“奴婢武媚娘，參見淑妃娘娘。”我緩步上前，微彎身，斂衽施禮。“武姑娘確是美麗絕倫，從麵容上看，絲毫也瞧不出你比我長了幾歲。我以為陛下如此寵愛武姑娘，必定不會怠慢你呢。誰知你竟如此狼狽……”蕭淑妃微瞥了我一眼，眸中閃過一絲輕蔑。她的聲音清如銀鈴，人又生得明眸皓齒、眉黛淺輕、發如流泉，身著嫣紅紗衣，薔薇綾裙，髻上簪著一朵紅芍藥，確是明媚至極，灼人眼眸。我看著眼前這個美豔動人的女子，微笑淡淡。我一早便在此擺弄花草，穿梭其間，衣裙上沾染的斑斑泥土讓人想不側目都難。我卻不在意，隻輕描淡寫道：“奴婢今日閒來無事，便來此照看花草。迎駕來遲，還請淑妃娘娘見諒。”蕭淑妃的目光轉向院中的那數株開得嬌豔的牡丹，先是一怔，而後便收回目光，她似隻淡淡地一掃而過，恍若未見：“想不到，武姑娘還精通園藝之道。”我眯眼，輕輕搖頭，諱莫如深地說道：“這可不是園藝之道，而是堪輿呢。”“堪輿？”蕭淑妃也眯眼，兩道好看的柳眉細細地彎著，“你指的是風水？”“正是。娘娘可知，在宮廷之內，或豪門望族之中，草木皆欣欣向榮；而門庭冷落、產業頹敗之家，則萬物凋敝，由此可見人之氣運可鑒於草木。”我見蕭淑妃如此專注，忽起了戲謔之心，便煞有其事地說道，“所以奴婢以為，藝草植木若是得道，能為宅院助祥光而生瑞氣，否極泰來，庇護一世。”“哦？果有此事？”蕭淑妃美眸微眨，神情似信非信。“確有此事，譬如，紅色的花入室可令家宅興旺，而白花不能宜家宜室，”我頷首，抬手指向一旁的牡丹，那鮮紅的花色，似立即便要灼燒起來，明豔之姿映得滿園瀲灩生光，我輕描淡寫地道，“所以在這皇宮之內，也少見白色之花，隻種植大富大貴之花。譬如牡丹，它特有的富麗、華貴與豐茂，被世人視為繁榮昌盛、幸福和平的象征。”蕭淑妃似是被我說動，她目不轉睛地盯著那牡丹，眼中現出驚豔之色，珠唇吐玉地道：“武姑娘果是個中好手，將這牡丹照料得如此美豔，我十分喜愛，不知你可否割愛，贈我幾株？”“娘娘既下令，奴婢自當從命。”我瞧出她的用意，心底自是透亮，麵上仍是笑吟吟地道，“隻是牡丹的護養較為煩瑣，恐怕娘娘會不勝其擾。”“哦，此話怎講？”蕭淑妃一怔，隨即問道。“牡丹最喜夏季涼爽，而寒冬卻耐不住嚴寒。所以它要有適度的雨水，充足的光照，但在夏日，正午之陽太過強烈，又有西曬，那便需要略有庶蔭以避之。”此時正是正午，陽光熱辣地潑濺於地，我伸手取過放在石桌上的一碗清水，用手沾了水，遍灑四周，那水很快化作一灘水跡，唯有餘涼仍飄散不去。想來是這清涼之水，稍緩了酷熱，那樹叢中一直鳴叫不停的蟬突然沒了聲息，我邊灑水，邊解釋道，“每日正午，必要拿些清水為它解暑，少則一次，多則三次，不可懈怠。”