“咚咚咚……”傅寧榕放緩腳步，就在這個岔口回來叩響門扉，引得一大家子的注視。“祖母。”主動忽略掉傅辰的話，她看向主位的老夫人，躬了躬身子恭敬地依次叫道，“父親母親，二叔二嬸，是孩兒回來晚了，還望長輩寬恕。”她身在刑部，前後又有小廝的解釋，僅是遲來了一會兒，家裡人當然不會放在心上。就連老夫人都發話了：“無事，快些坐下吧。”“是。”傅寧榕低眉斂目，斯文俊秀，背挺得板直，像棵堅韌的竹鬆，從側麵看過去，合該是位謙謙有禮的官家子弟。她其實早就聽到了傅辰的話。傅辰和傅珊對她的針對並不是一天兩天的事，底下的弟弟妹妹尚且稚嫩，她一個做兄長的知道自己要寬宏大量些，因此並不將這些幼稚的孩子言論放在心上。腿還有些發軟，走得未免慢了點。聽到院內關於她的談論並非她的本意。她原先是打算等話題結束再尋了空隙進去的，但傅辰的那些話難免引來遐意，她怕再不出來解釋，一家人就真以為她是去旁人榻上，同什麼相好的歡好去了。隻是她出現了也沒什麼說服力。她是沐浴之後才過來的。墨發半乾，唇角破了道口子，被發絲遮掩著的頸上，還有謝渝情動之時極力忍耐卻還是不免留下的點點痕跡。循著祖母的話闊步到位子上坐下，眾人齊齊望著她，反而更加坐實了傅辰那個荒謬言論。剛要結束的話題複被挑起，傅辰話裡夾槍帶棒，似為自己的猜想得意洋洋：“嗬，兄長還是沐浴之後才來的，怎麼？真去跟相好的共赴良辰了？”“住口！”清脆的女聲中摻雜著一絲怒意。哪裡來的旁的女子能受兄長的青睞？傅瑤本就因為傅辰說的那些話而心情煩悶，庶弟這副不顧長幼尊卑的態度更是惹怒了她。沒等傅寧榕開口，傅瑤反而先一步詰問：“傅辰，兄長都沒發話，哪有你這樣喋喋不休的道理？”“知道的以為你是傅家人，不知道的還以為你是哪裡來的鄉野村夫，不識一點教養和禮數，平白汙了我們傅家的名聲。”傅瑤一貫輕聲細語，脾氣頗好，從未這般咄咄逼人，今日甫一發話，傅辰明顯被震住，再不敢說這位兄長半分不好，隻偏過頭去小聲嘀咕。長輩們都沒說什麼，小輩們兀自吵來吵去確實不合規矩，傅家二叔斥責了兩人，也勒令傅辰給兄長道歉。傅寧榕寬宏，回道：“侄兒做兄長的，自然不會將弟弟妹妹的話放在心上。”“好孩子。”“不過……”傅丘冷不防提上這樣一句，“榕哥兒也確實到了該娶親的年紀了。”凡事都沒有空穴來風，提早做打算也好，就算沒這一遭，底下的兒女也總要成家的。