蔣明珠心裡一緊，“哎”了一聲便乖巧地扶了她，幫她推開門。誰料兩人還未進屋就迎麵飛來一個黑影，伴著蔣明瑾的哭喊聲。蔣明珠怕傷著鄭氏，下意識地伸手擋了下，頓時一陣鈍痛，禁不住倒抽了一口氣。放下手一看，掌心被劃了很大一條口子，瞬間就湧出血來，而落在地上的竟是一隻燭台，若不是她剛才擋了這麼一下，隻怕就直直地砸到鄭氏臉上了。鄭氏見她為護著自己傷著，也有些怒了，拉著她到一旁坐了下來，反手關上了門，斥道：“這是禦賜的賀國公府，若是有人想撒潑，還請到府外去！”蔣敏和柳氏原本一左一右地站著，誰也沒料到蔣明瑾忽然來了這麼一下，一時都有些愣住了。就連蔣明瑾自己也嚇到了，見鄭氏發了火，本來裝出來的幾分恐懼也成了真的，一時隻敢埋頭低泣。倒是蔣明珠自己還比較清醒，隻覺得手心疼得厲害，連忙拿手帕按住了止血。聶玄見她手上不停地湧出血來，不一會兒工夫，帕子上都暈出了紅色，隻覺得呼吸都窒了下，心裡疼得厲害，怒道：“誰讓你去擋的？！”他“住”到蔣明珠這裡已是兩個多月了，從來都是好聲好氣，蔣明珠還是第一次聽到他這麼大聲地訓斥自己，不由怔了下，訥訥道：“不擋就要砸著老夫人了啊……”聶玄的脾氣克製得很快，隻一瞬就沒了方才的暴怒，隻是依舊沒好氣，惱道：“砸著便砸著了，能有多大事！你看清這是什麼了麼就敢伸手去擋，萬一是刀子是毒藥呢？”蔣明珠還是有點呆滯，渾然沒想到他會發這麼大的脾氣，既有點被嚇住，又難免覺得委屈，忍不住辯解：“屋裡哪兒來殿下說的那些東西？再說……老夫人年紀大了，又是殿下的舅母……”聶玄隻覺得剛才揪著的心又被她拿起來揉捏了一遍，又酸又疼，簡直是說不出的感覺。到底是歎了口氣，無奈道：“你打算讓血流到什麼時候，趕緊叫人來給你包紮。”剛開始的時候疼得厲害，這會兒緩過來了蔣明珠倒覺得好些了。蔣敏和柳氏也反應了過來，柳氏連忙拉著蔣明瑾給老夫人道了歉，蔣敏則親自去外頭拿了清水和金創藥。剩下的蔣雲和沈淩不明就裡，沈策一言不發黑著臉站著，蔣明瑾則捂著臉一直哀哀哭著。這屋裡頭有她父親、姨娘、大姐，卻沒有一個人注意到她這裡，竟還是蔣敏有點心疼，關照道：“有點疼，你忍著點，要洗乾淨了才好上藥。”蔣明珠朝蔣敏勉強笑笑：“是，謝謝姑母。”“說這些客套話做什麼，”蔣敏心裡雖因為她執意拒絕了親事而有些疙瘩，卻到底是看著她長大的，幫她處理好了傷處，這才站了起來，走到沈淩身邊。 沈淩和蔣雲進來的時候屋裡就已經是一團混亂了，到現在也沒弄清楚個狀況，隻是礙於蔣明珠的傷，也沒開口打斷蔣敏的動作，這會兒見蔣敏過來了，才問：“這是怎麼了？”蔣敏臉色不善地看了柳氏和蔣明瑾一眼，再看向一言不發的兒子，對沈淩道：“大哥家裡這位姨娘，作死作活地說咱們策兒和明瑾有了私情，要問我討個說法呢。”沈淩、蔣雲和鄭氏一時都驚住了，沈淩聽得妻子冷笑了一聲，才回過神來，低聲道：“當真是這樣？”蔣敏瞬間沉下臉來：“老爺覺得我們的兒子是這樣的人麼？”兩人做了二十年夫妻，互相早已十分了解，一聽妻子這口氣，沈淩便稍稍放了心，假意板起臉，對沈策道：“策兒，這是怎麼回事？”他口氣雖是責備，實則是先給了沈策說清楚情況的機會，這樣一來，蔣雲也不好再讓蔣明瑾先說，一眾人的視線都轉向了沈策。* * *聶玄搖頭失笑：“沈淩當真是老狐狸。怕是十個你父親也算計不過他的。”蔣明珠不解，聶玄便把其中關節說給了她聽，笑道：“等著看好戲吧，沈淩和蔣敏絕不是好拿捏的，你那大姐看沈家父子待人總是溫溫和和的，就以為他們是好說話的人，實在是大錯特錯了。”果不其然，沈策理了理思緒，便皺著眉頭開了口：“我方才在宴上喝得有些多了，賀國公便帶我到此休息，我一直不曾離開此地，實在不知道明瑾表妹為何會到賀國公的臥室來。更沒有對她做出無禮之事。”蔣敏看了蔣明瑾一眼，冷然道：“是啊，不知明瑾為何不在前麵待著，反而一個人跑到這裡來？”蔣明瑾依舊隻顧著哭，看起來像是不願提起，柳氏會意地摟住了她，對蔣雲道：“老爺，明瑾一個姑娘家，經了這樣的事，隻怕是嚇著了，哪兒還說得清個什麼啊。”蔣敏絲毫不留情麵，冷眼看著她們做戲。蔣明瑾扭捏了一會兒，到底還是收住了眼淚，埋頭低聲道：“是一個小丫頭說……說表哥命她來找我，我才……才過來的。”沈淩眉頭一擰，眼神掃了過去：“此話當真？”蔣明瑾連連點頭：“不敢欺瞞姑父。”沈策卻立刻反駁：“各位明鑒，我方才醉得不省人事，還是賀國公把我送過來的，我醒來時她便已在房中了。絕不曾有過讓人去請她的事。”柳氏抓著他說的醉字，立刻道：“表少爺既是醉得厲害，一時想不起方才說過的話，做過的事也是有的。”沈策這會兒其實也並不十分清醒，聞言心中也有些忐忑。一時說不出話來。蔣敏對柳氏母女本就嫌惡，哪裡肯讓她們如願，冷道：“既然你們執意說是策兒讓丫頭去找你的，不如把這個丫頭找出來給你作證吧。”鄭氏是國公府裡主事的人，方才聽心腹的丫頭說這裡鬨起來了，才特地趕過來的。聽到這兒也點了點頭：“我府上隻我和嘉兒兩個，丫頭也少，攏共不過二十多，大部分都是我那裡的，嘉兒這裡至多七八個人，料想不難辨認，我把人叫到偏廳，蔣小姐去認一認吧。”蔣明瑾哪裡能同意，連連搖頭：“方才隻匆匆一眼，我並沒有留心去記那丫頭的長相，且那丫頭穿的並不是國公府丫鬟的服飾，怕是來赴宴的客人中的。”她這一說便又陷入了僵局，來賀壽的人實在太多了，各家帶的丫頭加起來沒有一百也有七八十，且有些已經告辭離去了，如何一一叫來辨認？蔣敏被她將了一軍，正要再說，卻聽得鄭氏不緊不慢地道：“一個不認識的人對你說有個男子找你，你就敢丫鬟婆子都不帶一個地孤身一人過來，蔣小姐未免太不莊重，膽子也太大了些吧？”蔣明珠低頭看著手上的傷處，忍不住想笑，鄭氏怕是因為方才一進門的事對蔣明瑾極不喜歡。到底薑是老的辣，她這話一說出口，蔣雲便紅了臉，一臉的尷尬。誰料蔣明瑾聞言竟嬌羞地低下了頭，小聲道：“老夫人……並非我膽子大，因為是表哥，所以、所以我才過來的。”她這話擺明了就是在說沈策和她早就情愫暗生，所以她才會在這兒。一石激起千層浪，這話一出口，眾人一時都呆住了。除了聶玄和蔣明珠，誰也沒想到她竟會說出這種話來。鄭氏更是連連皺眉，心中更是對她不喜。沈策平白無故惹上了這個事兒，心裡正是老大不高興，聽她這樣說，立刻駁斥：“這是什麼話？漫說我與你絲毫不熟悉，就算我當真心慕於你，也會三媒六聘上門提親，絕不會如此草率，輕忽你更輕忽自己。”聶玄道了一聲好，蔣明珠無奈：“殿下還真當是在看戲啊？”聶玄隻是笑笑：“沈策的學問口才還是不錯的，今年多半能考中三甲吧。”“殿下怎麼忽然想起這個？”蔣明珠奇道。“嗯？隻是想著快到春闈開考的時候了，父皇身體不是很好，往年多半是我主持的，不知道到時候皇姐會不會回來。”聶玄有點悵然，很快卻又一笑帶過了：“沒事，咱們接著看戲吧。”沈淩和蔣敏顯然也對沈策的這一番話很是滿意，連鄭氏也點頭讚同，正色道：“沈大人，蔣大人，按理說這是你們兩家的事，我不該過問，隻是今日是在我家，又是在嘉兒屋裡出的這個事，我也就托大，多說一句，還望你們不要嫌我多事。”沈淩和蔣雲連連道不敢，沈淩更是感念賀國公府雪中送炭的恩情，恭敬道：“都說當局者迷，旁觀者清，老夫人肯為我們費心，實在是我們的福氣。”鄭氏點點頭，看了看沈策，又看了看蔣明瑾，緩緩道：“蔣小姐既說與沈公子早有情意，可有什麼憑證呢？”蔣明瑾心下一喜，卻依舊低垂著臉，似是考慮了很久，才下定決心般輕聲道：“有。”蔣明珠微微坐直了身子，果然見她取出了一隻白玉鐲子：“這便是憑證。”沈淩、蔣敏和沈策都是麵麵相覷，不知其意。蔣明瑾卻還以為他們在裝傻，故作難為情道：“這是……表哥當日送我的鐲子。”蔣敏已是十分不耐，直接了當地諷刺：“隨意拿個鐲子手帕地便能紅口白牙地誣陷旁人了？”“不……表哥說，這、這是沈老相爺送給孫女和孫媳婦兒的一對鐲子，另一隻紅色的在小瑤手上。”蔣敏頓時鬆了口氣，嗤笑道：“笑話，小瑤手上是有一隻紅玉鐲子，也確是他們祖父所贈，但你所說另一隻送孫媳婦的白玉鐲，卻一直在我那兒收著呢。你不過聽小瑤隨口說了幾句，就敢拿來攀誣我們，大哥的家教難道就是這樣的嗎？”