廣陵、南陽一帶時有動亂，李軫身為戍邊大將軍，同領都護府的虛職，帶兵出征是常事，幾月不見蹤跡也有。楚楚一直不怎麼關注他，不過因著邊關民眾痛恨韃子，受兵將庇護，信奉武將，對時事、戰事關注度頗高，連帶她也了解不少。前些時候從虎丘傳來消息，韃子屢屢來犯，似有蠢蠢欲動試探之嫌。守備軍傳書過來，請兵支援，李軫帶軍走了幾日。每日清早起來，先看一份新鮮的邸報，時辰差不多了，楚楚才出門。先前李夫人見了林夫人一麵，為著林安生帶兵一事。林家為李家付出良多，隻留林安生一子，李軫依照李老爺的交代，從未讓林安生涉過險。此次，破天荒的將林安生派出去帶兵，很有可能直麵窮凶極惡的敵軍。林夫人得知此事的第一反應，唯恐林安生哪裡得罪了小主子，將李夫人請出去，一麵打聽，也是為了請小將軍收回成命。不過沒成功，幾日前，林安生先李軫一步，已帶一千精兵出城。之後楚楚沒再去前頭，從如月那裡得知，李軫隨後也出了城，便再無消息。延平地處北方，風沙卻不大，雨水充足，林地豐腴，乃是西北咽喉要地。地勢平緩，屋宇軒峻，四方的院子圈住蔚藍的天空，萬裡無雲。楚楚抬頭看著牆上的天際，脖子酸軟了，這才收回目光。李湉湉出門赴約，李夫人在小佛堂裡念經，在上房待了不過一刻鐘，楚楚也退出來了。回屋的路上遇到張姨娘。楚楚便停下步子，張姨娘看見她，徑直走過來，“二丫頭，你手裡可有銀子沒有？”“姨娘住在府裡，不愁吃不愁穿的，好端端地問什麼銀子。還是沒拿到月例？”府裡的下人捧高踩低的，為討好李夫人，刻薄張姨娘也有可能。張姨娘翻個白眼，“借她們個膽子也不敢找我的事。就問你有沒有，我總不是拿去謀財害命，就當我借你的還不成？”楚楚道：“我的月例您不知道？上個月的就給你了，倒是做什麼？我心裡也有個底，如今多事之秋，姨娘萬事也小心些。”張姨娘忙道：“得得得，沒便沒罷，我能乾什麼，不過做些小生意。你們姐妹倆年紀不小，往後出門子，我身無分文的，成個什麼樣子。說了你也不明白，問那麼清楚乾什麼。”楚楚思忖片刻，想著張姨娘有個事做也好，少注意些家裡，少些是非。她便道：“多的沒有，我那裡還存了些備不時之需的，姨娘有用就先給你。隻我還是那句話，莫貪多，莫叫人騙。”張姨娘眉開眼笑，“我吃的鹽比你吃的米還多，哪個能哄到我，這不是都為了你們姐妹。”楚楚叫她晚上去拿銀子，張姨娘便風風火火出二門去了。目送張姨娘出去，繼續往回走，楚楚道：“總覺得心裡跳的慌，格外不踏實，是怎麼了？”