刀石。他的襯衫已經基本褪成了白色，在腰帶上麵一點正好給撕破了，露出背上虯結鼓動的肌肉，仿佛河**的白色沙子一般，在陽光下閃動著銀色的光。這節奏分明的動作和健碩的身體透出一種難以言喻的魅力。我跟他打了個招呼，於是他轉過身來，直直望向拉蒂，臉上不自禁地閃過笑意，那樣子十分英俊。他結結巴巴地問了好，然後就彎下身來，捧起一把麥稈，躲避似的捆紮起來。拉蒂和他一樣，一時不知說什麼好，倒是來思力開了腔：“我覺得割麥子可真是種不錯的鍛煉。”“沒錯。”他說道，邊捆麥稈邊說道，“不過會出把汗，然後手會磨疼。”來思力撿起鐮刀，晃了晃頭，脫掉外套，簡而言之地問道：“該怎麼弄？”還沒等回答，就乾了起來。喬治沒說什麼，隻是看拉蒂。“你剛才的樣子很好看。”她說道，有點害羞，“像田園詩裡講的那樣。”“你也很好看啊！”他說道。她聳聳肩，笑了起來，轉身去采了一朵深紅的紫繁簍。“這麥子是怎麼捆起來的？”她問道。他拿起一把長麥稈，清掉了上麵的塵土，給她演示如何紮起來。她卻不上心，隻是瞧著他那雙手，大大的，看上去很硬朗，因為一直抓著鐮刀柄，都給磨紅了。“這活兒我是乾不了的啦。”她說道。“沒錯。”他悄聲應道，瞧著來思力割麥子。後者學什麼都快，不一會兒就上手了，不過卻沒有喬治那種碾壓一切的勢頭，也沒有那種韻律和節奏。“肯定要出不少汗的。”喬治道。“你不出汗嗎？”她問。“會出一點，不過我可沒穿那麼正經。”“你知道嗎？”她突然道，“看到你那雙手臂，我很想摸一摸呢。黝黑黝黑的，真好看，瞧上去硬得很。”他伸出手臂給她。她猶豫了一番，拿指尖在光滑的棕色肌肉上很快地觸了一下，然後又急忙縮了回來，把手藏在裙子的褶皺裡，臉都漲紅了。他靜靜地低聲笑著，聽起來悅耳得讓人心跳。“能在這兒乾活兒就好了。”她說道，望向立著的一捆捆麥稈和模糊的藍色樹林。他順著她的目光遠眺，笑聲低沉，透著寵溺和順從。“我說真的！”她強調道。“這麼想好啊。”他說道，把手探進自己敞開的襯衫裡，在身側的肌肉上輕撓了幾下。“要麼乾活，要麼就靜靜地啥也不乾。這樣子感覺很好，對身體也好。”她細細打量著他，審視著那身體的美感，仿佛他是個孕育著生命的巨大花骨朵。來思力走上前來，用手在眉頭擦了把汗。“嗨，”他說道，“可真是出了不少汗呢！”喬治撿起他的外套，幫他穿上，道：“可彆著涼了。”“不錯的鍛煉方式。”他說道。喬治本來一直在手指上摸來摸去，此時掏出把小刀來，開始在手上挑刺。“你那皮可夠硬的哈。”來思力說道。拉蒂不作聲，隻是稍稍縮後一點。喬治父親很高興找到個借口站直腰聊天，興衝衝地跑了過來。“乾不了多久就夠夠的了。”他笑著對來思力道。“啊呀！”喬治突然叫起來，嚇了大家一跳。我們轉身望去，看見一隻兔子從麥地裡箭一般竄出來，在樹籬中穿來穿去，避開那一捆捆麥稈，時而在上麵跳過。山腰上還立著的麥子就是一小塊，長五十步，寬十步左右。“可真沒想到，還有這東西在地裡。”當父親的說道，撿起一把短耙，走到矮牆一般的麥子旁，我們都跟在後麵。“你們瞧著點！”喬治父親說道。“哪裡麥穗動了就告訴我！”我們在麥地四周小心地張望起來。“出來啦！小心！”喬治父親興奮地叫起來，一隻兔子很快從遮掩中蹦了出來。“哎——哎——哎，”大家叫著，“讓它轉過來，轉過來！”我們拚命追上去。那頭小畜牲給來思力不要命的叫喊和追趕弄得暈頭轉向，忘了自己的既定路線，往山上亂竄，在迷宮一般的麥捆間瞎跑起來，一會兒左右穿插，一會兒跳過還沒捆好的麥稈，一會兒又被叫聲驚嚇，打了個急轉彎，苦不堪言。這小可憐最終難逃追兵。喬治一直緊跟在後麵，它竄進一堆割倒的麥子裡，結果給他瞄見了，於是撲在上麵，下一刻他站起來的時候，小家夥已經在他手裡晃來晃去了。我們回到沒割的麥子旁，喘著粗氣，全身大汗淋漓，不過眼神都亮亮的。我聽到拉蒂打招呼，轉身看見艾米莉跟兩個孩子。他們放學經過時也進了田裡來。“那兒還有一隻！”來思力叫道。我看見燕麥穗一陣波動。“這兒哪，這兒！”我叫起來。兔子竄了出來，往樹籬那兒跑去。喬治和來思力本來就在那邊，於是便追了上去，把它逼轉過來，往我們這頭跑。我把它趕到喬治父親那裡，他追了幾步，很快就跟不上了。小畜牲往樹籬門那裡跑過去，可此時小茉莉卻轉過身，和另外那個瘦弱的小男孩把它又趕了回來。她手裡晃著帽子，頭發在空中飄個不停。兔子開始吃不住勁兒了，麥捆也不太躲得過去，隻是拚命往最前麵的樹籬那兒跑。我追在後麵，要是撲上去肯定能把它壓在下邊，不過我可乾不了這個，隻能緊趕慢趕不讓它從樹籬洞裡鑽出去逃掉。它就沿著樹籬底下跑。喬治跟在後麵，撲上去抓它，結果還沒碰到，它猛地一竄，鑽進了樹籬的空隙裡。喬治摔了個嘴啃泥，狠命伸手去空隙裡掏它，不過還是給跑掉了。他躺在地上，上氣不接下氣地望著我，眼裡的興奮和疲憊如明暗交替。等能開口說話了，他問我道：“你乾嗎不撲上去抓它呢？”“做不到啊。”我說道。我們回到原處。兩個孩子還在往稠密的麥田裡看來看去。不過我們覺得兔子都已經跑掉了。喬治又割開了麥子。我在一旁走了兩步，發現還有一隻兔子在麥田儘頭的一個小角落裡探頭探腦，耳朵緊緊貼在背上。我能感覺到它的心臟在灰褐色的毛皮下搏動，它烏閃閃的黑眼睛直盯著我看。我對它毫無憐憫之心，卻依舊無法自己動手去傷害它，於是就給喬治父親使了個眼色。他跑上來，用耙子瞄準了狠狠給了它一下。尖細的叫聲響起，我覺得身上熱辣辣地疼，仿佛挨打的是自己一樣。但是兔子跑出來以後，我很快忘記了那叫聲，急忙跟了上去，感覺自己的手指好像已經僵直地掐住了它的脖子。兔子一瘸一拐地跑不動了，很快來思力撲住了它，一時殺戮心起，幾乎把它的頭都扯掉下來。我抬起頭來。女孩子們都在樹籬門那裡，眼見殘忍之事發生，都轉過頭去不看。“這回可再沒有了。”喬治父親道。話音才落，茉莉[5]又叫了起來：“這洞裡還有一隻！”洞太小了，喬治的手伸不進去。於是我們就把耙子的把手探了進去，要把它挖出來。耙杆粗暴地捅進洞裡，下麵傳來吱吱的叫聲。“老鼠！”喬治道。才說完，鼠媽媽就溜了出來，結果背上挨了一下。接著洞口被扒了開來，四處都是小老鼠，像蟲子一樣被一隻隻碾死了，最後數了一下，死了的小家夥總共九隻。“可憐的東西。”喬治望著母老鼠道。“養這麼大一窩子得有多不容易啊！”他把母老鼠撿起來，放在手裡來回翻騰，好奇中帶著些許憐憫。然後他道：“不錯，今晚一了百了！”他父親從樹籬那裡又拿了一把鐮刀來。兩個人合力揮砍，麥穗顫巍巍的高傲頭顱頓時矮了下去。他們收割，我和來思力捆紮，很快活兒就都乾完了。殘陽漸逝，西麵的霧氣濃積，藍意逾重。遠處煤礦上傳來起重機節奏凜然的轟鳴，打破了天地間的深沉寂色，那是最後一批礦工正在被拉回地麵上來。我們穿過田地，腳下麥茬咯吱作響，有如打揍揚琴一般。新割的麥子香氣升起。雉雞在林間最後叫了幾聲，接著便雲開霧散般一飛而空。我幫著帶了把鐮刀，大家一路下山，往農場那兒走去，既疲憊，又開心。幾個孩子已經先拿了兔子回家了。到了磨坊那裡，幾個女孩子才剛剛從桌邊起身。艾米莉把她們用過的茶壺拿走，給我們拿新的上來。她隻瞄了我們一眼，漫不經心地打了聲招呼。拉蒂從爐邊的座位上撿起一本書，拿到窗邊看去了。喬治一屁股坐在椅子上。他把外套丟在一邊，頭發擼到了後麵，黑黝黝的一雙粗大的胳膊擱在桌子上，一時沒有言語。“剛才那樣子跑，”他在眉上擦了一把，對我道，“可比乾一天活兒更累。我可絕對不會再來這麼一遭了。”“跑起來的時候還是很帶勁兒的。”來思力道。“打這兔子有什麼用，弄得你們這麼累，得不償失。”塞克斯頓太太道。“這倒不好說，媽媽，”當兒子的慢吞吞地道，“恐怕能值幾個先令呢。”“害你壽命短個兩天也值？”“那算啥！”他答道，拿起一片夾著黃油的麵包，撕了一大塊在嘴裡。“給咱們上點茶吧。”他對艾米莉道。“我可不招待你這樣的蠻子！”她答道，緩了下，給他把茶壺滿上。“謔，”他又拿了片黃油麵包道，“好像這回的蠻子不止我一個吧。”“男人都是殘暴的動物。”拉蒂看著書眼也不抬地說道，語氣裡充斥著不滿。“這樣才好讓你管教馴化嘛。”來思力毫不在意地道。她沒答話，倒是喬治開了口，那腔調讓艾米莉氣不打一處來：“要是夠得到皮毛可又沒法抓在手裡，那才讓人發狂呢。”他咧嘴露出了笑容。艾米莉氣呼呼地走去一邊。拉蒂想說兩句難聽的，最後還是沒作聲。“真奇怪，”來思力道，“反正一說到打打殺殺的她們就好像要反胃。”“人一跑起來就沒法停，”喬治道，“要一直跑沒勁了才行。性子上來了要馬上消下去也是不可能的。”“我覺著兔子這麼可愛的小東西，給追著來回折騰，最後還把頭都給扯了下來，這麼乾的人很殘忍。”拉蒂道。“他本來就是個野蠻人。”艾米莉接茬道。“你要是追起來，估計也會跟我們一樣的。”喬治道。“那是，女人的殘忍絕不輸給男人。”來思力瞥了一眼拉蒂道，“沒錯，”他接著道，“她們殘忍起來自成一路。”又瞥了一眼，表情是笑容可掬的鬼臉。“好啦，”喬治道，“想做什麼就做了唄，吹毛求疵做什麼！”“文過飾非，沒膽子。”艾米莉刺兒道。他抬起烏黑的眸子看向她，眼裡滿是怒意。“可是，”拉蒂還是忍不住問道，“到現在你還不覺得這很殘忍麼？現在回想起來，追殺這些可憐的小家夥，難道你就不覺得殘忍，不感覺可恥嗎？”“可能吧，”他答道，“不過當時可不這麼想。”“你這個人真冷酷！”她憤憤道。他不以為然地笑笑，卻沒有反駁。我們默默地喝完茶。拉蒂還在讀書，艾米莉在屋裡忙來忙去。最後喬治站起身來走了出去。不一會兒我們便聽見他拿了牛奶桶，哼著《白蠟樹林》[6]穿過院子。“他什麼都不當一回事。”艾米莉積攢了好許不滿。拉蒂若有所思地從窗口望向院子那裡，看上去悶悶不樂。沒過多會兒我們也出了門。池塘裡還飄逸著最後一縷光。艾米莉帶我們去低處的園子裡采熟李子。園子十分破舊，腳下的土地黑沉沉的。路旁曼曼叢叢地長著好些醋栗樹，都有年頭了，上麵盤滿了卷莖蓼和牛筋草。這裡除了雜草以外並不出產什麼莊稼和果子，要算的話可能還有瘦長的洋薊和脹鼓鼓的葫蘆吧。不過園子最後頭，高大灰黑的農舍矗立的地方有一株李樹，給圍牆包住了，隻有樹冠探了出來。樹枝上掛著殷紅的飽滿圓球，在霧中若隱若現，有如珍寶。那樹乾上疤疤瘌瘌的都是老樹皮，卻晃著些綠意，還覆著新流出來的樹脂。我上前去晃了晃，那些珍寶紛紛而落，重重地砸在下麵密密匝匝的大黃葉片上。女孩子都咯咯笑了起來，我們把收獲一分而空，滿載而歸。之後我們又下到園子另一邊跟下遊水塘接壤的地方。那水塘四周都是稠密的雜草，喬治父親有一次說那塘裡翻騰的都是老鼠。我們腳下是厚實的燈芯草，眼前是高大的湖岸，果樹一路爬上去，看上去像是座山峰一般。上遊的水漫過低處黑黝黝的水閘，經由一條水渠，淌入下遊水塘。兩隻老鼠為我們驚動，竄進了涵洞裡。我們坐在幾堆長滿苔蘚的石頭上四下張望。幾隻老鼠又探出頭來，跑了幾小步，停下來聽了一會兒動靜，感到安全，便開始隨意亂轉，屁股後麵拖著光溜溜的長尾巴。沒多會兒，朦朧夜色中便有六、七隻灰色的家夥在涵洞口上玩耍了。它們坐在地上，用爪子擦拭著尖尖的臉頰，捋著長須。時而會有一隻興衝衝地跑起來，然後弓起身子，一躍而起，接著四腳著地，跑著溜進黑暗中。還有的會笨拙地跳進水裡，向我們遊來，尖吻突出，小眼睛邪惡兮兮地直盯著我們看，像是灰色的小鬼。拉蒂嚇得直打戰。我往死一般的池塘中扔了塊石頭，嚇得它們一哄而散。不過我們為此受的驚嚇更大，所以趕緊跑了回去，直到踏上院子裡鋪好的地麵時才感到平安自由。來思力正在找我們。剛才塞克斯頓太太領著他在院子和倉庫裡巡視了一番。“你是要避開我嗎？”他問道。“哪裡，”她答道，“我去給你找李子了，瞧！”她舉起葉子包著的兩個李子。“真好看，叫人都舍不得吃了！”他說道。“你都還沒有嘗過呢！”她笑道。“來，”他把手臂給她。“我們去上遊的湖那邊。”她挽起了他的手。傍晚景致絕佳，靜謐的湖麵上籠罩著昏黃的暮色。拉蒂讓他把自己抬到柳樹的斜枝上，他坐在樹下，頭倚在她的裙子上。我跟艾米莉繼續往前走，耳中聽到他小聲說著什麼，而她的聲音則溫和親切：“彆，我們就這麼坐著，一切都這麼平靜，我最喜歡這樣子。”我和艾米莉在稍遠些的榿木樹墩上繼續聊著天。經過白天的喧囂和興奮，到了晚上，特彆是在蕭瑟的秋天，人很容易就意興索然，多愁善感。暗夜如織，我們對此卻毫無察覺。來思力的聲音隱約傳來，有如遠處嗡嗡飛翔的甲蟲。接著便聽到喬治在唱一首老歌：“我播下愛情之種[7]。”來思力的低音頓時被打斷，隨著歌聲漸近，嗡嗡的短促言語停了下來。我們上前去迎喬治。來思力坐直了身子，雙手抱膝，一言不發。喬治走近道：“月亮要升起來了。”“幫我下來。”拉蒂道，把手遞給他。他卻誤會了她的意思，將手伸到她腋下，像抱小孩子那樣把她抱了下來，動作十分輕柔。來思力迅速起身，疏離地站在一旁，對他的打擾極為不滿。“不好意思，我還以為你們四個人都在一起呢。”喬治不動聲色道。拉蒂很快回應了他的致歉：“我們是四個人一起，現在有五個了。月亮是要在那個方向升起來麼？”“對，我就喜歡看月亮從樹林上升起來，慢慢地一點點爬高，瞪著你看。我老是覺得月亮想弄明白什麼事情，也總覺得自己有答案，不過到現在還不清楚到底是什麼。”艾米莉道。東麵樹林輪廓之上的天空一片慘白，鵝黃的月亮露出了眉梢。我們靜靜地站著看它升起。碩大的圓盤幾近飽滿，直直望向我們，模糊的月光如海潮般襲來，讓人站立不穩。拉蒂開心得有些忘形；艾米莉也是熱情澎湃，嘴巴微張，就好像是要出言祈求似的。來思力皺著眉頭，對身遭渾然不覺，而喬治則是思緒重重，任由深沉的無邊月色梳理自己的感受。最後還是來思力破壞了這一情境，他溫言道：“來，親愛的。”說著挽起拉蒂的手臂。她由著來思力帶自己沿湖岸行走，走過水閘上的木板。“跟你們說啊，”我們正小心翼翼地從布滿果樹的陡峭湖岸上往下走，她突然說道，“我好想放聲大笑，好想手舞足蹈，總之要做點出格的事情。”“不是現在吧，”來思力小聲答道，感覺有些傷心。“我就是這麼想的，我跟你比比好了，看誰能先跑到岸底。”“不要，不好，親愛的！”他拉著她不放。到了前麵草坪的邊門處，他拉開門，對她柔聲說了什麼。我感覺他剛才是向她求婚來著，不過給打斷了，所以現在迫不及待地要把儀式完成，正好圈住她。她卻掙脫開來，望著眼前狹長的草坪。東西兩麵都有月光照耀，唯獨中間的草坪處在陰影之中。她大聲道：“波爾卡，跳個波爾卡，草還短，又光滑，正好跳波爾卡，上麵有些落葉，不過不礙事。沒錯，來吧，好開心！”她把手遞給來思力，不過這提議對他衝擊太大，所以沒有回應。於是她又轉來叫我，聲音裡透著焦躁，生怕給這晚的愁思羈鎖。“派特，你跟我跳吧，來思力討厭波爾卡。”我和她跳了起來。說到波爾卡，這舞就好像長在腳上似的，我隨時隨地都可以跳。我們在落葉間盤旋飛翔。無邊夜色，低懸的黃月亮，泛白的西邊，頭上夜空中藍色的雲彩都隨著我們團團轉。金鏈花老樹的枝枝杈杈中不斷閃過這情情景景，仿佛天地在隨我們轉動時撒溢的瘋狂。拉蒂根本不知疲憊，她的腳如翅膀般靈動，就像能踏空飛起一樣。到最後我扶她停下，她把頭發紮起來，笑聲中沒有絲毫倦意。“來吧！”她衝來思力道，語氣中快意恣肆，“真帶勁，你來一起跳一個吧。”“我不跳波爾卡。”來思力陰鬱地說道，感覺這種歡快的舞步有辱他胸中的詩意。“可這濕漉漉的草地上還能跳什麼呢？再說還有絆腳的落葉。那你來吧，喬治？”“艾米莉說我隻會瞎蹦躂。”他答道。“來吧，來嘛——”，沒一會兒他們就在草上跳了起來。幾步過後她跟他合上了節拍，在草地上飛舞。剛才那話沒錯，他隻會蹦躂，帶著她大步跳來跳去。但是必須承認，這舞太有魔力了，讓人無法拒絕，我和艾米莉不得不加入進來，在內圈跳。他們倆時不時旋轉著從身旁擦過，感覺好像有白色的迷霧飛來，布料悉索亂響，落葉颯颯而起。我們跳累了停了下來，可他們還是一個勁地接著跳。翩翩舞步中他愈發高大端正，揮灑如意，而她則開心不已，好像酒神巴克斯的女祭司般歡快。“跳夠了吧？”來思力問道。她明白，他不會再追問求婚的事情了。“夠了，”她喘著氣答道，“你真該一起跳的。幫我把帽子拿來吧。我看上去很不堪嗎？”他撿起她的帽子，遞了給她，嘴裡重複道：“不堪？”“嗯，你一晚上都板著個臉，怎麼啦？”“怎麼啦？”他嘲諷道。“肯定是月亮刺到你啦。瞧瞧，我的帽子直嗎？跟我說嘛，你都不在看。還是放平了好。好啦。怎麼回事，你的手冰冰涼啊，我的這麼熱，哎，我感覺自己現在好古靈精怪啊。”她笑了起來。“好啦，我都弄好了。瞧見這些小小的**麼？它們總是散發傷心的氣息。可那不老的月亮升起來了，透過樹枝又笑又眨眼。與此相比，**散布的那一點憂傷又算得了什麼！”她抄起一把花瓣，拋在空中，“看哪，唉聲歎氣隻能帶來憂愁。我喜歡的東西會眨眼，有野性。”【注釋】[1] 應是“我”的中間名Patrick的縮寫，西方人昵稱的一種方式。[2] 指在滑鐵盧戰役（1815）中擊敗了拿破侖的英國將軍威靈頓（1769-1852）。[3] 指1819年的彼鐵盧事件（或譯彼得盧屠殺），為英國政府鎮壓曼徹斯特市民的民主集會造成的慘案，部分參與鎮壓的部隊曾在四年前參加滑鐵盧戰役。這裡是拉蒂用諧音詞來打趣來思力自己獨裁專斷。[4] 指凱撒在小亞細亞吉拉城大勝之後給羅馬的著名捷報，也是拉蒂用來諷刺來思力強橫的。[5] 原文是瑪麗（Mary），據上下文和英文習俗，應該是茉莉的大名，為了不混淆，譯文中不再改動此名。[6] 19世紀威爾士民歌。[7] 出自17世紀民歌《愛情之種》。