我從沒有想到我會以這種方式見到塔娜，更沒有想到我們會如此心平氣和地說著話。我以為漠北好戰民族的女子劍拔弩張，可她卻肯對我說這許多推心置腹的話。“當初，是你放明宇回來的吧？”我輕聲問道。“是。”“為什麼？既有了春宵一度，為何你還肯放他回來？”她苦笑：“春宵一度，也隻是糊塗的春宵一度，不是他想要的。十多年過去了，我還記得第二天醒來，他懊惱和後悔的眼神。他跟我說對不起。我說沒什麼可對不起的。男女之事，是我父王想得太簡單。草原上的漢子，隻要進了哪個女子的帳篷，就會一生一世對她負責。可我不要他對我負責，我要他心裡有我。既然做不到，也沒可能做到，那就放手吧。讓他回去，讓他去過他自己想要的生活。後來，我父王猜到是我自己放他走的，跟我生了好久的氣。”這時，外麵傳來禦林軍巡邏的腳步聲。敖羽的聲音在門外響起：“太後，方才聽見殿內有些細微聲響，無事吧？”塔娜迅速緊張起來。在她的彎刀靠近我之前，我已笑著對門外道：“無事，是哀家夢魘了。”敖羽關切道：“太後定是勞心所致，需要臣去傳喚華醫官嗎？”“不必。現時太晚了，明日再說吧。”“是。”敖羽的腳步聲走遠，塔娜鬆了口氣，方信了我對她確無敵意。她盤腿坐在我的榻上，仿佛她人在哪裡，哪裡便是漠北的帳篷。我摸出火鐮，點了一盞燈。動靜驚醒了雲歸，她欲走近，我開口道：“哀家一個人讀會子書，你歇著吧，不必來伺候了。”“是。”昏黃的燈光在我與塔娜的臉上搖曳。她打量著我，我也打量著她。“我知道他心裡有你。在漠北的時候，他跟我講過你們在禹杭的舊事。他每次提到你，神情就會跟平時不一樣。在戰場上，他是個勇猛硬漢，誓死不服輸的人。可他說起你，便會很柔和，麵上帶著澄淨的孩子氣，就像荒漠中的泉。”塔娜說。“他是如何被俘的？”我知道明宇在關外一定吃了很多苦，可這些年他從未對我講過。在這個與塔娜兩兩對坐的時刻，我突然想知道那些事。“他守了七日，何衛的增援依然沒有到，大漠的氣候變幻無常，那一天，黑雲壓下來，風把沙石都卷起，吹到半空中。中原的戰馬沒有見過那樣的邪風，瘋了一樣地奔跑、嘶鳴，將他從馬背上甩了下來。他多日水米未進，加之身上多處受傷，便昏迷了過去。我將他拖回漠北的帳篷，他口中一直不停念著三個字。”塔娜看向我的眼神在這一瞬間多了許多悲苦。“他反複念著芯姐姐、芯姐姐、芯姐姐。我一開始，以為是他在中原的相好。可後來，我才知道，原來他心心念念的芯姐姐，竟早已是個有夫之婦，還是中原皇帝的寵妃，嗬，多麼諷刺。他那樣文武雙修的好兒郎，寧願單相思，不願娶妻房。陸芯兒，你說，這是不是長生天的咒語？” 在明宇為救我，被西境的毒蛇咬傷之時，我已經明白了他的心意。可我有太多身不由己。我何嘗不想他能如常人般娶妻生子？我又何曾想過捆綁他二十年的韶華？南巡之時，在不夜郡，明宇帶我觀看“夜有日出”之時，他說：“若無國事，姐姐可否做夢？”我以“聖上年幼，國事何托”為由拒之。我不願讓他這樣孤獨地守望著。可他太過於倔強。“芯姐姐，小時候我就發現，你常常會發呆，我不知道你發呆的時候在想什麼，可你皺著眉頭，肯定是有許多不快樂。我真的很想，很想讓你快樂。”這是他在被毒蛇咬傷，性命垂危之際的胡話。在他心中，我從來就不是什麼寵妃、太後，我隻是小時候用毛毛蟲嚇唬他的芯姐姐。他看著我在宮中浮浮沉沉，他想保護我，讓我快樂，做我的娘家人，做我的倚仗。他拒絕娶妻，潔身自好，不喝花酒，不上青樓。有官員為了籠絡他，送上絕色美女，他看也不看，便送了回去。導致朝中有一股傳言，說玉麵將軍約莫有龍陽之癖，在軍中以清秀小兵自娛。麵對再不堪的造謠，明宇都不曾解釋，一笑而過。他從不在意世人說什麼。“塔娜，你該告訴明宇，他有兒子的。以他的人品，絕不會放之不管。”我說道。塔娜擺手：“如果他惦記我，自然會回漠北看看，隻要他來，便會發現有天啟的存在。可他沒有。既然他從未惦記過我，我又何必以兒子為由，求他的看顧？我不稀罕求來的東西。”她有傲骨。在戰事上是，在情事上亦然。“若非這次天啟執意求我，我不會答應讓他來中原的。誰知，他對未曾謀麵的父親心中恨意如此大。他不該這樣的。從小到大，我一直教他豁達。我告訴他，漠北的巴特爾，不僅要有銅牆鐵壁般的身軀，還要有天空一樣寬廣的胸懷。”“或許，天啟是在替你不平。”“你將他關在哪裡了？”“你要見陸明宇嗎？”塔娜一下子窘了起來：“罷了吧。有甚好見。他定是不想見我的，不然不會十幾年不通音信的。”“塔娜，你是否跟阿羅伽有聯絡？他不是個簡單的人物，年紀輕輕，心機頗深。哀家不希望你和你的兒子被他人利用。”她沉思了一會兒。“罷了，陸芯兒，我不瞞你，我並不想與南境有聯絡。上一場仗打了三年，對漠北的損耗太大了，好久沒能恢複。我父王死後，又接連天災，牧民苦不堪言。我隻想帶領部落的人安居樂業，過上好的生活，牛羊成群，四時豐收。勝與負，又何須那麼介懷？中原有句詩，叫作一將功成萬骨枯。我看得很透。看不透的，是我兒。我提醒過他，莫與阿羅伽聯絡，他不肯聽，非要賭一賭。這回，毒奶糕的事，也算是對他的警醒吧。”連塔娜都篤定了，毒奶糕是阿羅伽搞的鬼。“陸芯兒，放了我兒子。”我沉吟道：“不論如何，哀家現在不能驟然放了天啟。但你放心，哀家不會傷他，亦不會要他的命。過幾日，哀家會給你一個交代。”她看了看我，良久，說了句“我信你”，便飛身而去。大漠沙如雪，燕山月似鉤。我念著書中的句子，乾坤殿寂靜的夜，仿佛因塔娜留下了那股戈壁灘的浩瀚之氣。確定了天啟是明宇的兒子後，我不忍再與其為難。我左思右想，試圖找一個兩全其美的解決辦法。吹滅了燈，在榻上翻來覆去，到四更天才蒙蒙矓矓睡下。翌日清晨，我一早便被鳥叫聲驚醒。雲歸端來熱水，我擦了臉，在院中踱步。見炘兒摘了幾朵鳶尾，放在關押天啟的抱廈門口。我沒有上前驚擾。灝兒與我一同上朝，走在回廊上的時候，他突然跟我說了句：“母後，番邦那小子似乎對二姐有不軌之意。”“哦？”我淡淡應了聲，不置可否。灝兒冷笑一聲，輕蔑道：“孤就算禦駕親征，出關殺敵，也絕不讓骨肉血親和親漠北！”我愣了片刻，加重語氣道：“若是你二姐真心歡喜呢，你也要攔阻嗎？”“聖朝偌多好男兒，誰不願做皇家的駙馬？豈能便宜一個番邦之人。何況，還是心懷叵測的番邦之人。”灝兒因為送給清歡的漠北奶糕有毒，現時對漠北偏見頗大。縱他知道下毒的可能另有旁人，但他深覺此事無論如何與漠北脫不了乾係。“灝兒，你自幼與你二姐最是親近，應該深知，你二姐最是有分寸之人，咱們都應該尊重她自己的想法。你父皇離世多年，母後一向待她視如己出。母後不會忍心看著自己的孩子受委屈，不管是你大姐，還是你二姐，包括你。”灝兒聽後，沉默不語。今日，明宇依舊沒來朝堂。下朝之後，我派人去傳明宇進宮，他推說抱恙，不肯來。我想了想，決定自己親自去。一個時辰後，鳳輦停在定國公府門口。明宇在庭院中練武，燕青十八翻，太白出山拳，明月嘯西風，打得行雲流水，功力頗深。我鼓了鼓掌。他猛地回頭，看見了我，臉紅了：“姐姐來了。”“陸將軍生龍活虎，何來抱恙啊？”我打趣道。他越發窘了。“塔娜昨晚秘密潛入了乾坤殿。”我說。明宇連忙走近我，上下端詳。我笑笑：“姐姐沒受傷。你不想知道，塔娜說了些什麼嗎？”他低下頭。他最不想麵對的事情，終於還是要麵對了。“姐姐，對不起。”我伸出手，揉了揉他的頭發，就像小時候那樣。“傻子，哪兒來的對不起。姐姐為你高興，你知道嗎？你有兒子了。”這句話仿佛是驚雷，劈在他的頭上。“什麼？！”