弗朗西斯告彆黃金海岸的時候，肆虐了一夜的暴雨已經停了，海麵安靜地起伏。日光在雲影中徘徊，海鷗從浪尖上掠過。從海麵上回望黃金海岸的碼頭，可以看見經過短暫的休港之後，碼頭上經依舊繁華似錦，遊人如織，船舶的梔杆接連成森林。暴雨和政局變動都不能給這座貿易天堂帶來影響。卡茲比給了他最好的待遇：兩艘地精飛艇，這讓回程充滿了樂趣。他向前望，前麵的地精飛艇上，卡列尼娜正在後舷朝這邊望來，目光接觸，均漾起一絲笑意，在卡列尼娜身後的船艙裡滿載的是近四十名被拯救的精靈女奴。離開之前卡列尼娜看到了簡娜和卡茲比聯合發表的聲明：黃金海岸正式在聯合王國的禁奴條約上署名，正式驅逐奴隸聯會的勢力，並且還是永久性的驅逐。這是一個雙贏的局麵，對她個人而言，沒有比這更好的結果了。而對弗朗西斯來說，則是向精靈們示好的最佳禮物。就像他一貫說的那樣，她們無法拒絕。地精的飛艇飛得很快，三天後，奧蘭納學院外城雄偉的城牆就已經遙遙在望了，弗朗西斯借著單筒望遠鏡看見很多人站在城門口迎接，城牆上掛有表示歡迎的橫幅。甚至還有樂隊，弗朗西斯可以想象得到裡麵的街道上此刻肯定也是站滿了觀望的人群。這讓他覺得有些頭痛了。引人注目不是他預想的結果。天空之翼的獅鷲分隊從城中騰空而起，朝他們這邊飛來。偽龍特有的尖銳叫聲從上空傳來。天空之翼的首領，斯蒂芬駕駛著他的偽龍，從飛艇上空降下，放慢速度，靠近船舷。然後跳到甲板上。偽龍側身，借著升騰的熱氣流離船而去，消失在上空。他打量了一下弗朗西斯。右手的食指在劍鞘上不住地拍打。瑞拉悄無聲息地站到了弗朗西斯身側。“安德森！“斯蒂芬說。”乾得不錯！““我猜你想說的是運氣不錯吧！““都一樣。“黃金海岸發生的事情早已通過鴿組地渠道反饋到了學院，所有中級以上的探員都聽到了這個振奮人心的消息：南雙子海域最後的空白被填補，聯合王國的東南全部掌控在了眾生之門的手中。在一個強調協作地組織裡。提倡個人英雄並不是一件明智地事情。但這一次議會沒有選擇把事情低調處理。而是正式地宣揚了出來。畢竟對眾生之門說。這個事情實在太振奮人心了。近兩代探員前赴後繼都沒能成功地事情。在短短地一周內就被完成。這個成就足夠讓所有知情者銘記住弗朗西斯地名字。“你不是特地來向我道賀地吧？這可不是你通常會做地事情。斯蒂芬。弗朗西斯說。“當然不是。有人要見你！“斯蒂芬看了一眼不遠處地地精工程師。壓低了聲調。“是老頭子？“弗朗西斯說。斯蒂芬緩緩地搖了一下頭。弗朗西斯皺了一下眉毛。“我明白了！是他”斯蒂芬點了點頭。弗朗西斯身邊的瑞拉聞言挺直了脊背。“你說過地話還算數，對吧？”斯蒂芬小聲地說。弗朗西斯笑了起來，他知道他在擔心什麼。“當然！”“那就好！他要單獨見你。在你正式在公眾麵前亮相之前！”斯蒂芬吹響了龍笛，偽龍寬厚的脊背從船舷外緩緩抬起。弗朗西斯給了瑞拉一個寬慰的眼神，然後朝它走去。見麵地點不是鐘樓，也不是學院裡地克內文森部。而是城外不遠的一座小山丘上，兩個身形有些傴僂的老人站在那裡，夏末的野山花滿山遍野地絢爛著。蒲公英的種子隨著和煦的陽光漫天飛舞。弗朗西斯落地的時候，兩個人一齊轉過臉來，他認出其中一個正是他的引薦人，暗侍的掌控者，刺客地無冕之王，無影者加森。“你來的比我預料得要快，我的孩子！”在加森身側的人說。“這位是----”加森說。“我知道他是誰。“弗朗西斯打斷了他的話。”能讓無影者加森恭謹地站在身後的人，並不多見“弗朗西斯說完跨前一步，做了一個覲見的禮：”冕下！“老人露出了笑容。他緩慢地說：“加森向我提起了你。安德森，他說你是個很出色的年輕人。“弗朗西斯站在他麵前五步左右，束手肅立，表情雲淡風輕，就像此刻隨著風聲變幻的花潮，溫和謙恭，又飄忽不定。“他向我舉薦你。“老人繼續說，他地語調很緩慢，卻沒有給人一種上位者故作腔調壓迫感。而是舒緩平和，像一名睿智的老者在篝火邊對小輩的侃侃而談，那些精彩的故事就像是在緩流處隨著渦流慢慢旋轉的落葉，慢慢沉澱下來。”可是我們眾生之門，有的是出色的年輕人。我要他證明給我看，你究竟有多出色。“冕下走到他麵前，看著他深棕色的眼睛。現在弗朗西斯知道了為什麼這麼重要的任務會交給自己地原因。任務地給予者不是加森，也不是議會，而是眼前這位眾生之門的掌控者。奧蘭納大陸地下勢力秩序地締造者。整個大陸的無冕之王。”你做到了，並且乾得不錯！“他把乾枯的手放在他的肩膀上。弗朗西斯略微點頭。接受對方的讚賞。“你比我想象的要年輕，更加強大，也更加聰明。“老人感歎道，”這個世界上並不缺乏勇者，缺乏的隻是聰明人，對自我存在有精確判斷，並且為之調整的聰明人。世界不是為了某些人存在的，但是某些人卻能改變世界，這就是我們存在的意義。”冕下收回了手，“想必你也意識到了這一點。我很期待你的任務報告！那一定很精彩！我對你很滿意。年輕人。我非常高興有你這樣的年輕人加入眾生之門！這就是我最想對你說的。“弗朗西斯知道自己的任務很成功，試煉也很出色，但他沒想到給予評價的人會是他。直到現在自己現在才算是正式融入了眾生之門的核心，而不僅僅是一個有利用價值的疑犯。可是-弗朗西斯問自己。弗朗西斯把目光望向加森，後者逆著光，站在那裡，看不清臉上的表情。在他的黑影中，弗朗西斯想起了茲比克誇張的笑容：想起了德霍文和自己對話時表現出來的猶豫的沉思，法洛克中尉堅毅的表情和拔劍指向地精時帶著複仇快意的猙獰，想起了卡茲比帶著明顯討好意味的笑臉和被他鎖起來的可憐鸚鵡暖風。最後，他想起了簡娜踩著沙灘孤獨離去的背影，在那一刻，在黃昏的暮靄中，被壓抑住的愧疚像潮水一般在夕照中緩緩湧來。----利用一個死人的身份，利用所有人的私欲和感情，獲得一句讚賞和肯定，這就是自己想要的嗎？他繼續問自己。眼前，冕下朝他露出了長者對小輩特有的鼓勵性的微笑，然後抽離了手，轉身，向加森走去。陽光在他轉身離去的瞬間變得炫目起來。----不。答案是不。弗朗西斯舉起手，兩名老人眯起了眼睛，他手上拿著的銘牌在陽光下炫彩奪目，熠熠生輝。“這是什麼意思？“加森問道。“在黃金海岸，我的身份是眾生之門的探員，為了完成任務，我不得不對真相假裝視而不見，但是現在，”他鬆開手，秘銀細鏈從指縫間漏出，銘牌垂下，隨風輕輕晃動。“我想我可以說了。“加森和老人對望了一眼。”有些話必須以我用私人的身份講出來----關於這次任務。如果您允許的話。“弗朗西斯說。他於老人對視，表情依舊鬆散，但是眼中卻是不容置否的堅定。“哦！看來你對這次行動還有彆的想法，“老人負手而立。”很有趣，說出來！““在我的報告裡，地精寡頭茲比克聯合讚比尼亞公主赫蓮娜一起製造了一起刺殺案，這是我的切入點，也是能夠顛覆他們聯合統治，逆轉局勢，最終完成任務的根本原因。”