發生了這麼大的事建興帝肯定是要過問的，或許是因追繳國庫有功，帝派了程太監親來。“初荷，看茶。”程太監瞧她臉色還是蒼白，於是麵露關懷之色，“殿下可還有不妥之處？”司徒佩舉止優雅，溫聲道，“太醫院諸位醫術高超，孤並無不妥。”簡單閒話後，程太監堆笑道，“如此，殿下這幾日便好生將養，老奴這就去回稟陛下了。”司徒佩與崔欣宜起身相送，“大監慢走。”人走後，崔欣宜吩咐道，“對外隻說殿下意外受驚，其餘不必多言。”近侍們應聲稱喏。司徒佩命人請來王川，得知屠休已離去，她頗覺遺憾。王川袖口掏出個黃符來，呈給司徒佩，道，“這是她留下的，讓您要隨身攜帶，邪祟不侵嘞。”司徒佩鄭重收下，又問了厭勝一事。王川表情鄙夷，“這種下作手段要耗費施法人精血，還容易反噬到自己身上，少有人用。”司徒佩沉吟過後微笑道，“這次還要多虧你，待會去庫房領紋銀百兩，就當我二人請你喝酒。”“謝賞謝賞。”王川喜滋滋，又能去豐樂樓瀟灑好幾回嘞。晚間，崔欣宜猶記著司徒佩那句’天街踏儘公卿骨，府庫燒成錦繡灰’。她曾從史書中窺見過，知道真到了那時候，遑論草民精英還是寒士嬌女皆會倒於鐵蹄之下，堆成屍山血海。司徒佩將人摟進懷裡，聲音輕而堅定，“我不會讓這種事發生的。”崔欣宜回抱她，“我會幫你。”司徒佩依戀地蹭蹭她。又到崔欣宜生辰，兩人依舊隻請親友，今時不同往日，皇室中除了太子、大皇女，其餘人都親自到場。太子是君，不來正常。但大皇女推說身體抱恙，僅僅禮到。那日，王川臨走前又說了句：厭勝之術，血脈親屬施法效果最佳。司徒佩與崔欣宜對視一眼，皆寒了雙眸。此次生辰，司徒佩仍請了畫師為二人畫像。相較於去年，司徒佩更加沉穩溫潤，崔欣宜則出落得越發傾國傾城了。鄭曦不由得感慨，“想來，這是我最後一回來赴你的生辰宴了。”今年秋，她便要嫁往齊郡，成婚後有許多不得已，加之天高路遠，還不知什麼時候才能再見。沒等崔欣宜說話呢，小十二先開口了，“不嫁不行嗎？非要去那偏遠之地。”鄭曦笑她，“小兒之言。”司徒佩這時道，“也不小了，彆人說話時不好插話的，尤其是你嫂嫂。”小十二扁扁嘴，“知道啦。”崔欣宜嗔司徒佩一眼，安慰道，“彆理她，我們頑我們的。”司徒佩不由失笑。傍晚，兩人又在夕陽下送賓客，似曾相識的場景，她們相視而笑。 司徒佩伸手，朝她溫柔笑：“回家。”崔欣宜與她相牽，亦粲然一笑，“嗯！”東郡東接京城，北攘雁門，宏河從中穿流而過。河東肥田沃地，莊稼茁壯；河西支流多，水草豐美。雁門是宏河的發源地，東郡作為宏河第二途徑之地，往往河水冰雪未融，即使夏季也頗為涼爽。在得到建興帝準許後，公主府便開始著手前往東郡事宜。貴人出行多風雨，司徒佩與崔欣宜商議後，決定此次不設儀仗，緹騎不穿鎧甲，低調前往。趁天還不熱，一行浩浩****地出發了。司徒佩想到她進宮請示時，建興帝飽含深意地說了句，“早些回來，還有事要交予你去辦。”於是在馬車裡同崔欣宜討論起來。崔欣宜下一子，道，“莫不是恩科一事？”司徒佩亦落子，“極有可能。”崔欣宜一歪頭，“殿下不偏不倚，最適合不過了。”司徒佩抿嘴失笑。一行此次的目的地是東郡的郡治樸陽縣，需兩日腳程。車廂寬闊，坐墊鬆軟，中央還放置了降溫的冰鑒，自是再舒適不過的，但一天下來，兩人還是覺得腰酸背痛。將要入夜時，她們在一家客棧停了下來。“哎喲我的腰。”望春從另一輛馬車扶著腰下來。穀蘭笑她，“你真是富貴身子丫鬟命，主子們都沒喊呢。”望春低聲嘟囔，“我要坐那輛我也不喊。”崔欣宜的聲音幽幽傳來，“我可聽到了啊。”望春苦了臉，“命苦。”司徒佩莞爾，“今夜早些歇息，明兒就到了。”正說著，晉中出來回稟，“主子，都安排妥了。”崔欣宜牽了司徒佩的手，“走，住客棧去咯。”司徒佩見她興致勃勃的模樣不由發笑。次日，車隊早早入了東郡界，雖與京城接壤，但風土人情有天壤之彆。京師文風興盛，著裝以廣袖長袍為主，出塵飄逸；東郡則以窄袖為主，乾練利落，最適合勞作跑馬。一入東郡，馬蹄陣陣，還有那豪放粗獷的嗓音，讓人不由覺得親切。“殿下，要不我們也去騎馬吧。”崔欣宜放下簾子，滿臉期待。司徒佩無奈，“到了之後有得是機會，待會烈日炎炎，當心曬成小黑炭了。”也是。崔欣宜老實坐好，不一會又黏過來，摳著司徒佩的袖子麵帶薄羞。司徒佩微微一笑，伸手抬了她的下巴側頭吻住她。崔欣宜自喉間發出滿足的歎息，司徒佩聽了，將她細腰一摟，吻得更加深入。午後，她們入了樸陽。陣陣蟬鳴聽得人昏昏欲睡，忽然外頭傳來喧嘩聲，馬車隨之一停。晉中在外麵稟報，“主子，前頭有人打架，奴這就去將人趕開。”話音剛落，有女人怒氣衝衝的說話聲傳來，“魏小陽，出息了啊，還敢當街調戲女人！”聲音倒是嘹亮清透，就像想象中的宏河冰水一般。“哎喲！哎喲！”是半大小子的鴨公嗓聲。一陣陣鞭子甩動的聲音傳來，聽那小子的哀嚎，聽著被抽得不輕。“閣下請了……”晉中的聲音響起，想來是上去交涉。沒多會，隊伍重新開動。窗簾輕動，僅一息的功夫，司徒佩便看清了那女子的模樣。她騎於馬上，小麥膚色，五官深邃立體，一雙烏黑明亮的眸子竟比這驕陽還亮眼。再行過一柱香時間，彆莊到了。這裡位於樸陽城郊，入眼望去皆是綠油油一大片的牧草，彆莊大門前有一條清澈的溪流，沿岸種了一排桃樹，上麵碩果累累。彆莊管事笑道，“待果實成熟，偶有村裡的孩童來摘，很甜的喏。”崔欣宜被他逗笑，“到時我來嘗嘗看到底有多甜。”舟車勞頓，司徒佩與崔欣宜用過晚膳後早早歇下。真彆說，此處有清風自來，令人心情愉悅。司徒佩揉揉她頭發，輕聲說，“今日早些歇息，明日早起跑馬，嗯？”崔欣宜一聽頓時笑開，“那我們早些起來。”司徒佩笑著將人擁進懷裡。次日，司徒佩與崔欣宜換上騎裝在彆莊邊上的草原上跑起了馬。碧空如洗，風吹草低，兩人馳騁於天地間，恣意快活。“殿下快看！”崔欣宜欣喜出聲。司徒佩也看到了，遠處烏壓壓一大片正是在吃草的駿馬，她笑道，“要王川在這，肯定要樂得沒邊了。”崔欣宜笑，“回去說予他聽，饞死他。”跑了有一陣，兩人任由馬兒慢悠悠來到湖邊飲水，馬蹄踢踏打著響鼻，等它們吃飽，兩人再度跑起來，一直到覺著熱了才回。午後，兩人問起當地有什麼好玩的，管事回道，“樸陽最熱鬨的當屬一月一次的馬球了，就在明日。”盛會在明日，兩人斷沒有乾等的道理，於是等太陽不這麼烈的時候前往樸陽鬨市遊玩。樸陽做為郡治，街道雖沒法與京城比較，但也縱橫交錯頗為繁華，此地盛產肉乾美酒與瓜果，道路兩旁擺滿了賣瓜果飲子和酥山的小攤。崔欣宜不由得感慨，“這裡的冰塊就像不要錢一樣。”司徒佩輕笑，“要不我們明兒起早些，也去河邊取冰去？”崔欣宜抿嘴笑，“算了，我們還是睡覺吧。”“嘿！那頭的小娘子！”是熟悉的鴨公嗓。兩人轉頭看向那小子。魏小陽剛想靠近，被侍衛攔下，晉中怒目而視：“放肆！”“喲，還挺有派頭。”魏小陽眼珠子一轉，眼神上上下下地掃視二人，語氣輕佻，“你們不是本地人吧，知道我是誰不？”司徒佩端了手幽幽道，“莫不是魏郡守家的公子魏小陽？”魏小陽一喜，“認識啊，那再好不過！美人們請吧，與我去天雪樓喝幾杯？”司徒佩與崔欣宜對視一眼，差點笑出聲來，這世上真會有如此無腦的紈絝，調戲人之前不打探打探就直直地莽上來。司徒佩無意與他糾纏，隻淡淡道，“拿下，帶回去先關兩天再說。”“喏！”“且慢！”又是一道熟悉的聲音傳來。“籲~”魏小棠翻身下馬，也不看二人，揚起馬鞭先把魏小陽狠狠地抽了一頓，直抽得他哇哇亂叫。司徒佩二人冷眼看著也不做聲。魏小棠抽了好一會，見她們也不來攔，於是悻悻停手上前賠罪道，“二位貴人請了，幼弟無狀冒犯了二位，我已經狠狠地將人抽了一頓，待會回去我定再好好罰他。”昨天抽了一頓今天就活蹦亂跳，想來今天抽了也白抽。原來也是個護短的，司徒佩不禁有些失望，冷聲說，“我們親自給魏郡守將人送回去，拿下！”“喏！”魏家家仆還想上前反抗，被晉中逮了一個，擼著袖子狠狠抽了一耳光，“瞎了你們的狗眼！想造反呐！”說著就要亮牌子。魏小棠這時大喝，“都住手！回去！”魏小陽眼神恐懼：“姐！”魏小棠不忍，想說什麼又住了嘴。司徒佩與崔欣宜上了馬車，一行分開看熱鬨的百姓往郡守府走去。“殿下，你怎麼看？”崔欣宜忽然道。司徒佩也看出來了，“有貓膩。”魏小陽天不怕地不怕，但一說要送回去臉色立馬青了。一盞茶的功夫到了郡守府，魏郡守已經領著人在門口迎接。見她們下來，一齊行禮，“問寧國公主殿下、公主妃安。”司徒佩就讓他們這麼彎著腰，冷然道，“魏郡守，你有一雙好兒女啊。”魏郡守腰彎得更深了，“是下官家教不嚴，請殿下贖罪，下官定嚴加管教。”魏小陽身體一抖。司徒佩語氣不鹹不淡，“說什麼管不管教的，我二人隻希望未來這些天不要再看到令郎了，沒得被擾了興致。”“遵命。”司徒佩說完連茶都不留下來喝一杯便徑直走了。人走後，魏郡守緩緩起身，眼神陰沉地瞧著她們離去的方向，然後對著一雙兒女淡聲道，“你們都進來。”“姐……”魏小陽牙關打顫。魏小棠捏了拳頭，強笑道，“沒事的，我陪你。”回去路上，崔欣宜若有所思地道，“這魏郡守瞧著陰森森的。”不過這終究是彆人的家事，她們沒多放在心上。一夜折騰，二人次日醒時天已大亮，被告知馬球盛會即將開始。崔欣宜不免著急，“那我們豈不是趕不上了？”晉中笑道，“魏郡守一早送來兩張帖子，位子都為主子們備著呢。”司徒佩細語道，“我們用完早膳就走。”崔欣宜彎眼笑，“嗯！”一路上兩人發現樸陽百姓是真的愛看馬球，隱隱有種萬人空巷的感覺。到場後，晉中拿了帖子出來，自有人領著她們往視野極佳的小棚子去，棚子邊上就是魏郡守及其夫人，倒是沒見他的子女。落座後，魏郡守過來行禮，笑言，“久聞宜妃文采斐然，一手好字連聖上都誇，下官厚著臉皮為今日魁首求一幅來，不知宜妃意下如何。”崔欣宜聞言看向身邊人，司徒佩微微一笑。於是崔欣宜道，“那我就獻醜了，等魁首出現，郡守大人可將人帶來，我現場手書方顯誠心。”魏郡守大喜，“殿下恩義，宜妃恩義！”於是賽事開始前主持便又宣布了一個好消息，此次奪魁者不僅郡守大人有賞，還能獲得神秘貴人的驚喜獎賞，一時間氣氛火熱到了頂點。