常正則駐兵雲貴之時，曾出手幫了楚鳴一個忙。流雲君子箭楚家，在雲貴的一座深山之中，弟子眾多。楚家老爺子曾得罪了當地的匪首，故而，楚家莊常常受到土匪騷擾，一次又一次，不勝其煩。楚家老爺子去年十月去世了，匪首帶著人在禿鳶嶺“劫棺”。人死為大，生前再多怨恨，死了再跟人家的棺材過不去，就太過分了，且違規江湖道義。楚家怒了，跟匪首在禿鳶嶺大戰一場。可匪首是有備而來，眾多人馬埋伏在附近。相較之下，楚家送葬的隊伍很快就落了下風。在這種時刻，常正則帶兵趕到。朝廷剿匪，天經地義。常正則活捉了匪首，幫了楚家的忙。楚家老爺子得以入土為安，楚家一人未傷。楚鳴感其情意，與常正則結為異姓兄弟。廢太子逼宮，常正則從雲貴趕到京城，千裡勤王，便請了這位義兄前來相助。聽了這段淵源，我皺皺眉頭：“怪不得當時那麼多禦林軍，還有常正則手下那麼多兵，卻死活沒抓到放箭的人，本宮亦百思不得其解，原來是這樣。”沈晝疑惑道：“可微臣想不明白，常正則為什麼會射聖上呢？他妹子才入後宮啊。”我冷笑道：“這有何不明？常家做了兩手準備。聖上若遇害，滿宮裡隻剩孤兒寡婦，而他，是手握雄兵的人，扶二皇子上位做傀儡過渡，全麵掌權之後，再取而代之。聖上若康健，他就是前來勤王的功臣，立下了平叛大功，他的妹子在後宮亦能與他接應。本宮這時突然想到了王項從前說的那句話，玩鷹的被鷹啄了眼。本宮一直以為，他是真的聽命於本宮，看來，他不過是陽奉陰違。”我當初竟然以為是菜頭。我以為最想讓成筠河死的，是菜頭。為了掩人耳目，他命人放了三支箭，一支殺死成筠河，因他負我；一支殺死淩桃蹊，替我去母奪子；另一支假模假樣地射向我，他及時替我打落。事實卻不是這樣。我不由得想到了菜頭在南飛病床前對我的指責。我誤解了他，他也誤解了我。我們自幼一起長大，彼此都為了對方好，卻是真的不了解彼此。我們不是一路人。窮其一生，也無法相知。天上的月亮就像打破了的水罐子，灑得月色到處都是。沈晝說：“娘娘，就算當時聖上遇害，微臣亦不會讓常家得逞。乾坤殿的玉璽猶在，江山正統，微臣就算拚著一死，也會集結正義之師前來援助。微臣相信，天佑聖朝，天佑娘娘。”“沈卿，不管常家懷著什麼樣的心思，總之，咱們是利用他們平了廢太子的宮變。現下，咱們要做的，是怎麼讓楚鳴與常正則反目。楚鳴手中，必然掌握著很多證據。”我笑了笑道：“本宮要讓所有人都知道，玩兒鷹的，到底是玩兒鷹的。” “常正則現今駐兵京城，故而，楚鳴現在也時常來京城。”沈晝說道。“那正好兒。”“娘娘打算怎麼做？”“沈卿查一下京中哪些地方，是楚鳴常去的地兒。本宮要出宮，會一會這位流雲君子箭的當家。”“您要出宮？”沈晝一臉的驚詫。我笑著點頭。反正現在住在流煙閣，成筠河總也不來了，我扮成小內侍，拿著董太妃的腰牌出去，不會被發現的。四月初十那日，我混在出宮采買的隊伍裡溜出了宮。自那年秋天，成筠河帶我進了宮，便很少出來。每天抬眼便是森森的宮牆。京城一家叫作“紅塵”的酒館，以花釀聞名。楚鳴好酒，但凡到了京城，晌午時分，便會前去小酌一杯。紅塵酒館的掌櫃，是一個中年婦人，雖徐娘半老，但風韻猶存。她穿著一身紅錦倚在櫃台上，身旁站著一個小女孩，那小女孩約莫十一二歲，稱呼掌櫃的為“母親”。我掐著時間，進了酒館，剛落座，就看見一個白衫男子走進來。他腰間彆著一個獸皮做的袋子，袋子裡裝著一把小箭。他有一雙漠然的虎目，身子挺得很直，走起路來，似帶林間之風。成筠河從前也是喜歡穿白的。但是同樣穿白，感覺卻很不一樣。成筠河是儒雅的，眼前的男子卻是野性的。他帶著幾分草莽氣息，卻不完全是，草莽攜帶著恣意恩仇的瀟灑。老板娘見他進來，便笑著問：“楚公子，今天喝什麼？”“今天喝桃花醉。”他答道。酒上來，他仰頭喝了一大口，口中念道：“今古紅塵，愁了人多少。尊前好。緩歌低笑。醉向花間倒。”他說紅塵愁，我偏要明知故問。我亦向老板娘要了一壺桃花醉，口中念道：“赤腳走紅塵，不若居山好。一塢閒雲，千峰啼鳥。聲色純真，是非不到。”果然引起了他的注意，他打量了我一番：“小兄弟，你怎知道居於山中，就是非不到？生而為人，許多不得已。”我大約是明白他的處境。常正則對他有恩，站在江湖義氣的立場，他得報恩。他幫常正則做了許多事，被動卷入京中的政治旋渦，這非他所願。所以，心內煩悶。“所謂的不得已，不過是顧念得太多。可有時候，顧念的東西，未必是值得的。”我舉起手中的酒壺，向他示意。他笑了：“看小兄弟年紀輕輕，話語之中，卻帶著禪機。相逢即是緣，不若同桌共飲？”“榮幸之至。”我說。那天，我們從晌午聊到黃昏，夕陽將雲朵染成紅色，白雲幻化成瑰麗的晚霞。我們聊隱居、聊江湖、聊坊間的恩仇情錄。桃花醉足足喝了六壺，我的臉因酒意有些微紅。“我知道你的身份。”我說。“哦？”他頗有興趣地看著我：“你說。”我一探身，從他腰間獸皮袋中抽出一支小箭。我仔細看著那箭，跟當初菜頭打落的很像。我借著醉意說：“箭頭有一片小小的雲朵，你就是大名鼎鼎的流雲君子箭的當家！”他笑起來，大方地承認了。我舉著那支小箭跟他說：“萍水相逢，楚當家能否贈我一支箭？”“好。”我將小箭小心地收入懷中。他突然湊到我耳邊：“我也知道你的身份。”這一刻，我有點慌。難道當初他躲在暗處射箭的時候，看清了我的臉？他認出我是誰，故意與我聊了這麼多？應該不會啊。那天人那麼多，場麵那麼混亂，而且，他是隔很遠射的箭……心內思量著，我眼角匆匆看了一下西南方向。心裡估算著，若楚鳴此時對我動手，沈晝能不能及時趕來救我……這時，楚鳴在我耳邊說：“小兄弟，看你的衣著，樣貌，細皮嫩肉的，你是宮裡的小內侍，對不對？”呼。我鬆了口氣。原來他說的是這個。“呃……對。”我說道。他哈哈大笑起來，拍拍我的肩：“什麼身份不重要！一點都不重要！你有如此見識，難得難得！你這個朋友，我交了！我叫楚鳴，你叫什麼名字？”“我叫陸興。”“好，陸興兄弟，日後有機會，我帶你去山中玩，山泉釀的酒，好喝！”正在這時，突然聽見掌櫃的喚那小女孩：“月兒——”我愣住了。她說的是禹杭話。我麵色強裝平靜地問：“掌櫃的，您剛剛說的似乎是禹杭話呀。”那婦人道：“對，我們是禹杭人，三年前遷到上京來。”小女孩的年紀跟月兒對得上，又是禹杭人……不知是不是我思念妹妹的緣故，越看那小女孩，越覺得像兒時我懷中抱著的月兒。沒想到，此次出宮，竟有這樣的意外收獲。暮色四合，楚鳴向我道彆，我與他約定，十日後，仍在此處見。宮門快要關了，我也得回去了。晚間，沈晝來流煙閣，我將懷中的箭遞給他。菜頭用很古怪的眼神看了我一眼。