“我要知道那個家夥的身份！”這是弗朗西斯走進營帳的第一句話。“哪個家夥？”吉安娜隨後而入，微一楞神，旋即隨手放下了帳門。把衛兵們的視線擋在外麵。“蒙麵女子。““赫蓮娜男爵？艾蜜麗已經說過了。““我要更詳細點，她不簡單。““為什麼？像這樣偏遠山區的小領主，大多是被變相放逐的破落貴族，這種人影響有限，若要是大家族的話，就不會指派到這種地方了。你要知道，一個家族離開了貴族圈子就意味著它政治生命的結束。都城公爵府上的一個管家都要比冰凍苔原的領主要來得體麵。就算她現在的領地有了點軍事價值，值得我們在意，那又能怎麼樣？我不明白為什麼會指派她來談判，和做決定的是庫寧漢蘭比爾之類的大人物，她隻是個無足輕重的小領主。”吉安娜解釋道。“我也是這麼想的，所以我才想知道得更多。”弗朗西斯站在桌子邊，定了定神，然後轉過來麵對吉安娜，看著她的眼睛，“她座在蘭比爾的左手邊，從我們入場以來，到庫寧漢被抬到桌子上，他們私語了四次。一次是我們亮相，蘭比爾看著你出神，她說了一句話讓他收斂了輕浮的目光。第二次，庫寧漢招過司儀，吩咐事情，蘭比爾插嘴，他們好像意見不統一，因為司儀看起來有點為難，然後赫蓮娜男爵讓年輕氣盛的蘭比爾退了一步。第三次，庫寧漢被我放倒在地，衛兵們兩相對持而其他人還在為這個變故吃驚的時候，她第一時間提示了蘭比爾做最正確的選擇，撤回衛兵。”吉安娜對上他的眼睛，有疑惑，但是她沒有詢問，而是安靜地等待下文。“最後一次也是最讓我注意的一次，因為是她在我們麵前開口說話了，當時情形你也看見了。主帥受傷，衛兵們群情激奮，不是那麼樂意按照蘭比爾吩咐的那樣放過我，陰鬱的蘭比爾看上去已經到了爆發的邊緣，而她卻趕在蘭比爾暴怒前嗬退了衛兵，雖然她是站在蘭比爾的立場上說話，不過在我看來，更像是幫助那些沒腦子的衛兵。因為這樣就避免了內部裂隙變得不可收拾而且沒讓我們繼續看笑話。“弗朗西斯停頓了一下，”這些細節和她的來曆無關，但是能說明赫蓮娜男爵不像我們了認為的那樣，隻是來走個過場的家夥。她很有主見，審時度勢很準確，而且年輕的蘭比爾子爵對她言聽計從。這可能是我們最大的麻煩。““所以，你需要對她了解更多？”吉安娜眨了眨長睫毛，會過意來。“沒有什麼能比一個不知底細的敵人更加危險。”弗朗西斯說，“庫寧漢身為元帥卻剛愎自用，武技稀鬆平常，查爾斯男爵商人出身，注定對軍務影響不大，而他們名以上的領袖，那個蘭比爾子爵，是個自負的家夥，好大喜功——年輕人的通病。這幾個家夥不足為慮，隻有赫蓮娜男爵讓我擔心，因為我們對她一無所知。按照預計，左賽敦大公會在明天趕到。我可不想在沒有準備的情況下讓他們接觸。“ “為什麼？“吉安娜問道。“如果，我是說，如果，你不要考慮真實的情況，設身處地地想一下，你是左賽敦大公，被告知礦藏在自己的領地裡，而對岸是比自己強大的虎視眈眈的兩支大軍，你會怎麼辦？““拉攏一個，打壓一個。“吉安娜想了想，回答道。站在左賽敦的角度來考慮，分化讚比尼亞和賽比奧讓他們自相殘殺固然是上策，但是這樣很容易引火燒身。礦藏點是弗朗西斯放出的風，目前隻對讚比尼亞是秘密。雖然讚比尼亞和賽比奧是世仇，但是也保不準聯合起來向自己發難。在沒有達成協議之前，單獨激怒任何一個都對自己沒有好處。“拉攏哪一個？打壓哪一個？““當然是拉攏賽比奧，一起打壓讚比尼亞了，賽比奧給予地圖示誠在先，而且他們自己外憂內亂，讚比尼亞大軍壓境就足夠他們手忙腳亂的了，對左賽敦境內的礦藏更是鞭長莫及，他們沒有太大的威脅。不過讚比尼亞恰恰相反，看看他們那十萬鐵騎就應該知道和他們合作無異於與虎謀皮。偌大國家半數的鐵騎囤積在邊境，隻為了分一杯羹，他們敢這麼說，我可不敢信。誰能保得準他們的長槍會不會調轉過來對付我們自己呢。”吉安娜迅速分析，說著苦笑了一下，感歎道，“蛋糕雖香，有人分享總不如單獨享用為好。何況是出了名唯利是圖的讚比尼亞人。““你說對了！所以在和談前，無論如何我們也要保證左賽敦大公的安全。“弗朗西斯舉起一根手指，“左賽敦來這裡隻有一條崎嶇的山路，我們必須派遣幾千人保持道路暢通。第一時間為他接風。“這我可以馬上派人去辦！“吉安娜立刻回應道。“還有赫蓮娜男爵。“弗朗西斯指節迅速敲打著桌沿。“她的消息，我們可以去找艾蜜麗！神殿在大陸上的情報首屈一指。她一定知道點什麼，但是不願意說，除非我主動找她。她一貫這樣。天色還早，我們現在就去！“吉安娜說著，轉身準備掀起賬簾，卻感覺手上一緊，被弗朗西斯拉住了。“這事不急，現在我們該乾點彆的。“弗朗西斯的話開始輕柔起來。吉安娜奇怪地問道，“彆的？”轉過身，想要麵對弗朗西斯，卻被他從側麵一把抱住。“安德森#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;”她小聲驚呼，接下去想要說的話卻沒有再出口。感受到腋下環繞著的手臂和頸窩裡濕潤暖和的鼻息，有些驚喜，又有些羞澀，兩人相擁不是第一次了，但是在這種彼此情緒穩定正常的情況下，卻還是第一次，特彆是弗朗西斯表明心跡之後，之前的那種單純的依賴關係開始變質，雖然兩人對此閉口不談，但是有些事情，不是置之不理就能忽視的。一種男女獨處一室的曖昧迅速取代了適才凝重的氣氛。他想乾什麼？吉安娜驚慌地問自己，她就像一隻受驚的小鹿，本能地想要推開他作怪的手，她想要跳出獵人的陷阱，但是雙手卻軟綿綿地使不上勁，隻是緊張地抓住了他的手臂。他靠上來了！他想要我嗎?吉安娜緊張地微微發抖，不管是出於聯姻還是其他方麵的必要，一個貴族少女的潔身自好與否總是顯得很重要，事關家族榮耀。皇室在這方麵更是訓誡極嚴，雖然博覽群書，但是在某些方麵吉安娜和古老世家的少女完全一樣，接吻已是自己能夠給予愛人的極限了。要再深一步那就得得到家主的認可，或者是在愛神的薔薇下起誓之後。所以當弗朗西斯突如其來地抱住自己，把臉靠近，卻沒有吻下來的時候，她忽然醒悟了，她意識到也許他想得到更多。這個想法讓她不由自主地顫抖起來。那麼#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;給不給呢？她微仰著頭，呼吸急促，雙眼迷離。“你很緊張？”弗朗西斯感覺到她的肢體微微僵硬，嘴角勾起了弧度。貼在她的耳邊，輕聲說道。細小精致的耳垂，看起來珠圓玉潤。吉安娜說不上話來，隻是反手抱住了他，把自己的臉蛋埋到弗朗西斯的胸口。“彆在這裡#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;”話語聲細如蚊吶。“什麼？”“不要#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;不要在這裡。”吉安娜費儘最後一絲力氣說完這句話，更羞了，把頭也埋得更深了。