調露元年，深受李治與我寵信的術士明崇儼遇刺身亡。一日之內，這則消息鋪天蓋地，全城震動，不論何處，人們都在竊竊私語，解讀這件事背後的涵義。信奉鬼神的人說，明崇儼為奉迎帝後，役使鬼神過於苛刻，因此被鬼神所殺。但亦有人認為，明崇儼的死與太子有關。太子嫉恨明崇儼，所以暗暗將他誅殺。於是對李賢的怨懟與指責紛遝而來，種種流言蜚語，圍聚在京師上空，久久不散。李治下令嚴查凶手，明崇儼被追贈為侍中，他的兒子也受惠被封為秘書郎。這個冬天似乎格外漫長，反常的嚴寒籠罩京師，白雪紛揚，無休無止，仿佛某種預兆。我披了件三彩舊錦地袍上，斜倚在綠雲圍花軟榻上，懶懶地翻閱著手中的奏疏。青銅鎏金爐的跳躍的火焰裡細微地閃出了撲朔迷離的灩灩光亮。太息香一陣又一陣地在這溫暖的屋子裡左右遷延，遲疑低回。“如今宮人皆傳明崇儼是太子所殺，好端端的宮中，怎會有人信如此傳言？”上官婉兒跪伏著為我烹茶，她輕挽青絲，著一襲碧綠色廣袖長裙，腰上佩環輕響，望之動人。我亦不抬首，隻問道：“怎麼，你不信太子會殺明崇儼？”上官婉兒不語。我轉口再問：“那麼，你認為太子有資格登上九五之位麼？”“說到九五之位，原本沒人比太子更有資格，若非皇後娘娘的私心……”上官婉兒一咬牙，毅然說道。“並不是私心。”我亦未動怒，“太子想要的天下太大，我隻能給他一個王座，而不是整個大唐。”“我……不明白。”上官婉兒睜大眼望著我。“太子想要的，會令我失去很多。”我神情凝重，想到明崇儼臨死的那句話，“知而難行，是文人。行而不知，是匠人。知行合一，方為天人”。事到如今，恐怕再也容不得誰守住國土安穩過日子了。誰是文人，誰是匠人，誰是天人，很快便能見分曉了。“造化弄人……”上官婉兒靜坐著，頭垂得極低，看不清神情，“皇後娘娘，婉兒從未求過你什麼，如今隻求你放太子一條生路！他……”“婉兒，”我伸手輕撫案幾上一隻青釉斛，輕輕打斷她的話，“你可記得當日我對你說過什麼？”“記得，您問我，想不想多些日子留在您身邊……”她幽幽回道，忽又抬頭請求，“但是……”“愚蠢！”我冷厲地開口，劈手將案上的青釉斛擲了出去。上官婉兒不避不閃，那斛險險擦著她的額頭掠過，墜地碎裂，發出巨大的聲響，那碎裂的餘音在空**的殿內久久回響，似永不停絕。“你在執著什麼？那可笑的情感麼？！我早告訴過你，友情親情愛情，隻是浮華的幻影，用以蒙蔽敵人，甚至欺騙自己！太子會對你真心麼？！他允諾你什麼？情感，地位，財富，抑或是永遠？！你可知東宮有官員曾上書諫言，勸太子不要縱情聲色，因為太子寵幸一個叫趙道生的男奴，甚至與他同床共枕，宛如一對親密愛侶！”我麵無表情地說著，語調中儘是看透冷酷後的殘忍，“明崇儼被殺後，我下令徹查太子府，結果從東宮馬坊裡搜出了數百具甲胄！私藏甲胄，你知道這意味著什麼！可見太子對我的不滿與憎惡已到了何等程度！換言之，太子在必要之時，是不惜與我兵戎相見的！何時起，我們母子之間竟到了這般田地？！” 我緩緩起身，揮揮衣袖，爐中嫋嫋太息暗香，並不濃鬱，卻清冷得令人膽寒，在我袖中悠然穿行。我憐憫地望了眼已委頓於地的上官婉兒：“我知你不信，但是，往往不願意相信的，才是真相……”“真相？”上官婉兒顫聲道，她的額頭被我方才所擲的青釉斛擦傷，裂開的傷口正細細地往外淌著血。我俯身遞去一方絲帕：“從他選擇欺騙你的那刻起，就已不再愛你了。”上官婉兒兩眼空洞，顯是被我這一句話劈得神智不清。“這是我給你的最後機會，你自己好好想想吧。”我徐徐說道，再無責備，隻在歎息中轉身朝殿外走去。“啊，啊，啊——”片刻之後，殿內傳來尖利的女子號叫聲，令人聞之毛骨悚然，卻又莫名地感到心酸。我心中有了然一切的悲憫，或許，如此的發泄，對她才是有益的。但我不能，我必須永遠維持麵具般的從容平穩，不能踏錯半步。我獨自沐雪而走，步履不疾不徐，雪光映著我的倒影，飄飄悠悠，宛如恍惚出竅的魂靈冷眼旁觀這淒惶的人世。*明崇儼被殺一案遠沒有結束，東宮搜出的那幾百件甲胄，很快便將這樁普通的謀殺案，轉而定性為謀反案。不日，在我的精心挑選之下，由薛元超與裴炎這兩位我親自提拔上來的宰相，會同剛由宰相降為禦史大夫高智周來審理此案，三司會審大唐太子是否犯有叛國罪。李治無法接受李賢謀反的結果，病情驟然加重，纏綿病榻，再也起不了身。甚至連突厥使節前來進貢，他亦無法召見。“突厥使節還未走？”我低頭翻看案上的奏疏。“是。”上官婉兒在旁為我研磨，“使節等不到陛下的召見，便奉上貢品，在驛館等候。”“突厥使節？或許我是該見見他們了……”我心中隱隱記起了什麼，卻又不分明。我抬頭凝視上官婉兒若即若離的容顏。她逆著光，麵上一片跌宕縱橫。那日被我砸破的傷口已愈合，隻留下一個淺粉色的疤痕，如一片曉霞將散。她便用胭脂仿畫，形如梅花，望之驚豔，愛不釋手。宮女皆愛美，見了她的妝容，便競相模仿。一個女人，在麵上留下一道疤，竟然能被他人競相模仿，聽起來似乎很可笑。唯有我知道，這是一個恣意愛過女子的傷疤。她在愛中受傷，極近瘋癲，無可釋懷，流血流淚，終於淡卻，從此冷心冷麵。梅苑中，白梅靜開，冷冷的美，沒有喧嘩，唯有縷縷香霧染指，誰解梅之寂寞魂？到了深夜，雪竟停了。涼月寒星，夜霧朦朦。我獨坐於苑中涼亭之內，自斟自飲，醇香四溢，靜靜等待。“你知道我會來？”一個孤傲身影，挺拔似劍，昂首入苑來，踏碎了滿地月色。怒戰披了黑貂裘，腳蹬黑緞鹿皮靴，在我對麵的石椅上坐定。我不語，隻望著他，他亦不言，靜默的對峙。怒戰奔忙的麵孔多了幾許滄桑，仿佛塞外疲於奔命的馬賊，隨時會咆哮著跳起咬人。他好似變了一個人，眉宇間掩著了深深的厭倦，眸中藏著淡淡的憂愁，再無當年的雄姿英發。我輕笑道：“多年不見，怒戰王子竟還能到長安來尋我，我真是受寵若驚。”“沒什麼消息比草原的風傳的更快、更遠。”怒戰語氣中全是諷刺，“恭喜皇後娘娘又贏得了一場政變，你真是適合權謀鬥爭啊。”“你今夜前來，不止是為恭喜我而來吧？”我不動聲色地反問。怒戰的語調愈加陰沉：“皇後娘娘大事將成，我自當好好恭喜。隻是尚有一個疑問，李賢，究竟是誰的孩子？”“你以為呢？”我若無其事地微笑。這個人雖無詭謀，卻有著野獸般的直覺。怒戰追問道：“他是我的兒子，對不對？”“倘若是，又如何？”我安之若素，端起酒杯放到唇邊，正要一口飲下，卻被怒戰劈手奪去。“你說的可是真的？！”怒戰眸中一道豹子般的精芒一閃而逝。我忽有了玩笑的興致：“原來你還未磨去戾氣，我險些也以為草原黑豹變成溫順小羊了。”“聽說，你將他定了謀反罪……他，他也是你的兒子啊！”怒戰麵上刻滿難以置信，他的手微顫，仰首將杯中的酒飲下。“真是關心則亂。中原有句話，最是無情帝王家。”我依然淡淡地笑著，“深宮之中，朝堂之上，骨肉相殘已是尋常。況且，他早已不當我是母後了。”四個皇子中，李弘仁孝，李顯憨厚，李旦風雅，然將來最有成就的皇子確隻有李賢。隻是我知他的詭異身世，心中困擾，一直以來，我總是無意地輕慢這個兒子，他亦有所覺，對我，總不如其他孩子那般貼心。如今他雖敗於我手，但我知道，他是不會低頭的，他有著與我極為相似的硬氣，至死不會認輸，積重難返。“身為太子，有千裡之誌欲征天下，並不是他的錯。”怒戰痛苦地搖搖頭，“但他從未想殺你，你亦不能取他性命！”“怒戰，自你我相識起，你就該知道，善良一詞與我無緣。”我亦搖頭，“殺人對我來說，並不是什麼難事。”怒戰忽輕笑起來：“自你殺義父那日起，我便已知，你是一個即使手刃生父也不會皺一下眉頭的無情之人……”他頓了下，嘴角緩緩襂出血跡。我看著他慢慢倒伏於石桌上，平靜地道出一個足可令世人窒息的驚異真相：“沙漠一夜，李賢，確是我與你的孩子。”“從我第一次見你，我便有預感，終有一日，我必死於你手……我隻知你在梅花叢中埋伏了殺手，卻不知，你連自己都舍得下毒……”怒戰如囈語般說著，“我真想一劍刺入你的胸膛，挖出你的心，看看你究竟是一個什麼樣的女人，有著什麼樣的一顆心……”仿佛隻是沉睡，他靜靜地倒下，再無聲響。一旁的梅花叢中，黑衣素玉飄然而出，單膝跪於我麵前：“皇後娘娘。”“你退下吧，這已用不著你了。”望著怒戰的屍體，我隻覺心疲累不堪。我探身，端起那杯殘酒，指尖輕拂杯沿。女兒淚，是毒中珍品。不知從何時起，我每晚睡前都服下一滴，竟品到一絲彆樣的滋味，至此，世間所有的毒，都無法令我倒下。遺骨埋塵，人世冷冷。狂風驟起，梅枝亂顫，玉蕊瓊靨忽地有了生氣，隨風而去，雪瓣冰痂碾作塵，一片血斑渲染，綻開，凝固。“母親，連你亦無法認同我麼……”心中哀痛，我將壺中的酒全數飲下，心中忽然釋然，有某種喜悅萌發。終於，不必向任何人交代，也就不再有任何的愧疚。我斜斜靠在石闌上，一痕淺淡微霜濺上我的衣襟。如此，一醉便好。*綠萍浮水，青蓮滿池，不過轉瞬之間。太子李賢的謀逆罪名被判成立，皇後太子之爭，就此分出勝負。纏於病榻的李治匆匆傳旨，此事不必再追究了。我隻冷冷地說道：“為人子者謀逆，天地所不容，大義滅親，何可赦也！”李治無言而對，最終網開一麵，免去李賢一死，廢為庶人，幽禁於宮中。從東宮搜出來的數百甲胄運往天津橋當眾焚毀。李賢交遊廣闊，王公大臣好友眾多。不久，他的心腹張大安首先被流放，而後郝處俊罷相，李義琰也在不久後托病退休，曹王明、蔣王煒、東陽公主，乃至一眾開國功臣如張公謹、唐臨等的後人都被牽連進來，皆流放出京。這一場血腥的清洗，牽連死亡之人不計其數。經此一劫，太子的勢力基本被肅清乾淨，而我的權威與威信也牢不可破地樹立了起來，我很快便將裴炎與薛元超則分彆升為兩省長官侍中和中書令，而後將李顯立為皇太子，改調露二年為永隆元年，大赦天下。窗外一派錦繡，凝脂敷錦，流燦若金。我靜坐案前，手上不停，銀針上下輕搖，在白綃上疾繞數圈。而後我放下銀針，將繡品攤平，問上官婉兒：“你看我繡得如何？”白綃上一叢白梅浮在斜暉中，竟有氣韻的波動，如一縷青煙於我掌上翻騰，上官婉兒歎道：“美極……”“我已多年不動針線了，如今看來，手藝仍未退去。”我笑道。上官婉兒搖頭：“不，我說的美極並非指這副繡品，而是娘娘的手。”“我的手？”我一怔，緩緩攤開手掌。陽光下，我的手似浮泛流光，白瓷般晶瑩細潤，如玉凝脂。“我的手好看？”我喃喃問道，恍惚中，指尖掌心似乎有什麼正緩緩流淌而出，灼紅如霰，殷紅如血，如暗夜中猙獰的魑魅魍魎，它們遊上我的脖頸，迎麵撲來。這雙手，染儘我一生的罪孽。上官婉兒自然不知我心中所想，她疑惑地問道：“娘娘，我不懂，您為何要棄長安而來到洛陽？”不久前，關中大旱，糧食匱乏，鬥米漲到三百文錢。為權者無人喜歡天災，我卻不同。我上奏，請求李治與我一同東巡洛陽。因洛陽的漕運之便，庫存了大批從江淮運來的糧食，可解朝中大員的膳食之急。從隋代開始便有關中災荒赴洛陽就食的傳統，所以李治雖病體難支，亦隻能勞師遠途。思即，我微微笑了。李治的身子一日不如一日，已病入膏肓，隨時會撒手人寰。我曾親眼目睹太宗皇帝駕崩後的政局變幻，長孫無忌隻手遮天的情形仍在眼前。前車之鑒，這令我不得不提早戒備。如今已是最後時刻，一子錯，便會滿盤皆輸。“為了一個心願。”我輕抬手，一流欲望的銀光，微微刺目，傾瀉在玉石般冰涼的手上。*洛陽一連幾天皆有雨，雨勢不大，隻是那飄飄忽忽、斷斷續續雨絲在風中眷戀糾纏，仿佛永遠割舍不斷，不會止歇。我踏入李治寢宮時，雨勢忽大，滿目飄零。雨點細密，砸在屋瓦之上，其聲錚錚，叮當亂響。李治側躺於榻上，聽見我的腳步聲，他微微偏過頭，緩緩朝我伸出手：“你來了……”“我來了。”我將手輕輕放在他的掌心，他的手綿軟而無力，我這才驚覺，他，真的老了。一時相對無言。仿佛有許多話要說，但真到了唇邊，卻是一字也無。“媚娘。”“嗯？”我一愣，他已許久沒有如此輕聲喚著我的名。他幽幽問道：“你還記得當年我送你的那朵黑牡丹麼？”多少年前的某個秋日，豔色濃密如幄，花氣深熏，我在牡丹叢中流連忘返：“花妖！”有人在輕快地喚著我，他笑吟吟地將一朵黑牡丹彆在我的鬢上，“這是牡丹中的極品‘冠世墨玉’，尤為珍貴，紅中透黑，黑中泛紅，光彩奪目，與你很相配呢。”清涼雨聲，淡淡彌漫於天地間，將我的思緒拉回。李治握著我的手，深深歎息：“即使這花叢中的牡丹朵朵豔麗，卻都比不上你的嬌媚。”如此多年過去了，他的聲音依然溫雅平和，眼眸依然深情如水，似一個令人沉溺的夢境。“媚娘，你知道麼，其實那時我在牡丹叢中躲了許久，一直不敢將手中的黑牡丹贈於你。”李治忽然笑了，那笑容裡藏著一抹孩子似的天真與得意，“我看三哥（李恪）將白牡丹戴在你的發上，亦看見大哥（李承乾）毀了那牡丹，而後我才現身。所以，最終，得到你的人，是我……”我心中恍然驚醒，螳螂捕蟬，黃雀在後，是隱忍，是被平庸慢慢虛掩的少年野心，他才是當時那棋局的最終勝利者。“我知你對三哥，始終難以忘懷。”李治溫和的聲音依然在耳畔，“你的那方高山流水，我永生也無法企及。我與你，近在咫尺，卻遠在天涯，你永遠在雲深不知處的彼岸。這麼多年，我知道，你不曾愛過我……”手仍與李治緊握，我卻轉頭望著簷前成串瀉落的雨滴，一顆顆晶瑩如明珠。我不曾愛過他麼？不，我是不曾愛過自己。數十年來，我皆浸在他的眸中，時日一久，便成了一生的烙印，疼痛、難堪，卻亦無法抹去。曾幾何時，他溫暖的手掌，如珠如寶似的捧著我，捧著我在歲月中緩緩沉澱，慢慢變老。而如今，我亦有錯覺，似乎老了我仍是他手中的明珠，溫情而自然，這是一生的命運牽係。在這一刻，我們想起了相同的往事。雖然我們之間的路途是如此的遙遠與分歧，但那曾有過共同的最初的美好的記憶，永生無法抹去。隻是，已回不去了。他回不去了，我回不去了。我們，都回不去了。“你在我懷中笑著，我卻總也看不懂你的笑意，稍一凝神便墜入你的眸中，悲歡離合皆為你絲絲牽動。”李治虛弱地笑著，伸手來撫我的眉眼，“你便是那叢牡丹中最變化多端的那朵，世間色相皆嫋繞於你的眉梢眼角，你的眸中，藏著毒，隱著妖氣，卻又甜若蜜糖。我自幼喜歡甜食，喜歡甜的人，生性軟弱。軟弱與否，起起落落，所以直到如今我仍不懂自己。”他並非不懂自己，而是不懂我。縱然是三十年相濡以沫共過患難的夫妻，他仍是不懂我。他的手越發冰涼，我輕輕執起，放在兩掌中搓揉。“我問過自己，倘若一切可以重來，我是否還會為你的一顰一笑而夢縈魂牽？我是否還會不顧一切地為你爭取皇後之位？答案是肯定的。”李治的語調仍是溫柔，“我一直寵你如寶，以為你是隻輕盈溫柔的靈雀，卻沒料到你卻是一隻會啄人眼眸的蒼鷹。我教會了你如何翱翔，卻再也無法束縛你，掌控你的方向了。如今，我真不知自己是愛你，還是想殺了你……”他的聲音越發溫柔，如初春暖風，聽在我耳中，卻字字是寒冬冰雪：“媚娘，你想要什麼，我能給的全給你。隻是，如今，我要你答應我，不是你的，你就彆惦念了。”靈雀飛出了絲籠，若不能變成蒼鷹，便注定了夭折的命運。幼獅嗜血，一旦得到了操縱他人生死的快感，便再也不可能甘心平庸的人生。我靜靜地笑著，唇角綻出最純淨最溫柔的笑意：“好，我答應你。”這個男人，他幾乎給了我世間所有的一切，而如今，我最後能回報他的隻剩一個承諾，哪怕隻是一個虛假的承諾，他亦能瞑目地去了。得到我的承諾，李治露出澄靜笑意：“媚娘，我真想和你再去看看那叢牡丹……”我緩緩頷首：“等雨停了，我帶你去吧。”“雨停了，”李治虛弱地笑了，伸手似想來撫我的臉頰，他最後的聲音隨著垂下的手而歸於寂然，“那時候，我想……”窗外雨勢洶湧，絲毫沒有減弱的跡象。天地蒼茫間，宮闕模糊，惝若迷離的浮光倒影，所有的一切都將在這場雨中沉滅。眼前浮現出初見他時，蒼白少年，溫潤如玉，羞澀淺笑，眷戀花叢，情絲暗結：“花妖，花妖姐姐，我便這樣叫你，好麼？好麼？”“好……”我喃喃應道，微微低頭，將唇印在李治的額上，似輕吻第一朵凝露的晨花。塵埃落定。窗欞大開，似有一滴雨飛濺上我的臉頰，微涼如淚。從此碧落黃泉，天人永隔，再也不用相見。