成筠河用手撐著頭，閉著雙眼，輕聲問我：“楚地的官員說了些什麼？”“這……”我思量著如何開口。“若是些歌功頌德、阿諛奉承的大話，就不必說了。孤自登基以來，不少地方官都上這些沒水準的折子。當孤是什麼？昏君嗎？孤就不信，父皇若在，他們也是如此？”一旁有個小內侍用拂塵擦著書架。我說：“聖上，廢後駱靜姝歿了。”成筠河愣了一下，睜開雙眼。記得我跟他在西湖行宮第一次促膝長談，他跟我講宮中情形的時候，提到過駱靜姝。她端了一碗湯給他。結果，小兔子喝了，登時就死了。從此，駱靜姝在他的腦海中就是恐怖的形象。一想起她，便想起那隻掙紮著死去的小兔子。過了好一會兒，成筠河說：“這種事情，不應該是楚王府上報的麼？湖廣刺史湊什麼熱鬨？”刺史是一個很特殊的職位。刺，是檢核問事的意思，即監察之職。史，為禦史之意。朝廷在各地設刺史的用意，就是維護皇權，澄清吏治。每一個地方的刺史等於就是當地的監察官。監察當地的官吏、藩王等。也就是說，白予峰跟楚王，是監察與被監察的關係。如此，廢後沒了，怎麼會是白予峰上奏折請求加高規製呢？這說明什麼？說明刺史跟楚王關係甚密。我注意到白予峰奏折上的幾句話。“孝，天之經也，地之義也。陛下曾喚駱氏廿年母後，怎忍草草葬之？”念與成筠河聽，他動了怒，坐起身來，一拍桌子：“喊了二十年母後又如何？廢後是父皇親自下的旨，孤還能忤逆父皇不成？這樣逼孤是何意？若沒有這道折子，孤還想著，顧及大哥的顏麵，以太妃之禮葬之。現在看來，不必如此！”“星兒，速速擬旨，告之湖廣各官員，駱氏以庶人之禮下葬，任何人不許去祭拜！駱氏棺槨，不許入皇陵！”成筠河說著，頭又有些疼，嘴裡吸了口氣。我忙扶他躺下，點了安息香，用手給他按著頭，輕聲勸道：“聖上，您年紀輕輕，竟得了跟先帝一樣的頭疼病，得正經讓醫官們好好醫治才是。彆動怒，這事就交給臣妾吧。”安息香的味道漂浮在乾坤殿。成筠河慢慢地安靜下來。“星兒，你說說，這事你打算如何處置？”“殺了白予峰，將他的頭掛在荊州城門樓示眾，敲山震虎。”成筠河遲疑道：“會不會過於嚴苛了些？”我接著說：“另一方麵，封駱氏為貴太妃，厚葬。”成筠河偏過頭來看著我：“星兒，你是認真的麼？這不是自相矛盾嗎？”我神色凝重地說道：“聖上，您聽臣妾慢慢兒說。殺了白予峰，不是因為他寫了這麼個折子，而是警告朝中所有官員，任何一個人，敢站在楚王那一邊，就是這樣的下場。至於廢後駱氏的葬儀，這樣做，顯得您不計前嫌，仁孝無雙，天下百姓必稱讚您的大度。若楚王日後再行不軌，輿論上就失去了立場。” 風聲吹著窗戶。呼呼地。初冬了。萬物都帶著凜然肅殺的味道。我繼續說道：“讓所有人都知道，雷霆雨露，俱是天恩。聖上，就是聖上。容不得任何人起異心。”“便按你說的做吧。”成筠河思索一陣，長歎了一口氣。突然，他握住我的手：“星兒，孤突然想起從前咱們在禦花園賞花的時候，孤跟你說過，以後得了這天下，交給你管。”我當即跪在地上：“臣妾不敢。彼時頑笑之談，聖上亦莫要再提。”成筠河將我拉起來：“星兒，孤在很多時候，都覺得力不從心，疲憊不已，交給你管，也沒什麼不好。”他看著我的眼睛：“隻要你是屬於孤的。這天下縱是交與你，也還是在孤的手中。其他人也沒什麼好說的。”“臣妾當然是屬於聖上的。普天下的百姓都是屬於聖上的。不僅是人，山川、河流、萬物，都是屬於聖上的。”我說。他輕聲笑笑，複又躺了下來。他擺擺手，示意我繼續給他按頭。“寂寥抱冬心，裁羅又褧褧。”半晌，我以為他睡著了，聽得他念了這麼一句。“麒美人之事？”我問道。“前朝之事，孤都放心讓你裁奪。後宮之事，你更加可以做主了。星兒，都聽你的。”漸漸的，他發出均勻的呼吸。我替他蓋上毯子。坐在桌前，看著案上的那些奏章。其後的日子裡，成筠河果然將很多事情都交給了我處理。他迷上了篆刻，命人從各地找來許多上好的玉石。偶爾，他興致好的時候，會送一些自己篆刻的章子給大臣們。一時間，滿朝文武皆以得到聖上親刻印章為榮。每一個他親刻的印章下麵，都用極小的字寫上署名：隴西六郎。本朝太祖，興於隴西，隴西是皇家的祖籍。他自稱“隴西六郎”，意為不忘本，無天子的架子。成筠河是一個非常浪漫的人。這一點，他登基之後，亦未曾變。他習慣了將大臣們的奏章放在桌子上，喊一聲：“星兒，你替孤看看吧。”我點頭。乾坤殿裡，他風花雪月，我夙興夜寐。殺了白予峰，果然在楚地引起軒然大波。楚王一黨，有所收斂。有一天，在乾坤殿的院子裡，我正在簷下收拾枯藤，王項從外頭走進來。他看著我，清臒的身影在冬日裡像一株楊樹。“聽聞現在許多奏章都是貴妃娘娘您批的？”“王大人何出此言？聖上與您相識多年，他的字跡，您豈能不知？休要聽信小人胡言亂語，有礙聖上的清明。”他笑笑道：“貴妃娘娘聰穎異常，模仿聖上字跡，惟妙惟肖，也不無可能。”“王大人您這是什麼意思？是質疑本宮，還是質疑聖上？”“身為天家之臣，自當一心維護朝廷。微臣恐怕這江山，落到彆有用心之人的手上。”“放肆！”我厲聲說道。他慢慢靠近我：“貴妃娘娘，聖上是什麼人，您清楚，微臣亦很清楚。那些決策，是出自誰之手，不言自明。微臣隻想告訴您，縱便您有殺伐決斷的狠心，可您終究是個女人。而這朝廷，是男人的天下。您想玩鷹，當心彆讓鷹啄了眼。”他說完，冷笑一聲，從我身邊經過，踏進內殿。寒凝大地，庭院中唯有蠟梅綻放。花朵疏疏落落，幾朵黃色透亮的杯狀小花，蠟一般晶瑩，俏麗地點綴在無葉的枯枝上，一絲淡淡的清香，在清冷的空氣中浮動著。我清楚地發現，二爺死後，王項是我最危險的敵人。自上次胖老五在雲夢閣鬨出了那檔子事，我便做主，打發他在宮外開府立院。太皇太後和董太妃雖有不舍，但宮中留言甚囂塵上，這樣做確是最合適的。何況，我答應了她們，老五的王府，便設在不遠處的京郊，許他一個月進宮三回。眼下，太皇太後和董太妃最想保的，是巧雲的肚子，和那個孩子將來有個名正言順的“皇子”之名。這是最重要的，而且也是她們謀劃的最終目的。年宴之時，巧雲的肚子已經很大了。太皇太後喜滋滋地敬天敬祖宗，祈願孩子平安誕生。因先帝崩逝於去年的年中，所以，為表尊崇，當年仍沿用大章年號。過完年，才啟用成筠河新的年號。是為：長樂元年。爆竹聲響徹宮廷。眾臣叩拜：盛世杯中酒，長樂萬載名。願吾皇長樂安康，願聖朝永享太平。長樂元年五月初五，皇長子誕於雲夢閣。太皇太後長跪還願。上賜名：成煜。就在皇長子出生的當天，宮中發生了一起驚天大案……