這一日還算安穩，大皇子來過之後便再無人登門。太子將事情處理完回來已是下午，呂金枝擔心大皇子登門的事瞞不住，早早就將事情和盤托出，太子不僅沒有生氣，還覺得心裡美滋滋的。說來這兩兄弟也是倒黴，明明是上一輩的冤孽，偏偏要在這一輩來了結。早年若不是樂豐皇帝先娶了端敬皇後，緊跟著又和賢貞皇後伉儷情深，也引不出這難消難解的嫉恨。但一想到溫家情史中還有呂嚴這根攪屎棍，呂金枝又覺得……天意弄人啊天意弄人。好在範通那邊已處置妥當，第二日進宮，無論劉舒要他如何賭咒發誓，他就是咬定那些首飾是獻給呂金枝的賀禮。至於五萬兩銀子的事……“劉小姐前一陣被山賊擄走，確是老夫派出的官兵護衛不周，小姐就算有意怪罪，也犯不著捏造這等子虛烏有之事啊！”書香世家的劉氏遇到油膩膩的巡撫大人，簡直就是秀才遇到兵。這一局製勝的關鍵就在於誰更不要臉。呂金枝畢恭畢敬地跪在一旁，冷靜地看著二人間的唇槍舌劍，看戲之餘，還有空側一側身躲過幾滴飛濺而來的唾沫星子。劉舒氣得咬牙切齒，一度激動地請求陛下徹查秋稅的賬目，嚇得範通以頭捶地：“哎呀呀陛下，徹查老臣是小，牽連到太子殿下是大。眾所周知，此次的秋稅是太子殿下親自督收，劉小姐縱然氣憤，也不該往太子的頭上扣屎盆子啊！”樂豐皇帝本是調查那盒子首飾的事，見劉舒卻意欲把火勢引到太子身上，頓時黑了臉：“夠了！你們吵嚷了半天，朕也聽明白了，範愛卿確實說過這盒子首飾就當作提前獻給呂金枝的新婚賀禮，這一點諸位沒有異議吧？”範通和呂金枝連連搖頭：“沒有沒有。”遞銀子的那日，範通確實說過這話，但前頭還有一句“小姐辦事辛苦”，陛下卻裝聾作啞，權當沒有這事兒了。見著一旁的二人將腦袋搖成了撥浪鼓，劉小姐急道：“陛下……”皇帝充耳不聞，隻是用手掌輕輕地拍打著龍椅：“既然都無異議，那此案就此了結，待會兒朕會昭告天下，還呂氏清白。金枝，你可以回家去了。”呂金枝喜上眉梢：“多謝陛下。”溫實駿停下手裡的動作：“劉氏留下，其他人都退下吧。”呂金枝與範通對視一眼，一起退了出去。出得殿門，範大人便兩眼含淚地望著身側的千金大小姐：“方才老夫發的可是斷子絕孫的毒誓啊！呂小姐，倘若我範通有一日當真到了那步田地，還望小姐……”說著竟扯起呂金枝的袖子蹭了一把鼻涕，“望小姐平步青雲之時不要忘卻老夫的一片忠心。”呂金枝抽著嘴角默默地將袖子扯回來：“範大人放心，若真有那麼一天，我定會好好照顧你家中的老母親！”