雨後初晴的夏夜，繁星閃耀，空氣裡滿是清新的泥腥味。左賽敦大公勒住韁繩，駐足回望，無儘頭的軍隊踩著泥濘從群山的陰影裡蜿蜒行來。左賽敦黑白相間的龍翼旗在隊列裡遠近招搖，在星光下清晰可辨。**的通體純白沒有一絲雜色的白馬喘著粗氣，甩首頓蹄，軍馬魚貫從身邊超過它令它非常不滿。大抵良馬如俊傑，總是不甘人後的。其實，政客又何嘗不是如此。大公的目光越過群山，輕輕歎了一口氣，思緒紛飛。就算熟讀史書的學者也不一定知道為什麼以橫亙在絕望平原和中央山脈之間和清泉平原並稱兩大沃土的綠野盆地起家的王國要起左賽敦這個拗口而又不著邊際的名字。但是矮人們都知道，因為這個名字在矮人語中的意思是中央的意思。一切緣起三錘之戰發生之前。矮人文明發展道巔峰，開始從洞穴中往地表擴展。借地勢的便利，綠野盆地上的遊牧民族成了第一批回音山脈中的矮人精湛技藝的受益者。人類沒有矮人那樣出色的天賦，但是他們在模仿上很有天分。很快他們就從對逐鹿大陸沒有什麼興趣的矮人那裡學到了體製，建立城邦體係。繼而統治了當時能觸及的任何地區。除了深入地表的矮人王國以外，整個回音山脈都是左賽敦王國的領土。那是一個繁盛的年代，獸人在極北的永凍高原沒有露過麵，精靈們在鬱鬱蔥蔥的當時還被稱為夜歌森林的迷霧森林彈豎琴。各種高階魔獸隨處出沒。飽經苦難的人類體會到體製的好處漸漸由部族製往君主製轉變，越來越多的矮人帶著他們足以向任何智慧種族誇耀的精湛技藝走出熔岩層，他們稱呼這個與他們世代交好的人類王國為左賽頓，他們旅行的第一站，整個大陸的中央，人類文明的新起點。也是第一個人類王國。各色人種潮水一樣朝聖而至#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;隻是，繁盛的儘頭是衰敗。大陸權勢如潮水般更迭，伴隨矮人在三錘之戰的隕落，過分依賴矮人的古老王國迅速失去了統治力。就像青黝的礁石在歲月的潮汐中化為沙粒一般分崩離析。秉承遊牧先祖的不屈和堅韌，左賽敦人在獸人入侵和人類內戰中頑強生存了下來，雖然隻能偏居一偶，雖然曆史缺失，再也沒人知道左賽敦的意思。但是作為曾經最強大的人類帝國左賽敦人從未忘記自己曾經有過的榮耀。不知道什麼時候起，他們的領袖擯棄了國王的稱號，轉而稱呼自己為為大公。為的就是督促自己永遠記得王國必須重返榮耀。而現在，左賽敦現任大公，凱文，洛夫，正在向這個目標跨出了有力的一步，為了一片富裕的赤銅礦礦藏徹夜奔走。距離上一次獸人入侵戰爭已經整整過去了五十年，左賽敦在他和他睿智而又有遠見的父親的統治下日漸富強。他剛過完五十歲生日，保養得當讓他看起來不過三十幾許。但是他知道自己已經五十了。人一輩子能有幾個五十？等待比噩耗更讓人心焦。每次他檢閱法度森嚴的軍隊，每次他撫摩矮人技藝巔峰的王者之劍，他總忍不住想要即刻揮戈上馬重返榮耀，但是他還是隱忍了下來。 不過，這一次，他再也忍不住了。想到這裡，凱文大公不由微笑，迎風展開了那張地圖。因為，他發現立刻一個大好機會，即使他最敬佩的睿智的父親也預想不到的機會。一騎如影隨形地跟上來。“大公，過了前麵的蛇脊山穀就到泗水河了。”來人說。凱文大公的目光落在地圖上，點了點頭。正如其名的一條狹小山穀儘頭就是泗水河，過了這段崎嶇的山路，行軍就能提速了。泗水河邊有大片的河灘，一馬平川，下遊就是狂風峽穀了。“前麵地勢陡峭，易守難攻。我建議暫停前行，找個高地紮營，休整一晚。”來人繼續說。“我知道謹慎是為將者必備的素質之一，不過，你是不是太過謹慎了？賽比奧的老弱殘兵沒能力也沒可能吃掉一萬精銳左賽敦龍翼軍，讚比尼亞又未必知道我們的到來。除此之外，還會有誰對我們不利？我的朋友。沒人膽敢阻攔我們的去路的，除非他們是傻瓜。對嗎？梅傑因龍騎將。”凱文大公卷好手上的羊皮紙，轉身笑道。“我隻是忽然有些警兆，小心點沒有壞處。”那人摘下翼盔。精神抖擻的短發下麵是一張如書本一般扁平的臉。眼睛雖然明亮有神，但是很小，眉毛淡到沒有，塌陷的鼻梁讓人覺得有種似乎剛被重物槌擊過的屈憋感，隻有修剪得恰到好處的胡子像注腳一樣讓本不生動的臉變得有趣起來。這樣的一張臉笑起來有點滑稽，但是沒人敢發笑，因為他就是左賽敦護國龍騎將，大陸僅有雙階位巔峰強者，凱文大公口中的龍騎將梅傑因。觸怒他將會是你的噩夢。不過很顯然，凱文大公不在此列。“得了梅傑因，你總是這麼規規矩矩患得患失的，所以凱莉選擇了我。你知道嗎？直到她答應我的求婚的時候都還以為你隻是個落魄的初級劍士呢。”“你又想惹我生氣？”“有一點，不過這是我在你麵前唯一能夠誇耀的事情了，不是嗎？“凱文大公開懷大笑。“我就知道不應該答應出來幫你！“梅傑因看起來有點無奈。”也許我應該聽從那些老家夥的話，留在龍語城。““那樣你就見證不了我名垂青史的光輝時刻了。“凱文大公一抖韁繩，胯下白馬仰首嘶鳴，開始往前小步跑起來。“你確定？“梅傑因策馬跟上，於他並肩而行。“非常確定！““好吧，凱文，作為將軍我會毫無怨言地履行我的義務，但是作為朋友，我還是不得不提醒你你這是在冒險。“梅傑因笑容一斂，認真地說。“賽比奧的獅吼軍團退守要道，讚比尼亞的鐵騎幾乎傾巢而出。雖然說是和談，但是誰都知道他們兩國是世仇，戰爭一觸即發，狂風峽穀就是個火堆而你還想往裡麵添鬆脂。小心引火上身。不要忘了，我們背後的那些蠻皮怪物差不多又要蠢蠢欲動了。”“大陸古諺說，富貴險中求。又說風險永遠和收獲成正比。““我就知道你會這麼說。“梅傑因搖頭。先頭部隊已經到了蛇脊山穀入口，隊列短暫地停頓了一下，前麵的斥候回報安全。隊伍才繼續蠕動。這次調動的軍隊數十萬計，但是為了趕時間，凱文大公日夜兼程，身邊率領的卻隻是萬餘精銳老兵。畢竟自己是打著參與和談的旗號來的。士兵們披星戴月地趕了幾乎一整天的山路，早已困不堪言，隻希望趕緊走出這片陰森的穀地，因為長官說過了這裡就是可以紮營的河灘了。目的地就在前方，士兵們行軍速度忽然加快了很多，不多久，萬人隊伍就已經行進了大半。“看！梅傑因，我說過這裡沒#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;#8226;“凱文大公的話還沒說完，前麵中就響起了慘嚎。令人毛骨悚然的聲音在山穀間回蕩。隨後士兵們大聲示警。”敵襲！“梅傑因看了表情訝異的凱文大公一眼，“沒什麼？”隨後不等回答就策馬往峽穀奔去。凱文大公低聲嘟囔了一句，隨後跟上。排開眾慌而不亂的士兵，卻發現情況於預料的又有些差彆。十餘名士兵東倒西歪，呻吟不已。旁邊沾著血跡的大石塊顯然就是罪魁禍首。看見凱文大公皺眉，旁邊機靈的士兵立刻解釋說他們忽然受到了高處落石的攻擊，匆忙間沒有分辨出什麼，以為是敵襲。士兵小心翼翼地望著大公的臉色，謊報軍情的罪名他可擔當不起。“是敵襲沒錯。”梅傑因舉起手，手上拿的是一支長矛。獵人通常使用的那種。但是普通獵人用的肯定沒有這麼精致。“有人在窺視，而且看起來並不歡迎我們。“凱文大公若無其事地揮退了聞訊前來的其他統領，抬起頭，望向陡峭岩壁零星掛著的岩鬆，和一隙夜空。幾隻野鳥撲棱著翅膀飛過。然後看向龍騎將挑了挑眉。後者會意，渾身鬥氣忽然蓬勃閃耀，然後踩著坡度頗大的岩壁，整個人如同一隻大鳥一樣往上飛竄而去。正如梅傑因說的那樣，小心點總是沒錯的，雖然現在這個情況似乎隻是冒失的獵人在上麵窺視的時候因為緊張導致山岩鬆動。或者是高山聯盟的巨魔報複性的恫嚇攻擊——這裡隸屬回音山脈，高山聯盟的地盤，他們不喜歡人類出沒。但是也保不準是某個斥候想要恫嚇拖延一下他們爭取時間回去稟報。最後一個的可能性最高。而且不管從那一點來看，逮人回來是最正確的辦法。凱文大公相信除非是高階刺客，否則沒人能逃過龍騎將的搜索。如他所料，梅傑因幾個起伏，跳上了懸崖高處，目標似乎不懂得隱藏，或者抬匆忙，反正他隻站著四下觀望了一會，就選了個方向，迅速消失在懸崖邊。看來對方難逃厄運了。凱文大公撇嘴一笑，收回目光，轉向士兵們：“警戒解除！繼續前進！“而這時候，誰也沒注意到的是，就在梅傑因消失的另一側懸崖，一名全身黑色漆甲的人從岩石縫裡站直了身子，嘴角同樣是一抹嘲弄的微笑。他掀起麵甲，看著下麵蠕動的然後向後做了一個預備的手勢。隨後，他身後的矮小又茂密的鬆木林開始晃動起來。