“陛下，戶部劉尚書方才來過，說是尋得了前朝散失的四時行樂圖，特意獻給陛下過目。”張逢成小心翼翼地托著畫軸，呈於皇帝案前。皇帝伸手打開畫軸，粗略看過一眼，卻轉頭來又問張逢成：“戶部尚書可有說些彆的什麼？”“未曾。”張逢成答。皇帝點點頭：“朕知道了。”說罷，他繼續展開畫卷。這四時行樂圖，乃是前朝再之前的遺民，不肯歸順，而隱於山林，回憶曾經家中一年四時，賞景遊玩之盛況，以工筆記於同一張畫作之上。張逢成見狀，極有眼色地幫著展開畫卷，又拿來鑒畫專用的透鏡等物什，供皇帝選用。但他這次，卻估錯了皇帝的心思。“明日請劉尚書一同來鑒畫吧。”皇帝揮手，示意張逢成將鑒畫的工具拿下去，自己並不需要。“好生收著這副畫。”他又吩咐張逢成，“等劉尚書來了，再送過來。”“是。”張逢成得令，將畫原樣收好，裝在匣子裡。而後，他捧著匣子便出了殿門，要將畫送入庫房去。張逢成來獻四時行樂圖，算是一個小插曲。這讓皇帝突然心血**，將未批完的折子放在一邊，做起另一件事來。他抽出幾張空白的新紙，疊在一起，裁成一式的小頁。待小頁裁得足夠了，便摞成一堆，拿起最上麵的一張，換用湘竹的細毫，於其上仔細地描畫勾繪起來，像是在做一幅描紅的字帖。這些小頁，確實是用作描紅，但並非字帖。而是作繪畫啟蒙之用。一頁中，既能教人摹形，又有白描好的畫稿，能教人填色。皇帝擅繪花鳥，便皆以花鳥魚蟲為範，由筆畫簡單的，漸漸地畫到細節複雜的。這些畫頁雖不算畫作，卻極費時間。光是各種內容的排布，難易的擇取，都需謀定而後動。隻為畫成第一頁，皇帝手邊已經攢了不少畫廢的紙團，散落在案上，都是他不甚滿意的作品。最終的成頁，筆觸圓融穩健，又極是簡單利落，是他考慮到不擅畫之人，而專門如此的。他執筆時一絲不苟，落筆慎重，精力集中，於批閱奏章時的隨意瀟灑，又有不同。沒畫過幾頁，時計便指到了申時。皇帝不得不停下，將未完的畫稿收在旁側，重新拿起奏折批閱。之後，皇帝公務變得繁忙了起來。事情皆由瑞王而起。近來朝中吹出一陣風聲，說陛下要召瑞王進京。戶部尚書送皇帝古畫，就是是為了探聽此事。劉尚書在朝中，一直以中立形象示人，並未站隊杜丞相，瑞王進京的風聲，讓他感到害怕，弄不清是杜丞相借太後之威，幫瑞王進京，為杜黨索取更多好處，壯大勢力；還是皇帝下定了決心，不顧太後，要鏟除杜丞相一係。故而，他急著在皇帝麵前，求一個許諾。 古畫不過是他麵聖的引子。畢竟，若真是杜黨再起，他這算是得了風聲再站隊，於杜丞相那裡，自然矮了一頭，日後也不一定能落到好。劉尚書來表忠，皇帝當然樂意。不過，瑞王進京，確實是太後的意思。她對皇帝說，自己因思念幼子，染上了心疾，要皇帝以隆重大禮，迎瑞王進京。皇帝心疼母親，自然一口應下。他也並無手足相殘之意。太後對朝事一知半解，不知瑞王進京，會掀起許多波瀾，且老人多半任性，隻想著疼愛幼子，也不會太在乎旁的。憑空讓皇帝多出許多事情要辦。他隻能每日見縫插針地抽出些空閒，對這份繪畫啟蒙的練習冊，增增補補。足足花了一個多月，才將冊子裝裱完成。儘管忙碌，這冊子的一切，仍皆由他親力親為。裝裱完成後，他從頭到尾又翻過一遍，沒檢查出什麼錯處，便喚來張逢成。“將它送去靈萃宮。”皇帝說。張逢成驟然接到這份差事，實在是有些措手不及。“遵命！”他應得十分倉促。因為他不明白，皇帝為何突然要他去辦這件毫無關聯的事情。他知陛下近日政務忙碌，抽不出什麼時間顧及後宮。但在張逢成看來，這畫冊並不著急，最好是待到日後，由陛下親自交於慎妃才是。且此物非同一般，雖不值錢，卻並不是什麼能擺在堂前，叫人謝恩領賞的寶貝，甚至是有些私密的。由他這個中間人傳遞，折損了心意不說，總覺得有些不倫不類。不過，聖人既已做下決斷，他也不必提出異議，照做便是。張逢成來到靈萃宮之時，恰逢慧妃正在做客。他進了殿，見念兒對麵坐著慧妃，二人相對飲茶，不禁感到十分為難。手上捧著陛下親筆的畫冊，仿佛燙手山芋，拿出來也不是，不拿出來也不是。“慎妃娘娘，陛下有賜，請娘娘過目。”他最終還是硬著頭皮，捧著裝有畫冊的匣子，呈遞到念兒麵前。畢竟，聖上有諭，他怎敢不從？他彎著腰，雙手將匣子高舉過眉，臉上堆起笑。還好有匣子能遮掩。若是直接讓慧妃看見了這冊子，那可真是尷尬至極。張逢成想。隻要慎妃打開匣子看過，他就合上蓋子，再順勢告退，如此，他便不用體會這尷尬了。張逢成算盤打得好，卻未曾想到，還是生了些波折。慧妃見他端來一個匣子，卻不說是什麼，與平素大不相同，自然被勾起了好奇心：“這匣子裡裝的是什麼？公公可莫要賣關子。”“禦賜之物，奴婢不敢窺探。”張逢成不滿她擾亂自己的計劃，不軟不硬地頂了回去。“既是如此，那便麻煩公公親自跑一趟了。”她敏銳地察覺張逢成隱有不滿，又想到他是皇帝身邊人，沒必要得罪，便連忙給自己遞台階，替念兒說出了送客的話。張逢成猶豫了一刻。猶豫是否要為念兒聲張。在他看來，慧妃此舉，喧賓奪主，實在是不給念兒麵子。“奴婢告退。”他沉默一陣後，終是沒有開口，告辭轉身離去了。一來，他本就因畫冊而尷尬，恨不得立刻消失。二來，既然慎妃自己都沒說什麼，他不過區區一奴婢，也不好強出頭。張逢成走後，慧妃的好奇心徹徹底底地顯露了出來。她本就好奇，這匣子裡神神秘秘的，裝的到底是什麼。而張逢成方才扭捏不肯說的態度，更是吊足了她的胃口。“慎妃姐姐，快將匣子打開，讓我也看看，裡麵裝的是什麼。”她直接對念兒說。說完，不等念兒的回答，迫不及待地揭開了匣子的蓋子。“是一本無題的冊子。”她用玉蔥一般的手指翻開封麵，突然驚歎道，“呀，是畫用的描紅！我隻見過這樣的字帖，還沒見過畫帖呢！應當是幾位太傅給皇嗣們開蒙用的。”“噗嗤。”她忍不住笑了出來，清脆的笑聲一時止不住，像銀鈴一樣悅耳叮當。她笑得東倒西歪，搖擺著身子，親密地靠在念兒身上，用羅扇遮住笑紅了的臉。“姐姐好福氣，陛下這是把你當小孩兒寵，還找太傅討要這種東西來！哈哈！”她說著說著又笑了起來。“哈哈。”念兒乾笑著陪了兩聲。聽見念兒應她，慧妃更起了興致，她索性窩在念兒懷裡：“哈哈哈哈哈！無怪乎張逢成那麼神神秘秘的！”她笑夠了，卻不願從念兒身上起來，隻是偎著她，羅扇輕搖，親密地湊近道：“日後我若是有機會，一定會去找陛下，為姐姐討回公道！我看姐姐廳中，掛了聞世山人的四梅圖其一，不如就找陛下，為姐姐再討來餘下三幅。若是陛下不允，那我便乾脆將聞世山人那更有名的雪中探梅圖贈與姐姐，陛下存在我那的字畫太多，許多都掛不過來，與其放在庫中不見天日，不如往姐姐這裡勻一勻。”念兒溫和地笑著應：“那便多謝妹妹了，我也沾沾妹妹宮中的文氣。”“不過是些紙頭蠹物，百年後儘歸黃土，哪裡來的什麼文氣！“慧妃嘟囔道。“好好好，我隻怕妹妹回宮去，要把我拋到腦後，害我白白期盼一場。”念兒見她耍賴，也與她打趣。念兒早已下定決心。她從那日作畫後，便開始控製自己對陛下的愛。陛下再將自己當物什逗弄又如何？再對慧妃好，再與她琴瑟和鳴又如何？自己有什麼可和慧妃爭吵的？任她說去。反正自己不會再接近陛下了。隻是不知為何，應承慧妃的話到了嘴邊，舌尖上卻發著苦。