宮廷宴會剛開席，弗朗茨就覺得不對勁。祥和的王宮之中，居然充斥著肅殺的氣息。“誰讓你們闖進來？”“還有沒有規矩了？“滾出去！”……見到衛兵進入會場，一眾大貴族紛紛發飆。一些暴脾氣的貴族，甚至當場把人踹飛。混亂的場麵，讓凱撒四世的火氣越發旺盛。精心策劃的政變，可不能這麼被玩兒廢了。“肅靜！”“剛剛接到密報，有刺客混入宴會之中，宮廷衛隊隻是追查刺客，請大家多擔待一下。”紐芬蘭大公當即跳出來救場道。能夠過來參加宴會的，都是帝國中的實權派貴族。要是把這些人都給得罪了，即便是政變成功一樣沒得玩。短暫的心理鬥爭之後，理智重新占領高地的凱撒四世，也意識到了不妥。貌似自己的政變，太過粗糙了一些，選擇的地方也不對。沒辦法，這種活兒都是第一次乾。事先沒有進行周密籌劃，完全是怒氣上頭之下的決策。隱約之間，凱撒四世也覺得自己最近有些不正常。做事變得急躁起來，火氣格外的旺盛，稍微有點兒事情，就想大發雷霆。發現了沒用，心中的邪火旺盛，理智很難壓製住情緒。為此他還找人看過，可惜大家一致認為他的暴脾氣是最近沒休息好，多休息幾天好了。關於神秘盒子的事情，目前還在追查中。在找到解決辦法前，自己被暗算的消息，絕對不能傳遞出去。他可不敢保證，這個消息被保守派獲悉之後，那些人會乾些什麼。橡皮章，肯定是幼主好。權臣踹掉國王，扶持皇子上位的案例，在亞斯蘭特大陸可是有先例的。有“追查刺客”做掩護，混亂的現場，總算安靜了下來。隻是原定的計劃，也被打破了。經曆了剛才的波折，理智占據上風的凱撒四世，可不敢當著一眾大貴族的麵拿人。本來就是一個單純的借口，清查結果自然是一無所獲。隨著宮廷衛隊的退出，會場再次恢複了喧囂。隻是經曆了剛才的小插曲，氣氛再也恢複不過來。一眾貴族們嘴上沒說啥，心裡卻非常的不舒服。這種場合，居然能夠鬨出了刺客烏龍。若非當年凱撒三世在這裡遇刺過，大家絕對不會口下留情。……“殿下，陛下的表情一直都這麼豐富麼？”弗朗茨詫異的問道。在衛隊搜查刺客的時候，凱撒四世的表情一變再變，額頭上甚至冒出了汗水，全然沒有君主應有的處變不驚。“弗朗茨伯爵，我想你一定是看錯了。皇兄剛才表現的非常淡定，臉上一直掛著笑容。”瑪德萊娜大公睜眼說瞎話道。凱撒四世的神色變化，現場很多人都注意到了。 隻不過大家都是政壇老油條，沒有誰傻乎乎的跳出來拆穿。敢完全不給麵子的，也就他這種初出茅廬的愣頭青。倘若較起真來，一個妄議君主的罪名，就直接扣下來了。直接得罪皇帝的事情，假如被人給揪住了，不死也要脫層皮。隻不過問話的弗朗茨，看在哈德遜的麵子上，大家沒法和他較真，更不可能去告密。說話間，瑪德萊娜還打量了凱撒四世幾眼，明顯是察覺到了什麼。小插曲很快過去，變了味的宴會，很快就以各路貴族告辭離開而結束。次日清晨，正在進行洗漱，就見奧蘭伯爵匆匆趕來。“弗朗茨，情況有變！昨夜宴會結束後，陛下邀請六大臣緊急議事，結果他們徹夜未歸。疑似遭到扣押！”皇宮中不留宿，這是規矩。除非是戰爭年代，或者是發生重大變故，很少出現徹夜議事的。即便是真的需要，也會有侍從回家報平安。“伯爵，您是說昨夜發生了宮廷政變？”弗朗茨略顯緊張的問道。他隻是過來參加加冕儀式的，一下子上強度到政變，明顯是超越了能力範疇。“有八成的可能！昨天宴會上的搜查刺客，本身就很不正常。自從當年凱撒三世遇刺之後，所有的宮廷宴會，都禁止帶隨從進入會場。有資格參加會議的，最差也是中等貴族，全都都是熟麵孔。倘若真的發生政變，那麼接下來就輪到我們站隊了。霍利斯爾家族在朝堂上的份量有限，不會受到太大的關注，可是你們科斯洛家族不一樣。你父親在軍中的影響力非常大，他的立場一定程度上，能夠左右局勢的發展。現在這種時候，你可不能亂表態！”奧蘭伯爵囑咐道。關心外孫是一方麵，他更怕自家被動卷入風波之中。科斯洛家族有哈德遜在，即便上站錯了隊，也有足夠的容錯率。霍利斯爾家族不一樣，他們雖然重回了大貴族的隊伍中，可自身實力相對匱乏，在決策層中屬於墊底湊數的。盲目參與政治博弈，贏了無法更進一步，輸了瞬間被打回原形。“放心吧伯爵，我現在就收拾東西回領地，後麵的事情讓他們鬨騰吧！我看您也趕緊處理完手中事務，趁早離開這片是非之地吧！”弗朗茨的保證，把奧蘭伯爵嚇了一跳。見到風頭不對就跑路，連局勢都懶得觀望，這份謹慎勁兒，著實讓他不知道該說啥。“那好吧！”遲疑了一下之後，奧蘭伯爵還是答應了下來。謹慎總比瞎折騰的好，身份地位到了一定地步，不作死就不會死。……翡翠宮。“這就是你們搜集的證據？”凱撒四世怒斥道。本以為把人扣下來，直接宣布他們的罪狀，就可以完成這次政變。結果雙方舌戰一場之後，反倒是把凱撒四世搞的灰頭土臉。股份製國家，皇帝雖然有權罷免大臣，但也要按照規矩辦。手中掌握的證據，居然是人家故意放出來的，就等著他們往坑裡跳。最終的結果就是罪名沒給人家扣上，凱撒四世這個皇帝反倒是沾上了一身泥。“陛下，敵人明顯是提前有所準備。趁著事情尚未鬨大，現在收手還來得及！”紐芬蘭大公開口勸說道。對這次政變，他本來都持反對態度。類似的操作，當年凱撒四世已經玩過一次，他自己就是那麼被趕下台的。隻不過當時朝堂上各大派係相互製衡，沒有升級到政變的層次，而是直接在朝堂上發難。有了前車之鑒的教訓，大家肯定會提前預防一手。謹慎的保守派官僚們，就故意釋放出一些特殊的罪證，玩兒起了釣魚。“紐芬蘭大公，這種事情開弓就沒有回頭箭。雙方既然撕破了臉皮，就不可能回到之前。等到敵人發起反攻之時，不光我們這些人會倒黴，恐怕陛下的皇位也難保。我們不能把命運寄托在敵人的仁慈上！”詹姆斯侯爵當即反對道。現在的六大臣，可不是從前的六大臣。人家每一個都是帝國中一個大家族的首腦，影響力從朝堂到地方，遍布帝國的每一個角落。沒有直接舉起屠刀，反而選擇逼迫六人辭職，實際上也是忌憚他們身後的力量。稍有不慎，就會引發帝國的內戰。在處理問題的時候，不得不慎之又慎。“侯爵說的不錯，我們現在沒有退路。自古以來的所有政變，都沒有能夠半路叫停的。要麼成功，要麼失敗，再也沒有第三種選擇。直接對外發布消息，就說他們疑似參與弑君案，正在調查之中。其他的證據，趕緊派人去搜集。保守派執政這麼長時間，我就不信沒有重大違規操作！”凱撒四世咬牙切齒的說道。就差直接說：關鍵時刻，可以栽贓陷害了。政治鬥爭之中，類似的操作，一直都屢見不鮮。……皇宮的另一端，瑪德萊娜大公正悠閒的賞著花，仿佛剛剛發生的宮廷政變和她沒有任何關係。“殿下，這是參與政變貴族的名單，以及六大臣被扣押的地方。更多的訊息，我們能力有限，無法接觸到。”說話間，青年侍衛把名單遞給了過去。“繼續監視即可，沒有我的命令，不得采取任何行動！”掃視了一眼名單之後，瑪德萊娜大公打發走了侍衛。“皇兄啊，不是我不想救你，實在是欲望之神的詛咒太過難纏！一旦沾染上了，迷失在欲望之中，隻是時間問題。隻是你的意誌力也太過薄弱了！倘若多堅持一下，等你的好臣子過來，沒準還可以搶救一下。……”一麵在內心深處暗自吐槽，一麵也在考慮怎麼在這場政變中，撈取最大的政治利益。短暫的思索之後，瑪德萊娜大公很快就捋清了脈絡。有人從神國中帶出了欲望之神的詛咒，然後送到了凱撒四世跟前，然後有了現在的悲劇。誰帶出來的欲望之神詛咒，暫時找不到線索，但是有機會把這東西用到凱撒四世身上的卻不多。宮中的守衛不是吃素的，外麵的人想要進來搞事情，幾乎沒有任何可能。能夠做下這種大事，必定在皇宮之中，並且還是有一定身份地位的。縮小了嫌疑範圍之後，瑪德萊娜大公開始了逐一排查，很快就將懷疑的目光鎖定在了阿爾法一世身上。短暫的遲疑之後，隨即又搖了搖頭。是不是阿爾法一世乾的不重要，關鍵是她需要阿爾法一世跳出來弄權。等欲望詛咒的消息暴露，惹出事情來的凱撒四世，勢必要退位。隻有感受到了威脅，小皇子才需要她這個姑姑的支持。做出決定的同時，瑪德萊娜大公還眺望了一眼關押六大臣的方向。想要搞出大事來，讓局勢進一步升級，就必須要有人去死。把持朝政的六大臣，肯定不能留下。有這些家夥在，帝國的權力根本就沒她這個女大公的份兒。怎麼弄死這些家夥，就非常考驗技術了。製造意外是不行的，她這個災厄天女名聲在外，外界很容易聯想到她的身上。奢望政變派對六人舉起屠刀，那也是不現實的。阿爾法帝國就沒有發生過那麼激烈的內鬥，此前的一係列政治鬥爭，都奉行了不流血的原則。對統治集團有利的事情，在有選擇的情況下，正常人都不會故意去打破。刺客？她培養的親信，在宮廷衛隊中的職位普遍偏低，也就打探一下消息。想要把刺客放進去，那是不可能的。投毒？這也是高風險的活兒。能夠送過去給六大臣享用的食物，從采購原材料到烹飪完成送到手中，每一個環節都會被嚴格檢查。放火？水係魔法師出場，瞬間就能夠撲滅。明明有很多悄無聲息的殺人手段，現在卻必須使用最原始的手段，在現場留下線索。一時間瑪德萊娜大公也感覺頭大。……同樣陷入糾結的阿爾法一世，此時一樣在罵娘。最初接到神秘人給的盒子，他也感受到了威脅，本以為是直接把凱撒四世帶走的手段。萬萬沒有想到，凱撒四世依舊能夠活蹦亂跳，除了脾氣變壞了，幾乎沒有其他變化。阿爾法一世非常懷疑，凱撒四世被邪魔附體。尤其是現在的瞎折騰，更是在佐證這一天。一個故意搞破壞的皇帝，能夠造成的破壞力，絕對是驚人的。眼前的這場鬨劇式政變，該怎麼收場，就是一個大問題。一旦處理不好，導致矛盾升級，對這個初生帝國的傷害就太大了。偏偏他現在還不能做些什麼！因為之前的事情，導致他被許多大貴族拉黑，人家根本不買他這個開國之主的帳。不過相對瑪德萊娜大公，阿爾法一世手中的力量，還是要更強一些。強勢的大貴族不好拉攏，但正在沒落的大貴族，他還是拉攏了幾家的。加上一些中小貴族的支持，隻需要一個合適的機會，他就能夠在帝國內部拉起一個新的政治派係。看起來成果顯著，然而這已經是他能夠做的極限。隻要凱撒四世活著，以他為首的團體，就無法更進一步。為了權力，他違背了良知。不過底線這種事，隻要突破了一次，就會有第二次。理智告訴他，必須想辦法儘快把凱撒四世搞下去。“人聯絡的怎麼樣了？”阿爾法一世關心的問道。“陛下，皇宮之中戒備森嚴，地下世界沒人接單！”中年男子惶恐的回答道。弑君這種活兒，真心不是普通人能夠參與的。隻要牽扯上了，就難逃被滅口的命運。沒有刺客組織接單，他不僅沒有惱怒，反而暗自鬆了一口氣。“算了，計劃取消！換個目標，在地下世界掛暗標，懸賞六大臣的人頭。如果不出意外的話，要不了多久，他們六人就會離開皇宮。我們提供準確的時間地點，在外麵進行伏殺，那些家夥總敢接單吧！”阿爾法一世嘲諷的說道。對見不得光的刺客組織，他從來都沒有看上眼過。如果不是時間太短，來不及培養出實力強大的死士，他都不會讓那些家夥參與。現在掛出懸賞，實際上也隻是一個掩護，或者說是用來背鍋的。這些組織能夠得手最好，倘若不行的話，他還有備用手段。……隨著官方消息公布，原本就人心惶惶的皇都，氣氛變得越發緊張起來。六大臣牽扯到了弑君案，在很很多人中，這就是天方夜譚。知道是衝著自家陣營來的，意識到局勢不妙的保守派官員們，紛紛開始串聯。一麵在輿論上向皇帝施壓，一麵拉攏各路貴族，力求在接下來的政治洗牌中占據主動權。不想摻和這些破事的封地貴族，紛紛選擇離開王都，同樣有一部分不甘寂寞的貴族，選擇留下來觀望局勢。在保守派貴族的努力下，原本沒有存在感的貴族議會，也跟著跳了出來。