“怎麼說？”“他撒謊了！“莎娜說。“或者說，伯恩撒謊了。”在說這句可能引起嚴重內部矛盾的話的時候，莎娜表情平靜，波瀾不驚。這是之前的那名遊俠中尉不會做的事情。在親曆弗朗西斯和襲擊者準將經行交易，隨後又聽見後者和派森的爭執，最後自己在經曆過一番激烈的內心爭鬥終於還是將他們都乾掉之後，任何惡劣的驚變都已不能引起她的意外了。弗朗西斯的身子稍微往後移動了一點。“詳細點。“莎娜並沒有直接回答，而是問了一個看似不相乾的問題：“你對綠妖精森林和森林矮人了解多少？”“一無所知。很重要？““不重要，但我想你對它會有興趣的。我們進去說吧。”“那好！”他們進入臨時指揮所。在會議桌上坐了下來。莎娜拿過一卷地圖，弗朗西斯給她沏了一杯茶。“在我還是一名普通巡林者的時候，我來過這裡，並且參與過針對豺狼人的圍剿。你也許不知道，這個強盜種族一直都是以凶殘的劫掠而聞名的。“莎娜說。“我聽說過它們，是一種隱忍但是凶殘的群居性種族，野蠻，狡猾，食腐。居住在靠近水源的河流或者沼澤地裡。不過，我不知道它們會有膽子出現在你們精靈地地盤。“豺狼人是迷霧森林中的清道夫。凶名遠播地惡徒，但從有記載開始。它們就沒有過膽敢和精靈們對抗的記錄。----其實不止它們，對上森林真正的主宰，任何有思考能力地生物---包括巨龍。都會退避三舍。即使是麵對現在這個衰敗中的精靈帝國。”它們一般隻願意呆在有遠見地種族都不會沾邊地沼澤地。拒絕他人進入。也拒絕出來。過著與世隔絕地日子。任何膽敢闖入它們腐臭領地地陌生人都會付出慘重地代價。但是在每年收獲地季節地時候。這些家夥就會成群結隊地出來乾點令人不快地事情。最早地治安隊就是針對它們而設立地。““不過那其實並不是治安隊存在地意義。那時候。這裡已經初步有了規模。當然沒有現在這麼繁榮和和平。小爭鬥時常發生。基本地貿易和生產也沒有發展起來。作為整片森林地主宰。這塊地方並沒有引起精靈上層地過多注意。所以這兒雖然還屬於精靈地國土。但實際上是幾個強勢種族地私有領地而已---就像“就像黃金海岸？“對。“----我明白了。弗朗西斯對自己說。他想起了聯合議會和孤島一般矗立在他們懷抱之中地黃金海岸商業聯盟。還有地精財閥和被它們雇傭卻遊離在它們控製之外地海岸衛隊。隨後那個關於精靈女皇派遣自己地猜測又開始在腦海顯現。莎娜繼續說。“精靈地行政在這裡完全行不通。種族矛盾最激烈地時候。他們甚至試圖驅逐原住精靈。那時候陛下新上任。帝國經過了幾場大動蕩。處於恢複期。不宜動武。所以就使了一點政治手腕。通過同意接納一部分因為戰爭而從中央山脈叛逃地森林矮人為精靈帝國境內合法公民。並且無償贈送一片永久居留地為條件。輕而易舉地用矮人將腐皮豺狼人驅趕到了北綠妖精森林。”莎娜鋪開了羊皮卷地圖。指著一塊用紅鉤勾勒著地山脈邊地空地。“因為那片土地是豺狼人最為根深蒂固的領地，是它們邪惡信仰的起源地，它們不會允許任何生物輕易地接近它。而恰好矮人們的脾氣也不怎麼樣。於是兩者之間發生了全麵戰爭，堅韌的矮人們摧毀了它們的圖騰和巢穴，並且將他們一口氣驅趕過了半片迷霧森林----直到靠近耳語海岸為止。之所以沒有吧豺狼人完全消滅這有兩個說法：一是說矮人們認為過份欺辱一個沒能力反抗的對手是不榮譽的，這很符合矮人們的價值觀。而二是說，矮人們對精靈的不滿結果。他們是為了避免戰爭才選擇了來森林棲身的，但是精靈讓他們卷入了另一場戰爭。““這就是矮人和精靈不大著調的原因？”弗朗西斯問。“你也聽說了？”弗朗西斯點了點頭，他是一個習慣於掌控一切的人，在進入森林之前，一些必須知道的勢力和事例早已了然於胸。雖然矮人和精靈的關係很少為外人所知，迷霧森林也是大陸上除了黃金海岸之外唯一一個眾生之門勢力無法滲透的地區。但在鴿組有限的資料裡，他還是能窺得一”現在已經沒人知道當初女皇和矮人們簽訂協議的具體內容了，反正，事情就這樣平息了下來，知道自己成了彆人的刀劍的矮人們沒有立即反抗和大聲抱怨----那是他們覺得不公平時通常會做的。就這麼在沼澤地開始了他們的新生活，直到勘探到鴉羽山。並且用和女皇有些類似的辦法成功占領它。“莎娜的話停了下來，捧起熱氣騰騰的銀杯，輕輕地吹了一口氣，透過水汽看著思考的弗朗西斯。“原來是這樣！“良久，弗朗西斯才說。“就是這樣。“她喝了一口茶。“那麼，那些可憐的豺狼人裡？“弗朗西斯問。雖然心裡已經非常明確這個答案了。但是他還是有些疑惑，因為伯恩告訴過他。矮人們地地盤----也就是這些豺狼人的巢穴離這裡至少有一百公裡遠，而且其中還有崎嶇地峽穀和陡峭的山脈。他想不出其中有什麼必然的聯係。莎娜替他解答了這個疑惑。“是地，我知道你在想什麼。很多人都這麼想，並且按照自己的想法吧這幾件事情當做了偶然。但作為一名參與過整件事情的老兵，我得說。那不是偶然，而是必然。你看這裡。”她指著地圖上地山巒。“南北向的晶歌山脈是迷霧森林和夜歌森林天然地分水嶺，也是豺狼人無法逾越的天險，在矮人們的驅趕下，它們順著山脈潰逃，最後到了這裡。”她的指尖刮過已經發黃起毛卷的羊皮紙，點在了山脈的儘頭。在那裡，有一個粗斜體的精靈文注釋。弗朗西斯不諳古樸而華麗的精靈文，但他認得這個詞，因為它在女皇給他的委任狀上多次出現。“沒錯，綠妖精森林。就是這個混亂的地方。這些麻煩地棘皮動物被有意識地驅趕到了這兒。讓原本就混亂不堪地盆地變得危機重重。這就是女皇解決領土問題的方式。“莎娜說。”這個時候，精靈們已經在巨魔和他那些亂七八糟地盟友的脅迫下退出了這片盆地。沒有了森林中地主宰----精靈的威懾，失去了家園和信仰之後的豺狼人充分表現出了它們掠奪天性。它們變得更加瘋狂和肆無忌憚。它們開始在這片富饒的土地上報複性地大肆破壞。屠戮村鎮，搶掠任何可以果腹的東西，屠殺任何可以看見的生物---如果你把我們那天看到的那片廢墟擴大幾十倍就能知道當時情況了。”她頓了頓，繼續說：“奪得臨時統治權的家夥們完全無法抵擋這些強盜。幾乎隻是一個多月的時間，他們就已經失去了抵抗的勇氣和能力，不得不向帝國請援。請求巡林者的幫助。----這就是我第一次來這裡的原因。當然了，這一次，所有的爭議都已經不存在了，因為他們已經沒了任何可以倚仗的東西。除了精靈們的寬恕之外。”“女皇是一名有遠見而且也有魄力的領袖。她一次性解決了三個難題，而付出的僅僅是一些精靈們完全看不上眼的廢棄之地。這就是她能夠統治偌大的迷霧森林長達兩百多年，並且其間沒有爆發戰爭的原因----哦，也許我應該說：沒有爆發針對精靈的入侵戰爭。畢竟過去的一百多年裡，我們響應過人類的求援，曾兩次出兵，幫助他們共同抵抗獸人軍團的入侵。”弗朗西斯看著說話中的莎娜，兩隻眼睛沒有了焦點，女皇義正詞嚴地斥責所有精靈貴族，而無人膽敢回應的場麵在他眼前浮現。“當然了，奴隸聯會的小打小鬨不在此列。你還記得那天晨會嗎？”莎娜說。“類似的場麵從來沒斷過，因為女皇和他們的意見不合。那些長老院的老家夥還有那些除了風花雪月之外什麼都不懂的小貴族其實和普通精靈的想法是一樣的，人類的入侵已經讓他們無法忍受了，他們都想讓女皇改變儘量避免國戰的原則，開始對人類經行複仇。他們一廂情願地認為隻要我們的士兵傾巢而出，那麼那些人類肯定會輕易地被擊退，甚至是被剿滅。但他們不知道，這些來自外圍的小打小鬨的侵擾並不能真正影響到精靈的存在，真正威脅到整個帝國存亡的是眼下快要到來的獸人入侵，還有和人類聯盟的正式戰爭。你是眾生之門的人，那麼你對人類聯盟的情況要比我了解得更多。你認為精靈和人類開戰，有幾成勝算？”弗朗西斯緩緩地搖了搖頭。“誰都沒勝算，而且戰爭也肯定不會發生。人類是獸人入侵的第一站，他們需要精靈的幫助，而精靈們也肯定願意看到在森林外對自己虎視眈眈的是人類這個老對手，而不是凶悍的獸人，我不是很了解獸人的情況，不過既然能夠讓整片西南大陸的種族和國家拋卻成見，聯合起來共同抵抗，那麼他們肯定不是任何一個單一的種族能夠抗衡的。這一點，隻要有思考能力的人都會認識到。““問題就出在這兒！“