聽到紀盈說起一盤核桃酥暴露了姚齡和紀明詠的關係時，剛剛落定趴在房頂上的簡城翻了個白眼，心道了句“蠢貨”。紀盈靠近姚齡，從懷中拿出那半個玉佩問：“所以你究竟如何拿到了我哥的玉佩。”“他給我的，”姚齡仍舊這樣說著，淡笑垂眸，“因為他身上沒了金銀，又想救濟我，故而就給我了。”語罷，她從懷中拿出了另外半塊玉佩。她同紀盈講的自己的來曆，也不算全是假的。當年她父親想將她許配給一個老貴族，倒不是為了攀附，那老貴族也是英雄一世，是她爹敬重的人，所以心甘情願嫁女給他。她年少不懂事，早與人珠胎暗結，就隻能跟人私奔。可惜這個世道，最不能考驗的就是真心。她何嘗受過那等路途顛簸之苦，一上路便吵鬨起來。那男子也不是個脾性好的，對她的幾分真心也在那些吵鬨裡磨耗光了，最後二人失散，那人也再未來找過她。她被一個老婦收留，顯懷了後，倒是日漸平靜下來，平日裡幫著村中人摘果收菜，過了幾個月安寧日子。再後來就是遇到了紀明詠。那個村子遭了屠害，她是為數不多活下來的人，被紀明詠一行人放在車板上送進了城裡。她住在他的將軍府外不遠處的民舍裡，找了份教人識字的活糊口。其間她聽聞過父親在尋她，可她知道，父親找不到她心中焦急。可她帶著孩子回去，隻怕要丟了命，這樣丟臉的事，他們家承受不起。她也不願回去，日子雖辛苦，但從前稍有差池就要受父親毒打的日子，她也不想再過。紀明詠不怎麼待在將軍府裡，常常住在軍營裡，故而他們的來往也不多。她與他府上的侍從奴仆倒是熟悉，偶爾他回府休息，她做了飯菜也會給府中端去。偶然在府中撞見，他也會笑著道一聲“多謝”，他在府中用膳的次數不多，所以忌口什麼的，連府中人都不清楚。跟府中女管家坐在一個屋簷下繡著衣物時，也總會聽人說起這府裡的主人又去了哪兒，打了多大的勝仗，又得了什麼獎賞。她靜靜聽著，想著他打了勝仗，她的父親恐怕是吃了敗仗。不再願意去想那些事，因為幾碗飯菜的照顧，他替她解決了戶籍的事，偶爾回來也會來逗紀鈞彥玩兒。情愫是逐漸生出來的，本以為是她一廂情願，卻聽到有人開他們倆玩笑，說他們看上去過分親近，不像是平常朋友。紀明詠道了句“是與不是又如何”。她在門外失神，卻又聽他說：“戰事未寧之前，我的婚事不必去想。”雖有些情愫，卻也沒什麼打算。打了勝仗後也總有女奴送來，想送進他府裡的，都被趕了回去。也沒有彆的緣故，他不喜歡大炎人，也不會和任何大炎人親近。 自此她就斷了念頭，安安穩穩將日子過下去。父親死訊傳來後，聽說是那個叫陳懷的人殺的。陳懷與紀明詠有來往，姚齡就儘量避開，故而兩人從未見過。到紀明詠死了，她住的地方也成了火海屍山，她就帶著孩子躲到了這兒。那一整塊玉佩都是紀明詠給她的，在他最後一次出征前。他身上摸不到金銀，隻剩下那塊玉佩值錢，他還笑說：“從前是雕了想送給心上人的，現在也不必想了。”寄托少年曖昧情思的玉佩，在那時對他來說是可以輕易割舍掉的，因為他並不想情愛之事了。到了這兒後，她本不被接納，她卻發現了這村子裡的秘密，主動提出替他們記賬，才得以留下。聽著姚齡講了這些緣由，紀盈攥緊了拳。其實她有那麼幾刻期盼著姚齡此前所說是真的，知道她的哥哥或許有過喜歡的人，有過安寧和樂的日子，也是好的。到頭來還是什麼都是假的。紀盈鬆了口氣問陳懷：“席連要到了嗎？”陳懷點了點頭，對上姚齡錯愕的神情。“夜裡你來找過我們之後，我們就先給村外遞了信。”紀盈解釋。發現山中有異樣，又怕這村子裡的人先發覺他們探聽出了什麼，會先下手，就想著把守在底下鎮子裡的人手先調上來。紀盈同陳懷說了，她方才在壕溝處所見，陳懷蹙眉後搖了搖頭：“不可能是給域外運的。從鳶城到域外，最近的路也要十天，且處處都是關卡，這不可能。”頓了頓，他又盯向了姚齡：“你在跟誰同謀？”“什麼？”“這一切太順了。”他說道，從紀盈和陳懷來到這兒，如此順遂地發現了山中的異樣，紀盈發現了運送的人的身份，也是如此順理成章。太順了，反而像是有人引他們這樣想的。“是那個布商？”陳懷思來想去也隻有這個答案。布商和姚齡配合，露出玉佩的事，引紀盈過來發現姚齡的身份，又引陳懷過來發現銅礦的事。那盒胭脂不是要紀盈的命，而足以讓她深思迷亂，若她神智不明，或許真的就發覺不了姚齡的錯漏，而且會因為姚齡的說法而疑心陳懷。而紀盈看到那運貨的覆上布的箱子，就想到那個域外的布商奇怪的貨物，何嘗不是那個布商提早給紀盈埋下的疑心，讓紀盈順理成章意外這批銅是送到域外的。伏在屋頂的簡城皺了眉，如果讓陳懷想到這事，他的計劃此時此刻要功虧一簣了……紀盈也皺眉思慮起這件事，她拉住陳懷道：“你去讓席連帶人候在村外，先不要妄動。”“那倒不必，私挖礦，再怎麼說都是要查的。”陳懷這麼說，屋頂上的簡城鬆了口氣。簡城想著，隻要帶人來了，戳穿了這銅礦私采的事，他的目的也就達到了。聽到馬蹄聲時，三人共同望向村外。可那馬蹄聲單一奚落，直到人影近了，他們也隻看到席連一個人。“我叫你帶的人呢？”陳懷狐疑望向席連。席連下馬，喉結微動，神色難堪許久後才道：“我知道你們發現了什麼。但不能查，不能戳穿。”“你早知道？”紀盈問。席連點頭，長舒一口氣：“我知道，知府知道，整個朝堂，或許有一半的世家都知道。”