京城。分明也才過去不到一年，再踏入這地方，總有些時移世易之感。馬車上掛著的香囊都積了一層灰，紀盈還捂在毯子裡就聽到了車外熟悉的聲音。她縮在馬車角落，一路上睡得昏沉，醒了又神情呆滯，這會兒才強打起精神，篦了頭發踏著馬凳落腳到荊國公府門前。她叫了聲“爹娘”，得了前方消息等了她半天的國公夫婦攥著她的手，領著她往府裡頭。紀夫人一身紫袍，捂著紀盈的手，途徑庭院時念叨：“府裡新栽了幾棵柳，你院子旁邊的池子也挖開了一些，現在看著要寬敞多了，灑了種子下去，夏日裡會好看些。”她懨懨地應著，強撐著陪父母用過膳就說“乏了”，躲回自己屋子裡。這房間裡的陳設都沒變過，長久無人居住，五裡從她懷裡跳到桌上打了個滾，然後又跟著她走到床邊，臥在她床頭。連熟悉的熏香都燃好了，她趴到床榻上，長睫倦怠地耷拉下來，聽著水更漏滴滴答答了一陣，她的睫毛也逐漸潤濕。大哭了一場，她儘量沒做聲，蒙上被子睡了過去，就到了第二日了。押送的人比她們走得快，紀盈上街的時候已能聽到人在議論，大理寺後日要審理陳懷一案了。她撓著五裡的下巴，把貓弄得都煩了，踏進府時卻聽到了一陣來往交際的喧鬨聲。還以為是來拜訪父母的些許客人，她也懶得見，沿著牆邊兒要溜回自己院子。“阿盈。”紀盈回頭，定睛看了許久確信不遠處一個黃杉女子是族中一個堂哥的妻子，她頷首說：“堂嫂安好，我乏了，先走了。”“誒，”堂嫂輕歎了一聲，提著裙角拽住了她的手，低聲說，“你恐怕跑不了。”紀盈到了院裡的時候，才摸完五裡下巴的手摸了摸自己的鼻子，被掉下的毛弄得打了好幾個噴嚏。“什麼意思？全京城的冰人得有一半聚在此處等著給我說媒？”紀盈又摸了摸自己的頭，轉眼看到還有零星幾個稱來拜訪荊國公夫婦的世家子，輕笑說，“這是直接來的呀。”“你還沒到京城，就有人打探著消息上門了。”堂嫂湊在她耳邊說。也是，今時不同往日了，宸王要當太子了，她紀盈也沒那麼惡氣了。“喜雁，”紀盈回頭喊，“去，把我的弓拿來。”本來見紀盈笑盈盈走過來，院子裡的人正笑著上前來跟她搭話，她也應著。直到喜雁把一張長弓取來，眾人鬨不明白，就看紀盈拿起後說：“這可是大炎人為了賠罪，特意送我的，上好的弓，咱們朝中也找不出幾把來。”她目光一轉，玩味笑了笑。紀夫人帶人購置了些布準備給紀盈做衣裳，回到府中就聽到幾聲叫喊，忙跑到院中去看。 她就見到一個男子站在草叢前，頭上頂著個果子，不到一拳大，男子已嚇得抖若篩糠，旁邊的人看著熱鬨。而不遠處是拉開長弓搭上箭的紀盈，紀盈淺笑說：“彆動啊。哎喲。”她一勾弦，那男子閉上眼，臉都擰成一團，抖了一下。他睜開眼，紀盈那支箭卻倒在了地上，她撿起來可惜說：“沒拉好，我再來一次啊。”“阿盈！”紀夫人嗬斥了一句，紀盈訕訕收回了弓，眾人也立刻被紀夫人遣了出去。“這點兒膽量都沒有，還敢娶我？”紀盈不知悔改做了個鬼臉，轉身就跑了，生怕被紀夫人捉住。對陳懷來說，皇帝賜婚，擅自休妻，這也是一大罪名。魯國公想著剛才在宮中，他坐在內室候著，外室裡站著的大臣們議論著陳懷的事。他現在坐在馬車裡回府，手搭在膝蓋上。方才皇帝問他有何要說的，他隻道了句：“任陛下發落。”皇帝的神色是滿意的。馬突然嘶鳴，馬車也搖晃起來，他皺眉要嗬斥，車外的小廝說：“國公爺，有人攔車。”老實說，紀盈從前從未與魯國公深交過。雖說魯國公一家也是京城大族，但自從她七歲到魯國公府，不小心弄折了府上的花木，被魯國公淡淡瞥了一眼就被嚇哭之後，她的確不怎麼敢去了。且魯國公其人深居簡出，也不是好相遇的。她咽了咽唾沫，抱著五裡又在發抖，看著坐在她對麵的魯國公。天生的威壓感，看上一眼都受不住。茶樓裡人來人往，他們關上了門，紀盈小聲說：“請國公救救陳懷吧。”“與我何乾？”紀盈低垂著眼：“我問過他從前服侍的府上，都說有個一直跟隨他的年長奴仆，教他識字練武。後來陳懷奪魁後，那奴仆也不見了。我讓父母幫忙打探，如今已得知，那人曾是您的親衛。”讓自己的親衛跟在私生子身邊十數年，隱姓埋名教陳懷本事，紀盈都弄不懂這魯國公費那麼大勁是為了什麼。魯國公冷笑：“找人教他，是我不想看到一個帶著我血脈的廢物。可惜，他還是廢物，既然自己蠢笨淪落至此，我何必救他。”“你這叫是非不分，他哪兒做錯了……”紀盈嘟囔。“他是廢物，”魯國公又瞥紀盈一眼，“你也是。果然是下賤慣了，你當初那麼騙他，害他，如今他居然還會喜歡上你。這種下賤的孽種，跟我無關。”紀盈愣了愣，卻怒從心起：“他願意喜歡我，我願意喜歡他。他敢不被從前的事絆著聽自己的心意，總比您遮遮掩掩既想要這個孩子，又不敢認自己和妓子生下孽種強！”“啪”的一聲，紀盈看魯國公拍了桌子，她氣焰立刻又消了下去坐了回去，這人怎麼這麼嚇人。她揪了揪五裡的毛，神思回轉，皺眉抬頭：“你怎麼知道我騙了他？”正在喝茶的魯國公看著茶碗裡的茶水。沉悶的聲音傳來：“利用你騙他，讓他被訓斥出京的主意，是我拿定的。”