蒼遺院離萱瑞殿不遠，在萱瑞殿的西北方向，偏僻的角落裡，門前幾棵大樹掩映著，不仔細看，找不到門。院子小，裡頭的擺設也簡單，走進去，能聞到一股子淺淺的黴味兒。我帶著雲歸傍晚的時候去萱瑞殿整理太皇太後的遺物。入夜時分，拐了個彎，進了蒼遺院。大庭廣眾之下被安南王子非禮的張使女坐在椅子上，旁邊放著一盞昏昏暗暗的小油燈。她似乎在等著我。見我進來，她不緊不慢地指著一個簡陋的凳子：“坐吧。”雲歸掏出帕子，將那凳子再三地擦了擦，方才放心地讓我坐下。旁邊的小桌上，擺著兩個茶盞，不是缺了邊，就是豁了口。張使女自嘲地笑笑：“合貴妃，不怕割著嘴，就喝盞蒼遺院的茶吧。這是五年前的春芽，卻也是此處最好的茶了。”“本宮是來感謝你的。”我朝雲歸使了個眼色。雲歸遞上一包金子過去。“在這死人墓，我要金子做何用呢？”張使女閉上眼，她身下的椅子發出“吱呀吱呀”的聲音，像極了女人滄桑的嗚咽。“您哪，打起精神來。在這裡無用，到了外頭，自然就有用了。”雲歸說道。張使女睜開眼，看著我：“我果然沒有看錯人。我就知道，幫了你，你自然也會幫我。”這等風化事件，發生在任何人身上，都沒有發生在“先帝的女人”身上的作用大。若是安南王子非禮的是其他人，最多算是品性問題。可他非禮的是先帝的女人，就是“大不敬”。聖朝不是蠻族，對這方麵看得很重。成筠河又是個極講孝悌的人。先帝的女人中，就隻剩這幾個使女了。她們是先帝晚年，太皇太後精心挑選送到先帝身邊的。年輕貌美。特彆是這位張使女，大章二十八年，她才十四歲，就被送到乾坤殿了。先帝知道太皇太後的意思，也很反感太皇太後的做法。無非就是想為老五立儲的事使使勁嘛。他故意跟太皇太後較勁，臨幸了一晚，就丟在一邊了，什麼位分都沒給。先帝崩逝後，她以使女的身份住進了蒼遺院。太皇太後對於一個沒起到任何作用的工具，自然是棄在一邊懶得理會了。張使女就這麼在蒼遺院過了八年。現在才22歲，眼角卻已經有了皺紋。她的皺紋是這宮廷一夜一夜的愁苦熬出來的。未老先衰。我在打算設計除去安南王子的時候，想了很久，想出了這麼個主意。在晚膳時分，宮道上來來往往的宮人內侍最多的時候，給他下藥，再誘他來此處。隻有這樣做，才能讓成筠河徹底厭惡安南王子，將他驅逐出去。這個張使女很有眼色，我隻讓雲歸來稍稍提示了一下，她就知道該怎麼做了。順水推舟，幫了我的忙。或許，她知道，這是她能離開蒼遺院的唯一機會了。 “本宮已經跟聖上商議過了，蒼遺院裡的所有使女都遷去行宮。到了行宮嘛，事情就好辦了。或失足跌進井裡，或不小心被蛇蟲咬到，找個由頭總是容易的。本宮有的是辦法給你自由。”她那如枯井一般的眼神裡，有了光亮。我閒閒說了句：“把金子收起來吧。以後天高海闊，用得著的地方多著呢。”她起身，向我深深鞠了一躬。我轉身，離開蒼遺院。從此，宮中再無使女。安南王子以這樣的方式被驅逐，不久，便在京中傳得沸沸揚揚。我公開下令：以後凡是在京中發現異族人的身影，巡邏的衛兵便可立即將其趕出去。你行此悖逆之事，便彆怪我們不以禮待之。雲歸替我研墨的時候，問我：“娘娘，為何不以安南王子乾涉聖朝內政的理由將其趕出去，而是用這種方式呢？”我停下手中的筆，看著她，說道：“能輕鬆解決的事，何必要大費周章？再者說，若告知四海，安南王子乾涉聖朝內政，對聖朝亦是不光彩的事。說明咱們內部有爭鬥啊。那些番邦不知會做何揣測呢。屆時枉生事端。就好比一戶人家，關起門來，怎麼爭，怎麼打，都不能叫外頭的人知道。”雲歸點了點頭：“娘娘思慮周全。”她想了想，又說：“娘娘，有件事，奴婢疑惑很久了，想問您，又不敢……”我笑笑：“你問吧，本宮恕你無罪。”她猶豫了一下，說道：“那些逆賊暗中行的事，還有您做的這一切，為何不讓聖上知道呢？聖上與您一起分擔不是更好嗎？”我放下筆，起身，行至窗邊。五月裡，空氣裡又漂浮著槐花味兒。清甜清甜的。“本宮與聖上相遇相知相守，風風雨雨十多年，枕邊幾度離合，本宮可以說是最了解聖上的人。聖上心思單純，不喜算計，做了一輩子的清平夢。人的心性是注定的。有句話叫江山易改，本性難移。他的本性，就是這樣。若他牽涉其中，不僅不會與我一起承擔，還會被野心之人利用，起到反作用。當年，清風殿大火一事，他被成筠江幾番話動搖心智，本宮就已經看出來這一點了。”一隻鳥停在窗外的樹枝上鳴唱。“後來，他又被常攸寧設套，與本宮心生嫌隙。幾次三番這樣的事後，本宮就明白了，所有陰暗的事，他不知道、不牽涉其中，是最好的。”成筠河不適合在風雨中與我一起撐傘。我隻能自己舉著傘，一路穿過風雨，走到他身邊。然後，與他在豔陽裡攜手同行。雲歸說道：“娘娘，奴婢什麼都不能為您做，但奴婢可以保證，您在頂風冒雨的時候，奴婢永遠站在您身邊。”我伸手摸摸她的臉，良久，說了句：“好。”七月裡，按照禁令，灼兒解了禁足。這回，他像變了個人似的，對我熱絡起來。時常往乾坤殿跑。抱抱灝兒，逗逗烯兒。孩子們在一塊兒，看起來溫馨友愛。這種場景，成筠河很是樂於見到，連連誇著灼兒懂事。我自然也是開心的。一日，他抱著灝兒的時候，一隻貓躥過來，他一驚，跌了一跤。他舉起灝兒，自己做肉墊，重重地摔了一下。我見狀，忙攙起他。他起身，手裡仍緊緊摟著灝兒，口中說道：“母妃，看看三弟有沒有事？”“你三弟無事，倒是你，很疼吧？”我柔聲說道。他搖搖頭：“兒臣身為皇兄，保護弟弟，理所應當。”成筠河剛好進來，聽到這句話，很是欣慰。“以後，多多與弟弟妹妹親近。灼兒，父皇很開心你能有這樣的承擔。”“是，父皇。”有了成筠河這句話，灼兒往乾坤殿跑得愈發勤了。九月裡，灝兒滿周歲，此等大事，宮裡頭自然是要歡慶一番的。然而，令我意想不到的是，那天，卻發生了一件奇異的事。筵席之上，突然從東方飛來一隻彩鳥，落在灝兒的身上。起初，眾人皆驚，以為彩鳥要傷害灝兒。可仔細一看，並不是這樣，彩鳥對著灝兒，鳴唱起來，似乎在慶祝著什麼。這時，一群皇室族親跪在地上：“不凡之子，必異其生。今三殿下誕辰之日，天降彩鳥慶賀，實為大貴之人哪。”我心裡總覺得有點打鼓。再一看地上跪著的那些人，思量著，這些皇室族親是否已經與常三一黨？這鳥是真的意外，或者是他們借題發揮，還是說，連同這鳥，都是有人有意安排？如果彩鳥不是人為，說明什麼呢？灝兒真的是個與眾不同的孩子嗎？筵席上的其他人見那些皇親們跪下了，也都紛紛跪下：“三殿下大貴之人，洪福齊天。”成筠河笑笑，看著那鳥。那鳥唱完，在空中盤旋數圈，便飛向天際。我第一反應，是看了一眼灼兒。他亦隨眾人一起跪在地上。頭是低著的，我看不清他的表情。那日晚間，成筠河在榻上輾轉反側。良久，他說：“星兒，你有沒有發現，今日那鳥，左眼有傷。你知道嗎？太祖爺當年在淮水戰役中，左眼受過傷……這是否是冥冥之中的巧合？”我沉默。他繼續說道：“從前，都道灝兒長得頗像太祖爺，我並沒有在意。但如今一見那鳥，我就想，灝兒是否真的是太祖爺轉世、天命之人？如果是，我們立了灼兒，是否違背了太祖爺的意願？”