陳懷抬著的手微收，猶豫了一下朝著紀盈的方向邁步。“陳將軍，”身後的女子輕喚，而後緩緩行禮，“我已至，這一路勞煩了。”而後她頷首，帶著兩個侍女就走近了教坊。陳懷也回了禮，而後跑過來牽紀盈的手，舉了舉另外一隻手上的菜籃子，小聲說：“回去解釋，我給你做飯。”紀盈沉了口氣，想著自己臉上的灰都沒擦乾淨，便往他的白衣上蹭了蹭：“不許讓人幫你洗衣服。”他輕笑，初來時整日還梳妝打扮的人，現下一根木簪束住了頭發，粉黛儘散，因著勞累臉上也多了疲色。一回府，陳懷就說今夜他來烹膳。紀盈蹲坐在門前生著悶氣，方才照了照鏡子，她覺得她頭上都頂著“糟糠之妻”四個字了。從私塾回來抱著兩本書冊的喜雁見她蹲坐著，也坐了過來把買來的糖飴往她嘴裡塞。“今日進教坊的那女子嗎？”喜雁回憶著，恍然道，“我方才聽席連說了，那女子叫……出月，本是在京城教坊的，現下到咱們這兒來了。”“他怎麼也知道？”“他說這出月很有名氣的，教坊伎子裡，南雲北月最為有名，這北月說的就是這姑娘。”這麼有名氣，為何會到這小地方的教坊來。陳懷做了飯就讓人端到紀盈的房間裡去了，他把蹲坐著不情不願的紀盈抱站起來帶回了房間。“你在京城的時候，去過教坊啊？”紀盈戳著筷子瞥他，今日看兩人分明是相識的樣子。陳懷挪了挪凳子靠近她：“不是在教坊，是她還未入教坊時見過。”這出月本姓徐，從前也是官宦人家，父親是京畿縣上的縣令，雖權不高，但徐家在朝上還算有些憑借，故而出月住在京中祖父家，常與京中世家來往。大概是八年前，出月到陳懷的主家來做客，那時在馬場，幾個頑劣的少年故意放了馬胡亂跑，踢倒了好幾個奴仆仍不罷休。最後一匹野馬是朝著陳懷來的，隻因他將被踢倒的人拖到了一側，對著他們露出了不滿的神色。看不下去的小姑娘叫身邊的侍衛牽走了馬，看到陳懷被逼得跌坐在地上，解下自己的披風覆在他單薄的身上，清亮細嫩的聲音說：“沒事了。”就這樣有了牽連，後來陳懷母親生病，也是出月想辦法給他送了藥，說起來對他也有救命之恩。後來徐家父親出事，出月就被罰進了教坊，因著滿腹才情在士子間得了些名聲。之所以流落到鳶城來，也是為聲名所累。一個月前，兩個高門士子為了爭執誰與她共度花朝節一事，一個折了腿，一個臥在**輾轉了一個月也起不來身。那兩人的家裡自然不滿，出月在京城也就待不下去了，被罰來了這偏遠地方。 倒是可憐。紀盈這麼想著，陳懷看她神色緩了些才繼續道：“今日聽聞周遭有劫匪劫人，我前去時才見到是她，因為我的馬受傷了，就坐她的馬車進城了。”“那你中狀元之後，沒去教坊看過她嗎？”紀盈問。“看過，那時候我也想幫她想辦法脫籍。但她爹的罪實在太大，我也沒什麼能耐，就是如今也沒辦法幫她。不過她到了這兒，平日裡我也得照顧她一些。”陳懷認真答著。看她沉思著，陳懷又趕忙說：“衣服我洗好了，自己洗的。”看他一臉沉靜但有些擔憂的樣子，紀盈摸了摸他的頭：“好，這總不能攔著你。但你注意分寸啊，我很小氣的。”本來去公衙，紀盈是想問知府要一些武器，她手底下那些山賊如今也有了編排，她預備著讓他們先做點兒巡街的事，省得整日有力氣用不完。但她坐在公衙還沒等到知府，就已經聽沈瀟遠和來往的幾個官吏提起了三次出月。才來三天，整個鳶城的世家官吏沒有人不知道這個名字了。在聽沈瀟遠誇了一炷香後，紀盈嘟囔著：“真有那麼好看嗎？”都誇成仙女下凡了。沈瀟遠拿著茶碗輕歎：“主要的還不是好看，那吟詩作對的才情真是萬裡挑一，為跟她行個酒令，這城裡的人都搶破了頭了。我見過的女子裡，也就你姐姐能與她相較。你啊，還是小時候讀書不太多，這點兒就比不上人家……”“啪”沈瀟遠抖了抖，放下茶碗看著紀盈拍在桌上的手，訕訕笑著。昨天陳懷回府晚了，紀盈雖沒纏著問，但陳懷卻自說了，是去替出月解決一個死纏著的瘋子。老這麼出事也不是辦法。紀盈問清了這出月的奴籍是在京中，她寫了信給母親，想著能不能托人想法子放了她，也算替陳懷報恩了。“哦對了，”沈瀟遠趕忙拿出一個名冊來，“現下知府主理，要在這鳶城和幾個城池裡開雙邊互市，大宗的來往還得官府主持。明日第一批胡商就要進城了，這是名冊和安排的館驛。你手下的人不是還閒著嗎，這兒的安全就交給你了。”總算有些事情做。胡商進城，這日子也算熱鬨。紀盈在館驛門前拍了拍垂喪著頭的一個手下，清了清嗓子：“打起點兒精神來，像什麼樣子。”“老大。”“叫夫人。”那手下撓了撓頭：“你現在就跟女山匪一個樣兒，叫老大我叫慣了。”紀盈瞪他一眼。驛館門後，熱茶正烹，白衣男子看著戴麵具的黑衣侍從一直趴在門前盯著紀盈，笑道：“不必這麼心急。”“什麼時候動手？”黑衣人說話時，聲音卡頓啞澀，他回首露出披風包裹下的皮膚，全是燒傷的可怖痕跡。白衣人搖搖頭，還要靜待時機。“我等不及了，”那黑衣人捏緊窗欞，盯著紀盈，“她若知道紀明詠的死和她夫君有關，該是什麼樣的場麵啊。”