Ⅲ等認為自己掌握了足夠多的法術時，麥爾迪德已經十五歲了，此時他已經成為了一名罕有對手的法師。他開始有了閒暇關心一些身邊的事情，他首先就對自己的父親蘇圖產生了好奇。這些年來，父親對自己乃至整個家庭不聞不問，他究竟在做些什麼？麥爾迪德很快從一位元老的情婦那裡打探到了消息。當得知蘇圖一直忙於說服權貴們讓他率軍重返哥爾卻始終沒有明顯進展後，麥爾迪德決定要給父親一個驚喜。他比蘇圖更清醒地看到，僅僅靠金錢與語言的力量，根本無法動搖皇帝拉科與元老院的決定，要讓蘇圖再次遠征哥爾的方法隻有一個，那就是徹底推翻當權的勢力，將決定權掌握在自己一方的手中。一場政變的陰謀，漸漸在麥爾迪德陰暗的內心，進而在帝都內部，開始醞釀起來！一旦麥爾迪德決定了他要去做的事，就沒有任何人與事物能夠阻止他。他擁有金錢、智慧、魅力、實力以及毅力，而同時他又幾乎完全不受道德與良知的束縛。他不斷去爭取任何可能獲得的幫助，對於他難以爭取又無法避開的勢力，他則會用儘心機將其鏟除乾淨。他善於誘發他人邪惡的欲望並加以滿足，再讓對方聽命於他。他會故意在宴會上讓妓女們進行無恥下流的表演，挑起客人們的**欲，然後投其所好地送上年輕貌美的男女，有時他甚至慫恿他們當場**。有一次，為了籠絡一個劍術高明的貴族少年，麥爾迪德故意先去誘騙那個少年心儀的一位少女，使之成為他的情人，接著又故意在少年麵前表現得對少女一片深情，最後，他在一天夜裡巧做安排，令少女委身於少年。第二天，他又裝出傷心欲絕的樣子對那少年聲稱“沒有什麼比得過你我之間的友情”。他做起這些事情來得心應手，他曾私下對朋友說，他“天生就有讓女人為自己效勞的能力”。從他的所作所為來看，他的話絕非虛言。還有一次，麥爾迪德認識的一位貴族喜歡上了一個清秀的少年，但這位貴族並不喜好男色。他內心十分矛盾，於是來找麥爾迪德傾訴他的苦惱，並問麥爾迪德有沒有什麼法術可以解決他這個難題。麥爾迪德告訴貴族用法術來改變性彆存在一定的危險性，他有更方便快捷的辦法。隨後麥爾迪德馬上去把那個少年騙來，將其閹割後打扮成少女的樣子，送給了那個貴族。為了籠絡人心，麥爾迪德沒有做不出來的事。他想出了許多花招來騙取彆人的好感。當他走在蘭卡梵城的街上時，任意一個過路人要是向他打招呼，他都能立即叫出對方的名字，並友善地與其交談。事實卻是，他讓一個奴隸主專門替他訓練了一個記憶力超群的奴隸，他要求這個奴隸必須能記住蘭卡梵城內大部分人的姓名。每次麥爾迪德上街，都將這個奴隸帶在身邊。 蘭卡梵城內還是有一些目光清晰又有正義感的人，他們看出了麥爾迪德邪惡的真麵目，決定暗中與他為敵。對於這部分人，麥爾迪德會先試著說服他們，如果對方拒絕同他合作，那他就一點也不客氣了，他會用最野蠻殘暴的方式——暗殺。有許多時候他是親自動手，這對成長於傭兵軍團又已掌握了高超法術的他來說並非難事。要是條件允許的話，他喜歡在殺死自己的敵人前要求他們對自己卑躬屈膝，如果對方拒絕，他會折磨並殺死他們的家人，以迫使對方低頭。偶爾遇到寧死不屈的人，他竟會當場惱怒得失去理智，以至於用頭去撞牆，弄得自己頭破血流。`一年以後，麥爾迪德的勢力急劇膨脹起來。這個法力強大、魅力無人可及、而且有著無數邪惡喜好的少年身邊，聚集起了一大群追隨者。他曾對他們揚言，“隻要與我一同往前，就沒有你們無法得到的東西。”這句話本身空洞之極，缺乏足夠的吸引力，但在此之前，麥爾迪德的確曾令這些追隨者們哪怕是最瘋狂最難以啟齒的邪欲得以滿足。對他的承諾他們還有什麼可懷疑的呢？除了用自己整個的生命去追隨他外，他們還能有什麼彆的打算呢？在這些追隨者中，不乏位高權重之人，更有不少影響力非凡的貴婦，以及許多願為他出生入死之徒。麥爾迪德已成為帝都舉足輕重的幕後人物。下一步，他將從幕後走到墓前。在那一年的選舉中，麥爾迪德毫無懸念地成為了元老院最年輕的元老。他在元老院的表現既誠懇又圓滑，他的口才與人格魅力又是如此出眾，大多數元老都對他讚賞有加。成為元老院的一員後，麥爾迪德開始著手實施他的謀反計劃。殺掉皇帝是達成目標最快捷的方法，但這需要一個千載難逢的時機，麥爾迪德並不打算耐心地去等待這樣一個時機，他要自己來製造出殺死皇帝的良機。他知道皇帝拉科酷愛觀看角鬥士們的拚殺。於是，有一天，他在鬥技場的看台上對皇帝說，與鬥技場上的這種小打小鬨相比，真實的戰場上的搏鬥要驚心動魄得多。他非常詳細地向皇帝描述出他曾親自參與的一些最激烈的戰鬥，皇帝拉科表現出了濃厚的興趣。拉科對麥爾迪德說：我年輕的朋友，我不得不承認在這些方麵，我是何等羨慕你和你的父親，你們能親眼目睹那樣激動人心的場麵，是多麼幸福啊！而我，我是如此不幸，我擁有太多優秀的將軍，國家內部又總是出現這樣或那樣的問題，讓我沒有辦法親自前往戰場，像帝國的建立者們那樣浴血奮戰！在皇帝說出這番話後，麥爾迪德立即提出了自己的建議。他說在距蘭卡梵城有一天路程的地方，有一片非常寬廣的開闊地帶，可以將那裡開辟成戰場，然後從全國搜集角鬥士，讓他們分為兩方在那裡展開真正的戰鬥，先將敵人全部消滅的一方獲得勝利，活下來的人可以得到自由和豐厚的獎賞。麥爾迪德補充說，那些角鬥士一定會拚儘全力，那樣的場麵會比真正的戰爭更加血腥刺激。皇帝動心了，但還有一個問題，拉科悄悄告訴麥爾迪德，自己對大量的屍體和血汙會產生強烈的厭惡感。麥爾迪德不假思索便回答說，可以將戰場作一些調整，將那片開闊地改建為一個人工的大湖，讓角鬥士們乘著船在湖上進行如同海戰一般的戰鬥，那將比陸地上的戰鬥更加有趣。並且，在打鬥中，會有許多角鬥士跌進水裡，隻要事先在湖中投放大量饑餓的鱷魚和食人魚，就根本不會出現大量的屍體和血汙。同時，觀看鱷魚和食人魚爭食屍體的場麵，還可以獲得雙倍的樂趣。聽完麥爾迪德的這番話，皇帝拉科又興奮又激動，他滿懷期待與感激，眼中甚至湧出了淚水。在那些討人厭的元老們一再勸說皇帝不要對鬥技場過分熱心時，這個年輕的元老卻能如此了解他的心思並迎合他的所有想法，這是多麼難得啊！拉科將與之相關的所有事宜，挖掘人工湖、搜集並訓練角鬥士、建造湖上開戰所用的戰船等等，統統都交由麥爾迪德處理。經費？完全沒有問題，在皇帝的授意下，國庫之門已向這位最年輕的元老敞開。麥爾迪德隻從國庫中取走了很少的一部分，這筆錢就連挖掘人工湖的基本開銷都不夠，他自己出資填補了經費的空缺。拉科知道這件事後，對他就更加信任了。但事實上，麥爾迪德利用皇帝賦予他的特權，肆無忌憚地橫征暴斂。他強行征收人民的物資，甚至將一些窮人直接抓去充當角鬥士。他向許多人收取賄賂，要是對方拒絕而本人又沒有貴族背景，他同樣會強加罪名將其抓進角鬥士的訓練營地。在他實施這些惡行時，他從不親自出麵，總是以皇帝的名義倒行逆施，從而激起了更多人對皇帝的不滿與憤恨。在挖掘湖泊與軍事訓練的過程中，有大量奴隸悲慘地死去，他們中有很多人完全是被活活累死的。麥爾迪德對此視而不見，他一再催促手下具體監管的那些人，他對他們說：“要越快越好，你們難道希望我死去時還等不到完工的那一天嗎？那些奴隸愛死多少就死多少吧，他們死總比我死要好得多！”在後來終於完成的貝亞人工湖湖底，不知埋藏著多少滿懷怨恨死去的奴隸啊！等所有事情都已就緒後，麥爾迪德得意洋洋地去告訴拉科，隻要皇帝願意，他隨時可以前往湖邊欣賞他所期待的真正值得一看的戰爭。拉科一分鐘都不願意多等，他在最短的時間內做好了出發的準備，同行的有麥爾迪德、幾位元老，以及保護皇帝的近衛軍。因為皇帝的出發非常突然，近衛軍們有些手忙腳亂，他們的武器和裝備都不在最佳狀態。從蘭卡梵城到貝亞人工湖，有一天一夜的路程。在皇帝到達前，麥爾迪德已經在那附近埋伏下一支軍隊，他並不打算讓他們貿然向全副武裝的近衛軍發動進攻，而是進行了更周密的安排。此外，在離開帝都前，他留下了一批忠於他的人，要求他們在他伏擊皇帝的同一時間，儘可能地在帝都製造混亂的局麵，讓人民急切期盼統治者的出現，並通過混亂暫緩各類消息的順利傳播。留在帝都的這批人當中，有一個名叫巴托的騎士，他自然也是麥爾迪德最忠實的追隨者之一。這名騎士在麥爾迪德與皇帝出發前往貝亞人工湖的當天夜裡，偷偷去與他的相好幽會。他的相好是一個叫做薩辛的頗有名氣的高級妓女，這個女人不但有妓女愛慕虛榮和性欲旺盛之類的特質，而且還膽大妄為，無所顧忌。當晚，兩人親熱的過程中，被迷得神魂顛倒的騎士巴托開始吹噓起來，他說現在的皇帝將在幾天內被他人取代，而他巴托也會成為元老院的一員。他警告薩辛說如果她現在不乖乖滿足他的一切要求，到時候他就會對她不客氣。薩辛聽了他這番大逆不道的話暗暗吃驚，但她假裝非常害怕的樣子，進而引誘巴托說出了事情的原委。之後，巴托突然警惕起來，他要眼前的這個女人發誓不說出這個秘密，她發了誓，但他仍然不能放心，於是他便與她不停地做起愛來，想令她因精疲力竭而熟睡過去。結果反而是巴托自己因為疲勞過度，不知不覺便睡著了。他犯了一個不可挽回的大錯。要知道，妓女的嘴從來都是敞開著的。那個女人見他睡著，立即起來趕到蘇圖了那裡，把她聽說的事情全部告訴了蘇圖。原來，這個妓女曾是蘇圖的情人之一，雖然蘇圖早已對她不感興趣，她卻始終對蘇圖念念不忘，時常幻想著他能回到自己的懷抱。現在機會總算來了，作為經常陪一些權貴們睡覺的高級妓女，薩辛非常清楚這個消息對蘇圖來說是多麼重要。蘇圖仔細聽完了薩辛的話，然後他馬上親自帶人去捉拿巴托。當他們闖入時，床上的巴托突然驚醒，與他們打鬥起來。巴托很快發現自己不是這些人的對手，為了不暴露麥爾迪德的計劃，在蘇圖的人完全製服他之前，巴托服下隨身攜帶的毒藥自殺了。在巴托自殺後，蘇圖馬上意識到問題的嚴重。一個人可以犧牲生命去保守一個秘密，足以說明那個秘密的真實性。他完全相信了薩辛之前的話，有人想要殺死皇帝！蘇圖迅速召集他的傭兵軍團，以最快的速度趕往人工湖。在進軍過程中，他不斷要求部隊加快前進的速度，他還不斷派人給帝都與皇帝送去警告的消息，但實際上，與他此時的行軍速度相比，最快的信使也快不了多少。`麥爾迪德與皇帝拉科是在5月20日的早上出發的，當天晚上他們在中途休息了一下，第二天一早急不可耐的拉科便催促眾人啟程，他們在午後到達了貝亞人工湖。麥爾迪德先讓兩隊十來人的角鬥士先在湖邊格鬥供皇帝觀賞，他告訴拉科，真正的湖上戰鬥將在下午開始。而在這一天的淩晨，得到消息的蘇圖才出發趕往人工湖。下午3時左右，一直陪伴著拉科的麥爾迪德起身向皇帝表示自己得離開一陣，他說自己要去監督角鬥士們的準備情況並指揮接下來的戰鬥，以免出現混亂的局麵。拉科還親切地與他開玩笑，說如果接下來的戰鬥不夠精彩的話，他就會讓麥爾迪德與他隨行的十個寵姬進行額外的“戰鬥”表演。麥爾迪德微笑著向皇帝保證，即將開始的戰鬥一定會精彩之至，之後他便走開了。不久，數量龐大的角鬥士在近衛軍的包圍中登上了巨大的戰船，他們分為紅綠兩個軍團，手中的武器都粗糙而又簡陋，根本無法與近衛軍們的精良武器相比，因此拉科一點也不擔心自己的安全。兩個角鬥士軍團分彆從湖的兩邊登船後，兩支艦隊便開始麵對麵地互相靠近，按事先的安排，一旦到了合適的距離，雙方就會登船展開血腥的廝殺。然而，直到兩支艦隊靠攏合並為一支艦隊後，湖邊高台上瞪大雙眼的拉科也未看到一點開戰的跡象，他隻見到那支龐大的艦隊紛紛掉轉船頭，朝他所在的方向迎麵駛來。這頓時在近衛軍中引起了一陣騷亂，他們慌忙行動起來，在皇帝所在的地方與人工湖間組成一道保護的屏障。很快，近衛軍中開始出現了真正的恐慌。因為他們遠遠看到，戰船上的角鬥士手中所持的已不僅僅是那些簡陋的武器，他們正從船艙裡取出大量寒光閃閃的劍、投槍、盾牌以及彆的優質武器，在散發這些武器的過程中，角鬥士們不時發出陣陣令岸上的近衛軍們心驚肉跳的歡呼。從未親身經曆過戰爭的拉科，並不清楚死亡的威脅已經臨近，他拒絕了近衛軍長官要他逃走的建議。他甚至產生了一個無比荒唐的念頭：這會不會是天才的麥爾迪德為我設計的精彩一幕呢？為了讓我親眼目睹完全真實的戰場，他才故意這樣巧做安排。像是著了魔的皇帝拉科站在近衛軍身後的高台上，目不轉睛地看著慢慢接近岸邊的龐大艦隊，當戰船靠岸，角鬥士們怒吼著衝下船殺入近衛軍排好的陣列時，極度興奮的拉科不禁發出了一聲尖叫！人數眾多又訓練有素的角鬥士們迫使近衛軍的防線不斷收縮，而就在此時，另一支隊伍出現在了皇帝身後的山丘上，他們身上穿著帝國軍團的製服。拉科以為那是屬於自己的軍團，他馬上派出一隊近衛軍去迎接這支隊伍，結果前去迎接的士兵全被對方打倒在地。那支來曆不明的軍團殺氣騰騰地向皇帝撲來，近衛軍的長官們急忙又調動兵力來保護後方。此時，站在高台上的拉科很明顯地看出自己和近衛軍已被剛剛出現的軍團以及角鬥士們所包圍，刺耳的砍殺聲在他周圍此起彼伏，而且，他還絕望地在敵人的隊伍中看到了身著醒目的藍色長袍的麥爾迪德，那位法師正施展法術，將一個個威力驚人的魔法火球投到近衛軍最密集的地方，令他們死傷慘重。頹然坐下的皇帝臉色蒼白，雙眼無神。他終於明白，自己的死期已至。他命人給他拿來一把鋒利的匕首，打算當場結束自己的生命。這時，他身邊的一個被釋奴勸阻了他。被釋奴對皇帝說：“我不會乞求您放棄自儘的念頭，去麵對被敵人刀劍切割的羞辱。我隻乞求您，最尊貴的陛下，請你再等一等，要對您的衛隊多一些信心。請您看看他們，他們正為了您而拚死一戰。難道您就不該為他們的這種犧牲再等一等麼？如果你現在就急著結束自己的生命，那這些還活著的衛兵們又該為了什麼而戰鬥呢？”皇帝回答說：“我不願他們這樣白白為我死去，如果我死了，他們便可以向敵人投降。但因為你這樣勸說我，所以我願意再等一會兒。可是，如果我看到我的士兵已不可能抵擋住我們的敵人時，我就會立即結束自己的生命。”隨著戰鬥的繼續，環繞著皇帝所在高台的防禦圈也在不斷縮小，但剩下的近衛軍們非常頑強地抵抗著。他們緊緊地靠在一起，彼此保護，他們每犧牲一個人，都會讓敵人付出好幾條人命。然而，每隔一段時間，麥爾迪德那可怕的魔法火球落下時，都會在他們中間打開一個缺口，這令近衛軍們的處境越來越不利。當又有一支新的隊伍出現在另一個方向的山丘時，拉科決定放棄了。他抓起匕首朝自己的胸膛紮了下去，他身邊的那個被釋奴用自己的身體擋住了匕首，接著，那個被匕首紮傷的被釋奴忽然欣喜地叫道：“快看呀，我的陛下，那是來幫助我們的軍團！”果然，皇帝清楚地看到，因為那支隊伍的出現，敵人出現了一陣混亂，而那支新的軍團也趁著他們混亂的時候，迅猛地撲向他們最薄弱的地方，像一把鋒利的刀子切麵包圈一樣將他們的包圍圈切開。那支新的軍團就這樣與近衛軍團彙合在一起，當得知皇帝仍安然無恙時，他們發出了喜悅的歡呼，接著便與近衛軍們一同向敵人發起了猛烈的反撲。這支新的隊伍正是及時趕到的蘇圖的傭兵軍團，這支帝國最精銳的部隊完全扭轉了戰局。麥爾迪德很快發現壞了自己大事的竟然是自己的父親——自己一心想要幫助的那個人。這令麥爾迪德怒火中燒，他失去了理智，直接衝向蘇圖，結果被人從馬上打了下來，幾名傭兵將他俘虜。在他被俘虜後，他手下的那些人，不管是士兵還是角鬥士，沒有一個人投降或逃走，所有人都戰鬥至最後一刻，直到最後一個人倒下。戰鬥結束後，傭兵軍團與近衛軍團，這兩支最優秀的軍團，竟然所剩無幾。皇帝拉科終於如願以償，他親眼目睹了一場無比慘烈的戰鬥，麵對四麵堆積起來的屍體，他沒有絲毫厭惡感，隻覺肅然起敬。就算是身經百戰的蘇圖，也很少見到這樣血腥殘酷的場麵，但他根本無心感慨，因為他必須立即麵對如何處置自己謀反的兒子這一棘手問題。