馮牧早推著購物車在超市生鮮區逛來逛去，她偷空跟爸爸學了幾道新菜，嚷嚷著輪休時要給單鷹露一手，怕他不從，就乾脆先買好食材再殺去他家，給他一個大大的“驚喜”，當然，也有可能是驚嚇。單鷹混不知情，以為她會在家裡睡到中午才出門，他正整理著手頭掌握的KD化工的違法資料，證據鏈和邏輯線還算完整，隻要找到專家鑒定出患病村民所在的地區土壤、水源汙染物和KD化工偷排的廢料成分和傾倒、汙染時間一致，就能把他們的惡行扒得一乾二淨。手機鈴聲響起，他一看，來電者是Nick。“老兄，給你提個醒。你讓我留意的葉小姐有新動態。她的鄰居告訴我，前幾天她跟一個黑頭發的男人吵得很凶，這幾天有搬離公寓的跡象。他們吵架的意思似乎是，她畢業在即，卻不想那麼快回國，男的說可以不定居在威市，她還在猶豫。無論如何，她要搬走了，如果你再不來的話，我就不知道她會搬到哪兒去。”“黑頭發的男人——是這個嗎？”他將黃興環的照片通過郵箱發給Nick。“不，這個才是——”Nick很快回複道，並發來一張鄰居門口的攝像頭拍到的模糊照片。“怎麼樣，這個人你認識嗎？”看到照片，單鷹臉色一變，隨即想起昨晚的小酌。“Elope”依舊小資散漫，這次的駐唱歌手擁有一副煙嗓，翻唱起Adele的《Hello》彆有一番風味。這回單鷹先到，段久姍姍來遲，他已徑自喝完兩瓶。“你約的我，自己卻遲到。”單鷹開了一瓶啤酒給他，示意他吹瓶。“哥們之前約你好幾次，你都說沒空，該吹瓶的人是你。”段久坐在高腳凳上，“你怎麼忙得連喝酒的時間都沒有？滿世界出差？”單鷹還未開口，段久就接著說：“我聽人說你去了趟帝都，還說你味覺恢複了，真的假的？”“真的。”單鷹揚揚手，侍應生把他之前點的雞尾酒端上來，四小杯一字排開，“人生百態，嘗嘗。”“什麼講究？”“酸甜苦辣，看你運氣。”“有趣。”段久挑了兩杯，各嘗一口，搖搖頭，“人生百態，我怎麼偏偏挑了苦與辣……”留給單鷹的兩杯，自然就是酸與甜。段久像是有心事，沉默了很久：“……我又想換地兒呆了。”“去哪？”“還不知道。”他虛望著桌麵，“你呢，怎麼樣，想不想回帝都？總不能一輩子窩在威市吧。”單鷹眉眼染笑：“我還沒待夠。”段久給他倒酒：“話說回來，你要是真回帝都，多少人該怕了？首當其衝的就是KD化工。”“沒做虧心事，怕我做什麼？”“萬一他們還在做虧心事呢？”單鷹淡定地把玩著酒杯，絲毫不入套的樣子：“你有什麼料要爆？” 段久尷尬地笑笑：“我能向你爆的料都是某某明星耍大牌、某某小鮮肉用增高鞋墊，你愛聽嗎？”“說來聽聽。”“去你的！”——Nick提供的照片中，那個和葉望葳拉拉扯扯的男人正是段久。回想起段久每次約他出來小酌，酒喝到一定量後，都有意無意提到KD化工、提到當年的爆料人，像是好奇又像套話，單鷹忽然感到一陣刺骨的寒冷。單鷹起身從抽屜裡找出護照，A國的簽證已經辦好：“我近期會秘密去一趟巴克利州，麻煩用你的身份幫我租一輛車。”“沒問題。”門忽然被人打開，他警覺地抬頭一看，隻見馮牧早提著購物袋進來，見了他，做個鬼臉。單鷹的表情有所緩和，將護照放進公文包隔層裡，走上前結果一大袋東西，問：“獨守空房就起那麼早？”馮牧早餘光瞥見那小本本，一時沒深想那是何物，隻說：“我分明是怕你獨守空房才早早過來陪你。”他眼中笑意漸濃，一字一頓重複著她的話：“早早過來陪我。”她笑起來，跟著他走進廚房，隻見他打開袋子，看著裡頭的東西，故意客套地說：“來就來了，還帶什麼禮物……”她馬上糾正：“那不是給你的禮物，是我待會兒要用的。”單鷹依次從袋裡掏出茄子、黃瓜、胡蘿卜、玉米等物，帶著一種高深莫測的表情，回頭看她：“你要怎麼用？”馮牧早先是莫名其妙地愣了一會兒，忽然滿臉通紅地捶他好幾下：“我爸說瓜果把皮削了就沒農殘，吃了更健康！”他誇張地重重點了點頭。“我要做一個宇宙麻辣大亂燉。”她一手叉腰，一手舉著一包麻辣調味料，驕傲地宣布。他一臉視死如歸：“世界上那麼多人，為什麼選擇我為受害者……”馮牧早不爽地把他推出廚房，自己一個人在裡頭搗鼓著。不知忙乎多久，她氣喘籲籲地跑出去，癱在沙發上，像大病初醒的人一樣要水喝。單鷹貼心地給她倒了杯溫水，直接把她抱起來坐自己腿上，嗓音低沉：“怎麼累成這樣，你那些‘東西’挨個兒用好了？”馮牧早隻顧喝水，一會兒點頭，一會兒搖頭。單鷹疑惑一下，自己分明沒有聽見鍋碗瓢盆與熱鍋熱油的碰撞聲。他走到廚房一看，她帶來的食材僅僅被切好了、整整齊齊碼在盤子裡，根本還沒進入“燉”的環節。“備料太累！”馮牧早跑過來哭訴，“我的手指被螃蟹夾了……”“放棄你成為廚藝大師的夢想吧。”他解開她的圍裙。馮牧早像是被深深打擊到似的，沮喪地說：“燒鍋開水，中午吃火鍋算了。”“我來。”他忽然把圍裙穿在自己身上。“你……你會？！”她大吃一驚。“之前沒有味覺不代表我不會下廚。”他擺擺手，示意她走開，然後熟練地開火熱油。馮牧早帶著好奇和不甘，眼睜睜看著他毫不費力地用她切好的食材們在一個小時內弄出了五菜一湯，而且還色香味俱全。她每樣嘗了一口，忽然覺得，自己的廚藝夢想真的應該徹底放棄。“你好厲害啊……”她捧著臉，星星眼望著他。他怎麼這麼優秀呢，自己都快分不清對他到底是愛還是崇拜了。單鷹不為所動，把剩下沒用的食材放進冰箱：“你買的東西太多，一兩頓怕是吃不完。所以我建議你留到把它們全部消滅再走。”馮牧早狂扒米飯，含糊不清地問：“那我什麼時候才能回家啊……”“最好彆回去，省得我‘獨守空房’。”他在她跟前坐定。“如果你每天都做這麼好吃的東西，我一萬個同意。”“會開條件了？”“太好吃啦！你是不是會什麼魔法！”她抬頭與他對視，像嬰兒望著自己母親般虔誠與愛戀，滿心的喜愛都寫在眼睛裡，毫無保留，他就像她生命裡最亮最亮的一顆星星。單鷹看著她那吃相，不禁笑著搖搖頭。拿過一隻蒸好的螃蟹，幫她剝蟹肉，不一會兒剝了滿滿一碟，澆了勺薑醋，放在她麵前。“哎呀……你自己吃呀。”馮牧早不好意思地說。“它不是夾你的手麼？我幫你報仇。”她忽然抬杠道：“我買了兩隻螃蟹呢，你認得哪隻夾我？”他幾乎沒有思考：“母的這隻。”“為什麼？”“嫉妒你美。”“服氣。”她伸出大拇指。他順勢握住她的手：“過幾天我要出差一趟，那邊信號不好，可能不能及時回複，你不要介意。”“沒事兒。”被哄得非常開心的馮牧早豁達道。單鷹想，這姑娘太懂事了，等曝光完KD化工的不法勾當，再好好跟她解釋自己多次“不可告人”的出差到底查些什麼，然後，請個年假陪她去一趟她想去的地方，當做送她的畢業禮物。葉望葳把該打包的個人物件都打包好，她聯係的搬家公司一會兒就到。忽然，她瞥見一張很早之前自己遺失的照片躺在桌子底下，許是收拾東西的時候從哪裡掉出來的。她撿起，摸著上頭遲楠鶴的笑顏，微微歎一口氣。所謂一步錯，步步錯，說的就是她吧。好在自己學業有成，好在自己還年輕貌美。偏偏這時，段久打電話來，舊事重提，問她回國後要在哪個城市定居。她失去了楠鶴，又一個人在國外，寂寞時通過網絡結識了段久，他經常飛來這裡看她，可她一次都不敢回國，畢業後去哪裡，他倆已經為此吵了不少回。段久對她很認真，她卻過不去那道坎兒。她不想回國，甚至，有種永遠不回去的念頭。為此，她聯係黃興環，要求他為她在A國謀個職位，但沒有告訴段久。黃興環借此把每年的生活補助金降至5萬美元，她咬牙同意後，麵試了他提供的一家公司職位，順利通過。今天，她就要搬到那個城市的公寓去。手機響了一聲，原來是推送新聞。她本不很在意，隨便瞥了眼標題，倒抽一口氣——《Y國一名亞洲女人質疑為被宣告遇難的我國記者何遇》。“叮咚。”搬家公司的工人到了。“來了！”她按捺住狂跳的心，應了一聲，沒看可視門鈴就直接打開門，然後整個人像被施了定身咒語，僵在原地，甚至忘記了呼吸。站在門口的並不是什麼搬家工人，而是她雖沒有親眼見過、卻將長相牢牢記在腦中的——單鷹。