驕陽似火，秋山紅葉。城南郊的古鬆園正門大開，寧國公主儀仗魚貫而入，此處是建興帝配給司徒佩的莊子之一，因園子裡有兩棵並立的百年鬆樹而得名。司徒佩與崔欣宜在遠翠閣下榻，遠翠閣架於湖水之上，上有雲廊連軒榭，下有曲橋通兩岸。此處山清水秀涼風習習，最適合躲避秋老虎。“好涼快啊！”望春半個身子伸出窗外，神情愜意。崔欣宜笑，“咱們多住些時日，殿下可好？”司徒佩笑著點頭，“就當秋遊了。”最近朝廷又掀波瀾，她們自是避得越遠越好。起因是田鄣郡一起買賣人口的大案，有證據指向太子參與其中強買民間少女入宮供其玩樂。司徒佩卻知道，最後被查出來不僅僅是少女，還有少男，甚至童男童女，因為太過難以啟齒，被買手稱為小手和玉蛹。此事之後朝野震驚，建興帝壓無可壓忍無可忍，在建興四十一年春直接拿蘇紀開刀，狠狠斷了太子一臂。太子入主東宮三十八載，起先在建興帝眼皮子底下還算謹小慎微，但伴隨著大皇女步步緊逼，弟妹年歲漸長，皇帝又有意無意的縱容，如今行事是越發荒謬了。晚膳菜肴多是由莊子進獻的食材烹製，偶然嘗嘗還算新鮮。雲間月皎潔，司徒佩背靠憑幾親為崔欣宜梳發，少女身上還帶著些未乾的濕氣。兩人說起田鄣郡人口案，司徒佩向她說了前世的走向，崔欣宜問，“東宮最後如何了？”司徒佩想了想，說，“後麵隻聽說了他毆打宗室臣工，以及建興四十三春與羌夏一戰中大皇女險些被俘，其他的就……”她當時心神俱恍，根本無瑕顧及其他，並且多久便落水離世。崔欣宜轉過身抱住她，又無不震驚道，“去年我就聽家中長說羌夏似乎又要作亂，果然被說中了，不過那場戰役竟這樣凶險？”司徒佩撫著她的肩膀，眼中不無譏諷之色，“倒不算凶險，原是我那大皇姐想去攢功的，但她急功好進，落入人家的圈套罷了。”“喔。”崔欣宜撇嘴。次日午後，趁日頭沒有這麼烈，司徒佩與崔欣宜打算去附近遊玩。她倆各自乘了轎攆，又戴了遮陽的帷帽簡裝出行。這周圍都是莊子裡的佃戶，司徒佩放眼望去，偶見在田間勞作的人。曆朝曆代，農民都是朝廷的主體，滄海桑田，唯一不變的是豪強損公肥私，愈發壯大；百姓稅賦日重，苦不堪言。等到痼疾難除一朝爆發，便又是漫長的流血戰爭，之後龍椅上換個人坐，百姓開始又一輪的苦不堪言。前朝曾提出‘滋生人丁，永不加賦’的政策，但因既得利益者舞弊和政策本身的漏洞，效果並不理想。其實曆朝曆代的君王都想革除這種弊病，隻不過其中的阻力不是隨便誰都能承受的。 就大胤朝而言，要想改變這種局麵，首當其衝要得罪的就是幾個煊赫世家。而崔氏，便是世家裡的領頭羊。“殿下看。”司徒佩回神，見崔欣宜不知何時解了帷帽，她的耳際插了一朵小野花，站在鄉野間，巧笑倩兮，楚楚可人。霎時，司徒佩的心輕輕揪了一下。宜兒……這莊子人口原是從朝中罪臣手裡罰沒來的，許久沒有人接手，以致奴刁成性，舊賬爛賬一堆。由楊尚宮領著初荷與杜衡一點點清出來，雖還配合著動用了些武力，但效果還不錯。所以遠遠地看到有人聚集在一塊疑似鬥毆，杜衡臉色當即變了，楊尚宮與初荷尚在府中，這不是妥妥打她一個人的臉嗎？府內諸事都由公主妃掌管，這不連帶打她家姑娘的臉嗎？杜衡小心翼翼地看了眼兩人。司徒佩與崔欣宜對視一眼後說道，“去看看。”“爹，你看。”老陳頭一轉頭，見一行幾十人浩浩****地朝這邊壓過來，想到昨日的儀仗，他臉色一變，“莫不是寧國公主？！跪下！都跪下！”司徒佩一行走近了才發現，是七八個漢子和一個女子，那女子跪地上低著頭瑟瑟發抖。崔欣宜看了眼司徒佩後，示意杜衡上前。杜衡端著手向前，問道，“怎麼回事？”老陳頭自報家門，說自己是莊裡的佃戶，家裡女兒發了癔症跑出來，大夥是來將她帶回去的。杜衡卻眼尖，她看後頭那幾個跪著的男人裝束不像莊稼人，於是向司徒佩要了幾個侍衛將這些人圍了，又讓人去找了莊頭來。劉莊頭上氣不接下氣地被架著過來，他定睛一看，頓時橫眉立目，“老陳頭，這個時辰你們父子不在自家田裡跑這來作甚？”晉中很不滿，“殿下公主妃在此，不得無禮！”劉莊頭慌忙行了禮。杜衡繼續問，“劉莊頭，那幾個漢子可是莊子裡的？”劉莊頭搖頭，“回貴人，不曾見過。”杜衡當即揚了聲音，“還不從實招來！”話音剛落，幾個侍衛刀半出鞘，刀身在陽光下反射出森冷的光，陳家父子頓時嚇得魂飛魄散。“饒命，貴人饒命！”“我說，我說！”卻原來是不知道從哪裡冒出來的強人，張口就要用十兩銀買了他家女兒，他原是不肯的，但兒子到了要娶親的年紀，再被他家婆娘一遊說，這才半推半就應下來。十兩銀子乍看不多，卻是莊稼人不吃不喝兩年的收成。原是今日“交貨”，卻不小心被女兒逃跑出來，他們要將人抓回去。這才有了這一幕。劉莊頭氣得肝顫，“你，你可真是，糊塗啊！”杜衡開口，“劉莊頭，陳家父子你來處置，其餘人等，押回園子再行問審。”司徒佩與崔欣宜對視，眼中有對杜衡的讚賞之意。陳大不肯，“你們不能把我妹妹帶走……”話還沒說完呢，就被侍衛用刀柄狠砸了下。老陳頭不僅傷了兒子賠了女兒，眼下還要被收回租田，一想到往後的日子不知該怎麼過，不由嚎啕大哭起來。