窗外有一片窄窄的天空，殿外遊走著輕暖的秋風。夜色微涼，平滑如水，天邊清冷的星辰漸次浮起，淡白月光，光色幽冷。竹簾外，茶水微沸。我稟退宮女，親自從灰泥爐上取下茶壺，以紗網濾過茶葉，輕**一遍，再傾入沸水，而後倒入茶盅。我卷起竹簾，捧盅入內，將茶輕擱案上，緩步上前點亮了殿中四周的紅燭。“呃……媚娘……”李治雙眼惺忪地躺於榻上，“如今是什麼時辰了？”“已是酉時了。”我輕甩衣袍，在他身邊坐下。“酉時了？”李治探身過來，將我的手抓在掌中，“為何不叫醒朕？”“陛下忙於政事，疲累不堪，偶得空閒，臣妾又怎能忍心打擾陛下的好夢呢？”我垂眸輕笑。李治撫著我的長發：“唉，朕今日本想與你去賞菊，到了你這，不知為何隻覺輕鬆。原想隻在榻上假寐片刻，不想居然如此好眠，一睡不起。”“原來陛下隻當臣妾這是個睡覺地方。”我捧著茶盅的手隨即收了回來，白了他一眼，嗔道。李治抓著我的手腕，不讓我退縮，他將頭探了過來，就著我的手，抿了口茶，雙眸定定地望著我：“朕言下之意，媚娘應是明了。”我輕笑，環住他的腰，偎入他的懷中。“對了，朕聽說，你將你的兄長武元慶降為龍州刺史，降武元爽為濠州刺史，是麼？”李治斂了沉迷的神色，正色道，“這又是為何呢？”我蜷在他的胸前，伸手揪著他的衣襟，含糊地說道：“臣妾知道陛下寵我，但我不是不知好歹的人，我不想讓天下人說陛下專寵我，而導致外戚乾政。我如此做，隻是想外戚退讓，不汙陛下聖名……”“無論何時，你都是朕的好皇後……”李治長歎一聲，卻是神采奕奕，一雙黑眸熒熒發著光，麵容輕鬆可喜。我縮進他的懷中，淡笑不語。我自然知道他心中歡喜的真正所在。曆來女子登上皇後之位，都會提拔自己的家族至親，昔日王皇後也使她的舅父當上了宰相中書令。且也因為長孫無忌的緣故，李治對外戚一直心存戒心。洛陽並州之行，一則體察民情，二則讓百姓共睹皇上皇後仁德，而我貶降武元慶、武元爽之舉，雖使李治意外，卻也令他大感欣慰，對我多生出一重信任。一旁有宮女奉上晚膳，青瓷碟盞中皆盛著清湯淡菜。“這是……”李治疑惑地看著我。“皇後娘娘還未對陛下說麼？”林錦愕然道。“說什麼？”李治仍是一臉茫然。我垂下頭，輕輕問道：“陛下不是一直希望有一個小公主麼？”“你，你是說？”李治立即頓悟，他握著我的肩，掩飾不住滿麵喜色。“是，是的……”我凝視他的臉龐，“臣妾也希望此次能為陛下誕下一位健康的公主……” “朕明白……”李治忽又悠悠一歎，他的歎息近在耳畔，摟著我的手臂陡然收緊。淡雲漫過，樹影悄然移動，夜色轉濃。風來如水。李治輕擁著我，似已付儘所有的繾綣溫柔。香爐內尚焚著麟香，幽渺清煙彌散開來，我微閉雙眼，心頭卻倏地落下一抹幽霜，就怕這隻是一場溫暖的錯覺。*自古，男耕女織，按製，天子有親耕之禮，以示國家重農。皇後則有先蠶之禮，作為天下婦女勸蠶的榜樣。然而這套儀式極之繁瑣，提前五天就要齋戒，後殿齋戒三日謂之散齋，正殿齋戒二日謂之致齋，提前三日須預設先蠶壇，凡內外命婦均須出動，恭迎皇後車架出宮。之前隻有長孫皇後曾行禮兩次，而王皇後在後位的六年之內從未行過此禮。但這種種繁文縟節，我卻不得不為之。禮畢時，已近黃昏。我遣退侍從，獨自一人，順著青石小路，來到梅苑。雪已停了半日，梅苑中梅花稀疏地開了兩三枝，殘雪覆在青磚上，月光清亮如水，細灑在殘雪上，微微耀目。我立在一株白梅之下，小心翼翼地摘下初冬第一枝梅花。不遠處，涼亭隱隱傳來嬉笑聲，我心中一動，舉步輕緩而前。苑中一泓寒碧湖光，浮著微冰，似乍明新鏡，清晰地映出亭中之人。細墜著流蘇的紗簾，半掩住涼亭，香爐內燃的是合歡香，香氣略濃，隨風散去，微微的悶。簾影間人影微動，如此寒冷的天氣，大姊竟袒著雪也似的酥胸，隻以一襲輕紗圍著身子。李治靠著軟墊，擁著大姊的嬌軀，一同躺下。微風襲來，皎潔月光直透進輕紗去，映出大姊那如搓脂摘酥一般的雪膚來。李治低地地喚著她的小名，與她調笑著，引得她嬌笑陣陣。我隱在梅影中，靜默得似一尊雕塑。他們二人風流之事，我本就知曉。從洛陽回來後，李治確是收斂了許多，隻是之後我又有了身孕，他便又故計重施，與大姊行苟且之事。不時有內侍宮女來向我稟報，說他們二人是如何地放浪形骸，若到了動情之時，便也不問花前月下，筵前燈畔，隨處調情。即使有那宮女內侍在旁守候著，他們亦不避忌。我呆立許久，心頭忽滑落了一滴淚。母親，你果是聰慧之人麼？莫非你就從未料到大姊會如此恬不知恥、忘恩負義，不僅令我受辱，亦令你蒙羞！他們平日如何尋歡作樂，我都可不聞不問。隻是，如今他們竟在母親最愛的梅苑之中行此苟合之事，孰不可忍！殺意如一尾毒蛇，倏地竄上心間，愈纏愈緊。我，武照，若愛一個人，哪怕粉身碎骨也要與之相守；但我若恨一個人，即使成魔成瘋，亦絕不會放過！手中的那枝白梅，不知何時，竟已如一塊觸手凝冰的冷玉，淡漠冷峭，無一絲溫度。我聽著花叢外傳來的歡笑聲，靜默，忍耐，蟄伏，以及等待。*“許禦醫，如何？”我端坐案前問道。禦醫許胤宗恭敬地答道：“老臣已診斷完畢。”“哦？是何病症？”我並未抬頭，執筆蘸了墨，迅速地在奏書寫下一行字。那晚之後，李治與大姊便一同害起病來，初覺頭眩發燒，而後地便陷入昏迷，沉睡不醒，不知人事，胡亂囈語起來。我便傳太醫診脈服藥，這禦醫許胤宗，年已八十餘歲，在隋唐之時，便是一位名醫，生平醫治奇症怪病之人，已達數千餘人。他被我急召而來，先去診了李治的脈，又去診了大姊的脈，這才前來向我稟報。許胤宗緩聲說道：“萬歲與夫人，同患一病，皆因風寒入骨，高燒不退。但萬歲是男子，又值壯年，體力素強，尚可救藥。但夫人乃女流之輩，嬌弱之軀，恐已無藥可救。”我看著案上青瓷瓶中的白梅，眸光冷湛，語調卻是溫和：“韓國夫人是我大姊，請你無論如何也要想法救治。若有何需要，無須向我稟告，直接去禦藥房取便可。”“是，臣定當儘全力。”許胤宗領命便去了。窗外白梅怒放，雪海之中，暗香盈袖，那花容亦是冷冷，無情而又動人。李治與大姊那一場荒唐之事，猶如一出鬨劇，我隻束手旁觀，看不多時便已淒然結束。此時李治的病已越發沉重，他口眼緊閉，氣息促迫，已無法下藥，幸許胤宗行醫多年，醫術精湛，用黃蓍、防風各二十斤，煎成熱湯，悶在屋子裡，熱氣奔騰，勢如煙霧。每日如此熏蒸著，李治淌下一身大汗。十幾日過去，他的病勢果然漸漸減輕，清醒過來。但大姊的病勢，卻一天重似一天。我每日都前去探看，囑咐內侍宮女悉心照料，也命禦醫不可懈怠，必要全力救治。室中靜雅，無塵無聲，我望著躺在榻上的大姊，一言不發，光陰似已寸寸逝去。大姊已病入膏肓，難以動彈，似察覺到我的注視，她虛弱地睜眼，正對上我的，她麵露驚惶之色，不得不避開我的目光。“媚娘，你，你與母親生得真像……隻是，隻是，你們的氣韻卻全然不同。”大姊猶豫許久，這才敢於我對視，她忽而無奈一笑，“母親冷豔無雙，如光華內斂的絕世名劍。而你卻是豔絕天下，如寒光冷洌的出鞘寶劍……孤高明麗，使人不可親近。”我淡淡一笑，聲音溫和如水；“大姊莫要再多想，安心養病便可。”大姊美麗秀氣的眼眸中流露出傷感：“媚娘，你是討厭我的吧？我很早便知道了。母親領我回武家的那一日，你望著我，眸中有些許無奈，有些許不耐，更有些許不屑。”我眸光一暗，但刹那之後，又恢複了如常神色：“大姊，你想得太多了。”“嗬，我明白的，對於你不喜歡的人，你一定是半點精神與柔情都不肯浪費的，你從來就明白自己要的是什麼。”大姊看著我，微微一笑，“你既不會像我這般自憐自艾，更不會像我這般膽小怯懦。幼年時，你得知母親被武元慶他們詆毀，便會去替她報仇。誰對你好，一絲一點，你倒是都會記得。母親責罰你，你也不哭不鬨，隻是瞪著眼睛看著，真正是有仇必報，毫不畏懼。”“大姊，不要再說了。”我移開目光，靜靜看著遠處。“你自小便絕頂聰明，我與陛下的一切，想必你早已瞧在眼中。我知你看在母親的麵上，所以才隱忍我至今。你為陛下日理萬機，不論後宮朝堂，事事都為他分憂解難，滿朝上下無人不服，我遠比不上你。”大姊悠悠數道，“我自正德二年入宮，算來已近十年了。十年了，你一直待我不薄，是我自己貪得無厭，如今命不久矣，亦是報應。”一旁有宮女奉上拿過藥盅，我伸手接過，輕吹了幾下，盛了一匙，喂入大姊嘴中：“大姊彆胡思亂想，你隻不過是偶染風寒，靜養幾天，應無大礙。”大姊抿了一口湯藥：“媚娘，我隻有一個請求，我死後，務必將我的靈樞送回並州老家。”“我答應你。”我放下藥盅，低聲說道，“你莫要多慮，好好靜養，改日我再來看你。”“媚娘……”大姊在後輕叫，我卻已顧不上了。離開大姊住所後，我穿過梅林，欲回正宮。一名少女正從冰紋青石鋪地的小徑徐徐而來，正是大姊之女——蘭兒。她正值二八年華，外罩一件緋紅織紗披風，絳絹彩袖，體態風流，腰肢嫋娜，雲髻半偏，一雙秋水低橫，顧盼生姿，粉頰紅潤，珠唇含笑，白雪凝膚，滑膩生香，望之如花中仙子，令人驚豔非常，不敢逼視。“蘭兒見過皇後娘娘。”蘭兒款款上前施禮，行動不塵，輕盈翩然。“不必多禮。”我輕扶起她，心中暗歎，自是年輕好，芳華正茂，令人稱羨，“一段時日不見，蘭兒出落得越發動人了。”“皇後娘娘過獎了。”蘭兒娥眉輕蹙，似有千愁，“母親她的病……”“蘭兒不必過於擔憂，大姊她隻是染了風寒，過幾日便可痊愈。”我輕聲安慰她。“但願如此……”蘭兒眼中含淚，“若母親去了，蘭兒真不知該如何是好……”“放心，有我在此，必會照料你，不會令你吃苦。”我撫著她的脊背，安撫道。“多謝娘娘。”蘭兒躬身謝恩。“你這披風瞧著精致好看，改日我也做一件。”我為她係好披風上的絲繩。蘭兒側頭，嬌笑道：“這色澤與款式，隻適合年輕女子穿，皇後娘娘若想要，蘭兒便命人做件灰色的好了。”我心中一緊，麵上卻不動聲色：“你去看你母親吧。”“是。蘭兒告退。”蘭兒微施一禮，便飄然而去。暮色微暝，天邊，晚雲儘收，一彎冷月，寂靜淡然。我冷眼看著，不遠處的正宮，如一截千年沉香木，一半隱入蒼茫夜色裡，一半浮在如雲月輝中，在寂寂黑夜裡泛著幽明光華，不容任何人染指。