阿南將信函放回原處，道：“想來，二皇姐也是思慮再三，才寫下這封信的。她信中勸聖上您莫要禍及子嗣，想想母後當年。”“孤明白二皇姐的意思。”當年，二皇姐的生母常氏犯下大過，害得祈安太後身邊的人死的死、傷的傷。所有人都勸祈安太後要斬草除根。但祈安太後還是不忍傷害幼兒，動了惻隱之心，留下了仇敵女兒的性命。後來啊，這個女兒一生視祈安太後為母，依賴她，理解她，遠嫁番邦，保邊境百年和平。二皇姐信末的話，似是對成灝說的，又似是對阿南說的，她希望弟妹能容下嚴氏的那個孩子。成灝提起筆，似要擬旨。阿南瞧著硯台裡的墨有些凝澀了，便走了過來，拿起墨錠，磨了磨。成灝道：“諒兒還小，尚在繈褓。他是孤的親生孩兒。人皆道，虎毒不食子。縱便是二皇姐不說這話，孤也不會因為嚴氏的過錯而苛待諒兒。再者說——”說到這裡，成灝看了看阿南：“再者說，如今，諒兒的母親是你。他是中宮之子。”阿南手中的墨錠頓了頓，她心裡很矛盾。自這個孩子入了中宮，起了多少禍端。嚴鈺在牢中的請求，阿南明白是何意。雖然阿南對四皇子發自內心的喜愛，但她不願讓嚴鈺的算盤成真。另則，有了皇子之後，她與成灝之間又憑空多了許多權衡，利益的揣測。何必呢。她寧願與他保持著一份坦誠與相知。在這樣幽靜的黃昏裡，為他送湯，給他磨墨，兩人偶爾相視一笑，便很好。阿南拂了拂額前的碎發，淺淺道：“聖上，近來發生了許多事。臣妾覺得，或許，諒兒養在臣妾這兒，並不妥。”成灝看著她，似乎知道她在想什麼，他輕輕地拍了拍她的手背：“嚴氏的結局是賜死，而非幽禁，你不必擔心這孩子日後……”阿南搖了搖頭。她想說聖上的兄長——從前的廢太子成灼之事。成灼的生母何嘗不是早早便死了？祈安太後撫養他，視如己出。多年的疼愛也難抵旁人的挑唆，養兒一場，終成禍。阿南沒有將這話說出口。廢太子有弑父大罪，若拿諒兒與之相比，豈非詛咒聖上？阿南思忖一番，道：“華樂一日日長大，調皮得很。昨日竟偷偷跑到房頂上去了。臣妾分身乏術，恐照顧不好四皇子，有負聖上所托。”成灝凝神道：“可後宮之中，除了皇後你，有誰合適呢？”阿南眼前浮現出一個人來，寬寬的下頜，眉眼素淨，書卷氣甚濃。現時這種情況，她確是最合適的。一則，她位分低，自進宮以來無寵，無形中降低了四皇子自出生以來頭上籠罩的種種光環。對於繈褓嬰孩來說，這未必不是好事，平安即是福；二則，她自始至終都在旋渦之外，對於平息事態而言，是個好的選擇；