夏雨纏綿，秋雨帶殺，晚些時候，淅淅瀝瀝開始落雨，地上很快濕了一層。楚楚立在門前，隔著雨幕，望著在霧色中朦朧的萬年青。她在想此時她還能做什麼，在一切於她都分外被動的情況下，如月走上前來，輕聲道：“姨娘來了。”張姨娘打著傘從前門過來，找到在屋後簷下看雨的楚楚，身影單薄，墨發及腰，一陣風吹過總感覺她會隨時乘風而去。她邁著小步子上前，關切道：“立在這裡淋雨，彆看雨小，秋雨狂呢。”楚楚嗯了一聲，沒動。張姨娘喜滋滋的，又開口道：“前些時候我還說你若嫁去舅家，該有享不到的福分，不想倒是我眼光狹隘了。”她知道張姨娘定是聽到了什麼風聲，懶怠給她解惑，隻做聽不見，張姨娘興致好得很，“老天爺也終於眷顧我一回，還是你有出息。”她被李夫人壓著多少年，自從李老爺去世，更是喘口氣都難，終於叫李夫人吃回啞巴虧，隻覺得通體舒泰。即使楚楚和大爺這段關係扭曲，張姨娘也能看淡，至少裡頭的好處足夠叫她忽略彆扭。何況，楚楚跟大爺分明沒關係。“傻丫頭，我聽說大爺昨兒在祠堂跪了一整天，這會兒才出來，你也不去瞧瞧。以前你小，姨娘也不知怎麼教你，你聽我的準沒錯，這男人啊就是要哄著，拿出你的溫柔小意伺候著，還有什麼他不給你。”本來看李纖纖對待她跟李軫的態度，就可以想見張姨娘肯定也是樂見其成，到底直麵張姨娘半點不猶豫的攛掇，楚楚還是覺得心頭一堵。張姨娘一看楚楚沉下來的臉色，自己生的女兒，再不了解也能猜測一二，她幽幽歎道：“不是姨娘不心疼你，隻是如今這個地步，除了把著大爺，咱們娘兒仨可是半點退路也沒了。你嫡母那個人，你該比我清楚，本就看不慣我，又出了你跟大爺這事情，一旦叫她抓住機會，命丟了還找不到冤家呢。”楚楚垂下臉，張姨娘揣摩她的臉色，勸道：“還不如趁著現在多撈些好處，往後便是一拍兩散，你又吃虧到哪裡？”楚楚長歎一口氣，似乎將胸腔的悶氣一掃而空，空洞又有些麻木道：“姨娘想要些什麼好處？”“自然是為你著想的。”張姨娘眉開眼笑道：“再有你妹妹，若有一門好親事，將來也能幫襯你。”如月送走張姨娘，也將兩人的對話聽的十全十，聽楚楚說準備出門，有些擔心她真要去跟大爺說什麼，勉強提醒道：“姑娘，大爺是真的待你好。”楚楚默不作聲，由如月打了傘，主仆兩人穿過密密匝匝的雨幕，到了前院。或是因著下雨的緣故，除了門前守著的婆子再無旁人。柱子本來等在李軫臥室門前，遠遠瞧見楚楚從抄手遊廊上過來，腦筋一轉，翻身往後頭走。 彩雲好容易尋著機會，端上熱茶過來，被柱子拉著就走，“作死呢，沒見我給大爺倒茶呢。”柱子嘿嘿一笑，“大爺說是餓了想吃糕點，叫姐姐去大廚房跑一趟呢。”自她進了這院子，大爺的身都沒挨到過，天降一樁好差事，如何不喜上眉梢，“真的？大爺要吃什麼，我這就去。”楚楚左右看了看，沒見有人，如月收好傘，“柱子哪裡去躲懶了？也不見守著。”等了一會兒，還是沒見有人來，楚楚便叫如月去旁邊抱廈躲雨，自己推門走進去。外頭凜冽，屋裡尚還算暖和，地中間人高的爐子燒著，烘得滿室暖融融。楚楚掀開簾子，隻朝屏風後望了一眼，便被地上幾團紗布吸引了視線，斑駁的血跡浸得濕透，紅殷殷的觸目驚心。李軫若有所覺，猛地回頭，頓了片刻，撈起袍子準備穿好。楚楚上前兩步，扯住他的衣裳，看向他腰間纏了一圈又一圈的白紗布。他用力拉了拉，“我馬上就穿好了，你先等一下。”楚楚抬眼，看到他的傷有些觸動，“我看看。”“沒什麼好看的。”李軫接了一句，轉頭去拉她的手，被她一扭躲開了，臉上本來就不易察覺的歡喜更收斂了。“才從外頭進來，冰。”李軫笑了笑，毫不猶豫牽住她的手，果然很冷，“我已經上好藥，下次你給我搽。”他不動聲色地試探，又加一句，“後麵有的地方看不見。”楚楚在心裡歎氣，嗯了一聲，“膝蓋呢？”跪了一天，怎麼也不可能沒事，早疼地鑽心了，李軫卻是麵武異色。他坐在榻上，楚楚蹲在地下，輕輕卷起褲管，李軫一把抓住她的手，“彆看了，等會兒叫柱子來。”他從來都沒有叫她這樣伺候過，竟然有些受寵若驚。楚楚巴拉開他的手，自顧自查看傷口，又紅又腫，邊緣磨破皮，血淋淋的。她輕輕蹙眉，看著都疼，小心翼翼，一麵清洗一麵輕輕吹。上藥的時候全程繃著臉，綁繃帶的時候力氣用大了，勒得生疼，他也受著。一見血冒的更快，楚楚有些慌，“太緊了？”“還好。”他還是言簡意賅。楚楚不由泄氣，她沒乾過伺候人的活兒，不由瞪他，“你不說我怎麼知道呢？”便把繃帶放鬆了些，動作更輕緩了。上完藥，她站起來，看樣子似乎打算回去了，李軫跟著立在榻前。楚楚看向那張沉靜早褪去少年青澀鋒利的臉，她終究是要算計他的。李夫人借力打力那一套她從小看到大，每一次犯錯並不會明目張膽地處罰，隻會在體麵的管事跟前落她麵子，自有人替她管教不聽話的庶女。這麼多年了，一點沒變過，早上喂藥的那一出，異曲同工不知上演過多少次。不爭不搶，這麼多年了。楚楚看向李軫，微微一笑。再放不下，她也得活啊。“好好歇著，明兒我再來。”夜深了，李軫躺在**，手上握著一方帕子，黑夜中的眼睛耀耀生輝，不知想到什麼，他忍不住笑起來。到了第二日，早早起來一直在等，早飯時間都快過了，還沒人來。柱子哆哆嗦嗦地上前，對著書桌前寫字的人，臉也不敢抬，“大爺有吩咐？”他把人叫進來的，一時竟然又想不起來要說什麼，麵無表情地望著窗外芭蕉，被雨水打得劈啪作響。柱子偷偷瞄了一眼，隻覺得大爺威壓更重，活似被人辜負拋棄的小婦人，整個書房都冷淒淒的。好在外頭的通報聲打破了這場難捱的寂靜，如月走進來。李軫冷著麵孔聽她說完，率性朝外走去，如月小聲跟柱子道：“你就彆跟著了，看好院子就是。”楚楚轉了轉脖子，低頭繼續穿針，屋子裡安靜有一會兒了，側頭看了一眼滿炕的棉麻，嘴角勾起似有若無的笑。如月進來的時候她正好繡完一朵花，似乎沒瞧見如月身後跟著人，“幫我拿一卷花線，紮鞋墊的那種。”修長白皙的手遞在跟前，楚楚順勢看了一眼，略微彆扭，“怎麼過來了？”叫如月去沏茶，自己照樣低著頭忙活。李軫掃了一眼，“怎麼這麼多布料？”如月端茶上前，看了楚楚一眼，悶悶說道：“針線房拿來的，說是姑娘的手藝好花樣好，年前要換一批門簾窗簾，活都丟給我們，還限時一個月。”這一大堆活計，就是整個針線房加起來兩個月都做不完，李軫輕輕摩挲杯沿，語調沉沉的，“給她們還回去，我說的，有什麼問題來找我。”“可是……”夫人交代的，後半句話卡在殼裡，如月對上李軫寒凜凜的眸子，不再說了。李軫將楚楚手上的也扔掉，對上她無奈的眸子，不以為意，“你是李府頂尊貴的二姑娘，人都死絕了也輪不到你做這些。”楚楚悶悶地笑出來，隨即笑容又淺了，語氣輕飄飄的，“你就給我得罪人吧。”李軫走到她身後，將人圈進懷裡，嘴唇貼在細膩的脖子上，“那咱們就住在一起，我看誰有膽子來找麻煩。”楚楚一僵，順著他扶她下巴的力道轉過頭去，看見他眼睛深處的漠然和不容拒絕，良久，問道：“上藥了嗎？”“昨天說的你幫我。”聲音低啞，輕輕擦過耳廓發出的。楚楚握住耳朵揉了揉，將不自在遣散，如月將李軫用的藥都擺上來，又將塌上的布料全部抱去外間。李軫就坐在塌上，好整以暇端著一杯茶，也不喝。楚楚接過去放在桌上，抬手解開了他衣裳扣子，兩人視線對上，他突然笑，“好像做夢……”就在一陣沉默裡，雖生疏也算有始有終地上完藥。李軫腰上的傷極重，寸長的劍傷，皮開肉綻，隻看一眼，就再看不下去。他隨隨便便躺倒，動作太大自己不在意，楚楚卻看得一陣皺眉，將人按著不讓動，靠枕也打理地好好的給他墊著。雖是秋初，這一場雨綿綿不斷將寒山巔的冰寒送過來，來回走動的下人皆換上厚實的衣裳。楚楚喝了湯，將碗遞給如月。如月才出去的功夫，外頭便吵吵嚷嚷起來，楚楚放下書，靸上鞋子開了門。原是府裡采買的婆子，立在尚未乾透的院子甬路上，指指點點，“不是咱們克扣二姑娘的份例，今年寒潮來的早，本就來不及采買，這已經是上好的銀炭，如月姑娘說話要講良心，什麼叫我們吞了。便是鬨到夫人跟前去也是你們沒理。”如月指著地上幾大籮筐黑炭，“你昨兒送來的那些燒得滿屋柴煙，哄我不識貨還是怎麼，這也是上用的銀炭？”那婆子趾高氣昂，指桑罵槐，“便是夫人也隻有二十斤炭，底下人還沒用的，省下這一點你當容易？不是正經主子，也就這樣了，福莫要享太多，仔細折了壽。”一口呸在地上。楚楚靠在門上，輕輕睜開眼睛，看向門口，對上一雙黑漆漆縈繞著寒氣泛著劍光的眸子。她沒多看一眼，轉身回了屋，外頭的喧鬨求饒都扔在腦後。簾子輕微的晃動，走路的腳步聲刻意放輕，她便被擁進寬厚溫熱的懷抱，“我給你換一撥下人，往後要什麼叫柱子單獨從外麵買。”楚楚沒動彈，似乎不感興趣，他時常在她這裡看得也是軍事防禦圖，西北往塞外各種各樣關乎民生戰略的書籍話本，本來不該拘泥於後院的一個人，生生被她拖住了。楚楚覺得異常難受，為他永遠不可能有結果的執念，為她怎麼也放不開的心結，“你給我講講塞外吧，我都沒有見過。”李軫微微鬆口氣，隻要她不勸他放手，怎麼樣都是好的。他輕輕擁著她，跟她描述關外一望無際天地相連的蔚蔚藍天和青青草地，成群結隊的牛羊，漫山遍野的野花；矗立在天地儘頭望不到頂的雪山，雪山下白浪怒濤翻湧的長河；殘陽似血的無垠大漠，清澈如世外桃源一樣的月亮湖。楚楚笑了笑，“那一定很自由。”李軫默然，被她眼裡的向往刺痛，嘴角抿起，“有機會我一定帶你去，隻要再過一段日子，就可以去了。”“你這段時間不忙？”馬上進入寒冬，塞外異族虎視眈眈，往年他都不見人影。李軫掩下眼底的疲憊，輕聲說不累，楚楚麵色柔和，任由他枕在自己肩上，“其實，隻要一切回到正軌，你還是那個頂天立地的大將軍，李府自有夫人安排地妥妥當當，絕不會讓你多費一份心。”抱住她的手臂漸漸縮緊，沙啞道：“隻是再也沒有你了是嗎？你想去哪裡？遠遠嫁出去，南邊或者京都。”反正去哪裡，都不會有他的身影，“阿楚，我有沒有跟你說過，我這輩子功名利祿也就這樣了，縱使一人之下萬人之上，沒有守住想要的，我寧願一無所有，也好過困在一座心墳裡孤獨到老。”“你放得下涼州嗎？李家世世代代守護的都護府，你的責任，你的百姓。你真的不累嗎？”楚楚心疼到麻木。她現在才發現她不是不喜歡他，她是喜歡的太多了，喜歡的太沉重。那種看重無關男女，隻是對至親之人毫無保留的珍之重之，為了那個人自己怎樣都無所謂啊。這卻也是李軫迷戀到無法自拔的被她放在心裡最重要地方的感覺，他們之間的牽絆即使是傷到體無完膚的辱罵中傷也不足以叫人放手。她真的累了，太天真了，她的惡言惡語、軟語勸誡都不能讓他動搖。卻漸漸迷失在他對她獨一無二的寵溺裡。她真的好久好久沒對他這樣溫柔了，在她這裡，他是見到一點希望就奮不顧身飛蛾撲火的，他啞聲安慰，“我會保護你的，相信我好不好？我們會在一起，我不放手，死也不放……”李軫輕輕放下熟睡的楚楚，走出門來，如月低聲稟道：“張姨娘來了。”如月也不知道張姨娘跟大爺說了什麼，隻見她眉開眼笑地出了門，柱子等在院子門前，李軫道：“王富貴呢？”“說是今兒回來了，正等在書房裡呢。”李軫點點頭，到書房去見王富貴，“查得怎麼樣？”王富貴抱拳道：“在渝州嘉興找到一戶最合適的人家，家裡有個女兒，跟咱們二姑娘有五分相似。就是既要隱瞞身份，又要跟人家談買賣，難免不被信任。”李軫點點頭，“嗯，你多費心，務必說通，條件都不是問題，關鍵家世清白嘴巴嚴實。”王富貴點點頭，精神抖擻，被大爺派這項任務兩年了，關鍵要朝遠地方打聽，著實不易。本來大爺不著急，這幾日突然催著他，倒是出了好幾趟遠門。