寧咎的問題將閻雲舟的記憶拉回到了那年冬天：“你剛走的第二年冬天，我派去盯著這幾戶人家的暗衛來報，說有個小家夥病了，萱姐兒的爹娶了一個新老婆，就在同一年冬天給他生下了一個兒子，冬日的時候得風寒的多，藥鋪的藥也貴一些，所以冬日王府撥出去的銀子也會多一些，但是萱姐兒的爹，卻用這銀子給小兒子辦滿月宴也沒有給萱姐兒抓藥吃。”說到這裡的時候，閻雲舟的臉色都寒了下來，寧咎都皺了眉：“這什麼爹啊？然後呢？”“然後我便派了閆叔過去，帶上了府醫想著先給孩子瞧病，萱姐兒那爹是個懼內的，瞧著我們在意孩子，便想著用孩子要挾我再給銀子。”寧咎屬實是被這操作都給驚著了，這，真行，威脅到了閻雲舟的頭上：“閆管家看著那孩子瘦瘦小小的，若是再在那個家待下去，恐怕熬不過那一年的冬天，但是那家農戶是尋常百姓家，子女並非奴籍，所以當時也沒辦法將孩子給買來，所以閆管家報了官，言說那家苛待女兒，鬨出的動靜還不小，大晚上的把順天府尹都驚動了。”寧咎撐著下巴在一旁聽著：“這種案子怎麼斷？”“虐待子女是要挨板子的，那家的男人不是個有硬骨頭的，那後娶的老婆也怕了，順天府打了十個板子以儆效尤，閆管家還是不放心，最後那家人主動將孩子送養給了閆管家。”平民子女雖然是不能買賣，但父母若是養不起倒是可以將孩子送養給大戶人家，隻不過被送養的多是女娃娃。“那一次，萱姐兒在王府住了一段時日，直到她的病見好，等到天暖的時候我便讓人接她到莊子去住了。”寧咎轉過頭來：“為什麼不讓萱姐兒一直住在王府呢？”閻雲舟頓了一下開口：“那會兒陛下剛剛繼位不久，不知道多少人都在明裡暗裡的盯著王府，這孩子在王府裡名不正言不順的，王府中的規矩也多，反倒是不如放在莊子上，能讓她開心快樂地長大。”寧咎忽然盯住了眼前這人，神色猶疑了一會兒，半晌之後幽幽開口：“王爺，這話不老實吧？你呀，不撒謊，就是有些事兒都喜歡說一半兒留一半兒，真當我看不出來呢？偌大一個王府，你若是想瞞住旁人留住一個小丫頭，誰還有本事真的探進來不成？”剛見麵的時候他或許對閻雲舟的本事還有些懷疑，但是過了這麼長的時間，經過了這麼多的事兒，他哪還看不明白，當初他們去往北境，這人都有本事在京城留下他的人，現在是在他自己的府邸裡麵，多一個幾個月大的孩子這簡直就是毛毛雨。閻雲舟似乎被這個話戳中了什麼心思一樣，臉色都沉了起來，目光在寧咎的臉上一掠而過，什麼也沒說，手撐著桌案起身便準備裡屋歇著。 他這態度倒是弄的寧咎有些莫名了，他剛才也沒有惹他吧？“哎？怎麼走了？”他上前拉住那人的手臂，順勢托住，卻不想一下被那人一把給打開了，寧咎實在被他這番發作弄的沒有頭緒：“怎麼了？怎麼忽然就不高興了？”寧咎跟在閻雲舟的屁股後麵，不知道這人怎麼就忽然晴轉多雲了，他繞到了他的身前，雙手攔住那人的去路，閻雲舟斂著眉眼就要繞過去，寧咎不客氣地收緊手臂將人抱了個滿懷，手剛剛觸及那人的身子就聽到了一個微涼的語調：“寧侯這般聰慧，自己去想啊，讓開。”說完抬手就要拂開寧咎的手，寧咎這下真有點兒懵了，仔細回想了一下他們剛才的對話，他好像也沒有說什麼不應該說的啊，就是反問了他沒說實話，他們之前討論的問題是為什麼不將萱姐兒放在府裡養著。一個念頭爬到了寧咎的腦海中，讓人瞬間心便沉了一下，閻雲舟去找這些孩子是因為這些孩子是在他死的那天出生的，其中萱姐兒的眉眼又分外的像他，這樣的孩子日日在閻雲舟的麵前，他時時看著那雙和他相似的眉眼，那人的心中也又怎麼可能真的好受？閻雲舟坐到了裡屋的躺椅中，寧咎湊到了他身邊：“是我錯了，是我不好，我想得少，榆木腦袋。”躺椅上的男人撩開眉眼看他，哼了一聲：“你怕是還沒有想明白。”寧咎和他說過他們那個時代是一夫一妻製，都是到了年紀才能結婚的，但是這裡可不是，旁的寧咎未必能想得清楚。寧咎又不傻，閻雲舟這麼一提點便都明白了：“你，你是說，彆人會覺得你是把萱姐兒當成…？”他的話沒有說完，但是話中的意思已經相當明顯了，畢竟他死了這個消息可以騙外麵的人，但是騙不了閻雲舟身邊的人，這個時候有了一個眉眼和他如此相似的小姑娘，這個小姑娘若是在王府長大，以後旁人會怎麼看？彆說是怎麼看了，恐怕閻雲舟身邊的人為了讓他稍加慰藉都會主動做點兒什麼？畢竟，這裡不是現代，閻雲舟貴為王爺，身邊就是多個伺候的也沒什麼大不了。閻雲舟閉了一下眼睛，聲音隱忍克製：“留在王府，除非她做本王的女兒，但當時我想著或許你這輩子就投生成一個小姑娘，怎麼？這麼願意喊我爹嗎？若是不能堂堂正正地認下她，日後她大了，眉眼與你越發相似，這王府上下會怎麼想？還是你覺得讓我日日對著那雙眉眼看著心裡會好受？”寧咎之前確實沒有想這麼多，但是現在又怎麼會不明白閻雲舟的想法呢，這人潛意識裡將萱姐兒當成了他投胎的寄托，所以小心地嗬護著，他想守著和他的那份感情，便不可能與萱姐兒父女相稱，放在身邊，又恐以後女兒家清譽受損，所以隻能放在莊子上，疼著，護著。他一點兒也不懷疑，就算閻雲舟自知未必長久，他也一定會給萱姐兒安排完滿又幸福的一生，讓她無憂無慮，日後嫁得良婿，安穩順遂地過一輩子，就像這人曾經想要給他安排的一樣。寧咎忽然低頭，藏住了那有些發紅的雙眼，閻雲舟半晌沒有聽到動靜，睜開眼，就見那人側著頭低著，窗欞處的陰影正好打在了他的臉上，讓人辨不清他的神色，他以為這話是引了寧咎不快。雖然他心中也不舒服，但是到底是不願意和寧咎鬨出什麼事兒來的，便抬手拉了一下他的袖子，聲音已經和軟了下來，寧咎能再回到他身邊已經是他從前想都不敢想的了，他不舍得和他鬨不開心：“我就是隨口一說，好了，不提了。”寧咎驟然轉過頭，那雙眼睛通紅，一行淚水就那樣從眼角滑落，晶瑩剔透的眼淚仿佛千斤重一樣地砸在了閻雲舟的心上，讓他呼吸都是一窒，身子下意識便撐了起來，手都有些無措地便要抹掉那滴淚：“是我不好，無端提這些做什麼？不提了。”閻雲舟的指尖粗糙，帶著多年用兵器磨出來的繭子，劃在寧咎的臉上，反倒是弄紅了一片，這番話聽到寧咎的耳朵裡更加不是滋味兒了。“怎麼就不提了？是我想得少了，沒事兒，我就是一時有點兒上頭。”寧咎微微抬手示意：“很快就好，很快就好。”即便重逢，他們也到底是經受了生離死彆，有些情緒平常瞧不出來，但是有一個引線就能將那些積壓在心底的情緒都激發出來，閻雲舟反倒是不敢動了，看著寧咎深呼吸了兩下之後睜開了眼睛，有些小心地問：“好了？”“好了。”閻雲舟靠回了椅背，瞧著寧咎的情緒是穩定了下來之後才開口：“你可是真會治我。”寧咎笑了，吸了一下鼻子：“好了，過去我們都不提了，倒是可以提一提以後。”“什麼以後？”寧咎愣是和閻雲舟湊到了一個躺椅裡，這個躺椅沒有王府中的那個那麼大，兩個成年男人躺在一起還比較擠，兩人是緊挨著的，寧咎側過了些身子，手臂撐著腦袋：“我現在回來了，這說明萱姐兒不是我的轉世，但是那孩子身世淒苦，眉眼與我相似，輾轉到了你身邊，也是和你有緣的，沒準兒這是老天送給我們的小棉襖呢？我們乾脆收養了她吧，將她正式接回王府，看著她長大，以後給她挑一個英俊又靠譜的夫君，沒準以後還有小娃娃叫我們爺爺呢。”寧咎描畫的一切平淡又溫馨，閻雲舟不自覺便順著他的思路想了下去，從前他也想過這些的，隻是他從未想過自己能活到萱姐兒嫁人的那天罷了，但是現在不一樣了，寧咎回來了，他還有以後。“好，那孩子也確實和我們有緣分，等到她病好了，我便請宗族的長輩過來，將她的名字正式寫進族譜。”以後這院子裡多一個女娃娃也挺好的。“好了，我去看看你閨女的燒怎麼樣了，你躺著歇會兒吧。”不得不說，現代的西藥確實是十分對症這種高燒，小丫頭出了一身的汗，但是好歹高燒算是退下去了，寧咎坐在榻邊，仔細地端詳著小丫頭，粉嘟嘟的小臉，肉乎乎的，看的出來在莊子上被人照顧的很是用心。他輕輕戳了戳小丫頭的小臉，直接笑著開口：“莊子上所有的人一會兒都去管家那領賞銀吧，你們王爺賞的。”一屋子的人隻當是萱姐兒的燒退了王爺高興，紛紛福身謝恩。寧咎在走之前戳了一下小姑娘的臉：“要快點兒醒過來，以後你可就是我閨女了。”這句話讓屋內的奶娘和嬤嬤都愣了一下，隨即便想到了什麼，眼中有些止不住的驚喜，若是侯爺的閨女那不就是這王府的小姐了？她們的身份都會跟著萱姐兒水漲船高。這彆院的傍晚彆有一番味道，雖然院落不大，但是卻十分的敞亮，為了慶賀萱姐兒沒事兒了，晚上特意讓人多上了幾個菜，閻雲舟點了點桌子上的菜：“嘗嘗吧，這兒的菜比王府的也不差，有些都是剛從邊上棚中摘的。”寧咎確實是看出新鮮來了，按說這個季節，京城的蔬菜應該還沒有下來：“棚中？你是說洛月離之前弄的棚？”“嗯，他弄了些，隻不過那東西耗銀子，倒是也沒辦法大麵積推廣種植，所以隻是在京郊的少部分地方有，多數直接送到了宮中和府裡，少部分拿出去賣。”寧咎點了點頭，這倒是也能理解，畢竟在他小的時候反季蔬菜的價格對於普通家庭來說也不便宜，就是多賣，也未必有多少人能吃得起：“那可得多吃點兒，一會兒早點兒睡，明天估計要不得安寧。”閻雲舟卻施施然地笑了：“就是不得安寧也自有侯爺應對，我這個賦閒在家的人就不參合的。”寧咎氣笑了：“嘿，你還好意思說我沒良心，你的良心才被狗吃了吧？我是為了誰站在朝堂上的？我是為了誰惹了那一群之乎者也的老東西的，你倒是會躲清閒。”閻雲舟夾了兩口青菜後便慢條斯理地喝著碗裡的魚湯，一身品月色的長衫襯的眉目舒朗挺括，沒了那麼多壓在身上的枷鎖和責任，這人身上那股子深沉的氣息也散去了不少，寧咎喜歡看他這樣，雖然現在算不得太平盛世，但是這個人也總算是能歇下一口氣了。閻雲舟抬眸，眼底似乎有萬千條星河：“不是你非要這樣養著我的嗎？”寧咎笑了，親自給他夾了菜：“是，是，是，都是我，我樂意的。”心中吐槽了一句，他就是要將這北境第一嬌花養成大梁第一嬌花，怎麼驕縱他都不覺得不該，閻雲舟苦了這麼多年，一個人撐了這麼多年，也該有人寵著他慣著他了。第二天寧咎早早便起來了，閻雲舟早晨容易低血壓頭暈，隻是縮在被子裡看他：“不用這麼早，戶部的人也不會來的這麼早。”寧咎一邊梳洗一邊出聲：“我還要先去看看你閨女呢。”閻雲舟這才急著撐起來：“我和你一塊兒去。”寧咎怕他頭暈，過去坐到他身邊扶了他一把：“你看什麼看，你有一白天的時間看呢，夜裡人不是都來報了嗎？晚上沒有再燒起來，我去看一眼囑咐一下用藥，你躺著吧，等一會兒孩子醒了再去看。”這樣閻雲舟倒是也沒有堅持，五月的天已經開始有些熱了，寧咎此刻是侯爵，所以非常有架子地沒有直接出門，待戶部負責丈量的人都來了之後，他才一同出去。“拜見寧侯。”寧咎擺了擺手：“不用這麼客氣，王爺有命，你們可自行丈量，你們分組吧，我跟著其中一組就好。”戶部的人在這兩年被洛月離清理了一番，拿著俸祿不乾活的清出去了一批的人，現在能留下的倒是都算是得力的乾將，沒有王府的阻攔，他們的進度倒是也十分的快。暗玄受命跟著寧咎，寧咎微微側身吩咐：“派人盯住周家的那幾個莊頭了嗎？”暗玄也輕聲回：“昨天王爺便下令盯住了，昨夜，那幾個莊頭湊到了一起，想來是商議怎麼應付清丈的事兒。”寧咎抬眼看了一眼莊子的周圍，敏銳地便看見有幾個人探頭探腦的，他和閆管家說：“閆管家將外麵的暗哨收回來吧，不必遮遮擋擋，外麵的人若是想看儘管讓他們過來看，叫上周圍的農戶，鄉親都過來。”沒一會兒的功夫，這田莊裡外都圍滿了人，寧咎走到了那戶部管事兒的人麵前：“這位小大人，您彆光顧著量，陛下政令所及，您也應該及時傳達才是啊，從前清丈土地是清丈農戶家裡的人，這如今的莊園，農田，一畝一寸你們賬冊上是如何寫的，就要如何的量。你們做事要讓陛下放下，也要讓百姓放心才是，王爺有令，但凡丈量出多餘的土地都會交由戶部再另行處理。”這位戶部郎中年紀不大，卻分外有眼色，聽著寧咎這話立刻眼中一亮：“大夥都聽到了吧，王爺此舉利國利民，都加把勁乾。”隨後這農莊之上，挑了一個嗓門洪亮的唱和：“聖祖十五年，賜焰親王清湖莊，占地十五畝，果林十畝，水田十萬畝。”“世祖三年，賜驗親王府原山彆院，炎清湖周邊二十畝水田。”“…”除了禦賜的良田外，還有王府這些年購的，閆管家也一並呈上，大梁律令並不禁止土地的買賣，但是聖祖爺也怕重蹈前朝圈地亂國的禍事，所以對於各級官員下屬最多有多少的土地，水田，都有過規定。隻是這大梁的土地除了聖祖分封的時候丈量過一次之後，到現在已經快六十年過去了，這樣的清丈還是第一次，所以，六十年的積弊，可想而知這個政令想要推行下去有多麼的困難。寧咎就站在遠處的水榭高台之上望著眼前的這百畝良田，他知道這樣丈量出來的肯定有不少的誤差，甚至水分，但是在這個時代這已經足夠了。這一天連著中午寧咎都沒有回去，準備陪同戶部的人一塊兒吃，但是話剛傳回去，彆院那邊便有了動靜，回來的還是傳話的人：“侯爺，王爺吩咐在青山院那邊擺膳了，說今日這陽光好，正好同昔日同僚一同吃個便飯，那邊的地兒夠大，多少人都去得。”寧咎心中笑了一下，和昔日同僚吃個便飯？今日來的戶部小官怕是都站不到議政宮中，和他算是哪門子的同僚？不過這倒也是個機會：“大家手中的活都放一放吧，今日王爺請各位一同用膳，就在那邊的青山院，附近幫忙的莊子上的人都一並叫上，誰也彆落下。”彆說是附近莊子上幫忙的農戶了，就連戶部這一群人都驚了一下，戶部郎中陳小藝忙躬身相謝，那可是焰親王啊，傳說中的幾乎無敗績大梁戰神，他們這些小官就連見都幾乎沒有見過。這一天平時清冷的青山院可是熱鬨了起來，擺了十幾桌，除了戶部的人，連著莊子上的人都請了來，閻雲舟換了一身正式些的衣服，一身鴉青色暗紋流雲邊的長衫，腰束墨玉帶，外罩了淺紫色羽紗外裳，端方持重又不失清雅矜貴。就是寧咎看到坐在廳中的那人眼前都亮了一下，這人果然是濃妝淡抹總相宜，怎麼看怎麼好看。“下官等拜見王爺。”“草民等拜見王爺。”閻雲舟撐了一下扶手，寧咎不露聲色地托了一下他的手肘，男人走到了屋簷下：“不用多禮，這兒不是朝堂也不是王府，隻是清丈辛苦，請各位吃個便飯，大家不用拘謹，都入座吧。”閻雲舟和寧咎在最前麵的一桌入席，同桌自然是幾個戶部的主事，筆帖式陪坐，這壓力實在不是一般的大，閻雲舟不動沒人敢動，倒是寧咎笑了：“王爺快吃吧，你不吃，我們都餓著。”閻雲舟笑著夾菜：“你們都多吃些，這飯菜剩下便是浪費了，大小夥子的，都多吃點兒，省的以後你們洛大人見到我，該怪我餓壞了他的兵。”本來陳小藝還怕這位焰親王是做做樣子，借著中午吃飯的功夫暗示些什麼，結果一頓飯下來，閒談不少，一句關於清丈的話都沒說，他甚至有些怕自己能力不到家，是不是會錯意了，難道王爺暗示都很隱晦？他沒聽出來？寧咎哪能看不出他們心中的彎彎繞，一頓飯吃的有些好笑。隻在最後的時候閻雲舟放下了筷子出聲：“戶部是大梁的戶部，是陛下的戶部，這清丈還要繼續下去，往後無論何等達官顯貴宴請諸位，本王隻請各位記著，你們的作為關乎大梁國庫的充盈，關乎陛下的顏麵，望諸位謹記。”陳小藝等起身行禮：“下官等謹記王爺教誨。”飯後，閻雲舟也沒有將幾位戶部官員單獨留下說話的意思：“各位可以在這裡多歇一會兒，本王身子不好就不陪諸位了。”陳小藝等人忙起身相送，寧咎陪著閻雲舟進了裡屋，徒留外麵一眾麵麵相覷的人：“大人，王爺他真的就是請我們吃頓飯啊？”“對啊，大人，王爺他沒有什麼其他的意思吧？”陳小藝拉著左右的人：“快，你們幫我想一想，剛才王爺確實是沒有暗示我們什麼吧？”“我覺得好像真沒有。”寧咎陪閻雲舟進屋，到了裡間忍不住笑道：“王爺今日的風姿真是讓人眼前一亮，這衣服怎麼從沒見你穿過啊，這麼好看，有氣質。”閻雲舟掃了他一眼：“口水流出來了。”寧咎配合地擦了一下嘴：“怎麼忽然想起來請客了？你瞧瞧給人嚇得。”閻雲舟看了看外麵，眼底微沉：“這樣的場麵他們以後還會見到，與其那個時候慌亂無措，不知應對，不如本王先見見他們。”寧咎也若有所思地抬頭，頃刻間便明白了閻雲舟的意思，縱使如今的戶部是在洛月離的手中，戶部裡麵的人也還算是乾吏，但是畢竟那些人不是洛月離。清丈的人多是一些六七品的小官兒，雖然有諭旨在，但是畢竟官大一級壓死人，更何況哪個家裡無數田產的會是隻大一級？清丈田地以後他們還會見到更多的達官顯貴，或許就有用權勢壓人的也說不準，不如今日先見閻雲舟一麵，先熟悉一下這樣的場合也是好的。這官場之上講究上行下效，底下的人自然也會觀察上麵的人是如何的態度，這大梁又有誰能說權勢比閻雲舟還大？閻雲舟此舉就是要讓他們知道，清丈土地勢在必行，陛下有決心，朝廷也有決心，並非平日裡可以糊弄的差事，由不得摻假。“我們王爺一出馬就是不一樣啊，那話說的，我怎麼聽怎麼覺得有氣勢。”說完寧咎裝模作樣地學閻雲舟剛才的話：“…本王隻請各位記著，你們的作為關乎大梁國庫的充盈，關乎陛下的顏麵…”閻雲舟瞧著他在那耍寶的樣子也不阻止，反倒是饒有興致地在一旁喝茶看著他，眉眼間儘是笑意，寧咎的手肘撐在了他邊上的桌幾上，仔細琢磨剛才那人的話，笑著開口：“是不是加上本王兩個字就格外的有氣勢啊？那以後我說話的時候是不是要在前麵加上一個本侯。”閻雲舟笑的一口茶水險些沒有噴在他臉上：“瞧你這點兒出息，加，你想怎麼加，就怎麼加。”