到了田間地頭，張嬸一邊乾活一邊接著和米咪說程家的往事。東子自從被過繼出來後就被程建國一家扔了出來，他一個人沒住的地方，也沒吃的，戶口都給他分了出來，說白了，就是不認他了，隨他自生自滅。這樣的事發生在橋頭村，周興國肯定得管，但不管他怎麼說，程建國鐵了心不再管東子，周興國沒辦法，隻得將村子裡一間之前孤寡老人住的破土戶給了東子，並且從隊裡均出五十斤粗糧暫時借給他，讓他不至於餓死。冬子之前在村裡乾活的工分全給了寡婦和他爹，一個工分都沒給他，就是那五十斤糧也吃不了幾個月，為了能活下去，東子白天去上工，下了工就去山上砍柴，第二天天不亮就起來再將柴背到縣裡賣了換糧。可砍柴又能換來多少錢，根本不夠他挨到春天的，他就一邊砍柴一邊挖野菜晾野菜，留著冬天吃。到了入冬，周興國見東子過冬的糧食不多，恐怕不夠他吃到開春的，他就出麵劃給他一部分救濟糧，能讓他能活下去。開春後山上的野菜多了，能吃的野果也多，冬子就滿山的找吃的，饑一頓飽一頓的就這麼過到了現在。米咪臉已經黑了下去，她低著頭，沒人能看到她的臉色，就是坐在她身邊休息的張嬸也沒注意到，反而一直沉浸在對東子的憐惜中。張嬸說話沒個順序，想到哪兒說到哪兒，就聽她繼續道：“咱東北的冬天冷啊，滴水成冰真不是假話，在外麵尿潑尿的工夫屁股都能給你凍透嘍，要是拉屎，那你可得快點，不然肯定凍麻嘍，而且咱這兒都是旱廁，到了冬天不掏而所，那些屎尿都要凍成小山了，蹲都蹲不下。誒呦，跑題了，再說回來，咱這冬天冷啊，東子分出來時他後媽什麼也沒給他，村長看不下去了，一邊罵著程建國一邊硬是從他們手裡搶來了一床棉被給東子，就是那床被還是程老太太和程老頭兒蓋過的。不是我說，老人沒了，留一床棉被給後代‘傳輩’外，剩下的都得燒了，不然到了底……，啊，哈，你知道的吧？可他們到好，一床都沒舍得燒，全留下了。是，咱們這兒是窮，棉花更是難得，布票棉花票哪個沒有能做成棉被，可這太過份了，一床都不給老的啊！”說著說著張嬸又罵上了，顯然是真的看不下去了，除了對東子的憐惜之外，還有一絲的心涼，要是她貪上這樣的兒子，她死後豈不是也沒得蓋了。米咪沒吱聲，也沒跟著罵，聽著張嬸的罵聲思緒越飄越遠。接下來不用張嬸說，米咪也能想到會發生什麼事，無非是東子冬天除了蓋的沒有棉衣穿，差點凍死。還真讓米咪猜著了，去年冬天，東子棉被太薄，頂不住嚴寒，半夜差點凍死，人是沒死成，但也發了高燒，人都燒暈過去了，要不是周興國兩三天沒看到東子上山，怕他出事兒找上門，恐怕去年東子人就沒了。