“長老！”外麵的聲音提醒道。“好的，碎石。”“就是這個鬼地方？你沒有騙俺吧？要是----“矮人外交官，顧倫爾，碎石操著他特有的粗嗓門走進來。跟在他身後的是進來的一個滿臉橫肉的大頭顱。對於一名成年食人魔來說，臨時軍營的帳篷顯然是太小了，魯倫茲沒有進門。“----嗨！你好啊小夥子！又見麵了！”他看見了弗朗西斯。弗朗西斯愣了一下神，然後飛快地和莎娜對視了一眼。均從對方眼裡看出了疑惑和擔憂。隻有有身份的矮人才能把胡子編成辮子，而有身份又和弗朗西斯有過一麵之緣的，隻有一個---他們都認出了碎石。“要不是你的姑娘親自帶我們來，俺可打死也不相信你會願意跑到這個鬼地方混日子----哦！還成了統領！嘖嘖！真是看不出來啊！”“你好！”弗朗西斯說。“事實上，俺一點兒也不好。”敦實的矮人普遍懼高和怕水，這一點眾所周知，碎石也是這麼認為的，而現在，他體會到了比這兩者更令他畏懼的東西，那就是搖搖晃晃的地精飛艇。\\在持續了一天多的順風飛行裡。他一直處於一種不太踏實的焦慮狀態。就像在做一個容易驚醒的夢，總是間或醒來，擔心自己滾落床，卻又扛不住襲來的睡意。而現在，站到了結實地土地上。見到了自己想要見到地人。他不由生出了一點劫後餘生的亢奮。抱怨了一通行程之後，他說：“還有，這兒天氣也糟糕的可以，最重要的是。我已經---啊，說了這麼多，俺嘴都乾了。你這兒有喝地嗎？”莎娜給他倒了一杯茶，遞過去。碎石接過，仰脖飲下。也不用弗朗西斯招待，自顧自地坐了下來，水滴濡濕了從他唇角的胡子。“安德森，這次他們來是卡列尼娜才有空插話。“我知道。”“你知道？”“你是為了灰羽山的事情來的吧？“弗朗西斯對碎石說。和矮人和食人魔有關，能夠引起卡列尼娜的注意。並且能讓她不顧自己的囑咐，放下任務轉而將他們帶到自己麵前，隻可能是這個原因。他有想過和矮人接觸，但沒想過會是以這種被動的方式，而且還這麼快。\\\“啊！你知道！““你走之後，我們遭到了一支人類雇傭軍的襲擊，“弗朗西斯朝向卡列尼娜簡單地解釋了一下。”逮到了一名俘虜。知道了一些事情。“等等，人類雇傭軍？“不等卡列尼娜又反應，碎石就先抬起頭來，問道。弗朗西斯點了點頭。“襲擊你？“這個問題。弗朗西斯遲疑了片刻才點頭。他注意到矮人使用地是你。而不是你們。這兩個稱呼是有巨大區彆的。雖然矮人一直以耿直和固執聞名，沒有人類政治家那種藏頭露尾地調調。但能夠成為矮人外交官，碎石應該明白其中的區彆。“那就奇怪了！”碎石疑惑地看了一眼卡列尼娜。似乎是在擔心。“奇怪什麼？”弗朗西斯問道，這名矮人似乎知道一些自己不知道的內幕。“灰羽山遭到了兩支人類聯軍的威脅，他們和矮人們經行了接觸，用眾生之門的名義！”卡列尼娜替碎石作了解答。----什麼？你在說什麼？弗朗西斯瞬間挺直了脊背。\///\\“你剛才不是說知道嗎？”碎石說。“我知道有襲擊，但不知道會是這樣！”----眾生之門，眾生之門！這個大陸上最大的人類勢力是弗朗西斯完美的保護傘。而現在，他第一次真正不願意和它有過多的聯係。----對！威脅精靈們的是人類勢力。但不是自己想的那樣是某些不安分地領主和小王國，而是眾生之門這條深海潛鯊。我猜錯了，也許女皇地確是安排了一些事情好讓自己解決，但她也的確是在準備正式地戰爭。----既然是膽敢和精靈們對抗的大勢力，那麼有什麼勢力能夠比眾生之門還強大地呢？為什麼我沒有早一點想到？弗朗西斯用手背按了一下鼻端，掩飾自己的失神。心中思緒沸騰：如果說之前關於女皇的陰謀論隻是他基於莎娜的提醒而得到的，並沒有足夠說服力的猜測的話，那麼現在，這個陰謀開始變得切實起來。弗朗西斯甚至可以想象得出女皇對付自己的步驟：從冒失的公主哪兒得到消息，開始第一次試探，發現目標和自己猜測的一樣因為是新人而對眾生之門和精靈們埋藏很深的對抗一無所知，然後挾持可能礙事的雅琳，用試煉和婚姻的許諾讓他站到中間一邊來----至少在彆人眼裡，必須是這樣一個情況。\\/\接下來就是在自己精密卻不起眼的安排下讓弗朗西斯成為一名成功保衛了森林的異族統領，為所有人樹立一個榜樣，或者說一個標靶。用這種方式去告訴她的對手們，看！這就是你們新冒出來的，單槍匹馬就能讓那些綠皮膚的地精矮子們掛上你們的白鴿旗幟的英雄，你們引以為豪的最年輕最有能力的高階探員，但那是以前了，現在，他是我們精靈帝國一名前途無量的統領。而對精靈們則可以說：如果你們再不作為的話，就必須容忍一名人類成為你們地領導者之一。這樣一來。既可以打擊眾生之門地士氣。也可以極大地激勵本族的種族熱情。從而用最小的代價在和人類的暗中對抗上得到最全麵地勝利。反正正式的戰爭是不可能發生的。這是雙方共同的底線，也是暗戰的準線。女皇對森林中任何勢力的捏拿程度精準無比。\\/\她就像一隻巨大的蜘蛛，整片迷霧森林就是她的地網。任何在其中的東西都是她指尖操縱自如地獵物。唯一的區彆是，什麼時候被吃掉。即使是弗朗西斯洞悉了她的意圖。那又能如何？女皇周密的計劃層層環繞，根本沒有給他喘息的機會。甚至不需要動用雅琳來威脅，弗朗西斯就已經被綁在了女皇的戰車上，成了一名完全不值得信任的叛徒了----弗朗西斯相信這就是明知道自己在綠妖精森林，眾生之門的人也沒有來主動聯係的原因。而更糟糕的是，作為一名人類，自己是永遠無法真正在精靈之中立足地。這兩個前提直接導致了自己必然會成為兩大勢力暗流地犧牲品。----你乾得很不錯，真的不錯！女皇陛下。不過，你網中地小飛蟲並不願意束手就擒。他還不準備乖乖就範。而且他還會讓其他蟲子也這麼乾！他把手從額頭放下來。“這麼說。他們真的不是門地人？”“作為一名可以直接代表翡冷翠地區政治立場的高階探員，我不能肯定地說這件事情和我們沒關係。我隻能說：我沒有接到任何關於迷霧森林範圍活動的消息。”“什麼意思？”碎石繼續問。“也許我說得太書麵化了，我的意思是：我是有決策權的人，但是這麼大的事情卻沒向我通報，這說明這件事情和我們***一點關係也沒有。”弗朗西斯說。“聽明白了嗎？”弗朗西斯忽然的煩躁讓碎石愕然，他和卡列尼娜對望了一眼。“那我們怎麼辦？“他問卡列尼娜。當然並不是谘詢，而是抱怨，見弗朗西斯是她的注意，現在這個注意被證實泡湯了，他有些煩躁。矮人是向來沒有什麼耐心的。“有人在你臉上揍了一拳。你會怎麼辦？“弗朗西斯接過他的問題說。”熔爐議會不會連幾個兔崽子都攆不走吧？““俺很喜歡你的幽默和直率，夥計！但是請你小心說話！熔爐議會是至高無上的工匠之神唯一承認的直屬信徒。是萬神殿忠誠的使者。你再質疑和輕視我們，俺的錘子就會讓你明白為什麼俺叫碎石。而不是什麼風語者和輕歌花的原因。”碎石站了起來，將沉重的單手錘放在了桌子上。莎娜麵前的杯子裡，茶水輕微地晃蕩了一下。弗朗西斯對他威脅性的舉動視而不見，繼續說：”如果你們擔心突破底線，觸犯到和人類聯盟協議，那麼我可以替你們擔保絕對不會發生這種事。““你拿什麼擔保？““這是我的銘牌。上麵寫著我的職位和名字，你是矮人工匠，應該知道這玩意不容易被仿造。“弗朗西斯從口袋裡拿出了他的東西。“不就是軟秘銀和隕磁石麼，這些玩意在俺家鄉多得是將它們熔鑄在一起，弄成這幅破爛摸樣確實不太容易“這是我身份的憑證，現在你看好了，我把它交給你，這樣足夠表示自己的誠意了吧？“弗朗西斯將銘牌遞過去。碎石沒有接，隻是看了看銘牌，又看了看弗朗西斯，有些琢磨不透他的意思。“這玩意蛋？“他撓了一下胡須，說。“很明顯----不能。““那算什麼誠意。俺要的隻是那個結果。““它不能讓那些襲擊者滾蛋，但是我能。”弗朗西斯亮了一下自己的肩章“這樣子足夠了吧？““你是說“對！“弗朗西斯轉過來對莎娜說：”讓所有龍衛和支援過來的巡林者集合，準備好補給，我們去灰羽山。立刻！“