這天清晨，向來少雨的天京下了入夏以來的第一場雨。若在往日，這個時辰街上已經有很多人在走動，來來往往的都是急急忙忙的腿：跑生意的、送信的、大戶人家派出來辦事的，匆匆的就在眼前滑過，走馬燈似的在各自的活命路上奔忙。他也是其中的一個，但似乎比旁人又稍微悠閒一些——每次他都是不知剛從哪處深宅大院內翻出來，而腳一踏上這條路，就意味著他已安全，已可以用幾個月的時間來享受剛才的勞動所得——他是一個殺手，而且是一流的殺手，所以，他出手一次就可以掙得大筆的金銀，也可以贏得許多自由的時光，比如這樣的清晨，他就可以負手站在屋簷下的陰影裡，看著眼前往來的人流——這為利往來的熙攘人間。然而這些天來，街上熟悉的景致卻有著許多細小的改變：城門的巡邏兵丁多了起來，因為城外出現了越來越多負傷流血的士兵，有的甚至已三五成群的鑽進城來。城裡偷盜搶劫的事情也就隨之劇增，老百姓自然害怕，於是清晨的街道就這樣冷清下來。殺手不由皺起了眉頭，熟悉的血的氣味讓他在這座城裡第一個覺察到危險。果然，在這個大雨傾盆的早晨，城門忽然提前開放，一隊人馬馳進城來，更有迤邐的軍隊跟在後麵。殺手忽然嗅到了失敗的味道，不由生出了興趣，仔細觀察起前頭騎馬的幾人：隻見當先開道的是一員武將，一看就是武功平平。中間簇擁的似乎是個少年，蓑衣掩住了他的身形，看不真切。再往他身邊看去，忽覺麵上一寒——兩道清明如刃的目光穿越雨幕直刺而來，殺手本能的往陰影裡一躲，過了好一陣才敢又出來。居然會被發現？！殺手暗想：千萬彆叫那眼看清了自己的相貌去，他知道自己身上肯定有所謂“殺氣”能被所謂的明眼人給看出來。於是，他決定趕快逃出城去。誰知剛走到城門口就被守城兵卒攔住：“從今天起，奉命戒嚴，一律不許出城。”“啊？奉誰的命令？”“太子殿下的。”“太子？他不是在北蠻嗎？”有人圍了過來。“問那麼多乾什麼啊，聽說前頭打了敗仗，太子就逃回來了。”話音剛落，便有路過的士兵插嘴道：“皇上都被俘虜了，蠻子馬上就要打過來啦。”“什麼什麼？這可是真的？”越來越多的人聞言聚攏過來。“當然是真的，我們剛跟著太子打了一仗，大炮轟得蠻子哭爹叫娘的，隻可惜皇上在他們手裡，太子沒辦法，隻好撤回來了……”就這樣，先於詔告，皇帝被俘、天京危急的消息很快就在京城裡傳開了。相對於民間的人聲鼎沸，廟堂之上其實也不差分毫，隻不過大多數的眼睛看不見而已。 皇帝被俘的消息其實早一步就已經通過逃回的兵將帶到了宮中，但這樣光明長大的正式拿到朝堂上議論還是第一次。早朝時分，百官被許久未聞的叫大起的鞭聲趕到了金鑾殿中，隻見高高的寶座之後垂了一道珠簾，四王爺站在寶座旁，大家都離得太遠，看不清這位今上胞弟的臉色。正思忖著，隻聽內侍一聲高唱：“恭請皇太後、皇後娘娘千歲千歲千千歲——”眾人忙倒身下拜，這才知曉簾後是誰人端坐。參拜完之後，隻聽皇太後顫巍巍的在簾後道：“眾卿家平身，今日召眾卿家來，乃是……乃是國有大難……”說著便再也說不下去了。四王爺忙躬了躬身，對簾後說：“請母後莫急，千萬保重鳳體。事情便由兒臣來說吧。”皇太後便哭道：“一切就交給四王了。”四王爺道了聲：“謹遵懿旨。”便將怎樣兵敗，皇帝怎樣被俘，以及北蠻軍如何大兵壓境之事說了，他在朝中素有刻薄狠辣之名，說起話來也是鏗鏘有聲，一字一句他吐得倒是不慌不忙，卻聽得下麵群臣雖也早知事情始末，仍跟著不住膽戰心驚。最後，隻聽四王說道：“如今已是兵臨城下，不知諸位有何看法？”眾人心中都是一跳，哪敢出言？太久的沉默中，忽聽簾後一道女聲尖利的響起：“你們這些世沐皇恩忠心耿耿的臣工們倒是想想辦法啊，皇上在他們手裡啊，你們怎麼都不著急？”唬得地下立時呼啦啦跪了一片。四王便咳了咳，對簾裡道：“請皇後息怒，容臣一一問過。”說完，就轉過頭來。眾人個個隻覺背上發毛，終於還是有人被那刀鋒一般的目光給釘住——“張大人，你是三朝元老，可有良策？”張大人伏在地上，叩首道：“老臣自從聽說聖上被俘，已經辟穀三日，日夜禱告上蒼，願以老殘之軀換得聖上平安……歸來……”話沒說完，竟一頭歪倒。眾人大驚失色，卻聽一個年輕的聲音不知在哪個角落裡說了一句：“沒關係的，不是辟穀了三天嗎？一準是餓的，喂個饅頭就好了。”大家笑也不是罵也不是，隻能仍像原樣般跪著。四王厭惡的擺了擺手，讓人把張老大人架了出去。接著又問了幾個大臣，不是主戰便是主和，要麼就是以金銀去贖，反正是無一得心。再沒耐心和他們糾纏下去，他暗中打了個手勢，欽天監監正葉璿便出班奏道：“啟稟二位娘娘、四王千歲，微臣近日夜觀天象，隻見紫薇黯淡，熒惑南移，將犯南鬥，恐是天命轉變之兆。”“什麼兆？”皇太後和皇後齊聲問。四王微微笑了笑，和她們一起聽葉璿繼續搖頭晃腦道：“此乃上天預示：天朝有難，除非……”“除非什麼？”“除非順天南遷，方能平安渡過。”“南遷？”皇後叫出聲來，卻被皇太後阻止：“你急什麼？”隨後對簾外道：“你繼續說。”葉璿掃視了周圍一圈，麵有得色，有如教書先生般頭一點一點的說道：“回太後：南遷其實並非是當下迫不得已之選，而是在我天朝數代以前就有的既成之策——高祖建都天京的同時，便指定了金陵作為‘留都’，其後曆位先帝也都十分注重金陵的迎建。就是太祖皇帝武功全盛之時，全力北伐之餘也不忘強調金陵之建設，將其和天京並稱為‘南北兩直隸’。可見，金陵本就是天朝之都，因此，兩都遷變也是理所當然。如今更有天象預警映證此說，還望太後明鑒。”自上而下都凝神靜聽，雖大多數都已聽出了他背後意圖，但當著四王的冷冷笑臉，又有誰敢指出？皆隻能在私下裡互相使個眼色：準備回家收拾包袱偏安江南吧。正在這時，卻聽殿外一聲：“不可！”眾人紛紛回眸，隻見雨幕之中，一道身影破雨而來，漫天風雨似乎為之一凜，雨絲紛避不及，朝堂上袞袞諸公也不由自主的讓出一條道來。因雨而暗的金殿之中，人人都覺眼前一亮，隻見一少年昂首而入，一身黃袍亮得刺眼。呼吸刹那為之所奪，等回過神來時，無數人已驚呼出聲：“太子？！”隻有九重階上，一人低呼了一句：“沐滄瀾。”少年和許多人一起順他目光回頭望去，隻見殿門處素衣緩緩拂檻而入，一柄竹傘水珠淋漓，清雨濕了那墨發如浪衫如瀾——這才知風雨不近少年身的真正因緣。沐、滄、瀾——少年把這三字化了符咒貼在心裡，回眸映在眼中。素波微瀲，那人回之一笑，略帶抱歉。少年促狹一笑，轉過身時，已是麵容一寒，向珠簾深處倒身下拜，言道：“兒臣懷曦給皇太後皇後娘娘請安。”“曦兒？”兩個女人在簾後異口同聲，隨即又同聲嗚咽起來。四王隻得又一次充當傳聲筒，也不移步，居高臨下道：“來者可是懷曦皇侄？”懷曦淡淡一笑，鳳眸輕挑：“正是小侄。皇叔，三年不見，你的眼神怎的不濟起來？”四王沒料他居然上來就針鋒相對，當下也不動聲色，微微一笑：“歲月不饒人，皇侄如今長得如蠻人般壯實，皇叔自然是不敢貿然相認。”懷曦一哂，故意整整身上朝服，理理頭上金冠，回道：“皇叔既然看不真切，不妨走下來仔細瞧瞧。”“哈哈哈哈——”四王忽地大笑起來，震得伏地的人都感膝下一抖，隻聽他道，“好個皇侄，在蠻族待久了也學會蠻族的胡攪蠻纏了，皇叔不過隨口一問，倒被你引出這許多話來！”笑罷，麵色竟然隨即一凝，他與燮陽帝是一母同胞，生得極像，隻不過他顴骨更高，眼眶凹得更加厲害，一雙黑棕色眸子如同嵌在山坳之中的岩洞，掃人一眼便教人通體一寒，此刻，這雙眸子便直直的盯著懷曦，厲聲問道：“你怎回來了？”懷曦早料他有此一問，不慌不忙的轉過身去。沐滄瀾早有準備，將手中布包遞與他手。天朝太子接過，親自往金磚上一扔，包裹散開，從中滾出一顆人頭。此起彼伏的抽氣聲中，有人認出了人頭主人——“聞人佑！”聞人佑，正是此次極力鼓吹出兵，卻又在最後買主求榮的天朝兵部尚書——這是如今天下人都知道的事情，而在這朝堂上的許多人更知道：此此出兵，他給燮陽帝遞上的軍需奏表，言道賞出征軍隊軍丁每人白銀一兩、胖襖一件、胖褲一件、鞋兩雙，炒麥三鬥做為一月行軍糧食，統共發下去兵器和用具等八十餘萬件，更每三人分給負載輜重的驢子一頭。軍官在把總以上者再加賜鈔五百貫（數據出自《於謙和北京》、《英宗正統實錄》），隨從護駕的一百多個大臣更不必說，人人賞金發銀，分封不少。而在這其中，又有多少銀子其實是落進了他聞人佑等少數幾人的腰包——這號稱的五十萬天軍中究竟有多少的空額！而在這朝堂上更有多少人在暗自發抖：他們又直接或間接的從這場荒唐的出兵中得到了多少？！而現在，的確是他們該發抖的時候了。他們看見年輕的太子一步步走上台階，在走到一半的時候猛然轉過身來，他的眸子是一種人們從未見識過的純黑，像是萃取了天地間所有陽和的烏金的炭！興許是年幼的緣故，他的目光裡還有著漣漪，還不能像他的叔父那樣有如冰封一塊，但，這種波動反更帶著一種震懾人心的壓力，仿佛細碎的浪花緩緩推進，滔天的巨潮就在不遠。“聞人佑，乃是孤王殺的。”他字字清晰的說道，“奉父皇的禦旨誅殺的。父皇令孤即刻回國，不得有誤。”接著，就將在敵營中如何見到燮陽帝，燮陽帝如何諭令之事說了。眾臣趴伏一地，在聽到皇帝遭遇時不時肩頭**，聽到頒布詔令時又不時唏噓感慨，將忠君之態做了個十足十，引得簾後也是寶珠晃動，兩宮垂淚。隻有四王麵無表情，冷冷鼎立玉座之旁。懷曦於神機營中已見識過此種情形，但在這金殿之上見到如此多位高權重之官員也都哭得像個孩子，倒還真有幾分不慣，放眼，卻見階下那人冷笑搖頭。心中頓時安定下來，再不受他人乾擾，他抬手示意：“列位臣工請暫收聲，還是商量如何營救父皇，化解天京兵危要緊。”“太子所言極是。”隻聽簾後皇後首先咐和。四王濃眉一擰，也不好作聲。此時堂上局勢已在不知不覺中悄然轉變，一出、一驚、一懾、一敘，幾番起伏，懷曦已於不動聲色之中掌握主動，隻見階下一片抬頭仰視，必恭必敬。隻有少年心中悄自感慨：方才來前多虧那人堅持，耽擱了時辰也要先回東宮更衣，這朝堂之上果然是有幾人長眼，多少人是隻認袍服不認人！十三歲的少年與十歲孩童已然麵貌迥異，然這一身儲君袍服一穿，居然還是威壓群臣。想到此處，忽地生出一念：這身袍服若真是旁人穿了又會怎樣？身上一個激靈，當即未敢再想下去。隻聽四王在身後涼涼說道：“皇侄說得對，剛才皇叔便正與眾卿家商議對策，卻不料皇侄突然闖入，生生給打斷了。”懷曦轉過身去，卻不看他，目光掃過與自己仍有幾階之遙的玉座，方才的激靈已成了某種激動，他聽見自己的聲音已有了種從未有過的沉厚，這讓他想起那人低醇聲線，一字一句將江山社稷植在他心頭。他聽見自己在用與那人相似的語調對全朝堂的人說：“剛才所議之對策，孤不能苟同。”“殿下！”不等四王使眼色，葉璿已然出班奏曰，“此乃天兆，不能不從。”懷曦輕笑：“你說的天象孤沒看見，孤隻聽見你，在妖言惑眾，動搖國本！”這話說得極重，葉璿當即磕頭如搗蒜，泣血道：“請殿下明查，臣一字一句皆據之天象，從之曆數，並無半點虛言。”懷曦冷笑：“是嗎？那孤問你：四年前，你也是欽天監之首吧？”“臣是。”“那那一年江北地震你卻為何預報江南？你那時候就沒從曆數？”“這……”葉璿語塞。不光是他，就連朝上所有官員也都暗自驚訝這位年輕太子的記性和犀利：四年前——那時候他才——九歲吧？朝上小聲議論半晌，忽聽得有人說：“人非聖賢，偶有失誤也屬正常。”一聽這話，臉紅得像番薯一般的葉璿終於被解救了出來，在四王的目刀逼視下，隻得又梗起脖子來道：“正是正是，地震之事……其實乃因當時……地動儀故障，這才勘測有誤。這一次，卻是微臣嘔心瀝血夜夜觀測，並且遍閱古籍遍查曆書才推得的結果，定然是不會錯的。”說到激動處，竟全身撲地，高呼道，“請殿下、皇太後、皇後明查——”餘音尚飄空，卻聽背後一聲：“哎喲！”雖然極輕，卻十分破壞氣氛，而且更有耳尖的人聽出這聲音似有些耳熟。眾人的目光不由都紛紛從葉璿處轉移而去，隻見角落裡身穿青色官服的一個青年慌忙捂住了自己的嘴。但，這已經晚了，所有的人都已經注意到了他，包括階上的天潢貴胄。懷曦循聲看去，隻見那青年不過雙十年紀，生得膚白如雪，發黑似炭，一雙修眉如長翎拂鬢，一對鳳眼似秋水橫波，更有紅唇一抹豔如桃花初綻，此刻正被他尷尬的捂著，一幅美人圖不由多了幾分好笑意味，隻見美人神情更是怪異，正又驚又惱的惶然四顧，終於目光定格一處，眸中波光一閃，手也緩緩放了下來。懷曦隨他目光一瞥，正是那一抹春衫，暗自疑惑，也隻能靜觀其變。問那青年道：“你是何人？何故出聲？”青年收回目光，垂首道：“翰林院編撰鄭風如參見殿下，今日乃微臣當值承旨翰林。”原是草詔之員，難怪六品官職也能上殿，懷曦再次仔細打量於他，隻見此時他斂容肅立，神情莊重，一身青衣垂如直瀑，與方才輕佻模樣已是大為不同，看著竟生出幾分清雅出塵的味道來，不由好奇心起，聽他如何繼續。鄭風如卻哪知儲君心裡念頭轉圜，隻暗自咒罵方才是被什麼妖法戳中肘上麻穴，害他猛然吃痛驚呼出聲，惹來當下麻煩，小心翼翼回道：“方才……方才……”囁喏一會兒，偷抬眼，卻瞥見儲君目光凝聚，矚目深深，心中不知怎的竟然一熱，脫口而出：“臣是對葉大人之言有所質疑，這才忍不住失儀出聲。”此言一出，隻見懷曦眼中一亮，麵上笑意浮動，和藹的道：“你說。”鄭風如知現在已是箭在弦上不得不發，再不猶豫，抬頭說道：“回殿下，微臣家在東海，茫茫波濤，日升其中，月出其裡，星辰浩瀚更是非陸上可比，因此自幼愛觀天象，大後博覽群書，從此對天文地理也略知一二。葉大人所說熒惑南移之事，微臣日前也有觀察，熒惑確似偏位，但卻絕無葉大人所言之嚴重。”“黃口小兒，你腹中有幾本曆書，膽敢信口雌黃？”葉璿回身便道。鄭風如微微一笑，瞥眼階上，十三歲的儲君冷笑正濃，葉璿官場老手如何會反應不過來，立時訥訥，不敢再言，狠狠瞪他一眼，轉回身去。鄭風如不急不徐，始終蘊一抹春水淺笑，眸光卻是咄咄逼人，回答道：“風如年輕，的確不該在前輩麵前班門弄斧，這就想請教大人：若如大人所說，熒惑南移直衝南鬥，那它究竟將何時移入南鬥？”“這……”葉璿遲疑，這一番熒惑之說本就是子虛烏有——鄭風如說見熒惑“微”移已是留有餘地——這天上星星如何能為言語所動，讓未移的星辰移入南鬥豈是他人力所能為之？心中大急，又不敢看四王，隻得強自扛了，回答：“大約……至少……半月之後。”暗暗祈禱隻盼半月之內四王大局已定，到那時再無人敢提此事。卻哪料有人不肯放過——懷曦哂笑一聲：“半月之後？哼，等朝廷真聽了你的妖言遷都金陵，大家再一起抬頭看星星嗎？”金殿傳音效果自與彆處不同，少年清朗的話音震得眾人鼓膜嗡嗡作想。一時間，天地俱靜，所有交鋒都隨他話鋒所向一齊彙聚在殿上某處——秀美青年挑眉而笑：“葉大人不覺時間久了點嗎？如今兵臨城下，山河壘卵隻在千鈞一發，大人便要用這樣得不到證實的言論影響國策？”“那……那你說如何？”“風如看也不必等到十五天後，現在便請大人證明自己，確有實力做出正確之推斷。”“怎麼證明？”鄭風如朱唇一勾：“大人可敢與風如小賭？”“放肆！朝堂之上怎可言賭？！”忙有人出聲喝斥。卻被懷曦眸光瞪回：“非常時期非常之舉，且聽他說完！”四王咳嗽了一聲，懷曦卻不回頭，四王也就隻好沉默。鄭風如看了懷曦一眼，桃花潭水深感君恩，再無絲毫猶豫，朗聲道：“風如推算今晚將有天狗食月。葉大人看呢？”一直落於下風的葉璿終於露出笑來：“荒唐啊荒唐，你沒看見外麵大雨瓢潑？！”鄭風如秀眉一滯，不禁咬了下下唇，卻正見懷曦目光投來，不看殿外大雨隻看他。心立一橫，他上前一步：“殿下，請殿下作裁判，風如願與葉大人一賭今晚！”懷曦手在袖中緊握成拳，點了點頭：“好。”隻聽四王在背後沉沉說道：“那本王就毛邃自薦作個見證吧。”雨中的東宮因主人的歸來而沸騰嘈雜起來，暮色四合，卻再聽不到以往沉寂時的雨打重簷聲——儲君居處亦如天子居所般輝煌盛大，隻規模略小而已，雨點擊打在青色的琉璃瓦上、簷下的鐵馬上、朱紅宮牆上、冰冷石欄上，寂寞空庭春欲晚，梨花滿地不開門。如今，隻聽得見身周這一兩聲被自己撥動的水聲——手指無意識的滑過水麵，沐浴的人仰頭靠在浴桶壁上，目光如水，漫漫流過房間四壁。這是他曾住過四年的房子，然後離開三年，如今回來竟已有幾分陌生——也許就從未熟悉過吧，他記得自己好像還從未細看過這處居所，從搬入的第一天起——那時還是少年遊，風華初上年十九。中進士，入東宮，從五品洗馬輔太子左右，一心要助儲君成一代令主。雄心勃勃的時光，無暇注意衣食住行，隻道太子體恤，讓他與另外幾個沒有家室的年輕屬官都在東宮內居住。房屋狹小簡陋，卻未有絲毫不滿，更有一段時間，因住所在這裡才讓他躲避了那一位位高權重之人的糾纏，滿心感恩戴德還來不及，隻思要竭全力報君恩，也實現自己的一腔抱負。卻不料……年少之夢，如紙脆……心灰意冷下終生搬離之念，然未料，倒是他人先離了這宮殿搬入更光明堂皇所在——一道聖旨頒下，升他為正四品少詹士——他知自己已被圈在了這東宮禁。從那一天起，學會了雨打梨花閉深門，掩卷但聽暮雨聲。任東風催動屋外幾番花開花謝，軒窗再不啟，廟堂上，他隻作隱形人。幾乎已忘了曾有過怎樣的夢……回憶的舟沉入現實的河，誰料想到這波瀾聚散？！閉目，再睜開時，如水眸光已再無氤氳，瞬時恢複成那永遠沉斂的海，聽見門外傳來急促的腳步聲，那步履聽來尚遠，卻是直撲而來，肆意輕狂，聲徹石階，一時竟又能聞見風雨作響，金石之聲——東宮之內，還有誰敢如此放肆？不由一笑起身。穿上純白中衣，外罩玉色長袍，束起迤邐發絲，一一穿戴整齊，整理完畢，正好聽見敲門聲起，沐滄瀾走出屏後，從容開門：“殿下。”“叫曦兒。”懷曦一步踏進門來，眨眼狡黠一笑，“不然，我就治你欺君之罪，‘水、木’老、師。”沐滄瀾隻得淡淡一笑：“謹遵王命。”懷曦卻還不依不饒，端著太子架子，硬是近逼一步，仰頭看他。他隻得喚道：“曦兒。”少年粲然而笑，深黑雙瞳登時清華流瀉，深沉裡驀然多了幾分光明，拖長聲應道：“是——老師——”沐滄瀾直覺後退一步，問道：“曦兒來是有事？”“嗯。”懷曦卻隻顧說話，直覺的仍往前衝，麵上忽覺微熱——是因雨，夏日傍晚也涼似水，卻為何身前空氣如斯溫暖？也因雨，狹小房間潮氣發酵，卻為何蒸入鼻內竟有一縷淡淡清馨？暖香繚繞，如剛溫就的花雕，不經意間不在意時竟挑起少年血氣之中第一絲迷醉——他，剛沐浴過吧？腦海裡不知何時浮出這樣的念頭，眸光在睫毛下輕抬——忽然不敢直視，那素淨肩頭的一兩點水暈——那水珠是如何掙脫了那緊束發絲，滑落那烏發玉頸……腳步早已一滯，正懵懂時，忽聽一聲——“曦兒？”老師——這聲應難道竟沒發出？可為何全身上下都已被什麼牽動，難道牽動它的不就是這一聲回應？疑惑的抬起頭來，那人同樣疑惑的眸光落在自己仰起的臉上，這才反應過來自己方才的出神，頰上血管一挑，他忙斂容，故作打量之色的道：“今晚鄭葉之賭，百官觀戰，老師為何不著官服？”沐滄瀾隨手一拂袍袖，淡淡作答：“我還在丁憂之中，不便穿。”他急切相問：“那老師何時丁憂期滿？”“明日。”他望著少年玉帶金冠器宇軒昂，不禁想起當年初見情形……想不到一晃竟已是整整三年。懷曦卻不知他心中感慨，隻是自己一通狂喜，恨不得立時金雞報曉旭日東升，迫不及待要看那人一身粱冠金綬玉佩羅裳，玉笏流光，奪目朝堂。喜形於色道：“太好了，明日我就去宣布：封老師太子太傅。”沐滄瀾也不辭，羽睫一抬，眸光如出鞘劍光：“那要看明日太子站得有多高。”一股熱血衝上腦際，懷曦昂首：“請老師看好了。”說罷，二人不約而同都大笑起來，窗外一個霹靂，竟是誰也不覺。隻是一笑，沐滄瀾已很快收斂形容，讓懷曦坐下，自己則隔了張幾案，坐在他對麵，說道：“曦兒自信，為師寬慰，不過，雖智者千慮也必有一疏，況朝堂譎詭，世事翻覆，有些事也不能儘在掌握。”懷曦明白他意，詢問道：“老師可是憂慮今晚之賭？”沐滄瀾點點頭：“此事說來也是因我多事，當時不該將這鄭風如給逼出來，原想讓他替曦兒你駁斥妖言，卻誰知他竟能引出這一樁聽天由命的事情來。”懷曦不由笑了：“老師不提我都忘了問：老師是如何將這活寶給推出來的？”“活寶？”沐滄瀾搖頭苦笑，“曦兒這形容還真是確切。我當時站在最後，觀察諸人臉色，無一例外都是些沒有主張的應聲蟲。隻有這鄭風如目光躍動，緊緊盯著葉璿，每見他說一句話就冷笑一下。以前我就聽說過這鄭風如的名聲：十七狀元，驚才絕豔，隻可惜所學太雜，又性格古怪，更因拒絕了太師的招贅，最後隻落得在翰林院乾些閒差。今日一見，果然不凡。見他這副表情，自然是心存駁斥之念，又不敢輕易開口，我便取了塊碎銀，砸了他麻穴一下。”懷曦已然笑岔氣，邊咳邊道：“老師，原來你暗器也使得這般好！”沐滄瀾肅容，沉睫：“情非得以。”懷曦不敢再放肆，忙收聲聽他說下去。隻聽沐滄瀾接著道：“這鄭風如出列所言倒當真是不負人所望，隻是……”他輕歎一聲，又一次搖頭：“這大雨傾盆之下，他竟能提出看月之賭！唉，這般狂妄……真真出人所料，將來……”又歎一聲，終未再言。卻見對麵少年笑容依舊，海雨天風也吹不散那一臉漸盛光華，隻見他唇角微勾，劍眉輕揚，定定看他：“老師不必過於擔憂，有句話不是你常用來教育懷曦：人定勝天。”心房一震，最深夢徊處竟似被少年感染，熱血泉湧而至，帶得話音發顫竟難以克製：“太子有這般決心，臣定當鞠躬儘瘁。”少年臉一紅，低聲道：“老師怎又忘了？”他驀然想起自己剛答應過什麼，曾答應過什麼——從初遇那日，少年便一遍一遍的懇求——隻是一聲：曦兒。心中一軟，不由彌補的喚道：“曦兒。”見少年立時重綻光彩，卻忽然生出一絲抽痛：這稱呼，這孤獨的少帝還能再擁有幾天？旁人已見了即將鋪展的帝王孤途，當事的人卻還未了悟，那時的少年隻沉浸在登頂的緊張熱切之中，是因喜悅當頭年少無知，還是因苦澀滋味有人代嘗？直至後來獨臨絕頂，才明白高處不勝寒，才明白即使是那強行留住的體溫也擋不住帝王路上的風涼……然而此時，畢竟無知無畏，溫暖的呼喚聲中，不止是帝王願，在熾熱的心田上滋長。這時，忽聽門外響起敲門之聲，沐滄瀾凝眉，想不到這東宮裡竟不止一人敢將門敲得這樣囂張。立時猜到了來者是誰，一開門，果然見鄭風如立在門外，卻沒猜到他旁邊還有一人。懷曦端坐不動，任由沐滄瀾將來的二人引到身前，見禮道——“臣鄭風如（草民謝光）見過太子殿下，千歲千歲千千歲。”“起來吧。”懷曦道，目光很快被鄭風如的同伴吸引，“你叫謝光？”一聽到太子這麼問，一般的人都會立刻自報家門，何官何職何事覲見，有的甚至連祖宗八代都一起說出來，那謝光倒是與眾不同，隻是一味沉默，低頭看著自己腳尖，就像沒聽見一般。懷曦倒也不生氣，隻望著他頭頂上兩個發旋暗暗忍笑。鄭風如自也早料到這情況，忙代回道：“回殿下：謝光是臣的同門師弟，自幼寡言少語，並非有意輕慢。”見懷曦饒有興味，便又笑著補了一句：“不瞞殿下，這一句請安的話，臣在家中也與師弟練了好久。”懷曦笑了：“罷了罷了，孤不怪罪於他，你且說帶他前來是何用意吧。”鄭風如上前一步：“殿下，臣帶師弟來此，乃是為了今晚之事。”“來得正好，孤也正要問你：今晚之賭，你有幾分把握？”鄭風如麵不改色：“必贏。”此話一出，房內之人除謝光都不禁一震，饒是沉靜如沐滄瀾也忍不住凝眸逼視。鄭風如迎上他目光，似早有準備，再不像早朝時回避，清湛一笑：“隻要殿下肯助臣一臂之力。”“你說。”懷曦心中起伏，麵上卻不露聲色。鄭風如道：“臣聽聞太子曾指揮神機營使過火炮，所以鬥膽想請太子諭，借火炮一用。”“何用？”“太子也看見了，此刻大雨滂沱，一時難住，臣恐今晚也是雲雨沉沉遮蔽月象，因此請借火炮，用以驅雨。”“驅雨？”懷曦與沐滄瀾對視一眼，“你是說：以人力驅雨？”“不錯，臣正是要借火炮之力，將驅雨劑置於炮彈之內，送上天空驅散雲層。”懷曦還在沉吟，隻聽沐滄瀾道：“這需得能將驅雨劑射到空中才行，火炮根本達不到這樣的高度。”“這點不是問題。”鄭風如微笑著看向身邊之人，“有我師弟在，便有解決之道。”謝光在他的目光凝注下終於抬起頭來，平凡無奇的五官湊出一笑，隻是一笑也未能給他增色多少，仍是不減那木訥模樣。清俊絕倫的鄭風如看他卻像看寶，轉頭對懷曦二人說道：“我師弟乃是家師的得意弟子，家師一身絕學都儘數傳給了他，尤其魯工之術、格致之學更是強上我百倍不止。隻要讓他將火炮略加改造，便一定能使之高射——其實，連驅雨劑也是師弟一手炮製的。”懷曦師生二人還在將信將疑，卻聽那謝光終於開了口，也不知是鎮定自若還是天生如此，說話當真是不緊不慢：“這炮，就隻能打這一次，後座力太大，打一下，就散了。人，也要跑得快。”“哈哈！”懷曦終於忍不住第一個笑出聲來，笑罷，卻是極鄭重的點頭：“好，孤就給你們一門炮。”“謝殿下。”鄭風如忙答。卻聽懷曦又道：“不過，此事需得保密才行……”沐滄瀾已接言道：“這事我去辦。”“可……”懷曦看過來。他以為他是擔心他人，冷笑道：“殿下可放心張克化，他，已經隻能是殿下的人。”懷曦卻仍是盯著他。他終有所悟，彆開眸，看向前方：“我會趕回來和殿下一起看結果的。”懷曦點了點頭，看他和另兩人一起告退，走向門外風雨之中。時辰尚早，於是，少年聽著外麵的雨聲，在那人房裡，一個人坐了很久很久，直到夜晚降臨。等再見那人，已是雲開月出之時。九闕宮城之後，巍巍邢山之上，高台寬廣，百官雲集也鋪不滿這百尺平台，位高權重也觸不到那萬仞高天，人人都仿佛是這造化棋盤上的一顆棋子，各據枰中一點，睜大了眼睛，伸長了脖子，向那雲層背後的長天，仰望。隻聽天邊隱隱一聲轟鳴，少時之後，頭上疊巒雲層忽然裂開一線，從那縫隙裡露出比烏雲還要黝黑的顏色——那是天空的顏色！漸漸的，那一線擴大成了一塊，與此同時，雲層各處都開始出現了裂縫，烏雲像棉絮般被一隻隻大手扯碎，漸漸零落成灰。再也遮擋不住什麼——頭頂忽然一亮，一輪皓月騰然而現！一時，雲雨儘散……遠遠的，一襲素裳踏月而來，近了才看見他額上不及擦去的汗珠。“老師！”懷曦低呼，心頭一陣狂喜。那人身上有淡淡的煙火氣味，聞著卻讓少年那樣心安——“曦兒放心，很順利。”聞言，懷曦點了點頭，與他並肩仰首，看向天空。天色又重新暗了下來。短暫的光明很快就被黑暗取代，黑影一點點蠶食掉圓月的輪廓，月缺、半月、月牙……直至整個的銀盤。誰也無法確切的說出那天地全黑的時間到底持續了多長——從明月乍現到冰輪再出，從最開始層雲密布的沉黑到又一次濃雲壓頂的深暗，天黑，天亮，再黑……冥冥天宇中仿佛真存在著一隻翻雲覆雨手，正譏諷著人方才撥雲見月的自以為是，這短短一瞬的夢幻般的光明，隻讓人更加深諳它掌中操控自如的黑暗的力量。然而，就是一點光，也有飛蛾撲火；就是這一點光，讓人們對黑暗更加畏懼也更想戰勝；更就是這一點光，將成那保家衛國、捍衛山河的星星火！在眾人矚目下，懷曦走到高台最高處：“今晚之賭，鄭風如勝！”沒有勝利者的轟然歡慶，隻有失敗者頹然倒地的聲音，隨著葉璿像一灘爛泥樣癱軟在地，天象的謊言不攻自破，接下來要坍塌的便是那南遷的意圖——“皇叔看呢？”懷曦仿佛這才想起了還有個同來的“見證”。內侍撐起的傘下，四王的臉龐沉在陰影之中，回答：“皇侄不已有成議？”懷曦微笑起來：“既然勝負已分，侄兒便想與皇叔商量一下：如何處置這失敗者？”“嗯？”四王扭過頭來，“皇侄何意？”“皇叔不這樣想嗎？”懷曦笑容隱去，“這葉璿難道不該嚴加懲處？治他妖言惑眾動亂朝綱之罪！”一字字鏗然落地，如同突落的雨點，大地像是被什麼觸動了一下，忽然有不少旁觀的官員跪了下來，紛聲符合道：“太子所言極是，請置葉璿大逆之罪！”懷曦胸中一熱，不由抬眼看身旁沐滄瀾，在沐滄瀾眼中，他看到了自己飛揚的光芒，如此驚豔，如此**，他想起他對他說要他站在最高處，也想起自己答應過他——人定勝天！想到此，少年儲君已再無猶豫，也不管彆人如何回答，轉臉朗聲向天下宣布：“葉璿妖言惑眾，動搖人心，著立即交大理寺論罪。今後，凡再有妄言遷都者，殺無赦！”隻聽頭頂霹靂一閃，四下轟然跪倒，應聲震天：“遵太子令。”山呼千歲中，又是一道電光炸裂長空，刹那的貞白中，沐滄瀾仿佛看見少年身後有烏金色的羽翼，迎風展開……終於到來的明日卻並非想象的雨過天晴。懷曦終於如願看見那人身著朝服光華奪目，但在早朝上他要麵對的更多的，是考驗。四王甚至沒有出現，皇太後也沒有出現，代替他們出現的是一道皇太後的懿旨：令太子留京監國，抗擊蠻軍，四王及數十名朝廷要員則扈從皇太後巡幸金陵。跪在地上接過這沉甸甸的懿旨，懷曦幾乎笑出聲來：什麼“監國”？什麼“巡幸”？他們居然就這樣公然南逃，而留給他一座大兵壓境疲卒羸馬的孤城？！然而——他抬起頭來，看見人群中那人的朝服粱冠——朝服粱冠！他答應他的——因聽到這等懿旨而皆惶惶不安的群臣看見少年太子站起身來，麵朝階下殿外：“孤王領懿旨。眾卿家聽令：從即刻起，孤就是天朝的監國，代天治下，統領朝綱。從此，不止這京城，全國上下都依太子令行事，令行禁止，不得有誤！”“太子千歲千歲千千歲！”從容登上玉座，環視群臣，懷曦緩緩露出一抹微笑：“好，孤即宣布第一條諭令：擢升東宮少詹士沐滄瀾為太子太傅。”沒有人有異意，縱是有，少年也聽不見，他隻聽見自己隆隆的心跳挾風掣電，什麼重兵圍困烽火連天，什麼人困馬乏城破關殘，隻要那人沉水一笑，一笑回應——“臣領旨謝恩。”——他知道，這世上就再無所懼，哪怕風雲失色，哪怕火海刀山。再下麵，再宣布再議論過什麼，他已經再記不住了，隻記得，那人從懷中捧出燮陽帝的血袖，他連忙接過——“破虜為先，勿以朕念”八個血字刺紅了所有人的雙眼。眾臣泣血中，他將這血書高高懸於玉座之上，揚聲道：“不驅蠻賊，孤殉此城！”已不必再看，不必再尋，心中已再無疑慮，少年太子知道：縱是身後隻有孤城一座，自己也絕不孤單。以沐滄瀾為首，群臣又一次匍伏在他階下。殿外，旭日終於完全破雲而出，真一片大好河山……《天朝史》載：燮陽六年，北蠻南下，天京危急。太子監國，排眾議，抗外侮，以太子太傅沐滄瀾總攬軍務，令天下兵馬進京勤王，誓守天京。