房裡黑暗沉寂，良久才有人出聲，略帶嘶啞：“老金，你來晚了。”

老金穿著灰袍，略躬身：“百戶，我過來時，張家二郎糾纏了下，我費了點心思才擺脫。”

這間房不小，隻是窗更砌得小巧，屋裡顯得幽暗陰沉。

有大小兩桌，大桌有酒有菜，坐著六七個人。

而四周有四個人，有意無意封鎖著門。

“坐吧！”主位的人說著。

老金徑自走到左側空座入座，主位輕咳一聲，說話了。

“諸位！”

“聖上遊狩後，已經過了整整三十三年。”

“本來，靠著未雨綢繆，我們在京城有不少伏子，都是身世清白可查的人家。”

“可時過境遷，單是我們百戶，現在仍舊在這房內的，也十不存一了”

“萬幸，終於等來了好消息。”

“陛下已經率大軍撲向京城，離京不過三百裡”

“迎回正統，就在此時。”

眾人麵麵相覷，不少人額角都滲出汗來。

“怎麼不出聲？”百戶陰森笑了：“要是尋常弟兄，退了就退了，我也不計較”

“可你們不但世恩，還有今恩，這時可不能鬆鏈子。”

眾人心一沉，其實要說“不計較”是假，聖上才遊狩，留下的仍舊官階森嚴。

發號施令，逼迫做事，或刺殺，或煽動，過程折損自然不需要多說。

可正本清源，雖曆代強調“忠誠不絕對，就是絕對不忠誠”，可忠誠隻因是力量和利益，而不是大義。

沒有力量，也給不起賣命錢，誰乾？

曆朝曆代，亡國多矣，千年青史，找幾個亡國後，還有忠誠的看看呢？

慶武四年，那批留下的都是“久經考驗，久受國恩”的潛伏司人員，可幾次行動後，終於有人受不了舉報。

甚至眾人也隱約知曉，舉報人是和不少人簽了“我去舉報受死，兒子由你們照顧”的血契去的……

雖舉報人也是“前朝餘孽”得不了好，可偽鄭大肆搜捕下，組織受到嚴重破壞，從這以後，就不敢多強迫了，漸漸有意脫離的人，也多了。

但是“今恩”的確是要害。

應國不是朝廷，每年能給的銀子不多，因此給了“忠誠”的老部下，並且還不止如此。

雖慶武四年，潛伏司受到了重創，可到慶武六年開始，靠銀子，靠關係，靠運作，靠原本計劃，仍舊一點點繼續滲透到新朝廷裡，雖多半是胥吏，可不少是敏感崗位。

這其實也是把柄，真不聽號令，一紙舉報，單是滲透這些崗位，就罪無可赦，必然殺頭抄家。

某種程度，仍舊符合忠誠的大道——弱版的力量和利益。

沉默了會，老金站出來了：“百戶，我等久受大魏皇恩，自當效死”

“自當效死”眾人一起應著。

“好，好”百戶咯咯笑著：“大軍一至，京城就可大動，不動不亂，一動必亂，這亂起來——我們就是再造乾坤的功臣。”

“來，乾了此碗，為子孫博個功名前程。”

說著百戶手一揮，身後有人倒酒。

老金死死盯著酒碗，酒色在燈光下，嫣紅晃眼。

突然之間，種種祖傳的皇城司傳說而來。

他不由全身微顫，就想拔腳奔出，可看了四下，儘是虎視眈眈的目光，隻能苦笑。

“乾！”舉碗就一飲而儘，“啪”一聲，酒碗摔的粉碎。

“啪啪啪”六七個酒碗，同樣摔的粉碎。

百戶並沒有生氣。

他自然知曉，這逼迫必有後患，傷了許多人的心。

可是，彆說是現在，就是王朝鼎盛，也是這樣——和許多人想的相反，千日教誨，用在一時。

大義，從不能用一輩子，但隻要關鍵時讓人聽從就可以了。

至於以後？上了戰場的人，還能有以後？當是話本呢？

連他自己，也不作此奢念。

真的就隻是，為子孫博個光明前程而已……

突然之間，百戶眸子寒光一閃，匕首丟出去。

“喵。”靈活的影子從門邊竄出，看身影，是貓？

看不清楚，但隻要不是人就好。

“任務是什麼？”

喝完酒，有人沉默了會，詢問。

“果然。”要是過去，哪會不追那貓？

他端正身體，心中暗歎著，卻依舊從容鎮定。

“彆急，待我慢慢與你們說，我們的事，危險是有，但真行動利索，未必會有危險。”

此話卻如陽春三月，帶起些許溫度。

不過，眾人還在等著。

“上麵的部署非常簡單，我們安插的人，有在大臣家的仆人！”

“不過，重點目標，僅僅三人！”

“趙旭、何鈺端、錢圩”

聽了這三個名字，個個變色，特彆是趙旭，可是當朝宰相。

“任何一個大臣，隻要喂了麻風散，就會看似中風，三日必亡！”

原來是下毒！

這著實讓人鬆了口氣。

“朝廷體製，大臣一旦病危不救，皇帝就會親臨探望”百戶壓低了聲音：“我們的任務，就是使皇帝出宮探望！”

“明白！”

餘人都是輕聲頷首，見著無話，轉眼出去就不見人影。

百戶站在房中，神情莫名。

“除了這任務，上麵還交代，聯係下偽鄭的皇子……刺殺皇帝後，就可使他混亂京城”

“偽帝已經有皇子，到時仍舊是叔侄相爭。”

“京城就更人心惶惶，到時——嗬，嗬嗬嗬嗬……”