誰都明白和談注定要不歡而散，可是沒人想到過會是這種方式。蘭比爾也沒想到，所以他很震驚。下意識地站起身，笑容卻僵硬在愕然的臉上，說不出的古怪。一旁蒙麵女子赫蓮娜男爵迅速地在他耳邊低語了一句，才讓他緩過神來。“快救人！”他喊道。而在他說話之前，查爾斯男爵已經這麼做了，他第一時間推翻桌子，搶身向前，俯下身體，看見已經昏迷不醒的庫寧漢鼻腔和緊閉的眼角緩緩地滲出鮮紅的血跡，扶出的手停住了。“衛兵！”查爾斯男爵頭也不抬，大聲喊道，同時手指掂在蘭比爾的脖頸上感受脈搏。情況比他想象的要嚴重得多，脈搏激蕩，心率不常，皮膚上不自然的漲紅沒有退去，他沒感受到呼吸。更麻煩的是深度昏厥之下的五官出血非常危險，這說明體內器官受損。查爾斯男爵不敢貿然移動，需要有人幫助，鮮血堵塞氣管之前把庫寧漢平緩地扶起，或者抬到桌子上接受救治。不過衛兵顯然誤解了他的意思。整齊劃一地，讚比尼亞的士兵們長劍出鞘，推桌倒椅，蜂擁而上。賽比奧的衛兵反應也不慢，他們本就是被派遣來保護公主的皇家近衛，裝備精良，反應迅捷，雖然和對手一樣沒搞清楚到底發生了什麼，但是對方一動手，這邊也立刻反應過來。後背的圓盾翻過肩頭，架在手臂上。腰間的單手劍同時出鞘，搭在盾沿迎敵而上。一時間，還算寬敞的甲板瞬間擁擠起來，描繪著藍色船錨徽章的盾和裝飾著雙獅互吼形狀護手的長劍針鋒相對。幾下嗬斥和碰撞聲後，雙方均沒有討得好處，然後兩相對峙起來。弗朗西斯從容不迫地站在盾牌形成的保護圈內，臉上淡淡的笑容依舊沒有退去。聖女奇怪地瞥了一眼微微蹙眉但是完全沒有半點擔心神色的吉安娜，心中一動，手緩緩放下，袖子裡的魔杖又縮了回去。同時臉上露出一個意味深長的笑容。“嗨嗨嗨！你們在乾什麼？”查爾斯男爵的手還按在蘭比爾的脖子上，抬首發現情況後怒道，“我要你們過來幫忙！”沒有人動手，賽比奧的劍盾手嚴實地守衛在公主身邊，讓讚比尼亞的劍士們沒有可趁之機。後者緩緩地交錯遊走，把對方牢牢地圍困起來。查爾斯男爵的話語像是丟進流水裡的石塊，迅速淹沒在嘩啦嘩啦的鎖子甲摩擦聲和馬靴踩著明顯已經有些年頭的甲板發出令人酸牙的咯吱聲裡。“蘭比爾團長！”查爾斯男爵沉著臉站起來，側身望向還在和蒙麵女赫蓮娜男爵竊竊私語的蘭比爾。“所有人住手！”蘭比爾會意，短暫的混亂之後，他開始發號施令。“都給我回來！“冷靜是一名上位者必須的素質，他不明白為什麼一直沉著冷靜思維敏銳的庫寧漢會忽然如此失態，也不明白為什麼看起來身形單薄的少年可以瞬間擊潰高階劍士，但是他明白無論如何雙方都不能在這裡打起來。和談期間己方先挑釁，這在情理上是說不通的。何況當務之急是確定庫寧漢的傷勢而不是上去對敵人亂劍分屍。後者非但於事無補，而且隻會讓事情變得更加惡劣。 衛兵們停住了，卻沒依令退回來。隻是互相望了望，手裡的劍還是高高地舉著。這讓蘭比爾的臉色陰沉下來。他是談判團的團長沒錯，但是他沒有任何軍銜，爵位也隻是不算起眼的子爵。這個身份在軍營裡不好使。因為國王和蘭比爾的關係路人皆知，官方卻一直遮遮掩掩沒有明確的說法，讚比尼亞國王生性風流，四處留情。但是得到他承認的子嗣不多，而且閱女多矣的經曆讓他從本質上輕視女子，“讓女人統治王國？”唯一的兒子在榮耀崗哨獸人突襲戰中死於非命後，他冷笑著用這麼一句反問否決了大臣們關於放寬儲君人選的建議。在他看來，男子才是世間的主宰，所以他很寵溺蘭比爾，這幾年一直在替他造勢，上層舞會，國宴，夏獵，還有剛過的焰火節，蘭比爾還算英俊的麵孔無處不在。已經老朽的國王迫不及待地想要把他擺上台麵來直接列為繼承人了。而繼承人是需要足夠分量的功勞來說服國民的，眼下狂風峽穀的赤銅礦之爭恰好是個機會。消息靈通的人都忌憚他潛在的身份所以表示出足夠的尊重甚至巴結。但是這些消息閉塞又死腦筋的軍人可不這麼想。他們本能地厭惡前來鍍金謀求軍功的紈絝子弟。雖然在庫寧漢的授意下沒有人對他出任談判團團長表露出半點不滿，但是遇事巨細無遺先通過庫寧漢的做法讓他這個領導的存在感淡薄到極致。以至於漸漸地對一直對自己不卑不亢的庫寧漢心生不滿。作為未來的儲君，他知道國王對自己的厚望，作為性格自負的年輕人，他渴望榮耀。他已經等不及讓大臣們知道自己有多麼出類拔萃，這在多年無戰事的讚比尼亞想要積累軍功可不容易，而眼下的這個正是一個絕佳的機會。他和很多人一樣，深信賽比奧已經無力作戰，所以才妥協，要求議和。這趟差使萬無一失隻需要時間。唯一困擾他的是庫寧漢。“如果他不在，那該多好？“蘭比爾每次看見庫寧漢在千軍萬馬之前揮灑自如的時候，總是不由自主地這麼想。沒人希望自己的名字被排在彆人下麵，特彆是在功績簿上。現在，蘭比爾的想法有了個很不錯的實現機會，因為庫寧漢倒下了，而且昏迷不醒。一瞬間他有過驚喜，查爾斯男爵向來低調，不喜歡出風頭，赫蓮娜男爵剛剛冒頭，和自己走得很近。而且作為一個女人，在讚比尼亞的軍隊裡是注定得不到太多的敬重的，那麼領袖就完完全全是他自己了！但是他很快發現，想法和現實總是有出入的。這點出入成了引子，讓他積鬱下來的不滿開始發酵。“我說，回來！“蘭比爾冷著臉，一字一頓地說道。弗朗西斯麵色古怪地和吉安娜迅速對望了一眼，均覺得事情有些出乎意料。“看來麻煩不止我們有。”聖女低聲說。“蘭比爾子爵！他們傷害了庫寧漢元帥，我們不能就這麼放過他們。”一名看起來是小隊長的士兵說道。“你們應該擔心的是我現在能不能放過你！”蘭比爾的臉陰冷得能滴出水來。“我們`````”“想抗命嗎？”赫蓮娜男爵帶著地方口音的話語突兀地響起，乾澀而又有些磕磕絆絆。卻恰到好處地解圍。“都退下！”衛兵們猶豫了片刻，開始往後退。賽比奧的劍盾手隨即被吉安娜揮退，也垂下了劍，卻還舉著盾牌，小心防範。“來人幫我把庫寧漢元帥抬到桌子上!”查爾斯男爵呼喝道。衛兵們這時候才開始意識到庫寧漢的傷勢，小隊長丟下劍，湊過去，小心翼翼地扶起他。蘭比爾冷哼了一聲。“彆擔心，他隻是暈過去了。”弗朗西斯說。“閉嘴！”小隊長怒道。弗朗西斯笑而不語。“該閉嘴的是你！“查爾斯男爵嗬斥道，隨後轉向弗朗西斯，“你對他做了什麼？”，語調平緩，沒有質問的意思。弗朗西斯攤了攤手掌，沒有說話。事實上，他的確不知道庫寧漢發生了什麼，他隻是製住了對方的胸部要害，並且短時間讓他失去戰鬥力而已。何況他不認為自己有必要回答一個敵人的問題。這與風度無關。“我想我也許能幫上忙。“聖女向前跨出一步。“不用了！我們能處理好，你們還是想想怎麼向我交代這個事吧。“蘭比爾冷臉道。聖女淺笑著眨了眨長睫毛，對蘭比爾的話不以為意，目光轉向查爾斯男爵。這讓蘭比爾的臉色更加陰沉。“不了，謝謝！“查爾斯男爵猶豫了一小會，然後苦笑著回答道，“庫寧漢知道我把他交給光明神殿的人治療的話，一定會殺了我的。而且#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;”“真遺憾！“聖女不無遺憾地說道，重新退了回來。弗朗西斯忍不住側臉看了她一眼，瞳孔深處的戒備稍縱即逝。輕描淡寫的一句話，和一個疑問的眼神。好巧不巧地點到了對方的隱患上，加深猜忌。是蓄謀還是巧合？弗朗西斯從不相信巧合，所以，儘管他一直以來就沒有輕視過她，但是現在他還是覺得應該重新審視彼此合作的關係。反正和談今天是無亂如何也進行不下去了的。而在這一點上，顯然有人和他想到一塊去了。“吉安娜公主，“蘭比爾深吸了一口氣，停頓了一下，衝著弗朗西斯身邊的冷眼觀望的吉安娜說道，”既然已經邀請了左賽敦大公，我們的和談還是緩一緩，擇日再議。“