秋獮第二十八日，正是建興帝的生辰，眾朝臣列坐台下，分食著由皇帝親手獵來的鹿肉。“祝陛下萬壽無疆，我大胤國運昌盛。”建興帝豪爽一笑，“乾！”“乾！”司徒佩滿飲了一口，這苦烈的燒刀子辣得她一個激靈，她頓時深感自己有愧於祖先。小十二在一旁噗嗤笑出聲，“皇姐你也太實誠了吧。”司徒佩也笑，“氣氛使然，一時忘了形。”到了獻禮的時候，司徒佩呈上《道德經》。建興帝展開看了，笑說，“不用問，這前半部分定是你寫的。”司徒佩回，“陛下明察秋毫。”建興帝一哼，“相較之下，你這一手字寫得狗爬似的，還不如朕的女媳十之一二。”眾人哄笑。司徒佩回，“佩慚愧，回去定向公主妃虛心求教。”建興帝看似無奈，“看在你心誠的份上，便不追究你了，若你來年還是如此，定不饒你。”“兒臣謹記。”秋獮結束，對於眾皇嗣而言，這次圍獵就如建興帝設立的一次考試，有得者自然也有有失者。而司徒佩就是那最大一匹黑馬，明明什麼都沒做卻得了賢名。無論誰提到她，都會讚一句待人溫和有禮如沐春風。這倒是與德平王（八皇子）司徒仟的聲名相似，但不同的是，德平王參政多年，十一皇女不涉世事。明日便要拔營回朝，司徒佩卻還是給崔欣宜回了信，隻短短一句，“念卿，吾速歸矣。”將信交給初荷，初荷感慨，“主子與宜妃感情真好。”司徒佩抿了嘴，夜裡都是噙著笑入睡的。崔欣宜日盼夜盼，總算將她的殿下盼回來了。司徒佩迎著秋日裡的微風朝她走來，猶如詩經裡的神女。“殿下。”司徒佩牽住她的手，聲音溫軟，“我們進屋。”崔欣宜吸吸鼻子，“好。”一進到內殿，少女整個人紮進司徒佩懷裡，“司徒佩，我好想你。”“宜兒。”月餘未見，少女似乎長高了些，已經長到司徒佩下巴的位置了，她低頭吻了吻她的頭頂，接著徐徐往下。稍許。兩人整理起衣物來。崔欣宜咬著唇看她，眼神中多少有些幽怨，卻也知道太陽未落，殿下斷不會與她……她將目光移開，冷靜了會後說，“我們宜兒是不是長高啦？”聲音中到底還有些喑啞。“我瞧著殿下倒是瘦了些。”崔欣宜說著，又順勢鑽進女人懷裡，“待會可得多吃點，好生將養回來才是。”司徒佩抱住她，溫聲說，“聽你的。”沐浴更衣後，兩人著輕便衣裳，頭發也隻是簡單挽了垂在身後。此時前廳已經擺了飯，滿滿一大桌。司徒佩笑著指道，“這是陛下賞賜的獐子腿、熊掌和錦雞，你嘗嘗。” 侍女立馬上前布予崔欣宜。少女一一嘗了，評說道，“腿肉緊實，雞肉彈牙，熊掌……味道還是重了些。”司徒佩對她眨眨眼，“我與你感受相同。”崔欣宜笑開。飯畢漱口後，兩人入內飲茶，司徒佩說起圍場見聞。當聽說她無意中救了司徒佑後，崔欣宜有些許擔憂，“殿下素來與十二皇女交好，如今又與十五皇女有了交際，會不會過於惹眼？”司徒佩頷首，“我知道你的顧慮，無非是因為她們背後的李妃與周妃。所以接下來幾個月，咱們儘量閉門不出便是。”崔欣宜讚同，“既給人留了印象又不至過於高調，合該如此的。”司徒佩忽然抬手，“抱抱。”崔欣宜欣喜，飛一般地紮進她懷裡。司徒佩撫著她的細肩，溫聲說，“有件事要麻煩公主妃。”崔欣宜抬頭，“嗯？”“陛下嫌我寫字難看，叫我回家好好練練，還望宜妃不吝賜教。”崔欣宜笑，“那你可得好好討好我，不然我可不教。”司徒佩輕笑，在她臉頰印上一吻，“那就拜托宜妃了。”崔欣宜摳她衣襟，“就這啊。”司徒佩含笑嗔她一眼，兩手熟練地摟緊女人的脖子。……次日，春望等人明顯感覺到兩位主子更加親近了，她倆對視的時候眼神都能拉絲。都說小彆勝新婚，古人誠不欺我。實際有沒有改變呢？有的。就拿以往來說，崔欣宜是不敢主動在大庭廣眾之下去牽司徒佩的手的，她怕她生氣，也怕被拒絕。而如今，就算被躲開一次，她也會執著地再去牽，司徒佩也隻是無奈地嗔她。再有，她以往總小心翼翼地觀察司徒佩的臉色，如今，她也能隨心而為，不必再擔心殿下會因此厭嫌她。從“以往”到“如今”，崔欣宜走了快一年，卻不覺得有過什麼委屈，司徒佩就是這樣一個溫柔到讓人越發深陷的人。周妃差人送了禮來，司徒佩從善如流地收下，而門房裡的拜貼哪怕堆積如山，寧國公主府的大門依舊緊閉。那些暗裡盯著的人相繼轉移了視線。如今朝堂最惹眼的依舊是皇太子的事，聽說他又被皇帝訓斥了。說到底跟十五皇女的事情還有些關係，隻因為那天在皇帳乍聞司徒佑險些不好之時，司徒佩自不必說，其餘兄姐多少還有憂慮之情，隻皇太子一臉淡漠，完全就像個沒事人。建興帝看在眼裡隱忍不發，剛巧前幾日又被他撞見太子醉酒縱情，於是乎新賬舊賬一塊算，大罵其品性涼薄。太子也敢頂嘴，說圍場苦寒，妹妹身體不好何苦帶她？聽說建興帝當場瞪大了眼半天沒說話，最後拂袖而去。