火，在盆裡不緊不慢地燃著，上好的炭，不生煙，烏金裡藏蓄的陽和點點釋出，燒完了以後就變成了一撮撮白色的灰，輕軟細膩。夏群正站在炭盆邊，眼見著火苗舞動，木炭成灰，忽然有種奇怪的感覺：好美……還沒想明白這突如其來的感歎，便被一句冷言驚醒——“燒了。”屏風後伸出隻手來，因為緊握，手背上已是青筋畢露。“哦。”夏群忙走上前去，伸手欲接。那手卻反又收攏了一下。“雲少？”“嗯。”夏雲楓的手指這才放開。夏群便將接過的一疊紙片扔進炭盆裡，紙片在火苗中掙紮了兩下，其上數行濃墨躍然：“欽犯徐歡，年四十，豫東人士，劫獄未遂……茲出一千貫賞錢,行移諸處海捕捉拿。”原來這都是些海捕文書，其上皆書寫著義軍中人的姓名。“阿群，這些你都是什麼時候看到的？”隻聽夏雲楓問。“今天一大早，我一出門就見貼在城門上了，就偷偷撕了幾張。”“就是魯莽。”屏風後的身影一滯。“雲少……我很小心的，沒人看見我……”卻聽夏雲楓輕歎了聲：“我不是說你。”跟隨數年，這還是頭一次聽他的雲少歎氣，夏群不由好奇地抬眼往裡瞅，卻隻觸及滿目霜葉鮮紅，哪裡看得清屏後情形。這時，隻聽屏風那頭忽然又一句：“等等！彆燒了！”“啊？”“已都燒光了？”“不不不，還有一張。”他忙撲滅了紙上的火，“啊不，是半張。”“給我吧。”夏雲楓又從屏風後伸出手來，夏群將紙遞上，聞到那手上一股濃烈的藥味。身在藥鋪，他自然清楚是上好的金瘡藥的味道。難道……？不禁借著這一遞，又向屏內探頭探腦，卻聽夏雲楓冷冷道：“怎麼，你還有彆的東西要給我看嗎？”“沒有沒有。”他吐了吐舌頭，忙縮回腦袋，老老實實低頭看自己腳尖。過了半天，卻也沒聽見那頭再言語，他便道：“雲少，那我下去了。”“彆忙。”屏內人頓了頓，方道，“阿群，我有任務要交給你。”少年一聽，急忙挺起腰來：“雲少儘管吩咐！”那頭夏雲楓卻似好費一番斟酌，片刻後，終於淡淡道：“我要你從今天起去我姐姐姐夫那裡……照顧。”這任務竟比他語調還平淡，夏群一聽便在心裡大呼失望，不由嘟囔：“雲少……”夏雲楓似乎沒聽出他的抱怨，繼續說道：“我要你跟在他倆身邊，照看一切飲食起居，但也還要注意分寸。尤其是對我那姐夫，他……他身體不太好，你萬不能打擾於他……卻也不能照顧不周。我說的，你能明白嗎？”又要注意距離，還得貼身照顧，這要求還真是又高又怪，夏群心裡雖這樣想著，卻畢竟敢怒不敢言，隻得應承了再說：“明白了，雲少。” “真明白了？”屏後身影一動，隻聽夏雲楓略一停頓，“還有，最重要的，若是遇上事情，要立刻稟報於我。”“雲少，我懂！”聽了這一句，夏群覺得自己這下可真明白了。“那好，你便將剛才我吩咐你的再重複遍吧。”夏群頭一次見他如此囉唆，心裡大犯嘀咕，嘴上卻還是老老實實的回道：“雲少的吩咐，意思就是：從此我便是服侍大小姐和姑爺的貼身小廝，不管他們答不答應，我都要死纏爛打硬留在他們身邊，寸步不離，好好照看，也要同時保護他們安全。”“寸步不離”、“好好照看”——這孩子領悟得倒快，夏雲楓肚裡暗笑，話卻仍是冷的：“我的意思是這樣的嗎？怪不得你師父總罵你心不在焉，果然是聽一句漏半句。我說了讓你保護他們了嗎？你能保護得了嗎？”“雲少……”——聽這口氣，少年顯然是有些不服的。夏雲楓卻無絲毫動搖之意：“我再說一遍：阿群，你留在他們身邊，一舉一動都要聽我的吩咐。若有情況發生，便立刻來通知我。你不是一直誇口輕功不錯嗎？那好，我就信你一次，這次如果真有什麼事情，你就是飛也要給我飛過來。”聽來還挺嚴重，可既知他武功不足為恃，又為何不派彆人去護衛呢？夏群腦子轉了兩轉，忽然想到最近聽說義軍內部似乎動**不安，師父和其他人也都在忙碌，似乎正準備著什麼。莫非是要有大行動了不成？想到此節，不由抬眸望向屏風那頭，隻見霞彩底色上映出影如瘦月，竟比以往更添了幾分孤高，又想到他方才言道信任於他，心頭不由一熱，急忙回答：“這回是真的全明白了。雲少您就放心吧。”夏雲楓點頭，剛要吩咐他退下，眉峰卻是一緊，話語便哽在了喉中。屏風後，人看不見他一手捂住腹部，死死咬住了下唇，過了好一會兒才能鬆開，一緊一鬆間已是一身冷汗。低眉，隻見手掌覆處有一個清晰的紅色掌印——“鵝掌”——最俗氣的名字，卻是江湖上最厲害的掌法之一，而他的使用者就是……想著，心頭不由一悸：二哥啊，人都道你掌印成黑乃是功力最強表現，我今日才知，你“紅掌撥清波”方是隱匿本色。究竟是為了什麼，你當真要置我於死地？閉上眼睛，輕歎一聲，他亦未弄清自己為何對外麵的少年說道：“阿群，派你做此事，看來雖簡單，你卻也絲毫不能大意，一定要小心，再小心。”而在夏群印象中，雲少一向比師父淩岩還更嚴厲，此刻聽他忽露關懷，胸中自是一暖，卻也隱約感覺絲詫異，突然想到雲少自他“姐夫”來後，便開始有些不同以往，這樣便對那對要“照顧”的夫妻多了幾分好奇，原本對此任務的諸多不滿也就淡了許多。正想著，卻聽門外有人敲門：“雲少。”——是淩岩的聲音。“進來吧。”夏雲楓道。淩岩便走進房來，順帶將房門關緊。“師父。”夏群忙打招呼。卻沒料到淩岩連看都沒看他一眼，煞白著一張臉，徑直走到屏風前，匆匆叫了聲“雲少”，還沒等夏雲楓答應，也顧不得夏群在場，便脫口而出：“楊三哥他……他死了！”一個“啊”字還沒發全，夏群隻覺眼前一花，大團殷紅撲麵而來，如血似焰，竟似要將人活活吞噬一般，還沒反應過來，身體已被淩岩向後一拉，剛剛離開原地，便見那巨大的屏風撲倒下來。“轟隆”一聲中，塵土飛揚，屏前二人隻見屏後白影搖曳，因受反力之故竟是一下子跌坐在了**，垂首喘息的姿勢如鶴掙沼澤一般。“雲少？”二人齊齊驚呼，便要上前探視。夏雲楓卻道：“彆過來。”長發垂麵，看不清他表情。聽得他長吸了口氣，問道：“這到底是怎麼回事，你是如何得的消息？”淩岩忙答：“回雲少，我今日照例去刑部打探，一去便聽說楊三哥劫牢被抓，在牢裡傷重不治了。”也隻能是這樣了。夏雲楓聞言想到。卻不料思量一定，疼痛便更加清晰起來，他兩手扯衣緊裹住腹上傷處，身體禁不住微微蜷縮。方才乍聽噩耗，失手推倒屏風，怨氣似也發泄了一些，此時雖然身心皆痛，思維卻清晰了許多，細細回憶當日情形，楊猛與他交手以及與官兵廝殺的情形一一立現眼前，算來那已是七日以前的事情，若說他要受傷也該是當天的事情。而後來幾番暗探大牢，卻也未曾見過楊猛。想到此處，他忙問淩岩：“這事你又再細問過儲三全沒有？”儲三全乃是淩岩一直有意結交的獄卒，聽到夏雲楓問，淩岩點頭道：“問過了。三哥的死和海捕文書的事都是今天剛傳出來的，鬨得全城沸沸揚揚。我便裝作好奇前去拉他喝酒打聽，他便道昨夜有人劫牢，結果被官兵發現，一番打鬥後，幾人逃脫，便是海捕文書上的二哥他們，還有幾個被抓——其中就有三哥，據說他傷勢嚴重，剛剛被捕便不行了。”說著，虎目中已是淚光閃閃。時間不對啊！有什麼猛然敲上心頭，夏雲楓腦中飛轉：楊猛明明是當日就受傷被捕入獄，怎會到今天方傳死訊？更有，義軍明明已來劫牢多次，但照這獄卒說法，官府卻似隻定了他們一次劫牢之罪……重重疑團攪得腦海翻騰，隻覺答案似就在深處影影綽綽，真找起來卻又似大海撈針。隻聽淩岩又道：“但是雲少，這些話都是他清醒的時候說的，喝到後來他醉了，又說了些話，卻教人生疑。”“哦？”夏雲楓抬眸。“他抱怨說，同是看牢的，那些當兵的就比他們看人的會邀功：明明是個死了好幾天的人居然又拖回來充當昨晚的戰功——不過就擊殺了義軍這麼一個首腦，也用不著回回拿來充數。”說著，淩岩看向夏雲楓，擰眉，“雲少，您說他這話是什麼意思？難不成三哥他……早就……？”夏雲楓這才恍然想起自己阻止義軍劫牢一事一直並不為人知：先前是即使當場有人認出，卻也無人能夠脫逃回太行報信。而這幾日，隨著被捕的人數增加，義軍前來冒險的次數已是大減。雖在他的幫助下，終於漸有人能逃脫回山，卻也未必來及將他阻撓之事傳開，特彆是傳至京中他的地界上來。所以，淩岩等人對此暗流並無所知，仍是全心信任於他。隻是，山上……隻怕早已對他所作所為耿耿於懷了吧？微微苦笑，他定了定神，答淩岩道：“依三哥的個性，隻怕是早就去劫過獄也說不定。”“那照這樣說，官府今日公布其死訊，可能是故意安排的？”淩岩想了想，說道。夏雲楓點頭，左手仍摁腹部，右手攏開眼前垂發，慢慢說道：“這不是沒可能啊：同在一天，公布我義軍首領一死數在逃，這聲勢，壓力，無疑都是最大的……”說著，他忽然想起了什麼，攏發的五指猛的抓住了額際發根，“我明白了！”“雲少？”夏雲楓深吸了口氣，右手忽鬆，手指順發尾滑下，垂落床板之上，“鏗”的一聲，他卻絲毫沒覺疼，隻是感到喉口一陣一陣地緊，半晌方顫聲道：“朝廷……是朝廷！朝廷終於要動手了。”“什麼？”聞言的二人幾乎同時驚呼，更同時盯住他的表情。見了他肯定地點頭，不由都露出憂心的神色來。正在這時，夏雲楓緊摁著傷處，抬頭看向二人，麵上不知何時竟已靜如止水。二人見了，都先一怔。過了會兒，淩岩忽然道：“雲少這樣說便這樣吧，遲早要來的。”說著，便笑了笑。夏群更是忽閃著大眼睛，似乎鬆了口氣似的，也道：“師父說得對，反正我是都聽您二位的就行。”麵對如此信任，夏雲楓眼波一**，心頭不知是喜是憂，更不知想起了誰。聽得淩岩問：“雲少，你說咱該怎麼辦呢？”夏雲楓蹙了下眉，隨即便展開。整了整衣襟，一一穿好衣衫，他慢慢地站了起來，“我去去就來，回來就給你答案。”說著，他抬眸，勾唇一笑，悄悄將捂傷的手鬆了開來。