“煩勞通稟府上管家汀甲，就說他的子侄汀八百來訪。”汀八百微微頓首，說出與他那爽快脾氣極為不符的文雅話。那傳話的門房一走開，便有些不自在地緊了緊長衣下的袖箭。許是因為從沒見過這位叔父，畢竟隻是爹他老人家臨終前提起的一個名字。“你爹去世了，怎麼死的？”汀八百那一身牙色長衫很是醒目，兩處袖口都用黑線繡上了姓，表示家父已辭世，家母業已辭世。“是叔……叔……象糯！！”汀八百拔腿就往街對麵的茶攤跑，揪起來正捧著茶碗研究茶葉的小姑娘又飛奔了回去。指著眼前的汀甲說不出話來，也難怪了，汀甲長的和他爹一模一樣，連高矮胖瘦都一樣。“汀二叔原來與汀伯父是雙生子啊，晚輩象糯見過汀二叔。”“你和他從河邊村來？”“是，因汀伯父臨終前說起有您這麼一位故人，所以才貿然來訪。”“怎麼死的？”“嗯？啊，您說汀伯父？月前受了山匪驚嚇一病不起。”汀八百這會兒像是緩過來了，眼前的定然不會是爹，且不說是他親手封的棺。爹那個人從來沒有對生活絕望過，哪怕臨終纏綿病榻的時候。但眼前這個人像是從來不對生活抱有什麼希望，他眼中隻有無動於衷的麻木。“叔父。”“雖說是那種偏鄉野村，你卻禮儀不錯。”“叔父誇獎，小侄此番隻是前來報喪，說罷便走。”“何日下葬？”“因家中已無人可托付，小侄出門前已過爹的頭七。”“那還要回去嗎？”“自然還是要回去的，家中尚且有宅院需要看顧。”汀甲擠出一絲略顯生硬的薄笑，又向後退了兩步，正好站在寫著‘眠覺處’三個字的門匾下。“方才你來的消息巿家老先生也聽到了，即是我的家侄，進門去問個禮吧。”“是，還請叔父引見。”赫石色的背影向門內飄去，汀八百跟著邁過了門檻，卻見那片盈盈水色沒有跟上來。“象糯？走吧。”“嗯。”穿直袖長裙的姑娘收回視線，腳下的落蝶圓頭履一步一展翅，鬆花綠的底色繡寄生蔓暗紋，鑲白的裙鋸波浪一般翻湧起來。側腰的蹀躞短帶行走間與劍鞘相撞，方才她看的是這戶人家的名牌燈籠，巿姓，官拜輕舟郡將仕郎。雖說這官職不過是將軍幕僚，從九品下的文散官，但如今鎮守輕舟郡的是懷客將軍——嗣王涼亦。“小心！！”迎門牆後的驚呼聲在象糯一劍斬斷那破空的‘暗器’時戛然而止，她的劍輕薄似一片柳葉，緩緩歸入劍鞘。石麵上鮮活如水中真品的荷花白白被一片木箭煞了風景，箭入其中寸許，足見掌弓之人威力。 “沒傷到吧？！”這一下給將仕郎嚇得不輕，長須之下麵色蒼白，若非仆人攙扶台階都下不來。“巿所思向二位賠罪，這位可就是剛才所說的汀叔的家侄？還望汀兄海涵。”“少公子言重了，在下自也是有武藝在身，一支木箭不足為怪，隻是不似象糯那般反應機敏。”到底是有些嚇人的，那箭尖兒剛才可是奔著他的一隻眼睛來的，手心裡這會兒還全是冷汗。“看看，都讓你把這長弓短箭拿到校場上去，非要等傷了人才知後悔！”將仕郎急走過來斥責巿所思，又上下打量汀甲的侄子，確認沒有丁點兒傷痕，這才看向那個笑盈盈的小姑娘。“好身手，真真的好身手，一把劍耍的可力劈山嶽，你方才使的是哪家劍術呀？”“您誇獎，我這劍術哪家的也不是，無門無派，都是我自己瞎比劃著玩兒的。”“這等身手可說不上是比劃著玩兒的，你剛才可是救了這小子一命，要不然我這把老骨頭就得親自把他扭送官府去。”一眾人的視線又都集中到巿所思身上，他頗有些羞愧地把長弓藏於身後，但弓身高大又豈能藏得住的。“少公子用的可是疾風弓？”象糯問道，“我聽說怒威山一帶盛產長弓，尤其是弓匠怒氏的長弓做的最好。”“是不是的我也不清楚，”巿所思又把長弓拿到身前，“這還是前兩日將軍給我的，說是借我玩兒兩天。”將仕郎把弓從少公子手中拿走，掂量了兩三下轉交給那頗讓人順眼的小姑娘，並問她。“你對弓箭也有了解？”“要讓您笑話了，我也就隻知道怒威山弓匠怒氏的長弓。”“我卻連那弓匠怒氏的名號都不知道，你且說來，讓我們幾個也長長見識。”“是幾句口訣。形似金剛怒吼，弦似驕陽之光。漆有流雲，箭有飛霜。畫青螺，刻海盤車，當為疾風奪霸王。”“好一個當為疾風奪霸王！！哈哈哈……”將仕郎笑的胡子都要翹到天上去了。長弓還回來，巿所思竟一時沒有反應過來，他這幾日思慮過重，一直都渾渾噩噩，今天卻被外人一語驚醒。“虣（bao）州！！父親，孩兒當與將軍同去虣（bao）州。”虣州，嗣王涼亦的故鄉，皇長兄領征王藩地。然而細說起來，輕舟郡也不過是其中一隅。笑意還未完全從將仕郎的臉上褪去，他在聽聞的那一刻略顯惆悵，但又很快堅定地望向自己的獨子。“汀甲，為少公子備馬，嗣王的車隊才離郡不過半個時辰，還能追的上。”巿所思把手裡的長弓看了又看，這才轉向汀甲的侄子說道。“今有性命攸關的事非要離家不可，你二人一定不要急著離去，千萬等我回來設宴賠罪。”“將仕郎，請多備兩匹馬吧，既是性命攸關的事，我二人同去必然有能幫得上忙的地方。”“汀兄好意我心領神會，隻是此去虣州不似尋常小事，我說不定也無法全身而退……”“那我二人更要去了，”汀八百直接強勢表態，“萬不得已時，憑我的武藝，象糯的謀略，一定保少公子毫發無損。”將仕郎雖然覺得這八百小子不過是在托大，但一想到領征王府不免覺得膽顫心寒。涼亦是嗣王不假，是當今天子親封不錯，但領征王製下承認的嗣王卻隻有親王次子涼奪。論武功謀略涼亦及不上涼奪半分，但他是天子牽製領征王的一枚棋子，死不得，也活不得。