我看著灝兒的小臉，輕聲問：“灝兒，怎麼了？你喚母後，想說什麼？”“沉……沉……”他指著身上的龍袍。暗黑的龍袍上，九九八十一層金絲線繡的龍，自然是沉的。織造局所有的繡娘們做了一個月才完工。佐以珊瑚，珍珠，平江府的緙絲，菰城的縐，西湖的綢，江寧的倭緞。采九州四海之精華，得龍袍一身。龍袍怎能不沉呢？它不是一件衣服。它是天下。它是至高無上的皇權。它是一家一姓的大好河山。“灝兒，你慢慢就會習慣了，你現在是帝王，你看，所有的人都要拜你，你坐在龍椅上，必須得接受這份沉重。”我輕輕地給他擦了擦嘴。灝兒一歲半了，一直都比旁的小孩子要醒事一些。平日裡，不管哪裡有動靜，他都迅速張望著。此刻，他睜著大大的眼睛看著我，仿佛在消化著我所說的話。過了一小會兒，他笑起來。他竟然衝我點點頭。“灝兒，你聽懂母後的話了嗎？”“嗯。”小申說著：“陛下真是天資聰穎，異於常人哪。”跪在地上的眾臣聽到這兒，忙齊聲說道：“陛下天資聰穎，乃太後之福，聖朝之福，萬民之福。”我似不經意地說了句：“都起來吧。”他們已經在殿上跪了許久了。這是需要立威的時刻。新君上朝第一天，不服也得服。要讓他們明白，換天了。跪在地上，仰著頭，好好看看龍椅上的新主子。但，又不能一味地示威，安撫亦是很有必要的。恩威並施，寬容相濟，乃馭下之道。柳忌的血涼了下來，我一伸手，禦林軍將他的屍體抬下去，一群小內侍拿著水桶、抹布，匍匐在地上擦著。血跡擦去了，金鑾殿恢複如初。但那血卻留在了群臣的腦海中。我看著眾人，高聲說道：“新君臨朝，該有新氣象。大赦天下。除謀反，謀大逆，謀叛，惡逆，不道，大不敬，不孝，不睦，不義，內亂此十惡者，其餘通通釋放。卿等又侍一朝，勞苦功高，獎半年俸祿。”“皇恩浩**，臣等感激涕零。”成筠河在位十年，朝中發生過幾次動**，從成筠源和王項逼宮開始，到剛發生的常靈則謀逆，朝堂之上，一次又一次地清洗，一次又一次地換血。每一次動**，都要波及幾個參與的朝臣。清洗到現在，朝中除了一些柳忌這樣的迂腐之人，那些附逆作亂的，多半早已被除去了。文臣中，以宋垚和張邑為首，武將中，以明宇為首，通通都是我的人。這是我這十年中，緩緩對政務的滲透，對朝堂的滲透。且三品以上的朝臣，從前總是每三日去尚書房奏事。他們每一個人的名字、仕途的曆史、曆來的政績，擅長什麼，不擅長什麼，我都如數家珍。有了這些基礎，理政並非太難。 散了朝，我留下明宇陪我一起到後宮。按規製，我理應住進萱瑞殿。萱瑞殿雍容華貴，是宮中與乾坤殿同樣氣派的所在，乃太後理應居住之所。從前高紅袖就住在此處。可因灝兒年幼，尚需我照顧，我便跟他一起住在乾坤殿。乾坤殿仍然是那個乾坤殿，除了沒了成筠河，一切陳設如初。三月了，柳樹抽出新枝，在春風裡婀娜。風，是溫和的，輕拂臉頰，透著彆樣的親切。三月沐風，空山凝雲。乾坤殿的小竹橋上，樂師吹奏著一曲《漢宮秋月》。成筠河頭疾分外嚴重那幾年，我命人在乾坤殿的院子裡挖了小水渠，建了一座小竹橋。因醫官告訴我，音樂和著水聲，能緩愈頭疼之症。成筠河頭疾好了之後，不再需要這樣的“水樂”療法。我卻愛上了聽曲。“年年光陰耐消磨，負此杯中清苦多。”雲歸倒上來兩杯茶，我一邊端起一杯給明宇，一邊念道。“姐姐，使不得，怎能讓你給我端茶？”明宇推卻道。我笑：“朝上論君臣，下了朝，咱們是姐弟。姐姐給弟弟倒杯茶，應該的。”我指著明宇，讓灝兒喊著：“叫舅舅。”灝兒看著明宇，竟皺著眉頭，偏過臉去。我唬道：“灝兒，怎麼不聽母後的話？叫舅舅呀。舅舅是咱們的親人，日後你要依賴的肱股良臣。”明宇哈哈大笑，不以為意：“陛下年幼，不叫便不叫吧。姐姐你不要為難他。”他喝了口茶：“姐姐愛苦味兒，該嘗嘗沙漠戈壁裡頭的布麻茶。明兒我讓人抬一些來到乾坤殿，姐姐慢慢兒喝。”“沙漠裡頭也有茶？”我奇道，“茶聖陸羽曰，茶，乃南方嘉木也，哀家隻道茶在南方有，竟不知沙漠裡頭也有。”“臣弟在玉門關待了幾年，那裡的一切無有不曉的。戈壁濕地裡，有野生的羅布麻，長著小紅花。莫采花，隻采葉，且一定要采夏日長出的嫩葉。夏日沙漠天氣熱，水分擠到枝頂，味道濃。采回來，炒一炒便是了。臣弟給這茶取了個名字，叫作歸心。”“歸心茶，好名字。”我點了點頭。“關外一旦有戰事，商隊便不敢過了，聖朝的陶瓷茶葉好幾年沒出關。後，臣弟征服漠北，漠北簽了降書，這一向裡，頗為太平，商隊又開始來往貿易了。姐姐，歸心，不是指臣弟歸心似箭，而是聖朝四海歸心。”他咧嘴一笑，牙齒寬寬白白的。英氣的臉上因此顯出幾分淘氣來。我放下茶盞，瞧著他：“竟不知陸將軍口才了得。”“姐姐近來辦喪事累著了，說說笑笑，逗姐姐開心。跟旁人我話才不多。在關外打仗的時候，有時，一月都說不到一句話哩。”正說著，熾兒走進來。辦喪儀之時，他以義子的身份戴的孝，大孝，比侄兒的孝布還要長上許多。喪儀罷後，他腰間仍是係著白。那天，常靈則那一夥逆黨闖宮之時，他在殿內將烯兒和灝兒照顧得甚是妥帖。喪儀上，當一些旁支皇室宗親對成筠河的死有疑問時，也是他出麵彈壓。不過才10歲有餘，便氣度非凡。聖賢文章，出口即是。條理清晰，有理有據。因他與我關係親厚，臨危不懼，辦事得利，且我又很是喜歡他，新朝改製後，我特許他稱我為“母後”。雖是一句稱呼，但意義重大。抬高了他的身份，彰顯出我對他的重視。從此，他是皇室之中最尊貴的親王。他的母親峪王妃胡氏成了峪太妃，被賜予金腰帶。這在皇室宗婦之中，是莫大的榮耀。他進門後，不慌不忙地向我問安：“母後安好。”旋即，又向明宇行禮：“舅父安好。”好孩子。知禮。我笑了笑，問道：“熾兒，何事？”“兒臣來請母後的旨，渭王何日啟程就藩？”渭王。成灼。這一個多月，為了防止他搗亂，或是被某些居心不良的皇室教唆，我一直命熾兒看著他。將他鎖在尚書房旁邊的抱廈之中，一日三餐命人送飯。從發喪到出殯，我都沒許他露頭。旁人問，隻說孩子病了。一想起他持刀弑父，我便怒從心頭起。他不配給父親穿孝。成筠河崩逝之前，留下旨意，不許對外說成灼的所作所為，顧及皇家顏麵，改立他為渭王，前往隴西就藩。可我一直沒想好，讓他何時前去。他現在還年幼，去了藩地，能撐得起一片王府嗎？若是被人害了去，來日九泉底下，淩桃蹊怎麼罵我都可，如何麵對成筠河呢？他是到死都不忍責怪這個兒子的。我一度想，要不要將他囚禁在宮中，到成年，再讓他去隴西。熾兒說道：“渭王情緒頗不穩定，這兩日總是高聲哭喊，吵著要見母後。”“他喊什麼？”“他說，宮中是牢籠，他想早日去隴西。”明宇聽到這裡，說道：“姐姐，留著他做甚？徒增麻煩。將來若再度跟姐姐作對，枉費了姐姐的苦心。不若殺之。”聽到“不若殺之”這幾個字，熾兒眉心一跳。我瞪了明宇一眼，正色道：“陸將軍慎言。”我站起身來：“他既要見哀家，那哀家便去瞧瞧。”熾兒道：“是。”尚書房的抱廈光線暗暗的，白日裡還點著油燈。成灼坐在書桌前。油燈的光跳動著。見我走進去，他站起身來，一步步走過來。熾兒下意識地站在我身前擋了一擋。我擺擺手，熾兒退到一邊去。不過是一個多月的時間，成灼瘦了許多，眼中的童稚之氣儘失。“我該叫你什麼？”他看著我。“渭王想叫哀家什麼，便叫什麼。”他怔了怔，突然跪在地上：“阿娘……阿娘……”他抱住我的腿：“求阿娘讓我去藩地吧。這宮中讓我恐懼。阿娘，我後悔了。我怕得不得了。我晚上在這裡總能見到父皇。阿娘，求求您，原諒我吧……放我去藩地吧……”