嫋嫋秋風，簌簌葉下。近來京都好事連連，將這般蕭索的季節也襯得豐碩了。自打賜婚的聖旨一下，呂府的大門堪比城門，上門送禮的官員絡繹不絕。尋常百姓隻知道，太子大婚少不得又要大赦天下，可喜可賀。明眼人卻看得出，這不過是呂家強弩之末下的一招狠棋。而落到當事人眼裡，簡直就是晴天霹靂。要娶昔日死敵呂金枝為妻，溫良景覺得，這是比喂魚時踢他下湖、上茅廁時偷走廁紙更大的屈辱。趁著夜色，太子殿下來到呂府的後門。侍女通報時，呂金枝正在用晚飯，聽是太子上門，吃起飯來便越發不緊不慢，等一桌子飯菜都清掃一空，方打著飽嗝慢吞吞地走到後院去開門。來人幽幽地立在黑黝黝的胡同裡，呂金枝不得不湊近一些，方才瞧見溫良景氣急敗壞的一張臉，嚇得她退後一步：“太子殿下，彆來無恙？”溫良景不悅：“怎麼這麼久才來？”呂金枝一雙眼睛生得極好，山眉水眼，明眸點漆：“太子爺來得很是時候，正踩著飯點，方才我正在用飯。”想一想，又問，“殿下吃飯了沒有？要不進去吃一點兒？”溫良景原本就不悅的一張臉更顯鐵青，披星戴月前來本就是不想被人看見，怎會進去用飯？相識十數載，還是這麼不知所謂！但考慮到事急燃眉，溫良景不得不挺直背脊，咽下火氣：“呂金枝，你與我素不對路，今日父皇賜婚，你無異議？”呂金枝義憤填膺：“有！怎麼沒有？畢竟整日麵對一張臭臉實在是太考驗本小姐的脾氣。”溫良景嘔血：“呂金枝！彆以為本殿下就看得上你！”知道你這麼氣急敗壞我就放心了。見溫良景奓毛，呂金枝心中反更得意：“殿下，你我都是成年人了，應該知道，聖旨既下，就說明此事已經沒有什麼轉圜的餘地了。我後來想了想，做個高高在上的太子妃好像也沒什麼不好，隻好受點委屈了。”“什麼？”溫良景難以置信，“你同意這門親事？”呂金枝雲淡風輕地朝溫良景眨眨眼睛，輕輕“嗯”了一聲。陰謀！絕對是陰謀！一言不合便惡語相向的呂金枝怎會甘願成親？溫良景原以為這一切不過是呂嚴的主意，現在看來，他們父女倆根本就是一夥的！呂金枝看溫良景的臉上紅黃白綠過了個遍，忍不住拍著他的肩膀安慰道：“殿下，事已至此，還請節哀。”“你……”溫良景已然說不出話來。呂金枝覺得他生氣的樣子真是美好，可見這婚事是賜對了。趁他氣結，她趕緊火上澆油：“殿下漏夜前來與我幽會，傳出去，旁人還以為你對婚事急不可耐呢，不如早些回去？我明日還要進宮謝恩，失陪了。”說完她緩緩地朝溫良景眨了眨眼睛。 這一眨，明眸皓齒，豔麗無雙。溫良景一閃神，眼前的人早已越過門檻，跨進府裡。沒等他再反應過來，大門已重重關上。幽會？誰與她幽會！反應過來的溫良景惱羞成怒，對著呂府的後門一陣亂踹：“呂金枝！你開門—呂金枝我告訴你！本太子是萬萬不會娶你的！呂金枝……”隔日，京城盛傳：“太子殿下夜會呂金枝，可見已對婚事急不可耐啊！”“太子殿下隔著呂府的門板立誓：‘本太子定不會負你！’”“聽聞太子殿下昨夜興奮過度，喊破了喉嚨，下令接下來幾日閉門謝客呢！”呂金枝坐在入宮的馬車裡，聽侍從將傳言一件件說出來，笑得花枝亂顫。而我們的太子殿下，此時正在東宮砸東西。“砰”一聲，幾案的花瓶碎了。“孤幾時說過定不負她？究竟是誰在造謠？來日定要摘了他的腦袋！”“咚”一聲，桌下的凳子倒了。“孤不過是不想見到那些恭賀的嘴臉！倒成了喊破喉嚨避不見人了？”“啪”一聲，牆上的畫卷被拍飛。“呂金枝！你這個小人！”殿內乒乒乓乓一陣響，太監侍女們紛紛搖首，無一人敢上前。這也難怪，溫良景每回在呂家小姐那兒受了氣，回來鉚足勁兒就是一通亂砸，上回有個不要命的侍從上去勸了兩句，結果被拖出去就是一頓板子。宮人們紛紛總結經驗吸取教訓，一致覺得，誰上誰倒黴。大約一炷香過後，等殿內安靜下來，近侍小文子視死如歸地湊上去：“殿殿殿下，那呂家小姐素來與您不對盤，此次同意成婚，定有蹊蹺！”他被溫良景一腳踹飛：“廢話！”小文子捂著肚子坐在地上，哭喪著臉：“殿下，奴才是想說，呂小姐定是猜到您不肯娶她，才故意讓您生氣的，您一生氣，不就中了她的圈套嗎？”溫良景冷哼：“難道非要順她的意娶了她不成？”小文子嘿嘿一笑，從地上爬起來拍拍身上的灰塵：“我朝男子三妻四妾尚屬平常，但女子卻隻可嫁一位夫君，呂小姐進了門，究竟誰吃虧還說不準呢。”溫良景眼神一凜：“有理。”夫君大於天，他日呂金枝進了東宮，搓圓捏扁還不是本太子說了算？賠上一輩子跟我鬥，愚蠢！這廂太子殿下將小算盤打得啪啪響，那廂的金枝姑娘正在明光殿上謝恩，說到“臣女定當好生侍奉太子”一句時，忽然打了個噴嚏。老皇帝眉頭一皺：“怎麼？身子不適？”呂金枝摸摸鼻子：“回陛下，臣女出門時並無異樣，興許是……地上太涼？”這個呂金枝，果然跟她父親一樣狡猾。溫實駿臉上迅速閃過一絲不悅，又即刻轉回慈眉善目的模樣：“是朕疏忽了，起來說話吧。”“謝陛下。”溫實駿居高臨下地俯視底下的女子，語調平和：“朕前陣子正頭疼該如何為太子擇妃，與皇後挑來選去，覺得也就劉大學士的幺女劉舒尚能入眼。”他笑笑，“當日正準備宣大學士入宮呢，不想你父親突然覲見，竟主動為你們請婚，這才有了今日一番良緣。”呂金枝聽得明白，老皇帝的意思是太子妃這個位置，他本意屬劉氏，她呂金枝這個人，人家壓根兒沒考慮，昨日之所以賜婚，不過是老頭子死乞白賴給求來的。呃，說不準是威逼利誘？呂金枝為難道：“既是如此，豈不是委屈了劉家？要不……臣女回去稟了父親，退了這門親事？”這還了得？有話好好說，搬你爹出來乾啥！溫實駿連忙擺手：“兒戲了不是？聖旨既下，豈有反悔的道理？”“那陛下的意思……”“朕此前意屬劉氏，不過是看你與太子從小不和，擔憂結親不成倒成了結怨。”溫實駿邊說邊笑眯眯地摸一摸龍椅的扶手，“你們呂家世代輔佐皇室，勞苦功高，要說放眼整個大齊，也隻有你最有資格成為我天家的媳婦。”“臣女愚鈍，皇上的意思到底是？”溫實駿垂淚：“好好對待太子……”呂金枝朗目一笑：“皇上放心，臣女日後定當好生侍奉太子。”儘管方才在大殿上占儘了風頭，但走出皇宮，呂金枝卻暗自憂心起來。呂家祖祖輩輩都是權臣，上不畏皇權，下不懼朝臣，唯獨害怕文人。筆為刀，墨誅心哪！都說文人最是小肚雞腸，劉氏一族雖說比不上呂家權傾朝野，但在京都也算得上是世代書香的名門，若是知道家中本是要出一位娘娘，卻偏偏被她呂金枝給攪黃了，日後指不定如何口誅筆伐！老頭子這回冒著這麼大的風險結親，也是孤注一擲了。方想得出神，轎身一晃，驀然停了下來，驚得她一個趔趄。呂金枝探出腦袋，隻見前方一人騎著高頭大馬緩緩而來，來人玄袍金帶意氣風發，正朝著她招呼：“金枝，一彆三年，近來可好？”初晨的金光打在此人的腦門上有些反光，呂金枝不得不再將身子探出去些，待看清來人，著實訝了一訝：“大皇子？”這位大皇子名喚溫良吉，是端敬皇後和樂豐皇帝的第一個兒子，可謂是含著金鑰匙長大的，向來重親師、明大義，人也生得俊朗。可這樣好的一個人，偏偏被自己的弟弟搶走了太子之位。十六歲時好不容易得了個叡王的封號，卻在第二天便被送到封城去督軍了。呂金枝幼時沒少吃溫良吉和端敬皇後的糕點，打心底覺著樂豐皇帝偏心。可每每提及此事，呂嚴卻不以為然，反倒時常提醒她少與大皇子往來。說什麼權臣有權臣的職業操守，隻給皇帝添堵，不參與皇室內鬥。從前呂金枝認為，親近大皇子便是給未來皇帝添堵，對呂嚴的話從不上心。可眼下……呂金枝迅速捂臉坐回去，同時吩咐車夫：“快快快，回府回府。”丟死個人咧！“等等。”那車夫正欲領命，不想車輪被人一把按住，溫良吉翻身下馬，徑直鑽入呂家小姐的車輦之中。昏暗的車廂略顯擁擠，呂金枝往角落裡縮了縮，再縮了縮：“大……大……大皇子，有話好說。”溫良吉輕笑著湊近一些：“金枝，何故要躲？”男女授受不親，我能不躲嗎？呂金枝不敢看他的眼睛：“大庭廣眾之下，你就這麼鑽進來，被彆人看見……”沒等她說完便被溫良吉打斷：“三年未見，你可想我？”來了來了，果然來了。呂金枝被他那追尋的目光逼到角落，隻能賠笑：“想，小時候想。”“那此時呢？”“此……”呂金枝聲音小得如蚊子般，“此一時，彼一時嘛。”如此一說，溫良吉倒是挺直了身子，蹲在一旁歎息著：“不過短短三年，你我便這般生疏了，實在叫人心寒。”呂金枝覺得溫良吉眼前的這副形容，對她來說簡直是折磨。沒錯！是她負了他！但那不都是小時候腦子進水乾的事兒嗎？她試圖安慰道：“大皇子……”溫良吉糾正：“你從前叫我良吉哥哥。”呂金枝撫額：“良吉哥哥，從前我是說過長大要嫁給你，但那不過是童言無忌，如今我想明白了，對你的喜歡並不是那種喜歡。”溫良吉懵了半晌，笑出來：“誰問你這個了？”欸？呂金枝傻了。溫良吉解釋道：“不過是看你一見著我就躲，覺得蹊蹺，特地上來看看你又在玩什麼把戲罷了。”呂金枝鬆了一口氣。溫良吉又接著道：“不過，你說過要嫁給我這件事，我可是記著的。”呂金枝頓時頭大，還沒來得及再解釋幾句，溫良吉便手腳輕快地下了車：“我還要回宮複命，今日先不與你多說了。”不待她反應，溫良吉已上馬絕塵而去。呂金枝欲哭無淚，未來太子妃情債一堆，這可如何是好？一回到呂府，呂大小姐便唉聲歎氣，愁世事之多艱，且越將這事細細想來，便越是佩服她爹這老薑。想是呂嚴早就料到會有今日一事，這才早早地提醒她少與大皇子一黨來往。可呂大小姐向來得意於她感人的智商，當年不僅與大皇子來往，還想跟他做一對鴛鴦！前文已經提到，呂金枝小時候沒有經受住端敬皇後的糕點**，加之大皇子素來待她非同一般，這就很容易讓一個情竇未開的小丫頭萌生依賴之情。若是再從其他紈絝世子手裡弄來兩本《南湘記》《唐宮秋》之類的話本子瞅瞅，這個小丫頭大約會誤以為自己初開了情竇。呂金枝對溫良吉便是如此。當年得知溫良吉要遠赴封城，呂金枝深感不舍。思忖一夜，又想起話本子裡那些才子佳人的故事，這丫頭覺著，她多半是喜歡上溫良吉了。趕忙在櫃子裡挑出一條幼時擦鼻涕的手帕，上書“妾心如蘭”四個大字，向大皇子表明了心跡。話說，那手帕最後交給誰了？“衛……衛川！”呂金枝叉腰站在院門口大吼。話音剛落，“轟隆”一聲，房頂上翻下來個人。來人拱手一跪，十分恭謹：“主人為何事驚慌？”呂金枝被突然降落的龐然大物嚇了一跳，趕忙跳到一邊：“我被你嚇得驚慌。”明明是主人喚我在先，驚嚇在後……縱然覺得委屈，但身為一個有職業道德的暗衛，衛川仍然自我反省了一番：“主人恕罪，屬下決定日後每頓隻吃三碗，減輕體重，以減少自身重力與空氣的摩擦，保證絕不再發出‘轟隆’之聲。”呂金枝慈愛地撫著他的後腦勺，轉而眼神一凜，恨鐵不成鋼地道：“我的意思是你下次出場的時候能不能先吱一聲！”衛川恍然。呂金枝言歸正傳：“我問你，三年前我讓你給大皇子送手帕的事可還記得？”衛川回憶半晌，連連點頭：“屬下記得。”呂金枝四顧一番，確定周圍再無人之後，湊近他說道：“今晚我們就去叡王府偷回來。”衛川不太明白：“送出去的東西又偷回來做什麼？”被呂金枝一掌拍上腦門：“你懂什麼？那手帕對我十分要緊，關係到未來太子妃的前程！”隻要把手帕偷回來，不論大皇子再如何死纏爛打，本小姐都可以死不認賬。你說要不要緊？衛川被這一掌拍得暈頭轉向，隻能頷首服從：“那必須偷，一定要偷！”但想了想，又弱弱地問，“可是……能不能屬下一個人去偷？”畢竟以他一個人的身手完全可以做到對叡王府來去自如，而加上這位千金大小姐，戰鬥力就必然大打折扣。不想話音剛落，呂金枝對準他的額頭又是一個爆栗：“叡王府你熟還是我熟？到時候我可以光明正大地走進去，你在門口給我望風就行。”衛川自覺已然滿頭是包，不敢再造次，隻能從命。入夜，主仆二人便偷摸著來到叡王府門口。王府不比尋常百姓家，一入夜便隻剩一盞孤燈，畢竟不缺這點香油錢，即便無人之處也要燈火通明，以此彰顯天家的闊氣。呂金枝行到此處，隻見此時府門大開，門口僅有四個府兵把守，待衛川先飛身潛進府內，她便大搖大擺地往裡走。呂大小姐自小出入叡王府多次，府兵大多識得，並不阻攔，隻行禮問了個安便乖乖放行，倒是門房的人問了句是否要進去通傳，但呂金枝是何人，隻說要為溫良吉接風洗塵製造驚喜便打發了。臨走前她還特地退回兩步，補了一句：“切莫告訴他人。”惹得門房很是識趣地點頭奉承。經過分析，呂金枝覺得，像這種私密又事關風月的東西多半是藏在臥房裡。於是片刻不敢耽擱，入得王府，便直朝大皇子的臥榻摸了過去。可她將枕頭底下、蚊帳頂、甚至是床縫裡全找了一遍，就是沒有那樣東西。莫非是藏在櫃子裡？呂金枝翻箱倒櫃，這回將花瓶裡和床下的夜壺都摸了一遍，卻隻找出封信。信上的內容倒也簡單，正文“相思欲寄從何寄”，落款一個“舒”字。跟她那條手帕差不多，基本可以視為表白信。良吉哥哥英姿勃發才華橫溢，有人思慕不足為奇，可旁人寫的書信尚且保存完好，大皇子就萬沒有丟掉她手帕的道理。莫非是對她日思夜想，索性就帶在身上了？短暫的思量過後，她決定找溫良吉一探究竟。走出臥房，呂金枝的麵上已是一副官家小姐該有的從容。瞅著四下無人，呂大小姐仔細地整了整衣衫，又捋了捋頭發，直至將裙擺上的褶皺都抹平了，方站在院中，隨手招了個端食案的婢女問：“你們家主子現在何處？”那婢女奇道：“我家主子正在前廳飲酒，您方才進來的時候沒看見？”咳，方才是偷溜進來的，自是沒有看見。呂金枝嗬嗬一笑：“哦，我想起來了，你且走吧，我自個兒過去找他。”那婢女聽完，又不得其解地覷她一眼，恭恭敬敬地退走了。前廳的大門虛掩著，隔著門縫，呂金枝便見溫良吉長身而立，一手握杯，一手提壺，正自斟自酌，且神情還頗有些鬱鬱。想是他好不容易回到京都，心中感慨萬千，不得不小酌兩口聊以寄情。若此時有佳人來尋，想必會減去他的幾分愁緒。思及此，呂金枝摸著腮幫子做出一個自認為明媚又無邪的笑，推門，抬腳，笑容忽然僵在臉上。方才那婢女怎麼沒告訴她溫良吉是在跟誰飲酒呢？！或者說是跟幾個人在飲酒呢？！這一屋子數下來，人數大約有十人之多！萬一有哪個門牙漏風的將未來太子妃夜訪叡王府的事說出去，她呂金枝的小臉往哪裡擱？她爹呂嚴的老臉又往哪裡擱？眼下十幾雙眼睛齊刷刷地望著她，呂金枝呆了半晌，最終淡定地將抬起的那隻腳縮了回去，順便還頗懂禮地將大門帶上。行雲流水地做完這一切，轉身拔腿就跑。方跑到大門口的照壁處，她便被人一聲叫住：“既然來了，怎麼又走？”這聲音陌生又熟悉，正是溫良吉。呂金枝顫顫回頭，扯出個比哭還難看的笑：“其實……我是有事想找你來著。”溫良吉回頭望一望前廳那一屋子賓客，又望一望呂金枝滿臉的窘迫，瞬時了然：“那我帶你去花園裡走走。”瞧瞧，大皇子就是這麼善解人意。呂金枝大喜，趕緊三步並作兩步跟上去。明月高懸，秋風宜人。二人慢悠悠地踏進後院的回廊裡，耳邊是蛐蛐兒賣力的鳴唱，腳下是花葉相交的盛景。呂金枝尚未想出一句適宜的開場白，溫良吉的聲音便響在頭頂：“今日父皇已經準我留在京都了，前廳那些人特來為我接風洗塵。”突如其來的一句話讓呂金枝有點沒晃過神，待反應過來，方明白過來溫良吉是在向她解釋賓客的事兒，忙連聲附和：“應該的，應該的。”溫良吉卻問：“應該留在京都？還是應該來為我接風洗塵？”呂金枝一愣，覺得大皇子這話問得大有深意，像是在控訴樂豐皇帝當年不該將他遠派封城，又像是在為今夜大宴賓客據理力爭。他這老爹本就偏心，今夜的事若是被有心人嚼了舌根，多半又要落個拉幫結派意圖彈劾太子的罪名。這大皇子當得，淒涼啊！呂金枝由衷地道：“都應該，都應該。”“那禮物呢？”“嗯？”呂金枝全然沒想到這層。溫良吉停下來站定，一本正經地道：“我好不容易回來，難道不值得恭賀嗎？”“哦！帶了帶了。”呂金枝總算明白過來，趕緊裝模作樣地摸摸袖口，又摸摸腰身，最後兩手一攤，“完了，多半是掉在路上了。”溫良吉歎一口氣：“罷了，我幾時貪過你這點東西。”呂金枝嘿嘿一笑。玩過笑過，正是說正事的好時機。呂金枝咂巴兩下嘴，小心翼翼地道：“其實我今日來，是想問你討樣東西。”溫良吉回頭直勾勾地看著她，眼神捉摸不定，許久，方玩笑似的開口：“你和太子的婚事我可是聽說了，莫非是想向我討什麼賀禮？”說著他摸摸回廊邊的扶手，乾脆一屁股坐下去，“這賀禮我是萬萬不會給你，說到底你我才是青梅竹馬，憑什麼三年不見，倒叫他撿了便宜？”這……呂金枝倒有些摸不準大皇子究竟是玩笑還是心生妒忌，隻能假意服軟：“良吉哥哥，這婚是陛下親賜，我等也隻能從命不是？”溫良吉探究地看了她一會兒。呂金枝訕訕賠笑。溫良吉繼續看著她。呂金枝不自在地摸了摸鼻子。溫良吉道：“據我所知，你與太子素不對路，這次又怎會輕易認命？”說著嘴角一勾，如洞悉了一切又不願說破，輕飄飄地道，“且傳說這婚事本就是首輔大人親自去求的。”“咳……”大皇子的明察秋毫，果然不好糊弄。呂金枝尷尬地咳了兩聲，眼睛看到彆處，腦中飛速運轉著。這婚確實是她家老頭去求的，嫁入太子府也確是他們父女倆的陰謀，但她總不能告訴他這是呂家強弩之末下的一招狠棋吧？這種話說出去不僅落不著好處，還會叫人以為呂家氣數將儘。至於將來還想染指溫氏江山的這種話，那就更不能說了。呂金枝歎一口氣：“你看，你也知道我與太子的梁子那是打小就結下的。我爹也不知道怎麼想的，非要將我們倆湊到一起，原本還指望陛下能給我一條活路，沒想到昨日連聖旨都下了。那聖旨上可是有你們溫家祖傳的國璽，板上釘釘。”說到此處，呂金枝斜眼瞅了瞅溫良吉的神情，發現他隻是意味不明地看著她，隻好訕訕地補上一句，“當然，我後來想了想，太子那邊多半比我還要跳腳，如此，倒也舒心了不少。”溫良吉笑意漸濃：“果然還是小孩子心性。”說著寵溺地摸了摸她的後腦勺，“若是你哪天又不想嫁了，便來告訴我，或許我可以助你一臂之力。”他可真是想多了，此事關乎呂家生死存亡的大計，豈有不嫁之理？呂金枝乖巧地道：“謝謝良吉哥哥。”溫良吉起身，本欲打算回去招呼那滿座的賓客，忽然想起來，問：“對了，你方才要問我討什麼東西？”媽呀，可算說到正題了！呂金枝趕忙湊上去：“還記不記得我曾送過你一方手帕？”溫良吉皺眉：“幾時？”呂金枝繼續提醒：“三年前，就是你去封城的那天。”溫良吉搖頭：“不記得。”怎麼會不記得呢？到底是故意裝傻還是有意推脫？呂金枝有些著急：“你再仔細想想，平常都將重要的東西放在何處？”溫良吉退後一步，警惕道：“既是重要的東西，我怎麼能告訴你？”有道理。但臥房的角角落落都已經翻遍了，除非叡王府有什麼暗格，否則……呂金枝眨了兩下眼睛：“良吉哥哥，我能摸一摸你的胸口嗎？”溫良吉：“……”隔日，一樁閒話傳到了首輔大人的耳朵裡。“未來太子妃夜訪叡王府，意圖輕薄叡王不成，捂麵跑走。”首輔大人呂嚴拿著家法在祠堂前來回踱步，一字一句地將原話念出來。呂金枝蕭瑟地跪在祖宗牌位麵前，時不時抬眼覷一覷老爹的臉色。老爹的臉色十分難看：“我呂嚴縱橫官場幾十載，怎麼就教出你這麼個女流氓？試想今日那人若不是將此事告訴我，而是唯恐天下不亂地拿出去到處宣揚，文武百官知道了怎麼想？下旨賜婚的陛下又怎麼想？”呂金枝縮了縮脖子躲開幾滴唾沫星子：“誤會！這都是誤會！”呂嚴氣得臉都紅了：“誤會？你昨夜是不是去了叡王府？”呂金枝點點頭。呂嚴氣得額頭發青：“那你有沒有說過要……要摸大皇子胸口？”呂金枝再點點頭。呂嚴氣得青筋爆現，手中的家法立時揮舞著落在她的腳邊：“那你倒是說說這其中有哪門子的誤會？”呂金枝嚇得左躲右閃：“爹啊！真是誤會！我昨夜是去叡王府偷……”意識到說得不對，又趕緊改口，“不不，是取，取東西。”呂嚴將再次揚起的手收回來，伸出根手指指著她抖啊抖：“早跟你說過，少跟大皇子來往，如今是什麼局勢你不清楚嗎？你倒是說說，究竟有什麼要命的東西，非得在這個時候親自去取？”呂金枝抓抓腦門，嘀咕道：“我就是知道此時不該與大皇子往來，這才選擇天黑進府的。”呂嚴的手抖得更厲害了：“你倒還有理了？”呂金枝痛苦地揉了揉腦袋瓜子，哭喪著臉道：“爹啊！能不能先聽我說完？”呂嚴眯起一雙丹鳳眼：“說！到底是什麼東西這麼要緊？”呂金枝咬了咬嘴唇想，這事兒不能說得太細，否則就不是跪祠堂這麼簡單，依照她老爹的脾性，多半得搬出她娘的牌位來一邊痛哭流涕一邊痛斥她這個不孝女。一想到這個場景，她不由得打了個寒戰。為免她老爹沒控製住脾氣將藤杖落下來，呂金枝抱頭道：“就是一條手帕，女兒家的東西。”說完將膝蓋往邊上挪了挪，嘟著嘴道，“但那大皇子鬼精鬼精的，偏不肯給我，我就想著，重要的東西一般都放在胸口衣裳的夾縫裡，就想……就想伸手去摸。”呂嚴：“……”呂金枝越說越小聲：“誰知道正碰上大皇子的賓客出來找他，我就嚇得跑……跑走了。”呂嚴的臉色更顯猙獰，咬牙切齒地將右手的藤杖揮舞兩下，沒舍得打下去，乾脆又舉起左手作勢要打，卻依然狠不下心。如此反複幾回，藤杖沒落到身上，倒叫呂金枝嚇得不輕，左躲右閃好半天，恨不得鑽到桌子底下去。呂嚴閉了閉眼睛，深深懷疑他這個女兒是不是小時候摔壞了腦袋，竟然為了一條手帕自毀清譽。愚不可及啊愚不可及！生怕再橫生出什麼枝節，首輔大人道：“從今日起，閉門思過，沒我的允許，不準出府門半步。”語畢一甩袖子往外走，邊走邊道，“先罰你在祠堂跪幾個時辰，不準吃晚飯。”呂金枝欲哭無淚：“我可是你和娘親努力大半輩子才得來的獨苗苗，您真舍得讓我跪在這兒？”呂嚴回頭看著她可憐巴巴的模樣，撇著嘴摸一摸下巴的胡須，還真舍不得，眉心一皺：“聽說昨夜是衛川陪你去的叡王府？”呂金枝連連點頭。呂嚴掃一眼房頂，搜尋了一會兒不知隱在何處的暗衛，拂袖道：“那就由衛川代你受過吧。”衛川一聽，立時驚得從橫梁上跌落下來。首輔大人捂住眼睛，倒抽一口涼氣，待看清衛川穩穩地趴在地上，立時快步越過門檻，走得沒影了。呂金枝歡喜地從地上爬起來，拍拍身上的塵土，又將疼得齜牙咧嘴的衛川扶起來，拍著他的肩膀道：“哎，辛苦你了。”衛川淒涼地跪在祠堂裡：“主人，屬下九歲入府時便跟著你保護你，沒有功勞也有苦勞，下回犯錯時能不能不要把屬下供出去？”呂金枝嘿嘿一笑：“我儘量，我儘量。”衛川委屈得眼裡泛起淚光：“屬下近來總覺得身法比其他暗衛差了些，今日覺得，多半是常常沒有飯吃給餓的。”呂金枝歎一口氣：“方才我在祖宗牌位前好好反思了一下，發現昨夜摸胸口的做法確有不妥，當時我若等大皇子更衣熟睡後下手，你便不會有今日之禍。”衛川的眼裡飽含了淚水：“那今日告密的人多半要說，未來太子妃貪圖大皇子美色，企圖趁夜強暴！”呂金枝立時殺過去一記白眼，隨後又馬上換了張臉，溫柔地揉了揉他的腦袋安慰：“你此時切莫悲觀，古人有雲，老天若是苦你心智餓你體膚勞你筋骨，說明很快便要委你於大任。”衛川將信將疑：“什麼大任？”呂金枝清了清嗓子繼續道：“如今你主子我尚在禁足，偷手帕的大任自然就落到了你的身上。你看，古人是不是說得很對？”衛川的眼淚流下來：“古人誠不欺吾！”