入營牆。隨處可見的是乾柴草垛和雲朵色營包，行道兩旁架有火盆，離丈許有械立，其豎孔中有長短槍、直棍、矛、叉、斧等。耀眼奪目的赤鞍裝在馬背上，烏纓結垂在戰馬胸前，無人牽引，它們自顧自地穿過營地去了不知什麼地方。一聲聲歡呼聲震耳欲聾，天子領著嗣王進了一處演武場，場上塵土飛揚，是兩隊精甲士正在拔河。舉著一隻木哨的正是象糯先前提起的右校尉邊早，她從前就與禮親王不對付，如今更是懶得見他。天子與嗣王在人群外乾站了一會兒，其中一方贏了，輸的那一方要背著贏的那一方跑十圈兒。“你來說說看，”離開投石場後天子終於開口問話，“領征王的少子涼奪來不來的天益城？”“他必然不如臣出眾，六藝大考未必榜上有名。”“他從前不是很出色嗎？是和你一起名動天下的小子。”“……”“這底下的人都在傳是不是？”“市井傳聞常有誇大不實之處。”“有人信不就行了，這不就是市井傳聞的可利用之處。”“謠言止於智者。”“這句話沒說完。應是謠言止於智者，興於愚者，起於謀者。”“……人謀未必可敵天算。”天子開懷大笑，中氣十足，一點兒也沒有久病纏身的樣子。“不過涼亦小子，我打算成全他們。”“臣……不明白？”“扣押質子呀，所有人不都是這樣想的？那就成全他們，瞧見這片校場沒有？你們得在這裡住上一陣子啦。”涼亦整個人都呆住了，不明白天子為什麼要成全如此猜想？難道真的不怕天下異動，劍指東宮？！天子悄然離開，涼亦再回過神來，原地隻留下他一個人，他略微覺得有些涼，這才發覺天邊已無山陽蹤跡。“吖！小王下，”季滅跳過散落的柴草，“您一個人怎麼跑這兒來了？下官帶您去主帳，大家夥兒都到了就差您啦。”“沒什麼，勞煩左校尉帶一下去主帳的路。”“那是自然，您跟我來吧。”一前一後的腳步聲回**在青石板的行道上，跟著他們走一會兒卻拐去另一條小路。鑽過幾道月洞門，水車的聲音逐漸放大，空氣中的濕度也一下子增加了許多。一件黛綠色的外袍正搭在竹竿上晾曬，橘紅色的殘陽還流連在屋簷的驚鳥鈴上。“那水可以借我半瓢解解渴嗎？”身後的短牆出來一位老人家，一頭白發晶瑩如雪。“天與地的活水，這能有什麼不可以的。”象糯笑著與對方搭話，汀八百抓了水瓢接了水遞過去。老人家喝完水也不急著走，腳步蹣跚地扶著石疊坐下來，“亓統領把世家公子們都送走了。”“這麼說我錯過了回城的車，”象糯有些無語，“就沒人來告訴我一聲嗎？” “不過皇親國戚們的子嗣都還在，”老人家慢吞吞地說道，“若是留他（她）們常住在這裡，也不見得是什麼壞事。”聽到這話於池裡的水繞過象糯的手流到一邊兒去了，她正在洗一塊石頭，一塊兒豬肝色有流水紋的石頭。她把那塊石頭留在水中，蹚過於池岸邊那些東倒西歪的石疊，指尖上的水在那些石麵上留下斑駁的水印。“啊哈！怪不得你看起來有點兒像領征王風燭殘年版，你是天子？有些奇怪。”“哪裡奇怪？”天子撐住石疊站起來，好讓打量他的人看的更仔細一些。“領征王怎麼比你年輕那麼多？你這白發蒼蒼的倒像是他的父輩。”“哈哈哈！領征王確實是年齡最小，我父親七十高壽才有的他，他也的確是由我帶大的。”天子的笑聲虛軟無力，與白日那底氣十足的聲音大不相同，他一邊笑著一邊又在石疊上坐下來。他眼前沒有外人了，他也不怕被人知道真相了，他實在已經風燭殘年，撐不下去了。“咳咳——你覺得大釔……咳！大釔是該改年號好？還是該改國號好？”“一直低頭耕種的農人並不在乎這兩者的區彆，對他們來說隻要沒有苛捐雜稅，沒有流亡兵禍就是大幸之事。”“很難保證你所說的這兩種事都不會發生，尤其是皇權移位這種動**時刻，必定會有死傷。”“您不信任那些榮封的藩王？”“不，最讓人難以相信的反倒是與我有血緣關係的那些，我太了解他（她）們了。”“所以把王子親孫們留下來，您是已經有什麼計策了？”“萬全之策嗎？並沒有，接掌皇權的人得靠自己的努力坐上那個位置。”“這可不容易。”“容易的事自然有愚鈍的人去做，睿智的人要走在刀山火海之下。”象糯所有所思地看向汀八百，她倒也不是真的在看汀八百，隻是在思考天子這番談話的用意。但她並沒有接觸過多少帝王，這小老頭實際上還是她認識的第一個人間帝王，他（她）們都……善！於！心！計！嗯，幻生是這麼說的，那是她從前在無儘海的朋友，後來聽說他放棄做幽使投胎做人去了。“我老人家再請教你一個問題，你覺得這場紛爭還有避免的可能嗎？”“事無絕對。”“你叫象糯？”“嗯？？是，下方是叫象糯。”“你有兩位朋友身在不同的陣營中，天下孝白這兩個陣營一定都會有動作，那個時候你幫誰？”“幫第三個陣營。”“第三個？”“民。”“芸芸眾生相，塵世一蜉蝣啊！”天子顫顫巍巍一抱拳，“小長言，我老人家受教了。”“……您客氣。”天子興致勃勃的蹚過池水，抱起那塊被洗去泥沙的豬肝石，石頭並不大，也就一掌見寬。他寶貝似地拿著，全然不顧被於池打濕了鞋襪，叢叢白發雲煙般穿過回廊牆上的花窗。“您回來了。”回廊的儘頭有人在等著。天子把豬肝石給那人看，“瞧，一個寶貝。”“您的鞋襪濕了。”庭前衛伸手要把石頭接過去。“不，”天子拒絕，“我自個兒拿著，等釘棺那日拿這東西給我當枕頭。”“您又說這種話。”庭前衛也老了，一雙手像是將死老樹的枯枝。“哈哈哈，少莫，不要害怕生老病死，肉體的腐敗不代表靈魂的消亡。”“下方曾經相識的那些人都已經記不清他（她）們的模樣了，等下方也離開，就再也沒人記得他（她）們了。”“你怕被人遺忘？”“您不怕嗎？”“不怕，少莫，昔日的記憶是離開的人自己擁有的美好，活著的人有屬於他（她）們的美好。”“您說的話下方又不懂了。”“哈哈哈，你會懂的，等時間一到自然就懂了。”兩個搖晃的身影漸漸融入黑暗，升起的明月爬過花窗，把於池的水照的像一眼清泉。