“奴婢會騎，隻是騎得不好。”我小聲分辯，同時身子朝後仰，空出位置好繼續解扣子。“嗯，是會騎，就是不會上馬下馬。”那聲音裡已經帶著笑意，我知道他在取笑我昨日騎馬時的窘態，暗地裡撇了撇嘴，不再說話，專心乾我的活計。昨日我被他抱上馬，待到下馬的時候卻又是無從下手，到底還是被他抱下來，惹得父子倆一起嘲笑許久，偏偏又無可辯駁，隻能啞忍。總算將袍子解開脫下來，我抬頭，就看他正笑吟吟地看著我。我突然就覺得口乾，臉上也慢慢燒炙起來，要退開，卻發覺他還摟著我的腰。“皇上……”“回頭，朕親自教宛兒騎馬，可好？”熱烈的氣息撲麵而來，我腦子裡卻突然冒出個奇怪的念頭：那個寶竹格格，馬倒是騎得好…………晚上要行宴，太皇太後上座，皇帝在一旁陪著。出宮在外，講究少了許多，女眷和文武官員難得的同宴吃喝，分左右落座，很是熱鬨。獵場上架起十幾堆的篝火，整頭的牛羊架在上麵烤，空氣中彌漫著濃鬱的肉香和酒香，讓人聞著就忍不住開始向往那種大塊吃肉、大口喝酒的豪邁。皇帝端起酒杯站起身，頓時全場肅穆，等著他發話：“今日大閱，八旗各部，雖遇奇襲，臨變不驚，配合得法，朕心甚悅！賞各營隊美酒十壇，牛五頭，羊十隻，儘情吃喝！”話音剛落，獵場上的將士們立刻歡呼謝恩，“萬歲”之聲震天動地。獵場裡很熱鬨，熊熊的篝火旁，不少人在走來走去，時不時有大笑的聲音傳來。比起圍著篝火喝酒吃肉的八旗兵們，宴會裡的人們就斯文多了，互相敬酒，說些吉祥話，彼此恭維。我坐在下麵，卻不知為什麼，總覺得對麵納蘭明珠、裕親王等幾個大臣總往我這邊打量，便隻垂下眼看麵前的桌子，不理其他。後腰的酸脹越發明顯起來，雖不至於無法忍受，但也難以忽略，忍不住背過手去輕輕敲了兩下。“哎，你行啊。”突然有人在旁邊用胳膊肘捅了捅我，卻是納蘭氏。因為兩個皇子在一起玩耍，我便與她同座。本以為以她一貫對我的厭惡，會徹底無視我，誰知此刻竟主動跟我講話。“跟你說話呢，木頭了不成？”她白我一眼，自己喝了杯酒。我忙拿起酒壺，給她再斟滿，她抬手又喝乾了。“奴婢愚鈍，不明白小主的意思。”“得了！這又不是宮裡頭，你跟我擺什麼規矩啊。奴婢主子的，煩不煩？”她還是那樣潑辣，說話的神情讓我想起了著名的“鳳辣子”。她喝完了酒，晃晃手裡的杯子，讓我再斟。“如今皇上不曾冊封，咱們誰比誰強呢？趕明兒，興許你的位份還在我之上，也未可知。” 見我不接話，她也不在意，自顧自說得來勁。“不瞞你說，先前我是還存了爭強好勝的心思的，可眼看著孩子一天天大起來，那心倒淡了不少。再看看仁孝皇後……”她沉默了一下，四處看看，才又說道。“那些個位置啊，名分啦，有什麼用？我如今隻求能親眼瞧著我這兒子平安長大，彆的，都不算什麼啦。”我覺得她似乎有心事，可又不好問，隻得默默聽著。她捏著酒杯，看了一會兒正玩兒著的兩個孩子，似乎在沉思，突然又醒悟過來，卻轉頭看我。“真是糊塗了，說你的事兒呢，怎麼竟繞到我自己頭上來了。”她一臉不滿，把個酒杯塞進我手裡。“你夠本事，我佩服你！乾了！”說著，酒杯朝我的碰了一下，“叮”的一聲，她一揚脖，自己又喝下一杯。“這話是從何說起啊？奴婢可真的糊塗了。”我又給她斟酒，這次隻倒半杯，怕她喝醉。這麼一會兒功夫，她已經五六杯下肚了。她也不介意，曖昧地看我一眼：“你就裝吧。伺候皇上換個衣裳，從晌午伺候到晚上？皇上換衣裳，你怎麼也跟著換了一身？我剛可瞧見你捶自己後腰好幾回了。”話說到這份兒上，我再不能裝傻了，臉上訕訕的，解釋也不是，不解釋也不是。她看我這窘樣，很是受用，頓時笑開了臉：“有什麼不好意思的？這事兒誰不知道呢？我說你侍寢也有一年了，怎麼還這麼抹不開臉呢？”看我不說話，她越發興奮起來，湊過來在我耳邊低語：“你還不知道吧，今兒個午後，各營統領跟著王爺大臣們，一起上皇上那兒請罪來著，結果沒一會兒就回來了，說皇上歇息了，沒進去。你啊，保不齊是被人聽了窗跟兒啦！”我手一抖，酒撒了一桌子，忙不迭去擦。納蘭氏在旁邊大笑起來：“哎喲，妹妹，你這是累著了吧，手都軟了。”打量的目光從四麵八方射過來，我揮退上來幫忙的太監宮女，低頭自己擦桌子，死活不肯抬頭，心裡把納蘭庶妃罵個半死，隻當她借酒發瘋。她笑了一會兒，漸漸收斂，卻也過來幫我擦。“那會兒皇上生氣，大夥兒都看出來了。還以為這頓罰說什麼都逃不過的，結果晚上竟變成賞了。咱們心裡都明白，這事兒多虧了你。”納蘭氏慢慢擦著桌子上的酒漬，輕聲說話，現在聽她的聲音，到是清醒了。“裕親王福晉和那個寶格格，是揣著花花腸子來的，瞧那狐狸精似的。傳你過去的時候，她瞪你那模樣，我可是看見了。那時候還想著，想著若要我去伺候，說什麼也要火上澆油一番，總不能讓她們得逞。回過頭來想想，幸好去的是你，比我知道顧全大局，能替那些個將士著想。”桌子收拾乾淨了，她拿起酒壺，給她和我各倒了一杯：“這一杯，算我替大伯和堂哥謝謝你。”她一抬手，喝乾了杯中酒，然後看向我。那種審視的，探究的目光，讓我很不自在。“嘖！怎麼看，這模樣也就是一般，也沒看出有多嫵媚，怎麼就讓那些爺們兒愛不釋手了呢？”沒頭沒腦的話讓我一愣神的功夫，她卻將視線轉開了。“我那堂嫂……隻怕是日子不多了。前陣子才生的兒子去了，她自己也跟著一病不起，隻怕撐不了多久了。”又過了好一會兒，她又開口，可眼睛卻盯著手裡的酒杯，好像自言自語似的。“他們倆成親三年，也算是舉案齊眉，相敬如賓，人家都說他們神仙眷侶，可你看看我堂哥，哪裡還有以前的樣子？大夥兒都隻看到他臉上一直笑著，可誰知道，他心裡，指不定多苦。”麵具……我突然想起白啟以前說過的話，再想想那雙乾涸了的秋水，隻覺得想歎息，卻是一口氣憋在胸口，漲得生疼，卻吐不出來。“說句不該說的話，若太皇太後沒把你給了皇上，隻怕這回大伯說什麼都要求了你去給堂哥做續弦了。這就是書上說的，造化弄人吧。”說到這兒，她幽幽歎了口氣，再不開口，隻端著酒杯慢慢喝著。我也不說話，心裡頭空****的，隻盯著下麵獵場裡的篝火發呆。那裡，哪個角落，坐著他呢？叮，叮，叮……不知是誰用筷子敲起了酒壇子，引來四麵八方的應和。周圍於是慢慢安靜了下來，這剩下那一下一下的金石之聲。接著，渾厚的聲音揚起，卻是有人唱歌：“明月多情應笑我，笑我如今。辜負春心，獨自閒行獨自吟。近來怕說當年事，結遍蘭襟。月淺燈深，夢裡雲歸何處尋？”